寒香心动，身不动。

    对少女来说，才归家的姑娘，到底有多大本事，又能做成什么样，完全未知。少女只确定一点，姑娘再厉害，厉害不过她爹。她爹都拿不出证据，姑娘又能做什么呢？

    顾遥的心意，寒香领了，但她——

    “回姑娘，奴婢的娘，是小产去了的。”

    顾妈妈是顾知县的乳兄的胞姐，五年前业已四十。如此高龄产妇，就隔后世，那也是十分惊险的！顾遥沉重地点了点头，没再问顾妈妈的事，直接进入正题，问了些许表面上的家事，即使寒香不答，张胜那里也能问出来的这类。

    与寒香说完话，怀化寺胡同那里传来话，老爷子与孟瑄已去赵王提供的临时官邸，晚饭顾知县一家自便即可。顾遥顺嘴问了句：“赵王府在哪？”

    婆子疑惑地看了眼才到家、一点儿不局促的姑娘，心道，问这个做什么，我说了你能知道么？想了想，婆子非常仔细认真地显摆道：“在安定门大街南段的铁狮子胡同里头。”

    “离大兴县署更近一些，比到咱这远了两三倍。”

    “是。赵王府离大兴县署二里多，到宛平县署六里。”说到这里，婆子面露讶色，问顾遥，“姑娘怎知这些？除了老婆子打小在城里住着的老人家，姑娘们小媳妇都不知顺天府城的胡同道道！”

    “我看过舆图。”

    顾遥矜持地解释了句，又在心底补充，若不是换了样子，我比你还熟这里。

    只看舆图就什么都知道了，婆子色变，只当回来了个了不得的姑娘，做好恭敬回话的准备，却见顾遥挥手，叫她退下的意思。

    婆子以为她恼了，才要解释几句，又怕顾遥没那意思，犹豫再三，按顾遥指示的，告退。

    晚饭备好后，顾遥去了正房，见只顾知县一个，便道：“爹爹，琴姨娘不跟着咱们吃么？”

    咱们……

    顾知县咳了咳，说：“你同她不熟，怕你不自在，爹没叫她来。这顿，只我们父女两个一起吃。”

    特意加重了“我们”二字，可顾遥尤不自知，雀跃开口，仍道：“就咱俩，真好！”

    顾知县不得不直接提示：“遥遥，回宛平了，凤城的口音、字眼，总要改改的。”

    顾遥眨了眨眼，小心翼翼地问道：“要说我们，不是咱们？”

    顾知县颔首。

    顾遥气哼哼坐下，算旧账：“还不是爹！没弄清楚就将我送走！女儿这已经很好了。爹不知道，孟家长房的晖大哥，去了不过三四年，保定话、山东话，没一个会讲的了。孟爷爷没法子，单给他配了全讲官话的丫鬟小子，扳他讲官话呢。”

    说话间，饭菜已得。

    四凉四热两汤的饭菜，菜色荤素搭配，分量不多，色泽看起来不错。在顾知县的催促中，顾遥局筷，每样略尝几口，皱眉。

    “可是不合胃口？”顾知县关切地问。

    顾遥点头。

    怪道色泽漂亮呢，油腻成这样，不知道放了多少油。想着顾知县的隆起的肚子，顾遥认真道：“油吃多了不好。怀化寺胡同离那个厨子，做得还可以。”

    顾知县握筷子的手一抖。

    私宅掌厨的厨子，是熟悉老父性情的知县大人，特从庄子里临时挑上来的一个婆子。做菜很有一手，又最会算计。一顿饭用不上五十文，就能整出含肉菜的四菜一汤。闺女赞她，看来是父亲影响很大啊。

    他才这般想了一瞬，就听顾遥道：“况且，油放这么多，一顿少说要用十个钱的，浪费。”

    顾知县：……

    怕闺女说出更多节俭的话，顾知县忙道：“家里内外九人，爹一个月给你十两银子做家用，若不够，再和爹爹说，不必如此节俭。”

    “那要是剩下呢，归女儿吗？”

    原本是可以归的，顾知县怕她学老爷子一味节俭，忙道：“不归你。你用钱，另与你月钱。还有一事，原本的账本你也别找了，另立一本吧。你若真管得好，爹把总账也给你。”

    “不要！”顾遥扭头，娇嗔，道，“哪有越做越辛苦的？”

    看着闺女标志性地上扬扭头动作，再配上口头禅“不要”二字，顾知县忽然泪目。

    那年，燕王世子带领下，他们守住了城门；那年，燕王带兵过了徐州，他们一家三口轻松下来。确切地说，是自己身上的担子轻了。

    遥遥那会儿说是五岁，其实才满三周岁多一点的遥遥，最是不听话。叫她往东，她偏往西。不是不搭理你，就是扭头，说不，不要，不给，不成，不叫……总之，所有的词，都叫她惯上了“不”之姓。

    烟如总是训斥孩子，而自己，是经过侄儿长子3，4岁闹腾的父亲，免不了纵容一些。孩子嘴上不说，心里岂有不懂的？自己不过闲了两三日，小妮子就叛变，把自己上天，再时不时地告状，姨娘这个不好，那个不对。

    那会儿，他们一家三口，慈父严母，却是别样温馨。

    “烟如，是我不够好，还是遥遥不够好？为什么要离开我们呢……”

    顾遥听到了父亲的低喃，怔住了。沈姨娘怎么去世的，顾遥并不知道。先前怕大家发现不对，不敢问。现在，有了借口，当年年幼，记不大清了——

    “爹爹，姨娘怎么走的？”

    顾知县身子一僵，回神，强笑道：“怎又问上了呢……”

    “我以前也问？”

    顾知县颔首，道：“可不？起初那几日，你没日没夜的问，还不要别个儿抱，只叫爹爹陪你。只怕你已不记得了，我还抱着你上过衙呢。什么时候才不问的呢？叫我想想，嗯，应该是你姨娘头七的第二天。我们都以为你懂了，才不问了的。”

    “不记得了呢。”顾遥歪着脑袋想了会儿，又道，“我只记得一个人坐在炕上，林妈妈不耐烦地在地上做针线，哪哪都是白白的。”

    白白的雪，素白的陈设，顾遥离开宛平之际，后衙的模样。忆及当年，父女俩纷纷落筷，一说一想，不用进餐，已觉很饱。

    不知不觉中，父女俩聊到了二更天，方各自回房歇了。

    次日天明，不用人催，顾知县精神抖擞地起床，先去衙门里点了个卯，又去后罩房找顾管事要银子。顾管事包了银子递来，口内道：“二爷今日真精神！”

    顾知县憨笑不言语，拿着银子去找顾遥。

    顾遥分辨不出重量，问他：“这是多少？”