顾遥没拧过姚飞飞的主要原因是，她认为姚飞飞说得对。

    才出树洞，寒香张胜两个迎上来，哀求顾遥:“姑娘可别再来这话了！”

    “这不挺热闹的么？下次我还叫我爹一起来。”

    顾遥早有准备，指着门前道旁熙熙攘攘的人群，笑着解释了句，间接给了俩人承。俩人立即不说话了，仔细地护着顾遥家去了。顾遥无母，顾知县少不得多关心一二，细细问了顾遥出门所见、和朋友相处的情景。

    顾遥一一答了，因见顾知县面露疲色，眼角皱纹多了些许，顾遥问道:“爹爹有什烦心事？”

    顾知县知道自己的状态，否认没意义，因而笑呵呵地说：“有啊。如花似玉的闺女出门，老父能不担心吗？”

    见他又打呵呵，顾遥也不追问，老规矩，待顾知县上衙之际，去堵顾管事。顾管事没像以往那般躲闪，直接长叹一声，语重心长道:“姑娘想做什么便做什么，是老爷在后头扛着啊！”

    “顾伯有话直说，我能做的，必不推脱。”

    入夜，顾知县拖着疲倦的身体家来，看着立在门旁的闺女，笑问：“今日做什么了？”

    顾遥嘟着嘴迎上来，理直气壮道：“我堵了顾伯，问了他些事，还学了个小手法。爹爹先用饭，稍后再试试我的小首手法。”

    热汤熟饭一盏清酒下肚，顾知县身体舒适了些许，才要开口，叫顾遥推到铺着毛毡的长椅上。

    “爹爹不要说话。”

    嘱咐过后，顾遥立在长椅后，细长的手指慢慢揉捏着顾知县的肩膀。顾知县又疼又酸，疼劲过后，却是异常舒坦，舒坦到顾知县忍不住逸出一声轻哼。

    “遥遥哪学来的本事？”

    顾遥道：“先前在辽东，和湘湘姐学的。爹，是不是没那么累了？你闭上眼，什么都不想。”

    顾知县依言而行，着实轻松了一番。约莫一炷香后，一抹湿意落入发间，顾知县猛然起身，回身去看顾遥，果见顾遥满头大汗，忙道：“你把这个教给顾西，再不必自己做这个了。”

    脸上挂着满足地笑，顾遥道：“累我也愿意。”

    不过，顾遥到底没坚持，坐在一旁，和顾知县说起今日听来的事。

    “跑马场是我答应爷爷的，哪能叫爹爹操心？爹爹指个人给我，钱都不必出，开春我来管这事。建好了，去辽东接爷爷，也是我的事。爹爹先听我把话说完！”

    阻止了顾知县开口的动作，顾遥又道：“朝廷发了新的种粮下来，还直接免了爹爹今年的入京述职，直接叫爹爹再任三年知县，可是？爹爹分身乏术，我又年幼不顶事，爹爹，把母亲祖母都叫来，可好？没有书院，我们自建书院！没有夫子，我们姐妹几个自学成才便是。”

    顾知县温和地笑笑，感慨道：“遥遥，真的长大了。近日，银钱却是有些紧，不过，建马场的银钱却还是有的，哪用动你那点私房？至于你母亲她们，她们来了，爹爹更累，信不？”

    “那不一样。”顾遥理直气壮地说，又道，“就像方才给爹爹捶背一样，虽然累，但我很开心。”

    顾知县想到全家团聚的画面，一时哑然。

    顾遥又趁机道：“爹，你到底缺多少银子？说来，没准我能有法子。”

    按照顾西说的，朝廷下发了新的中粮。宛平的官田不够，加上顾家私田，届时千余亩的人工成本，也不是三五百两能打发的。但具体缺多少，顾西没说出具体的数目。

    顾知县听她有法子，忙道：“你和姚家的姑娘来往没关系，但不能和她有金钱往来！”

    “我知道的，爹，我不找她借银子。”

    “那你找谁？”

    你爹呗——

    顾遥白日已去信辽东，提醒老爷子，最迟年终告老，又同老人家要银子建马场。除了老爷子那里，顾遥又同孟善写了封信，同他借银千两。

    事实上，顾老爷子那边早有准备，已在年节里同大老爷说了此事，叫他做好准备。结果，遭到大老爷拒绝，任凭陈姨娘如何吹耳旁风都不好使。

    这下，连老爷子都奇了，问他：“俺退了后，你能连升两级，又能掌权，如何不好？”

    顾大老爷真个儿回答了，他说：“儿子更喜欢有个高四级的父亲罩着。”

    一向咋咋呼呼的儿子突然怂了，总有个缘故，老爷子问了半晌问不出来，只好换了口吻，拿另一个事规劝：“明年三月恒哥儿就要娶媳妇了，那可是顾家长媳进门，你这个当爹的不回，俺这个做爷爷的，总要回吧？”

    提及嫡长子，大老爷也不好反对了，犹豫半晌，方道出真实意图：“爹若是一定要告老还乡，儿子也不拦。那之前，将溪儿和瑄公子的亲事定下才是。”

    因顾谨的一己私欲，老爷子不顾自己感受，硬将顾遥送走，还同孟家疏离了许多，赔得里子面子都没了。待闻又是这事，老爷子立即恼了，怒道：“闺女是你的，你自己想法子。”

    顾大老爷见老爷子果然生气，立即摆着无赖年，责问问老父：“儿子没这本事，不找父亲帮忙，去地下找我娘吗？”

    近日顾老爷子总觉得心里不踏实，每每回忆当年，还是发妻老娘在时的日子比较踏实。这会儿听到儿子再提发妻，老人家像是被抽了最后的力气，颓然道：“孟家不可能和顾家结亲，你娘在也帮不了你。老大啊，别闹了。”

    亲娘都不好使了，顾大老爷也没了主意，看向自家闺女。

    顾谨便上前，与老爷子道：“先前五妹妹在的时候，常去孟家做客。我不要别的，只要爷爷也带孙女去孟家做客便是。”

    老爷子再没力气，骂人的力气还是有的，不屑地撇了眼面容姣好的大孙子，冷哼一声，骂道：“不知所谓的蠢货。”

    顾谨既羞又恼，登时无声哭泣起来，那可怜的模样，把顾大老爷心疼坏了。他不满地瞪着老父，出口埋怨：“爹怎么能这么说自己的孙女？遥儿的琴最好不过，整个辽东无人能及。”

    顾老爷冷笑：“琴弹得好顶什么用？去府里问问，俺这两年是不是很少去孟家了？事到如今，不怕实话告诉你们，老夫去孟家，十之八九都是跟着遥儿去的，懂这话的意思吗？”

    “不可能。”顾谨斩钉截铁地说道。

    老爷子懒得理她了，撵人：“不信自己去打听打听，有能耐自己去孟家问问。”

    顾谨当真道：“去就去！”