岑慕凝醒来的时候，庄凘宸已经去上朝了。

    “都这个时辰了，你们怎么也不叫醒我。”岑慕凝揉了揉眼睛，有些头昏脑涨的。“廖嫔那边怎么样了？皇上可着人去问过？”

    “娘娘，是主子吩咐不让我们吵醒您的。”青犁笑眯眯的说：“主子特意叮嘱了好几遍，无论是什么事情都不要打扰您安歇。这段日子在宫外，说累着您了。奴婢们哪里敢违拗主子的命令，自然是等您睡到自然醒。”

    她脸上挂着温暖的笑容，看着喜滋滋的。

    岑慕凝都有点不好意思了：“你这丫头，自己跟殷离甜蜜着，嘴巴上更是抹了蜜一样。”

    “娘娘，您怎么打趣奴婢呢！奴婢说的都是实话，不信您问冰凌姐。”青犁话音刚落，冰凌就推门进来，脚步有些焦急。

    “这是怎么？”青犁有些不安的问。

    冰凌微微皱眉，语气听不出喜悦：“廖嫔生了个女儿，母女平安。”

    “这不是好事么，你怎么这样的表情。”岑慕凝就着青犁的手起身，缓缓走到鱼洗边。她喜欢自己洗脸，把整张脸沉入水中，越久越好，直到挺不住才换口气。

    冰凌是等她洗完才慢慢开口：“娘娘，那孩子横在肚子里，脐带绕颈，是乳母废了力气才从产道里撤出来的，又剪了那脐带。孩子只是娇弱些倒也没有什么大碍，但廖嫔……伤口撕裂的严重，且还伤了身子，副院判说廖嫔娘娘往后怕是不能再生育了。”

    “这话别让她知道。”岑慕凝一边擦干肌肤一边说：“她也不容易。”

    “是不容易。”青犁皱眉道：“她不光要向娘娘您献媚，表现的忠心耿耿，还要趁着您身子不适的时候，接近皇上，再度成孕，着实不易。只可惜人算不如天算，她就是太急着有子嗣稳固恩宠，才会落得这个地步。怨得了谁呢，娘娘不必为她难受，咎由自取罢了。”

    “此话怎讲？”岑慕凝觉得青犁是话里有话。

    “娘娘，奴婢去安排早膳，这些事啊，听着就糟心，还是让冰凌姐说吧。”青犁朝岑慕凝行了个礼，低着头退了出去。

    “怎么？”岑慕凝见青犁那么奇怪，更好奇了。好像自己沉沉的睡了一觉，错过了好多事情。

    “娘娘有所不知，昨晚上廖嫔产女异常艰难。贵妃她们又因为皇上去过也都散了。奴婢和冰凌都过去瞧了一会儿，奴婢去小厨房帮着准备参汤的时候，发现小厨房里有用过药的痕迹，那些药渣有助孕的，也有……催产的。瞧着分量，应该是用了好多。再问过副院判才知道，廖嫔早产，的确有自己用过催产药的痕迹。这一点，着实是自讨苦吃。”

    “好好的，她用催产药做什么？”岑慕凝莫名其妙。“这时候皇上又不在宫里，贵妃再怎么有手段，宫里都传遍了，她怀的是个女儿，对贵妃又没有什么威胁。且她有孕在身，自然是不能争宠的，贵妃巴不得皇上回来顾不上她这边，断然不会下这样没有的毒手。”

    “奴婢觉得她是故意想早些生下这孩子，以便能尽快养好身子。再有孩子来争宠。”冰凌微微叹气：“这宫里二度有孕的，也就廖嫔一个。可皇上恢复了贵妃的位分也罢，还晋封了恭妃、欣嫔，偏偏她两度有孕，功劳不小，丝毫没有任何赏赐。可能心里不平衡吧。”

    “没事找事。”岑慕凝懒得理会：“回头你让人送些好的补品过去，看看给孩子挑个什么的。等廖嫔身子好些了，本宫再去看她也不迟。”

    “奴婢知道，一早已经让人去送了。”冰凌笑着说：“这宫里就是这样子，喜欢不喜欢的，总是大面上过得去就成。”

    “是啊。”岑慕凝由着她为自己梳妆更衣。“冰凌，说真的，我宁可不穿这样的绫罗绸缎，不佩戴这样出生升温的名贵玉石。我就想无忧无虑的陪着皇上过些宫外简单安逸的日子。”

    “娘娘。”冰凌知道她心里难受，却只有转了话头：“皇上不是已经答应了，以后有空就陪您出宫走走么。皇上历来说话算数的，您宽心就是。”

    “说的也是。”岑慕凝微微一笑：“得了，今日的请安就免了，昨晚上廖嫔的事，后宫也乏了。去将这段日子宫里的账册，贵妃经手的事情记档拿来，咱们查看一番。”

    “是。”冰凌点头：“奴婢已经吩咐人去准备，等下用了早膳，娘娘再慢慢看不迟。”

    看册子也就罢了，谁知道还不到午膳时分，苍怜就找上门了。

    一同前来的还有身怀有孕的恭妃蕾祤。

    岑慕凝让人奉了茶，在偏殿见了她俩。“才回宫，本宫还有些事情理不清，倒是贵妃懂规矩，早早就过来请安了。恭妃有着身子，竟也跟着来了。”

    蕾祤有些尴尬的笑了下：“贵妃娘娘的吩咐，臣妾哪敢不同来。”

    “这话说的，倒像是我逼着你来一样。”苍怜不悦的蹙眉，语气沉冷些：“听说皇后娘娘一回宫，便将您不在宫中这期间，宫里的事情查了个遍，臣妾没说错吧？”

    “你的耳报神倒是灵通。”岑慕凝并没有什么特别的反应，很平静的说了这么一句。

    “那是啊。”苍怜不动声色的看着她：“臣妾原本今日要清点内务局的库存。谁知道那些奴才居然回复一句扎账了。想必是他们急着给皇后娘娘瞧最近这两个月宫里的账册，所以一口就回绝了本宫。那臣妾也就只好来问皇后娘娘一句，到底这批料子的库存是皇后娘娘您亲自清点，还是让臣妾与恭妃代劳？”

    “恭妃有孕，自然是不能劳累的。”岑慕凝望了蕾祤一眼，语气还算温和。“毕竟有身子的人，是不便做这些，万一累着就不好了。”

    “说的也是。”苍怜抿唇看着皇后：“那么娘娘的意思是让臣妾去做，亦或者是您自己辛苦些？”

    话音还没落呢，就听见硕果在外头通传，敏妃驾到。

    “还真是来的齐整。”岑慕凝幽幽一笑：“请敏妃进来。”

    杨芸碧进来的时候，脚步轻快，似是有些着急。见恭妃和贵妃都在，皇后表情淡然，也稍微松了口气。“臣妾给皇后娘娘请安。”

    “免了，坐吧。”岑慕凝示意奉了茶，才问：“敏妃怎么也急着过来，是有什么事情吗？”

    “皇后娘娘有所不知，这段日子，娘娘不在宫中，臣妾一直打理宫中食材的选购，屡有过失，成日里有些菜色不是购置的多了些，就是少些，总引来贵妃的抱怨。加之有几样菜色，宫里的妃嫔们能享用的人不多，却要大批购置，消耗银子，臣妾就给抹去了，偏是贵妃爱吃的，又惹来小气舍不得银子的指责，与其让人来皇后娘娘面前告状，倒不如臣妾自己过来坦白，是臣妾的错失臣妾自己担着，全凭皇后娘娘责罚。”

    说罢，杨芸碧起身朝皇后行礼告罪：“臣妾力不能及，辜负皇后娘娘的信任，还请娘娘责罚。”

    苍怜心里暗暗不爽，猜到杨芸碧是故意和她过不去，帮着皇后打马虎眼。“敏妃这是做什么？弄得好像谁勉强你来告罪一样。你经手的事情，不过是些小事罢了，也要让皇后娘娘费精神吗？”

    “贵妃说的是，臣妾经手的的确是小事。可在后宫之中，所有的事情无论大小，都是皇后娘娘做主。既然错了，便必得由皇后娘娘发落，贵妃难道觉得小错犯了就不用承担责任，只需要掩饰过去？”

    “好了。”岑慕凝许久不听这样的话，只觉得心口闷。“清点库存的事情就交给贵妃继续处理。至于敏妃，厨房的采购看似是个小事情，但却格外重要。一年四季，不令不食，这里面的学问大着呢。既然敏妃觉得自己处理的还不够妥善，那就多学着些，总归是有好处的。”

    杨芸碧动了动唇，却没多说什么，只有点头。

    苍怜不由得得意：“既然皇后娘娘这么安排了，那臣妾就先告退了。”

    蕾祤也是个识趣的，随着贵妃起身：“皇后娘娘昨夜才回宫，想必还没歇过来，等下用完了午膳好好歇歇，臣妾就不耽误了。”

    “你自己也注意身子。”岑慕凝温和一笑。

    两人一前一后的退了出去，杨芸碧才皱眉道：“娘娘，您不在宫里的这段日，贵妃把持着宫里所有的进出银钱，臣妾暗地里着人盯着，发现贵妃没少从中渔利。今日她急火火的过来，想必就是为了遮掩此事，娘娘您明知道她不可靠，为什么还要让她继续插手内务局的事情，蒙蔽过关呢。”

    “她是皇上的宠妃，要什么没有。为何会贪这些钱呢？你想过没有？”岑慕凝淡淡一笑。

    “这……”杨芸碧有些疑惑，却还是摇头：“臣妾不得而知。”

    “银子么，自然是有好去处的。”岑慕凝不紧不慢的说：“剜肉疗疮才能彻底。肉还没溃烂，敏妃急什么？”

    杨芸碧有种恍然大悟的感觉，张了张嘴好半天，才道：“皇后娘娘所言极是，臣妾明白了。”