“我原不想同世子爷讲主子的事。”菱角双手撑在宋稚的画案上，正在看她作画，忽然没头没尾的冒出来这样一句。

    宋稚一时回不过味来，身影微滞，一个拇指大的墨点落在猫儿图上，“呀！这可怎么办？”菱角懊恼的说。

    宋稚想了想，三笔两划的将这个墨点勾成了一只小老鼠。

    “主子真是厉害。”菱角赞道，“只是咱们雪绒恐怕连耗子也没见过吧。”

    宋稚笑了笑，“见是见过的，有一回在小厨房里撞见了一只，它跑的倒是比耗子快。”

    菱角脸上的笑容更明显了一些，只是笑过之后，她又用一种略带小心的神色悄悄的看着宋稚。

    “想说什么就说吧。”宋稚被她看的浑身不自在，便道。

    “那日围场的事，主子不是让我去告诉世子爷一声嘛。世子爷就问我为什么无缘无故跑去西山，我怕他觉得我看顾小姐不上心，就多说了一句，结果说多漏多，七七八八的全说完了。”菱角一边说一边瘪着嘴，十分郁闷的样子。

    宋稚本想说，‘你告诉他不是应该的吗？你本来就是他的人呀。’可是看着菱角清澈的目光，宋稚忽然就说不出口了。

    “没事呀。”宋稚颇为轻巧的说，仿佛并不在意。

    菱角直直的看了她一会儿，有些哀怨的道：“主子不信我。世子爷不会往自己在意的人身边放探子。”

    宋稚说话也算是直爽了，可也绝少遇到菱角这般说话直来直往的人，她不是一般的直性子，她是将心里话全都一股脑的倒干净，自己不用藏着憋着倒是痛快，倒让宋稚不知该如何作答。

    她之所以留下菱角，是因为相信沈白焰不会害自己，也觉得有个会功夫的人在身边做事更方便些。但菱角始终是沈白焰送来的人，宋稚也没想过，她会将自己的地位摆在沈白焰前面。

    “我信。”宋稚眉梢眼角流露出几分无奈来，既然菱角说了，那她就信。

    菱角愉悦的‘哼哼’了两声，终于有心情说起旁的事情来，“林家的小姐好几日没去铜庵堂了，倒是她的婢子常去。主子，这里头可有蹊跷？”

    一听菱角说的这个，宋稚便想起那日小陈氏与林氏在房里头的私语来，那日她陪着恬儿睡在暖阁，两位夫人以为她睡着了，便说起了私房话。

    听小陈氏这话头的意思，竟是想招谢灵台为上门女婿了。宋稚并不十分清楚谢灵台的性子，只隐隐觉得他会不大乐意。

    可林天晴为他如此费心筹谋，说不准谢灵台为了报恩会‘以身相许’也说不定。

    若是真如林天晴所愿，只盼着他们不要成了一对怨偶才好。

    “晴小姐病了。”宋稚简短的说。

    “噢。”菱角了然的点点头，蹲下身子去和雪绒玩耍了，宋稚见她一派天真无邪，倒也很羡慕她的心性。

    林天晴又病了，这件事宋稚还是从小陈氏嘴里知道的，虽说明面上她俩的关系并未撕破，可林天晴太过敏感，早已经将宋稚当做她潜在的敌人了，宋稚每每邀约，她总是拒绝。

    “你说，”宋稚搁下笔，忽然起了些闲谈的心思，“铜庵堂的那位夫人姓谢，曾姐姐的娘亲也姓谢，她们有否关联？”

    “主子想到哪儿去了？”菱角的声音从桌下方传来，“一点关系也没有，谢姓虽说不是什么大姓，但也不是什么罕见的姓氏呀。”

    宋稚若有所思的点了点头，“林天晴进进出出铜庵堂那么多次，严家就一点也没觉察？严寺卿膝下不分嫡庶的话，有五个女儿，一个儿子也没有，难道他就不想找到自己的亲生子？”

    菱角站起身，对宋稚道：“我特意去查了谢氏当年进铜庵堂的缘由，主子猜是怎么回事？”

    “这样凭空让我如何好猜？”宋稚嘴上虽这样讲，但心里却顺着菱角的话去琢磨，“总是因为夫妻不睦？严寺卿心里有了别的女子？”

    菱角慢悠悠的摇晃着脑袋，“不对，小姐还记得先前的说过肃阳知州一案吗？”

    宋稚点了点头，道：“怎么又是这件事。”

    “肃阳知州一案是世子爷和严寺卿一起办的，只不过世子爷查的是乱党，而严寺卿查的是贪腐。两人兵分两路，却一齐查到了肃阳知州身上。”菱角细细说来，“乱党是要诛九族，而贪腐一案却是充军流放即可。世子爷有心要放几个襁褓婴儿一马，此事却被严寺卿觉察，他觉得世子爷妇人之仁，便抢在世子爷前边做下了火烧一事，以求万无一失，无一人可逃。”

    宋稚听得入神，追问道：“皇上可有说什么？”

    菱角露出一个莫名的笑容来，像是轻蔑嘲讽，“皇上以为此事是世子爷所做，只是责怪他闹得太大，旁的倒是没说什么。”

    宋稚皱了皱眉，不忍细想，转念一想，问：“此事发生时谢氏已经住进了铜庵堂，并无关联呀。”

    菱角继续说：“谢氏住进铜庵堂那一年，也有一件诛灭九族案子。那是个不大不小的京官，喝了几两黄汤之后写下几首诗，诗中有大不敬之语，结果被有心人传了出去。此案就落在了严寺卿手上，那京官的女眷中有一位是谢氏的堂妹，膝下育有一五岁女童。谢氏只求留那小女童性命，可严寺卿心性着实冷酷，他断然拒绝，经他手下无一活口。”

    宋稚从未见过严寺卿，倒是同他家的两位嫡女有过数面之缘，也曾说过几句话，未曾想到严寺卿竟是这样一个辣手之人。

    “然后谢氏和离不成，便去了铜庵堂？”宋稚问。

    菱角点了点头，道：“谢氏不想自己的儿子日后也变做和严寺卿一样冷酷无情之人，所以偷偷让自己母家带走了他。严寺卿倒也寻过一段时间，但谢氏一族藏匿的极好，这又是他家的私事，不便动用朝廷人脉，故而一直没有找到。”

    宋稚愁眉深锁，道：“我总得这事儿是个隐患，若是林家让谢灵台入赘，谢灵台必定暴露于京城权贵眼前，假以时日，严寺卿怎么会发觉不了呢？到时候不知道是福是祸。”

    “走一步看一步吧。咱们总不能扰了林家小姐的亲事。”菱角道。

    “自是不能。”宋稚应和道。

    ‘噔噔’两声清脆的叩门声响起，逐月推门而入，手上端着一盅红枣桃胶汤，笑道：“小姐今日午膳用的少，喝碗甜汤吧。”

    逐月的声音让宋稚醒了醒神，不去细想此事了，眼下还有一件最为要紧的事儿。

    宋稚抿了一口汤，道：“明日就是冬猎第一日的观礼，娘亲和我都要去，逐月你去乐香斋陪着恬儿，菱角和流星与我同去吧。”

    逐月隐隐也知道这一次的冬猎不同寻常，便小声道：“小姐，你不能不去吗？”

    宋稚捏着汤匙在碗里搅了搅，勺子在碗底发出钝钝的摩挲声，“哥哥是第一场进围场的勇士，我们家若是没人观礼定是不妥，娘亲兴致勃勃，此行非去不可。我要是不陪着她，也是放心不下。”

    菱角在逐月肩上按了一按，斩钉截铁的说：“放心，有我在，保证小姐一根头发也少不了。”

    逐月伸出手指戳戳她肉肉的脸颊，这才露出了一些笑影。

    第二日眨眼便到了，在去围场的路上，林氏不住地打量着宋稚，看的宋稚都有些不好意思了，“娘亲这是做什么？”

    “从未见你穿过骑装，倒是英姿飒爽，别有韵致。”

    宋稚的身着剪裁合身的红色骑装，头发高高竖起，用一个红玉冠并簪牢牢的束住了。

    她的袖口处装有一个可以发射袖箭的缚扣，林氏原以为是个装饰的物件，却不曾知道里面有十发淬了毒的细箭，正在整装待发。

    “早知道让爹爹教我武功，现在不过是个花架子。”宋稚低头睇了自己手上的袖箭一眼，心里略微安定。

    “瞎说什么。”林氏不满道：“若是练武的话，手脚都会变得粗粗大大，难看死了。”

    宋稚想起菱角的手腕和手指，的确是比寻常女孩要粗一些，但也显出一种健美之态，并不难看。她与林氏一贯话不投机，便笑了笑，不再多言。

    因为皇上和达官贵人都会在这一日出行，所以街面上都有重兵把守着，一派肃穆。

    宋稚脑子里又开始想些杂七杂八的东西，‘前朝皇帝出行定要前呼后拥，山呼万岁，顺安帝疑心重，最不喜欢人多，出行倒像是出殡。呸呸！’宋稚猛地摇了摇脑袋，‘想什么晦气东西呢！？出殡还要哭呢！’

    林氏的目光落在宋稚恬静美好的脸上，恐怕她想破脑袋也想不到，宋稚脑中再想些什么奇怪的东西。

    马车行驶了约莫一个多时辰，这才到了西山，宋稚刚想下马车，就听见外头的太监喊，“八皇妃到。”

    宋稚微微迟疑，可林氏已经先行一步走了下去，宋稚只好跟着走下去。

    流星和菱角扶着她，不远处有灼灼目光穿越人群而来，宋稚随意一瞥，原是姜柔。