“这真不知道是怎么回事，喜事扎堆的来，若说咱们未来的少夫人是事出有因，那姜家小姐和林家的小姐何必这么急的，又要迎亲又要备礼的，催的咱们下人都不知道该怎么做事了。”

    每个院子都拨了几个丫鬟来正院来做些琐碎杂事，跪在地砖上擦拭的丫鬟们原是外院的粗使丫鬟，模样规矩都不是能入眼的，眼见没有管事的人在，就忍不住开始小声抱怨起来。

    “你们这些个不长眼的东西！谁许你们在背后议论主子家的事儿！”碧玉不知道何时出现在厅内，吓得几个嘴碎的丫鬟浑身一颤，不敢分辩半句。

    不远处的正和如意阁的茶韵、茶香清点在陈列的花樽摆设的柔翠朝这边张望了一眼，她原是不想掺和进来的，只是碧玉仍不肯放过，所用言语格外苛刻，柔翠只好快步走了过来，做起这和事佬来。

    柔翠瞧了一眼如鹌鹑一般瑟瑟发抖的几个小丫鬟，有几分不赞同的说：“这几小丫鬟也是新进的，年纪小又不懂规矩，妹妹好好调教就是了，也可以罚她们的月例，何苦这般疾言厉色呢？”

    碧玉抬了抬下巴，一副睥睨万千的样子，道：“姐姐也太好说话了，这是咱们少爷的头等大事，若是人人都如此怠慢，可是要出大岔子的。”

    碧玉一直对宋翎心存爱慕，总盼着哪一天林氏会把自己指给宋翎做个通房妾室。

    可宋翎总是无意于此，现下宋翎要成婚了，碧玉心里多少有些不舒服，却也盼望这会是一个契机。

    ‘能出什么岔子，我看会出岔子的人就只一个你。’柔翠颇为不屑的想着，面上仍旧是一副温柔的神色。

    “好吧。妹妹既不喜欢这几个丫鬟在眼前，那就让她们照旧回外院负责洒扫去。再换几个乖巧伶俐的来。”

    “倒也不必麻烦，只让我再听到个一句半句的，我就禀了夫人，统统打发到庄子上去！”碧玉冷哼一声，转身离去。

    看她这模样架势，不知道的人还以为是她也是哪一房的千金小姐呢！

    眼见柔翠要回来了，茶韵和茶香忙收回视线，佯装出一副事不关己的模样来。

    “当真这般倨傲？”宋稚听着茶韵说了此事，也觉得有些奇怪。

    “是啊。虽说碧玉的性子没有柔翠姐姐温和，但平日里相处下来，却也不是这样不依不饶的人呀。”茶韵捧着一小碟的乌梅，伺候在侧。

    宋稚细细的嚼着梅子，沉思片刻，道：“你今儿忙了一天了，左右逐月也快回来了，你先回去歇了吧。”

    茶韵将梅子乌梅递给菱角，福了一福，道：“奴婢谢过小姐。”

    “主子，姜家小姐人还没回来，喜事就先传回来了。这倒是因祸得福的一件事儿了。”菱角也拿了一粒梅子，她原嫌这种腌渍的果干酸涩，从来都是不吃的，直到来到宋稚身边，才有了口福。

    “是啊。”宋稚微微一笑，想起沈白焰给自己传来的这个好消息，但笑意随即敛去。

    一个云英未嫁的权贵小姐被拘在八皇子府上，整整两日没有任何的消息。外人会如何猜测？沈昂这一招，真是杀人不见血的高招。

    而周决则奉皇上的旨意前往八皇子府上查看，八皇子翻来覆去只说姜长婉言语不敬，有辱逝者。

    姜傲和靖海侯是直接带着人马去硕京的，本欲与沈昂当面对质，不过周决赶到，言及姜长婉的安危，让靖海侯直接封了路，里头的人出不来，外头的人进不去。

    不消几日，硕京城里怨声载道。民怨沸腾，沈昂无法，又不欲与靖海侯直接起冲突，只能借楚氏之口，放了姜长婉。

    原本是服个软低个头就能解决的小小一桩事，竟弄成这般大的阵仗，八皇子没想到姜家居然这样硬气，也不怕皇上忌惮？

    皇上原先忌惮不忌惮众人心里都不清楚，只是这曾家的事情一出，哪怕是忌惮的，也得先排到后边去了。

    “主子，林家和咱们府上的喜事选了同一天，这可怎么是好？”

    “其实舅母早就和娘亲通过气了，不过谢灵台是入赘，所以不曾张扬。倒是曾家事发突发。”

    宋稚昨个刚去瞧过曾蕴意，脸都瘦了一半儿，哪怕是流水一样的补品喝下去，半点肉都留不住。幸亏曾偃的病情算是稳住了，不然曾蕴意如何能安心出嫁呢？

    “哥哥和曾姐姐结婚，我定是要在场的，林家只好缺了。”林氏原本想让宋稚代替自己去林家见礼，可宋稚不愿意。

    菱角莫名的哼笑了一声，宋稚疑惑的看向她，“原先都只是听说女追男隔层纱，见林小姐和谢大夫这一对才知道所言不虚。”

    宋稚被她的话逗笑了，道：“在外头可别乱说。”林天晴这门亲事说出去终究不是那么的体面。

    “主子以为我是三岁小孩吗？”菱角道，“再过几日便要忙起来了，主子今日要不出去逛逛？”

    “这天寒地冻的，去哪逛？”宋稚倒是也真的憋闷，“只待姜姐姐回京，咱们好好去恭贺她就是了。其实这事儿我还一头雾水呢。这俩人怎么就跟顺风顺水的船一样，一眨眼就把我的船给超了。”

    菱角的笑声大大咧咧的散在如意阁的四处角落，就连有点耳背的秦妈妈也听见了，“这丫头，原是个没规矩的。”她虽这样说，却也被笑声感染，跟着笑了。

    姜长婉回京那一日，宋稚就递了话过去，说让她先歇一日，她隔一日再去瞧她。

    第二日一大早宋稚就往姜家去了，让来如意阁找她议事的林氏都扑了个空。

    姜长婉脸上倒是一点看不出受过苦的样子，人虽瘦了一些，但杏腮绯红，春情带俏。

    “幸好姐姐的嫁衣是早早就备好的，赶出来的哪有好东西呢？”宋稚抚着嫁衣上由金线绣成的一朵并蒂花，道。

    “我没想到两件坏事撞在一起，竟成了一桩好事。”人生就是这般峰回路转，柳暗花明。

    “两件坏事？”宋稚直起身子，诧异道：“还有什么是妹妹不知道的，姐姐快说。”

    姜长婉蹙眉摇头，“这事儿我是不想提了，让若梅来说吧。”

    若梅点了点头，“宋小姐可还记得莒南那位五小姐？”

    “可是那位……宋稚略一迟疑。

    姜长婉拍了拍她的手，道：“可是那位小姐不像小姐，倒像是没见过世面的落魄户？妹妹在我跟前还替她遮掩什么？”

    宋稚无奈一笑，“庶出也有庶出的难处，不提这个了，她怎么了？”

    “从硕京救出小姐之后，侯爷带着小姐先回了一趟莒南处理一些事情。周公子和大公子因为有事情要处理所以顺路同行，在姜家老宅门口叫五小姐瞧见了。她竟在众人面前说自己在小姐后院见过周公子，还好周公子反应快，直斥五小姐胡言乱语。众人又打圆场，这才糊弄过去了。”

    “可如何能瞒得过侯爷，一进房间，老爷的脸色就变得难看极了，把周公子拘在书房里头，至于谈了些什么，”若梅摇了摇头，“奴婢就不清楚了。”

    “我也不知道他们说了些什么，周公子也没告诉我。”姜长婉仍旧一副心有余悸的样子，“爹爹把我好一顿骂，最后说了一句，‘回京就成亲，我可丢不起这人！’就把我给赶出去了。”

    “这顿骂姐姐可该受着。”宋稚捂嘴偷笑，又让姜长婉在颊肉上轻拧一把。

    说起来这事儿原没这么简单的，可是在硕京的时候周决做事干脆果决，说的少做得多，倒是很得靖海侯的青眼。姜穗秋那一句话，虽是让靖海侯失了面子，但他从来都是一个计较里子多过面子的人，区区一个小丫头片子，封住她的口还不简单？

    “五小姐是真的瞧见你们俩了吗？可，那，这不就是明说自己半夜跑到你院子里窥伺了吗？”宋稚堪堪回过味来，惊得自己都结巴了。

    姜长婉耐人寻味的挑了挑眉，对若梅道：“给妹妹上一盏小厨房新进的松茸汤来。”看来这接下来的话，只能同宋稚一人讲了。

    “妹妹若是不说，我原还想藏着点的，这事儿背后竟挖出一件天大的丑事来。你猜那五妹是如何发现我与周公子的事？”

    “如何？”话至此处，姜长婉竟还卖起了关子。

    “她竟与家中的一个小厮有了私情，且现在已经珠胎暗结三月有余。”这种消息，宋稚只在戏文里听到过，现实生活中可是闻所未闻。

    “那夜他们二人闹出来的动静太大，惊扰了起夜的丫鬟，慌不择路所以跑到我院子里来了。她窥见我与周公子的事，原以为他也不过是个不入流的男子，与她的情郎一样，那便无事。可那日见周公子原是个有身份的，她心里酸的慌，所以便捅了出来。”现在姜长婉的事有了个好结果，她倒是也不怨恨这个五妹。

    “她现在如何了？”宋稚连连咋舌，都不知道该说什么好了。

    “一副汤药下肚，一团破布塞口。现在以养病为由送到庄子上去了，怕是一辈子都出不来了。”