“你们认识这个男人？”琼斯太太似乎看懂了艾利克和千子之间的“悄悄话”。

    艾利克很镇定地耸了一下肩膀：“怎么会，我只是奇怪，杰克先生为什么会和这些人搅在一起，他们似乎——格格不入。琼斯太太，您认识这个人吗？”

    琼斯太太似乎还在脑海里费劲地拼凑着这个x先生的肖像，而不知何时，千子已经用铅笔在一张白纸上绘出了x的大致容貌。琼斯太太皱紧眉头盯着这张铅笔肖像，但最终仍然艰难地摇了摇头：“没见过。在我们的圈子里，很少有会有这种衣品的人物。”

    千子继续问道：“会不会是杰克先生的同学或是亲友之类的？”千子急切地想从杰克先生身上打开寻找笑面军团的缺口。

    琼斯太太摇了摇头：“在我们的结婚典礼上，我也没有见过这个人。杰克是单亲家庭，从小和父亲生活，他的亲友都坐不满教堂的一排。”

    千子有点失望，但至少杰克先生绝对是一条关键的线索，只要向上头汇报，将杰克的所有人际关系进行排查，十有八九就能抓到笑面军团的尾巴。想到这儿，千子又为这次意外的事件而暗自庆幸。

    琼斯太太看到千子阴晴不定的表情，忍不住问道：“安迪小姐，你是不是已经想到什么方法能找到我的先生？”

    这时，艾利克轻咳了两声，接过琼斯太太的疑问：“亲爱的琼斯太太，我想杰克先生的失踪已经很明白了。从杰克先生亲自过户转账，到和这个男人的秘密接头，我想杰克先生的行踪和这个男人有莫大的联系。我想我有一个建议，不知道您是否愿意接受。”

    “当然愿意，艾利克，我绝对信任你的能力。”琼斯太太的语气变得相当急迫。

    而艾利克接下来所谓的“建议”让千子哭笑不得，也只有这种乱了方寸的富太太才会相信，一个三流的私家侦探会和堂堂的中情局有极为亲密的长期合作关系，竟然亲密到可以调动中情局的天眼设备，甚至还相信能像好莱坞电影里一样，只要在电脑屏幕前敲几下键盘，就能操控整个k国的所有摄像头，在茫茫人海中识别出这个男人的行踪和轨迹。

    简直荒诞！

    “您必须相信我，琼斯太太，我会推掉所有业务，竭尽所能找到杰克先生，并且让他安然无恙。您会相信我的，对吗？”艾利克搓着手中的支票，坚定地说道。

    “当然，亲爱的～”琼斯太太紧紧地抱住艾利克，这让艾利克感到一种强烈的窒息感，“我一直相信你，你是全所罗门地区最棒的侦探。”

    千子送走感激涕零的琼斯太太后，又透过门上的猫眼确认她已经走远。她回到客厅，看到艾利克正得意地向她挥了挥手中50万的支票——琼斯太太的委托金。千子叉着蛮腰没好气地指责道：“你知不知道你刚才的行为已经构成欺诈。”

    “是吗？难道你不会向你的上司汇报今晚的意外收获？或者这条线索还不足以让你们中情局调动足够的人手和权限？”艾利克收回支票，将它整整齐齐地对折放入上衣的口袋。

    “这是两码事！中情局服务于国家的安全，而不是你手中50万的支票。”说着，千子竖起手掌在空气中划了一条线，像是在不容抗辩地将两件事区分开来。

    “你知道这世上有多少战争和恶行都是为了你所说的那些强烈得莫名其妙的国家安全？但事实上，这不过是政客和商人们玩的一场博弈游戏罢了。而你的中情局，也只是这些博弈中的棋子，还不如我这50万来得干净和痛快。”艾利克对千子口中的“大道理”嗤之以鼻。

    千子正欲反驳。艾利克及时地看出她的意图，指了指墙上的挂钟：“噢～特工小姐，您不觉得与其和我争辩这种可有可无的议题，是不是和新上任的汤普森局长汇报一下今晚的事件更有意义。现在已经是晚上10：00，或许这个工作狂还有点精力能听完你的报告。”

    千子狠狠瞪了艾利克一眼，转身自己的房间走去。但没跨出几步，千子突然刹住脚步，回过头用充满怀疑的眼光打量着艾利克：“你不会耍什么花样吧！”

    这时，艾利克的屁股终于离开了那张黏了一个星期的摇椅。他站起来，哭笑不得地应道：“现在我只想泡一个舒舒服服的热水澡，然后就回到我的摇摇椅上等你们的消息。在你们没有最终结果之前，你觉得我能做什么？”说着，艾利克开始自顾自地脱衣服、解裤子。

    “你！看来你果然是一个无耻的流氓！”千子厌恶地扭回头，气冲冲地回到已经变成自己的房间。千子从来没看到过一个活生生的男人在自己面前明目张胆地“脱衣秀”，双颊不禁飘来两朵浅浅的红晕。就连艾利克也感到稍稍吃惊，原本只想挑逗一下这个烦人的女特工，却没想到这个能把“*”玩得那么荡人心神的女人，竟然会有这么大的反应。艾利克不禁对这个“碰不得”的尤物产生了一丝莫名的异样感。

    千子关上房门，这才发现自己的呼吸显得稍稍急促，脑海里竟然还闪现着艾利克脱衣的画面。她使劲地甩了甩头，口里不断地咒骂着这个无耻的流氓侦探。这时，浴室里传来哗哗的水声，千子将门拉开一条细缝，从门缝里看到浴室里的灯亮堂堂的，并响起哗哗的水声，便稍稍安心，轻轻合上房门，去汇报今晚的重大发现。

    但是在千子合上门缝的片刻之后，艾利克就悄悄地从浴室走了出来。他在浴室打开淋浴，任凭水流哗哗地作响，却只在盥洗盆前换了一身衣服，然后便蹑手蹑脚地溜到客厅，又从客厅沙发底下抽出一个小行李箱。他打开行李箱，假护照、新手机、新电话卡还有一些换洗的衣物，可谓一应俱全。最后，艾利克从口袋里掏出一张照片，在他眼里，这张照片才是琼斯太太那叠照片中最具价值的一张。

    这是一张杰克先生在一个私人酒庄的照片。在这张照片上，笑面军团的x杀手出现在杰克先生的车身上。但是与其他照片相比，这张照片的后视镜里还多了一组车牌，结合后视镜的角度和x在车身上倒影的方向，以及他小手指勾着的那串钥匙，可以基本判定，后面那辆车必然属于这个x杀手。于是，艾利克在浴室淋浴声的掩护下，打通了自己的好友罗伯特的电话：“嘿，刚才有辆车牌为dxi—269的黑色保时捷撞了我的车后逃逸，你帮我看看这是哪个混蛋的车。”

    片刻后，艾利克就得到了答案：“这辆车记名在一家e国私人银行驻所罗门地区的办事处，而三天前该办事处就被位于e国伦肯郡的总部给裁撤了。更令艾利克感到有趣的是，这家银行的名字叫做巴尔德。

    艾利克记得，巴尔德，是北欧神话中的光明之神。传说，当他微笑的时候，人们都会油然生出一种无比的喜悦。再想想老菲弗尔也是来自北欧，而且这位光明之神和他一直坚信“笑面军团将用另一种方式为世界带来真正的光明”的理念有着极大的共通之处。

    想到老菲弗尔，艾利克感到一丝丝的伤感，即便他策划了5年前那场震动世界和历史的大爆炸，但这也无法抹杀他无与伦比的才华和智慧。相比之下，他的儿子，费利克斯，虽然继承了他的头脑，却丢掉了老菲弗尔的抱负，理想，还有长远的眼光。

    艾利克悄无声息地走出侦探事务所，迅速地窜上一辆恰巧驶过门口的的士。“所罗门国际机场，如果你的车速让我满意，我愿意付五倍的车费。”艾利克非常清楚，催促一个司机最好的办法绝不是使劲地嚷嚷和抱怨。

    “好的，先生。很赶巧，您遇上了全所罗门地区最快的司机。”说着，的士司机毫不犹豫地将油门踩到底。对于艾利克而言，卡斯特死于非命，整个中情局的效率将在一段时间内陷在清理门户的泥淖里，这为他赢得了宝贵的时间。

    “我可从来没说，我和你们是一路人。再见，天真的特工小姐。”艾利克扭过头，得意地向着侦探事务所挥了挥手。

    琼斯太太刚回到自己的豪宅，手机便哼起了交响乐的铃声。她滑动通话键，不满意地娇斥道：“看来只有我攥着你的事情，你才会主动联系我。”

    “噢？是吗？看来是我的失礼。”电话里传来一个深沉的声音，“事情办得怎么样。”

    “你是在怀疑我的能力吗？这更没礼貌。”琼斯太太装出一副不满的口吻。

    电话那端传来几声轻咳声：“好吧，我向你道歉，看来进展得很顺利。”

    “你说呢？两个乳臭未干的年轻人而已，不过～虽然那个叫艾利克的毛头侦探确实有点本事，但你确定他真的能帮助你得到那个东西？”

    “这一点我深信不疑。除了他过人的洞察力和判断力，最重要的是，他有着和我们一样的人格和理想，虽然殊途，但最终将归于一个终点。”

    “噢——是吗？看来你对他的评价很高。”

    电话的另一边蓦然没有了回应，似乎再多说，就变得无益也无趣。只听到“嘟——”的一声，猝然地结束了这段意味深长的通话。

    “老家伙～你需要好好学习一下绅士的基本礼仪。”琼斯太太对着手机屏幕冷冷地一笑，接着她将手机随手丢到一边，对着空荡荡的房间亲切地呼喊了一声“爱丽丝～我的宝贝儿，你在哪儿。”

    话音未落，一只雪白的贵妇犬从房门口慢悠悠地踱着步走了进来，它的嘴里叼着一根惨白的骨头。琼斯太太斥责道：“噢——爱丽丝，你就对史密斯家的哈士奇那么衷情？”

    爱丽丝乖巧地走到琼斯太太的脚边，汪汪地叫了两声，便蜷起身体悠然自得舔起嘴边的骨头。