长乐见自家闺女实在喜欢，便也动手剥了几个放在她面前青釉面团花瓷的小盘子里。

    期间，又拿出帕子抹了她下巴沾到的汤汁。

    在宫中几个月确实委屈了，连下巴都尖了，原本圆润的脸蛋也清瘦了不少。

    得好好补补。

    “娘真是偏心，也不见给我和五姐剥虾吃。”

    姜清臣管不住嘴说道。

    姜五爷原本在看着自家闺女用饭，闻言斜斜睨了他一眼，“为父给你剥，要不要啊？”

    清臣一哆嗦，忙地低下头去，“不、不要了……”

    韩瑜见此，淡淡一笑。

    用完饭，众人移步至宴息室喝茶，说了几句话，姜五爷便将清臣韩瑜二人带走。

    看着他们离去的背影，姜秀臣饶有深意地看了眼姝儿，遂对长乐道：“娘，这小王爷常来府中，与七弟几乎形影不离，不知道的还以为也是咱们姜家的儿郎呢！”

    长乐抬了抬眼，漫不经心地道：“所以呢！”

    姜秀臣瞧见表面装作不在意，实则在竖着耳朵听的自家妹妹，道：“没什么，只是觉得小王爷此人很是不错，若是再长几岁，即便名声不好，只怕倾慕之人也排了几街。”

    “再不错也与你无关，况他们韩家哪里是容易待的，吃人不吐骨头，哪家的闺女想不开才会嫁进去。”

    这话说的两人神色一僵，姜秀臣趁着长乐不注意，飞快地睃了姝儿一眼，生硬地岔开话道：“娘，下月林家姐姐的婚宴我就不去了吧，趁着空子，我想看看书，做些女红。”

    长乐没有拒绝，原就没打算再带她出门，这样自然再好不过。

    留在家安心备嫁。

    至于小闺女的心思，她是一点儿也没察觉。

    书房内，姜五爷仔细询问了两人在营里演练的事情，即便没看到，也能从他们的叙述里发现两人的不足，并加以改正。

    这让韩瑜更为佩服了。

    “……姜五叔觉得，此计不可行吗？这是最快安定骚乱的法子。”

    “虽快，可你却犯了一个错，这个错并不大，但是却会日积月累，直至毁掉你。”

    清臣震惊，“爹，没你说的那么严重吧？我也觉得这样并无什么不好的啊！”

    他指着舆图上的一些地方，“边境这些村子历来都是契丹骚扰的对象，而他们又惯会伪装逃避，不杀光，他们还会继续作恶。”

    姜五爷揉了揉眉心，耐心地给他们解释道：“你们只看到了这点，可你们想过没有，这些地方也有很多人是无辜的，你们宁杀错不放过虽是最快平定的法子，可，也是最残暴的做法。”

    “这样的名声会跟随你们一辈子，无论好坏，待执掌大权之后，越得军中同胞信赖，便越得上头猜忌，久而久之，也就离了心。”

    说到这里，姜五爷的声音渐渐低了下去，他不自觉地将目光落到了韩瑜身上，仿佛在透过他看着什么。

    这一点韩瑜很快便发现了，即使只是转瞬之间。

    他暗中握起了手。

    “咳咳，”姜五爷回过神便道：“你们还小，杀心不宜过重，免得遭人忌惮，懂了吗？”

    姜清臣与韩瑜点头，长辈的话还是要听的，毕竟他们还没有自负到那种地步。

    离开书房后，姜清臣余光瞥了眼四周，见着无人，才低声道：“阿瑜，我总觉得今晚爹说的那些话意有所指，你呢？”

    其实他没说的太明白，不过他相信对方能听懂，毕竟事关他的父兄。

    虽然仅仅只是个大胆的猜测。

    “你多虑了。”韩瑜淡淡地说道。

    姜清臣愣住了，他原以为对方会回答他也察觉到了，可是这口气……

    他停下脚步，借着廊间的灯光看着面前的人，“为何，你分明……”

    “清臣，这件事不论如何，牵扯都太大了，不要轻举妄动。”

    “你知道？”

    他望着韩瑜，一双眼似是要望进对方的眼底。

    灯火下，韩瑜沉默而立，许久之后，才沉声道：“不多不少，刚好够保住命！”

    姜清臣瞳孔微缩，后退了几步，不可置信地看着他，“阿瑜，你，你……”

    他不知道要怎样形容自己这个兄弟，城府极深？隐忍过人？

    不，都不够。

    能够守着这样的秘密，难怪他会长成如今的模样。

    他心里，怕是最痛苦的吧！

    到底那个秘密是怎样的，他不敢去想，只知道或许会颠覆一个家族，或许不止。

    韩瑜重新举步离开，姜清臣没再送，就在他身影快消失之际，沉默许久的姜清臣却道：“我一直都记着你我的约定，我不会教你失望，你也莫要教我失望！”

    韩瑜脚步顿了顿，片刻后，又再抬起。

    姜清臣没有走，等到身后脚步声近了，他才倏地转身，有些生气道：“爹是故意的，对吗！”

    来人不是别人，正是儒雅俊美的姜五爷。

    他负着手，垂眸睨了眼自己的儿子，“你比我想的还要出色，”顿了顿，又道：“眼光也不错。”

    姜清臣更不舒服了，“为什么，爹，难道你也要参与那些争权夺利之中吗？”

    姜五爷嗤笑了声，抬手摸了摸他的头，“傻孩子，为父心中只有你娘和你们，哪会为那些个俗物置你们于危险之地。”

    听他这么说，姜清臣松了口气，又问道：“那您将此事透露出来，是想做什么？”

    做什么？

    姜五爷转身，抬头看着皓月当空，萤火无争的一幕。

    他说道：“执棋人总以为一切尽在掌握，想要斩断这京城盘根错节的“树根”我又怎能任他肆意，造就血雨腥风。”

    姜清臣皱起眉头，他不知道自家父亲口中的他到底指的是谁，可他知道，自家怕是也难以独善其身了。

    他想到姝儿前世里的种种，也许，并不是无辜？

    这个可怕的想法在出现时便被他按压了下去。

    无论是与不是，他都要保护这个家。

    哪怕，走上一条不归路！

    姜五爷看着自家儿子在这一刻，似乎有什么东西变了，嘴边才挽起了欣慰的笑意。

    随着年岁、能力的见长，他自然也在无时无刻地教给他更多的东西。

    而现在，便是权与利！