叶笙笳负手而立于龙案前，姜芷歌则憋了一口气，缩进了云被中，只留了一道缝朝帷帐外偷瞧着动静。

    “说吧，边疆有什么消息？”

    叶笙笳一见是边疆战士的装束，上下仔细打量了一下信使，拂袖而坐，问道。

    “陛下圣明！恭贺陛下铲除犯上作乱的奸佞小人，吾皇万岁万岁万万岁！小的奉将领宇文传之令前来送信，将军再三吩咐这封信务必陛下亲自过目！还望陛下亲启！”

    来者低头虔诚跪下，深深一礼，将文书举过头顶小心翼翼呈上，以示万分恭敬。

    叶笙笳凝望了文书一眼，又以审视的目光看了一眼信使，深沉地说道：“呈上来。”

    若叶笙笳未记错，这边疆将领于文传原先便是南宫铮海一手提拔的将士，可以说，南宫铮海于其有着莫大的知遇之恩。而今，宇文传特地不远千里派人前来送信，要是说他弃暗投明了，叶笙笳当真还是要掂量上三分。

    “诺！”

    信使半跪起身抬头，依旧将文书举于头顶之上，以轻步上前至叶笙笳一丈前，又再次弯腰行礼，可谓是尽足了礼数！

    叶笙笳有些赞许地看了一眼信使，并未让一旁探出身子想要前去接文书的太监去，而是一把拦住了太监，上前三步便接过了信使手中的文书，似漫不经心地道了一声：“你，叫什么名字？家在何处？”

    “回禀陛下！小的名叫刘云哲，乃是河西走廊汴城人。”刘云哲缓缓抬头，一双眼炯炯有神，口齿清晰伶俐地报着来历出生。

    叶笙笳随意将目光扫过了刘云哲的指关节老茧之上，随意问道：“你一个文官，竟然亦习武。看来，宇文传军中果然名不虚传，乃是卧虎藏龙之地。”

    “莫说宇文将军旗下，这整个天金之城都是陛下您的。”

    刘云哲淡淡一笑，低头恭敬地说道。

    “此言甚欢。”

    叶笙笳凝视了他一眼，微微一挑眉，笑着答道。

    随手，叶笙笳便撕开了蜜蜡封的严严实实的信，赫然在目的，是宇文传干练大气的几行字——

    “臣闻，天土之原皇室族长天毕前来书信，奏曰，其以天土之原族长之名驱除逆子天狼出境，与其断绝一切来往，自此族谱之中再无此脉。并言道，还望陛下仁德，善待天土之原无辜子民。臣以为，此乃和为贵之举，故而如实启奏。若有触犯龙颜之处，望降罪。臣子，宇文传，叩上。”

    言辞诚恳有余，亦没有丝毫越矩之意，实乃吾等忠良之辈！

    “啪——”的一声，叶笙笳重重地将书信合上！

    他面带微笑地对着还跪着的刘云哲说道：“刘信使一路辛苦了。路途遥远，不如先行在宫中住上一日，明日再启程吧。”

    刘云哲皱眉，刚想拒绝之时，却听到叶笙笳一声令下高喝道：“吩咐下去，好生招待刘信使！”

    “诺！刘信使，这边请。”一旁的老太监十分有眼力劲地做了一个“请”的姿势，示意刘云哲移步。

    “臣，谢主隆恩。”

    刘云哲见难以拒绝圣恩，稍迟疑便谢恩起身离去。

    红烛摇曳中，光影陆离，叶笙笳待他走远，将书信再次张开，唇边有一抹冷笑之意，伸手便借着烛火将书信烧掉。

    “腾——”的一声，火苗窜得很高，耀得他身后的姜芷歌的面庞，略有凝重。

    “为何烧了它？”

    姜芷歌开口问道。

    她眉头紧蹙。

    其实方才那一幕，她已经尽数看在了眼里，心里亦模模糊糊有个答案。问叶笙笳，不过求个肯定的答案。

    “因为。这封信是假的。不仅如此。连带送信的人。也是假冒的。”

    叶笙笳唇边的冷笑之意更深了，火苗于此时渐渐熄灭，终，烧成了一堆暗灰色的灰烬。

    “你是如何得知？我只是看那信使一看上去便不似一个小小信使的模样，他的行事作风懂极了规矩，就像是提前演练过一般。”

    姜芷歌歪着脑袋说道，一双明亮的大眼睛扑眨扑眨。

    “爱妃观察入微，看来深得为夫真传。”

    叶笙笳见她这副认真的模样实在可爱的紧，忍不住掐着她的脸蛋儿逗着她，笑得一脸宠溺继续说道——

    “其实，一个文官有练武的茧并不奇怪。奇怪的是，他自称自己姓刘。而汴城姓刘一族，早在十年前的私自贩卖私盐一案中被诛九族，所以就算他真的姓刘也断然不会再朕面前说他姓刘。”

    “况且，那封信，也很有问题。且不说天土之原现如今是一盘散沙，皇室正是用人之际，怎可能舍得他们的少主有事。单单从皇室将天狼逐出族谱一说，便是意图稳住朕的手法。他们怕朕一旦找到了天狼，便会先杀了天狼再挥师去灭了天土之原。故而先示弱。只怕，此番送信是假，派人来寻天狼，才是真。”

    叶笙笳便踱着步子便分析着，丝毫没有注意到一旁的姜芷歌脸色已经有些微微变。

    她的眼神有些游离不定，心里在打鼓。

    若这信使真的如同叶笙笳所说是前来救天狼的，那么，作为这皇宫里除了兰姨以外唯一知道天狼身在何处的她，应不应该找个机会告诉这个假信使呢？而今，叶笙笳已经对这个信使起了疑心，显然，这并不是一个明智的决定！

    那，到底该怎样，才能救到天狼呢？

    “姜芷歌，你在想什么呢？”

    叶笙笳回身，见姜芷歌一副魂不守舍的模样，皱眉问道。

    “没。我只是在想……今天御膳房说好给我送瓜子的，怎么送到了这个点，还没送来。”

    姜芷歌一愣，打着哈哈说道。

    却没有见到，叶笙笳的眼中有一丝失望闪过，接着便是他轻声地说道：“瓜子已经备在茶几之上了，你一低头便能看见。”

    姜芷歌低头，果然一大盆瓜子摆在她的眼前。

    原来，叶笙笳早就为她准备好了一切。

    她低头，有些内疚地说道：“对不起。”

    对不起，我也骗了你，叶笙笳。