沈石榴打入闵成县群众的第一步很是成功，虽说这闵成县闹了灾，可就算是闹灾，也是各个村里种地的庄户人最惨，这县城里还是照样喝酒吃肉不愁没有粮食的。

    他们到了闵成县就租了间民房，怕引人怀疑还特意找了间便宜的破旧房子，收拾干净之后住人倒也还成。

    “委屈你了。”杜轩墨拧了帕子递给沈石榴。

    沈石榴接过帕子说道：“也不算委屈了，茅草房也住过，这里不比茅草房好多了。”

    想当初朝霞村的老家真的是穷到家了，冬天透风夏天漏雨的。想想这么多年一点一点的积累家当，从茅草屋换到县城的小屋，后来又换成大屋，沈石榴觉得还是要辛勤的劳动才能改变窘迫。

    馄饨摊子开了几天，杜轩墨也不太出门，邻里邻居看杜轩墨文质彬彬的样子，也都没有怀疑杜轩墨穷书生的身份，只是暗地里难免要说闲话，百无一用是书生是出场率最多了。

    杜轩墨虽然糟心，但是也不得不接受现在的情形，最起码邻居闲下来还能和他聊上几句。

    “来之前我还听说这闵成县闹了灾，原是想过路一下就算了，可是到了才知道，这闵成县还成呀

    ！”杜轩墨坐在墙根儿底下和邻居“闲聊”。

    邻居男主人吴老二是个出大力的，平日没事就是四处找活，干的也都是脏活累活。家里娘子腌些小菜在街上买，两口子过得清贫。

    “我们两口子也是刚来没多久，总是听说这里闹灾，可是也没见怎么闹灾，你看，街上的乞丐也没见多几个！”吴老二说道。

    杜轩墨看过去，路口的确坐着几个乞丐，来往的行人也时不时给一个铜板。不过这的确让杜轩墨疑惑了，既然是闹灾，街上的乞丐难民肯定不止这个数，而且闹灾的地方多数都是人心惶惶，灾民抢东西也是有的，但是看闵成县内老百姓的生活现状，根本就是豪无异常的。

    “看着的确是有些想不通了，下面的农村什么情形咱们也不知道了。”杜轩墨若有所思的说道。

    吴老二看向杜轩墨，说道：“我也奇怪，你个书生不是最瞧不起我们这种啥也不懂的糙汉子了吗？你咋还过来和我说话？”

    杜轩墨眉梢一挑，随即笑起来：“哪能瞧不起，我现在还不如你们这样的呢，我这肩不能扛手不能提的，家里的生计还要靠着我妻子和妻弟，在家里都抬不起头！”杜轩墨开始胡诌，结果吴老二真的相信了，拍着杜轩墨的肩膀说道：“哎呦大兄弟，看你也是个明白事理的，比那些穷酸强多了，哥相信你肯定能考上功名的！”

    杜轩墨苦笑着，先回了自家小院。他是比大理寺先走一步的，过些日子大理寺的人才会到，现在他得到的线索还是太少，必须要赶在大理寺的人到来之前得到更多的消息，要不然这边恐生变故。

    另一头的沈石榴的小摊子生意倒是好的很，因为价格公道，大家都愿意来，有时候旁边炸油条的摊主也过来买，沈石榴直接用馄饨换油条豆汁儿。

    “王嫂子，你家这油条炸得真酥脆，是我吃过最好吃的油条了。”沈石榴捏着一根儿油条吃着，不得不说这些小摊贩的钻精的手艺不同寻常，她虽然也会炸，但是就是没有人家专业的炸的炉火纯青。

    隔壁油条摊子是老住户了，媳妇炸油条，男人就卖豆汁儿豆花，看着三十多岁，十岁的孩子。

    “炸了多少年了，睁开眼睛是炸油条，闭上眼睛做梦还是炸油条，要是再炸的不好吃，还不如回去种地了呢！”王嫂子是个开朗人，一看就是家里做主的。

    沈石榴拿出个帕子，里面包着自己熬的牛轧糖，递给王嫂子说道：“嫂子，这是我自己熬的糖，给咱家水生吃，也没啥好东西给咱娃！”

    王嫂子一看沈石榴手里的糖，用帕子包着一把，雪白雪白的，上头还有花生碎，看着就香。

    “哎呦，这可使不得，这东西卖着还好贵呢！”王嫂子不好意思收。

    沈石榴再让，说道：“嫂子，拿着吧，我们初来乍到讨生活，还得让你和王大哥多多照顾呢！这点也不是啥值钱的，自家孩子吃这点算啥呢！”沈石榴一番话说的苦口婆心让人动容，王嫂子一听，就接过来，说道：“那就谢谢你了大妹子，都是讨生活，咱们以后也互相照应。”

    沈石榴点头如捣蒜，王嫂子是老住户，对这闵成县的事儿肯定也知道的多，以后就算闲聊，肯定也能得到点消息。

    晚上沈石榴回家，和杜轩墨两人就把白天的所见所闻交流了一下。

    “好刺激啊！”沈石榴一脸的兴奋，这次非要跟着杜轩墨来一部分原因是怕杜轩墨遭罪吃不好睡不好，另一部分也想出来走走。

    杜轩墨扶额苦笑：“看来你是真当这事儿好玩了！”

    沈石榴嘿嘿笑着，说道：“凡事咱们小心些就是了，不过你得到的消息也的确是有用的，明明大家都生活很富足，为什么还年年说闹灾没粮肯定有鬼。”

    “估计过几天大理寺的人来的时候，这又是另外一幅光景，闹灾是假，贪朝廷的粮款才是真！”杜轩墨说道：“明天我想下去几个村走走。”

    沈石榴不放心，于是说：“那带着满仓吧。”

    杜轩墨点头，下面的村子是什么光景也不好说，带满仓去，有事情也好有个报信的。

    第二天一早，杜轩墨和满仓就出了门，下面的几个村他也看过县志，不难找。

    “前面是吴家村，进去之后，只说我是进京的书生，你是书童，别说漏嘴了，知道吗？”杜轩墨嘱咐满仓。

    满仓应声：“我知道，少爷放心！”

    两人进了吴家村，村头是一口水井，杜轩墨看了看，里面有水，再往前走，就是村子的房子，村子看着不是很破，还有炊烟和犬吠，看着也不像是受灾的。

    杜轩墨的到来，也引起了不少村民的注意，杜轩墨就问“大娘，我是过路的，能不能给我装点水，谢谢了！”

    杜轩墨找了个老大娘下手，老大娘倒也心善，领着杜轩墨进了自家的篱笆院。

    “大娘一个人住？”杜轩墨看大娘家里就大娘一个人，问道。

    大娘嗯了一声：“就我老婆子一个，年轻力壮的都出去谋生了。”

    “出去谋生？咱家里没有田地吗？老母亲一个人在家，也不能都出去了吧？”杜轩墨问道。

    大娘叹气：“不出去，全家都要饿死的啊！”

    “有地可以种田，吃喝应该富足的。”杜轩墨如此说道。

    大娘摇头，走到了水缸那，招呼满仓自己装水：“你来装吧，我老眼昏花，干不了这活了。”

    满仓去装水，动作慢悠悠，老大娘坐下，对杜轩墨说：“哪还有地啊，这村子留下来的没有几家了，都是像我这样老得折腾不起的人在。”

    “全村的地都没有了？”杜轩墨皱着眉头问道。

    “全没了，都被官府给收了。”大娘说道。

    “收了？官府为何要收地？”杜轩墨觉得事情开始摸到了重点了。

    大娘摇头：“我们也不知道，去闹过，没有用，官府也发了粮，说是每年都会给一些粮食不会让我们饿死，但是那些粮食哪里够，年轻力壮的也就只能出去谋生，要不然全家抱着饿死了就！”

    杜轩墨琢磨这事情和闵成县衙这边脱不了干系，不过到底是什么人能够手眼通天，竟然连朝廷的巡抚来了，都无计可施？

    老大娘颤颤巍巍的拿起笸箩要缝衣衫，但是穿针引线也费劲，就对杜轩墨说：“后生啊，大娘眼神不好，你帮大娘穿个线。”

    杜轩墨接过去，穿好线之后就直接拿着大娘的衣服补起来，大娘一个人住，眼睛还不好，实在是可怜。

    这边杜轩墨正补着衣服，外面就进来俩男人，五大三粗一脸的痞相。

    “你干什么的，到我们村来干什么？”一脸横肉的男人说道。

    老大娘一看来了人，就起身：“他就是个过路的过来讨口水，我衣衫破了他帮我补一下，不是坏人！”

    杜轩墨皱着眉头，这俩人明显就是村霸了。

    “别在我们村停留，我们村不收外人！识相的赶紧走，要不然别怪我不客气！”两人开始撸胳膊网袖子。

    大娘一看这情形，就说：“别动手，他这就走。”然后就拉着杜轩墨说：“你快走吧，衣服也别补了，别挨了打！”

    杜轩墨黑着脸，跟大娘说：“大娘，过几天我再来给你补衣服。”

    “快走吧快走吧！”大娘把杜轩墨往外推，就怕那俩人动手打人。

    杜轩墨被两个村霸一路盯着出了吴家村才算罢了，现在的事情严重了。

    “少爷，怎么办？”满仓问了一句。

    杜轩墨把竹筒拿过来，喝了一口，然后说：“继续去下个村子。”

    晚上杜轩墨回到了闵成县城里，也是累得够呛，一天走了四五个村子，情况基本都差不多，但是也不是没有收获。