权力下放，降职一品，这对于视权势如性命的司承运来说，简直如要他命一般。

    太监瞥了愣住的司承运一眼，将圣旨缓缓收起，淡淡道：“圣旨都念完了，大人起来接旨吧。”

    直到这时司承运才反应过来，叩谢道：“谢皇上隆恩……”

    这一声谢恩说得心不甘情不愿，朝中那么多官员在外私养通房，别说一个，十几二十个都是常事，为何偏偏就他被抓住！

    他接过圣旨起来，因为受的打击太大，身体几欲摔倒，幸好庄水琴扶住他。

    “相爷……”庄水琴的声音很是关切。

    “无妨。”司承运摆摆手，可神态仿若瞬间老了十岁，看着手上的圣旨，那双浑浊的眼中杀意渐起。

    他恨透了司南，如果不是这个该死的丫头，水琴也不会去临春阁，如果她不去临春阁，自己私养通房之事也不会被发现，更不会落得被贬官的下场！

    “对了。”那太监又想起什么，“皇上还托咱家传口谕，邀丞相大人进宫一叙，皇上说有些事想听您亲口说。”

    司承运眼底的阴沉越来越重，他缓缓抬起头，微微一笑：“正好，本官也有进宫面圣的打算，公公先等等，我回去换身衣服，便随你进宫。”

    “好。”

    屋中，庄水琴一边伺候司承运换朝服，一边忧心忡忡的问道：“相爷，皇上叫你进宫定是为了今日之事，这……这可怎么办？”

    官职下降可以立功再涨回来，可若在皇帝心中的地位下降，想再回去可就难了……

    闻言，司承运冷冷一笑：“此事我自有办法。除了你，可有其他见过司南进临春阁的证人？”

    庄水琴一怔，点点头：“有，就是司南之前贴身伺候的丫鬟茹双，司南回来后第一时间便去找了这丫鬟，也是她告诉的我司南去在临春阁的消息，不过……”

    庄水琴声音一顿，面带几分犹豫，但还是道：“这消息是让她吃了好些苦头才吐出来的，如今茹双已被打得不省人事。”

    一个擅用苦刑逼供的女人，不管面上多纯良无害，但在男人心中终究是毒妇形象，她不想破坏自己在司承运眼中的形象，可如今正值困难时刻，也管不得那么多了。

    可听了这话司承运却丝毫不诧异，他嗯了一声，一边理着朝带，一边道：“只要还活着便可，你去将那丫鬟整理整理，跟我一同进宫面圣。”

    庄水琴讶然，随即马上明白他是什么意思，福了福身子道：“是，我这就去准备。”

    司承运眼中阴晴不定，杀机渐涌起：司南，既然你阻挡了为父的官途，就休怪为父心狠了！

    皇宫，议事殿。

    “朕叫你来是商议国家大事，你却拖家带口来，这是什么意思？”

    殿内，傅鸿高高坐在龙椅之上，有些头疼的看着跪在下面的傅文修，而在他身边，还有丞相夫人庄水琴，和一个脸色苍白的丫鬟。

    “皇上恕罪。”司承运看向座上的傅鸿，手一拱，神情郑重：“臣只是觉得冤屈，今日之事还请皇上听臣一言，不然臣蒙此冤屈，就算是死，都不能瞑目！”

    闻言，傅鸿浅浅一笑，他早就知道司承运这一出是要为自己辩白，便摆手道：“好，你说，朕听着。”

    “谢皇上！”他神色稍微缓和，继续道：“其实臣今日出现在临春阁并非如传言一样，是在外面私养通房。”

    “哦？”傅鸿眉头微挑，拿手指敲了敲桌前最高的一摞奏折，笑道：“丞相，你这话可掂量这说，这些折子可都是上奏说你为官不慎，在面私养通房，留恋烟花之地，被夫人当场捉奸。一人说可能是假，但如此多的人一齐上奏，就有蹊跷了吧？”

    司承运眼中一凛，语气却依旧恭敬：“皇上所言极是，但皇上身为九五之尊应该明白，身居高位者每日有多少双眼睛盯着，一丁点小瑕疵都会被无限放大，而臣今日出现在临春阁并非私会通房，臣是被冤枉的，请皇上明察！”

    傅鸿听得微微蹙眉：“那你去那种地方做什么？”

    司承运等的就是这句话，闻言他马上做出一副痛心疾首的样子，捂着胸口凄哀道：“臣……臣还不是为了司南那个逆女！”

    司南？

    前两天皇后跟他提过这个名字，再加上她生下不祥之胎的印象实在令人深刻，傅鸿眼眸一沉，脸瞬间冷了下来：“继续说。”

    见状司承运心中一喜，但面上的沉重依旧：“臣也是最近才听闻这逆女回来一事，本以为她落在夏侯王爷手上难逃一死，谁成想竟还能活着。臣知道司南是罪人之身，但可怜天下父母心，怎忍心看着她去死，臣本想将她送到别国，可没想到，这大逆不道的孩子，宁可在临春阁卖身，也不愿听我的话！”

    司承运越说越气愤，好像真有这么回事一般，他恨铁不成钢的道：“一气之下，我跟夫人便去了临春阁，本想将那逆女带回家，却遭歹人陷害，成了谣言那般。”

    “皇上，臣妇可以保证，夫君所说句句属实，绝无半句假话！”司承运在说话时，庄水琴一直颤抖着身体，低着头，而这时抬起头已是泪流满面，眼睛红肿。

    她抽泣两声，弱声道：“皇上若还是不信，臣妇还有证人，这丫鬟是以前司南贴身伺候的下人，她亲眼看到司南进了临春阁！”

    庄水琴暗中捅了捅茹双，后者回神，强忍着膝盖上的痛爬上前，叩首道：“回皇上，小姐回来后第一时间找到我，言明想要我做她在司家的内应，报复相爷、夫人和周王妃，可奴婢知道她是罪人，若帮了她跟卖国有何两样？所以就假装答应，直到那天奴婢亲眼看到她穿得花枝招展，进了临春阁！”

    茹双说完，三人齐齐磕头，司承运抬起头，眼底一脸坦荡和凄哀：“皇上，臣今日所言句句属实，若有半句假话，必遭天大五雷轰！”

    “行了，朕知道了，起来吧。”傅鸿摆摆手，整个人却陷入了沉思，静了半刻才道：“也就是说，司南现在还在临春阁里？”

    “是的。”司承运点头，看向座上的人，试探地问道：“皇上，要不要臣带人去……”

    “不必。”傅鸿直接否认，他声音渐渐放缓，若有所思的道：“这件事朕自有打算，丞相可先回去了。”

    “……是。”

    司承运有些不明白，司南既是生下不祥之胎的罪人身份，如今也知道她在哪里，为何不马上抓起来，皇上到底在顾虑什么？

    他刚要走，又听到傅鸿将他叫住。

    “今日一事朕知道爱卿是受流言所害，但圣旨已下，朕不能言而无信，等日后风头过去，朕再寻个机会替你澄清，重新恢复你的官位。”

    既然皇上都已让步，他有能说什么，司承运动作一顿，纵是心里有再多不甘，也不敢造次，恭敬行了一礼道：“多谢皇上，臣告退！”

    司承运走后，傅鸿依旧没从刚才的话里缓过神，他手指微曲，有一下没一下的敲着桌案，浑身冰冷的气息越来越重。

    见状，那从小就跟着他的贴身太监倒了杯热茶上前，关切的道：“皇上莫要思虑太甚，当心龙体啊。”

    傅鸿摇了摇头，声音低沉：“你可知那临春阁背后的势力是什么？”

    老太监一怔，讷讷道：“墨秋阁？”

    “不。”他晃了晃手指，起身踱步到窗前，那看向窗外的目光带着说不清道不明的深沉：“若是墨秋阁的话，倒尚不用惧怕，可是……”

    他声音顿住，不在往下说，因为临春阁背后真正的势力是黑市。

    墨秋阁虽设在临春阁内，但两者却是相互依存的关系，都是开门做生意，一个要门面，一个不要门面。

    但是一家青楼能在京都城最繁华的地带开放，且这么多年从没有过闹事的，上到朝中官员，下至寻常百信，但凡去过那地方的，都能找到这人的污点，而能包容所有人污点，不泄露一点秘密的，这个世界上除了黑市，没其他组织能做到。

    傅鸿一手摩挲着下巴，思绪渐沉，司南是不祥之人，是南部蝗灾的罪魁祸首，若她在别的地方还好说，可在临春阁……他实在不敢明目张胆带人去搜，毕竟惹上黑市可不是什么好事。

    他想了半天才道：“给皇后带个口谕，司南之事让她先不要管，再派人盯紧司家的动静，一有消息马上汇报给朕！”

    老太监点头：“是。”

    他不相信司家会这样放任司南在临春阁给家族抹黑，如果司家自行动手，能除掉司南最好，若除不掉也连累不到皇家，一举两得。

    想明白后傅鸿长舒一口气，心里的大石头总算落下，只希望司承运不要让他失望……

    ……

    正如傅鸿所料，司承运一行人回了家，一路上他怎么想都觉得心里憋屈，眼看着害得自己被贬官的罪人在眼前，却不能惩罚，偏偏那罪人还是他亲闺女，爹教训闺女，天经地义，怎么就不行！