“我们也不知道，不过在那边的山上，有很多！”

    一个童子指着‘壶关’北面的高峰，闵绯寒知道，听马跃溪提起过，哪里曾经是一座火山。

    想到这里，闵绯寒脑子里忽然一震，从小童子手上拿过一小块，仔细瞧看。闵绯寒嘴角缓缓翘起，心里已经知道了这是什么了。

    硫磺，这是以前火山爆发后，凝结出来的硫磺！

    “北峰这种‘黄土’多吗？”闵绯寒问道。

    硫磺是赤黄色，气味刺鼻，当地人都叫‘它’做臭黄土！

    “很多，半山腰上，到峰顶，有不少。”几个小童子争相纷说。

    给几个小童子一些碎银子，闵绯寒让他们找了个布带，将现有的硫磺尽数收了。

    末了，闵绯寒还告诉这些童子，若是他们再去北峰，可以多捡来些，自己都收，让他们若得了，可去军营那里寻自己贩卖！

    匆匆回了关内的住处，闵绯寒放好硫磺，找了个铲子，到处挖土，尤其是周围老房子墙根，或者年岁经久的屋基墙角，就连厕所墙边都翻了个遍。

    挖了不少土石，闵绯寒叫人弄来个大锅，先浸泡，然后将杂物隔离出来，开始用大火将水烧煮干。

    李呐子等人不知道闵绯寒这是要干什么，也不知道怎么帮忙，而且看着闵绯寒的样子，似乎也不想让他们搭把手，便围在附近静静瞧着闵绯寒忙碌。

    晚上，水烧干，凝结出不少结晶。

    收集了这些结晶，闵绯寒片刻不闲，让人叫来了管理后厨的人，弄来了不少木炭。

    由于天色太晚，闵绯寒将这些东西凑够，先休息了。

    第二日一早，关起门来，闵绯寒在屋子里折腾，从早晨到中午，饭都没吃一口，一直到了黄昏，才见房门被人打开。

    闵绯寒一脸疲倦，掂着个羊皮布带出来。

    李呐子看着闵绯寒忙了这么两天，又不见指派他们帮什么忙，这会实在忍不住好奇心，便凑过去：“寒之你在干什么？有啥俺们能帮忙的不？”

    闵绯寒出来正是寻人帮忙的，于是：“李大哥，你带着人，去砍一些‘东竹’回来，记住，从根上砍，不要伤了其他部分，稍多些最好！”

    李呐子一听有事儿干，屁颠屁颠的就带着十几个兵汉子，去砍竹子去了！

    由于天色已晚，闵绯寒也没有继续配置火药，所以将羊皮布带放好后，便趁机休息一会。

    等李呐子将竹子看回来，闵绯寒又教他们怎么弄，一节节削下来，在一头钻个小孔，然后将配置好的火药，灌装进去，先不封口，因为闵绯寒没有做出火药捻子。

    近一夜的功夫，马迁远等人也都跑来帮忙，终于将闵绯寒第一次配置出来的火药用完，一共做出来两百多个‘木竹雷’来。

    火药这种东西，闵绯寒打心里不希望出现在这个时代，或者说，不想让这个时代就让火药变成杀人工具！

    她虽然迫于压力，不得不制作一些，但是绝对不愿意将方子漏了出去，免得造成难以抑制的后果。

    因此火药的调配，都是闵绯寒独自完成，任何人不许插手，更不许在旁看。

    后来那些童子送来的硫磺，还有闵绯寒自己熬炼出来的硝石结晶，又从铺子买了不少杂物，来混肴视听，起到掩人耳目的作用。

    有了足够的材料，闵绯寒做了不少火药，交给马迁远他们装进削好的东竹里，然后闵绯寒开始制作炮捻子。

    又是一堆乱七八糟的东西，从铺子里送进闵绯寒的屋子，然后关起门，直到两天后，闵绯寒手里掂着一大堆火药捻子出来。

    然后根据长短，分别截取，装进灌好火药的东竹里。

    看着眼前这些自知的‘木竹雷’，闵绯寒心里百味陈杂，既有喜，又有忧！

    “寒之，你做这些到底都是什么？”李呐子这几天一直帮忙，有事做还好，可现在忙完了，他那好奇心驱使，又来骚扰闵绯寒了。

    “将这些都搬进东屋，不许任何人去碰，最重要的，绝不可以有火源在储藏这些东西的地方！”闵绯寒严谨交代，甚至话语中含着严重的警告之意！

    马迁远等人知道闵绯寒如此，定然是重中之重的事情，所以都保证不会让人靠近东屋，会派专人看守。

    留了三根‘木竹雷’，闵绯寒拿着几根特长的炮捻子，带着马迁远、陈齐刚、藤笮、邱顺、杜如明等人出了关，到了林子一处没人的地方。

    “将这些买进土里，留出炮捻子。”

    闵绯寒亲自指挥，让他们动手做。

    等一切安排好，火药捻子也拉出来十多米的距离，闵绯寒：“你们这几天一定很奇怪，我教你们做的是什么，今天就看看，我其实也不知道这个威力如何。”

    说完闵绯寒就掏出火折子，当着十几个木木的人面前，点燃炮捻子后，瞬速往后躲。

    陈齐刚等人虽然不知道为什么跑，但是看着闵绯寒怎么做，他们也都跟着。

    十多米的炮捻子，‘滋滋呲呲’的一路向着埋在地底的‘木竹雷’烧过去，顺着土石缝隙，炮捻子燃尽后。

    “轰——隆隆——”尘土飞扬，砂石漫天！

    巨大的响声真的周围几时丈内，都觉得震动着，原本平整的地面，在飞沙落尽，尘土消散后，露出了个巨大的深坑！

    邱顺和赵恢早就被那巨响吓得跌坐于地，马迁远、陈齐刚、闻兴、车郁等人，也是睁目结舌，一脸见鬼的表情，看着远处那巨坑！

    卢贲骜是这次调进建骑营新兵中选拔上来的，武勇过人，胆气豪迈。此时也脸色发青，指着那大坑：“护军，那东西是什么？”

    “保命的东西！”闵绯寒轻声嘀咕，然后转头看着这些脸色异常难看的人：“这是秘密武器，我告诉你们怎么用，接下来陈齐刚、卢偾武还有杜如明，你们三人按照我说的去做，趁夜弄好！”

    闵绯寒不打算对火药是什么，给出半个字的解释，唯一需要他们做的，就是按照自己的吩咐，在关外三百米远的地方，埋下部分‘木竹雷’然后用掏空的东竹，将火药捻子从中穿过，一路埋到关下。

    之前除了做出这种埋在地里的，还有一部分小些的，留着候用！

    做完这些，闵绯寒让人继续抓紧赶制‘追月连弩’，然后静等羌候军出现在‘壶关’外。

    闵绯寒这边的做出了近千‘木竹雷’，有了这些东西在手，闵绯寒好歹有些底气，虽然也未必就能说绝对守得住‘壶关’，但是至少可以多撑一段时间。

    加上‘追月连弩’，只要夏侯宴那边速度快，一切顺利的拿下庐州郡城，彻底从羌候势力手中将庐州夺下，那么‘壶关’这边就无虞。

    即便最后‘壶关’被破，闵绯寒也有信心让来犯之敌，战损大半，在无力威胁夏侯宴的后方！

    而此刻的庐州郡城外，夏侯宴的大军也已经跟羌候军对峙起来。

    七万对九万，兵力相差两万有余。

    今日刚刚扎好营寨，羌候军就像趁着西虢大军立足未稳，出兵强袭。

    可惜夏侯宴早有防备，扎营的同时，已经暗暗伏下长弓手，还有近日赶制出来的数千‘追月连弩’，等羌候大军袭杀至面前，一阵箭雨，瞬间让羌候军如死神当头，鬼差迎面。

    近万大军未曾靠近营地，就被一阵箭雨射杀近千。

    尤其是长弓手之后的‘追月连弩’，让敌军根本靠近不到营地，百步之外，不断的被激射不断的箭矢阻住去路。

    羌候战将无论如何在后方驱使，都无法让羌候士兵，突破防线。就算是手持盾牌的精甲步兵，也不过是勉强靠近营寨栅栏，就被西虢枪柄击退，路上又被随后的长弓手和弩矢手一同远射，死伤更甚！

    直到黄昏日落，羌候军拖着残兵败部，灰头土脸的撤回郡城内！

    “嘭——”

    郡城内，羌候军大将赫连雏石，看着战败而回的将领，气就不打一处来。突破不进去，就该早些撤军，可这人贪功强进，白白让士兵战死无数。

    “下了他的盔甲，关押入狱，等击退来敌，再行定夺！”赫连雏石一挥手。

    赫连雏石乃是羌候一方的名将，祖辈代代跟西虢酣战不休，虽然胜少败多，可也是羌候军内部，对西虢军最为熟悉的人之一。

    庐州本是另一位勋将驻守，可是后来由于那勋将家人犯错，被羌候摘了脑袋，远守将也被牵连丢了庐州镇守一职。

    赫连雏石接任，铁手整治庐州军队，拔出了不少腐坏武职官吏，似的庐州的羌候军战力飞跃式的增强。

    自从羌候军再犯西虢，统兵元帅屡次战败，被招回后方，获罪诛杀，后来便是赫连雏石总理局部军务，和西虢酣战至今。

    要不是前方将领无能，赫连雏石镇守庐州郡城不能轻动，岂会弄成今日这种兵临城下的局面！

    郡城军议堂，陈桐和徐桁二人，看着被推下去的将领，脸色都是同样难看。

    看样子当初他二人计划落空，在‘薛谷’没有歼灭西虢军前锋营，回到庐州郡城，赫连雏石还算是留了情面，没有将二人也绑了关起来。

    “今日一战，不但没有创伤敌军，反而蒙受数千精英损伤，似的士气大落。”赫连雏石说到这里，一双鹰眸环伺众将：“尔等有何良策，克敌制胜？”