乔苏把饭放在竹筐里背着，赶到码头时恰好遇见了给码头送馒头的伙计，那伙计牵着一头灰花毛驴，毛驴身上驮着两个大包袱，乔苏留心多瞧了几眼，那包袱里应当是馒头。

    古人没发明什么外卖车之类的东西来送饭吗？

    是创造力有限，还是生产技术达不到？

    思索着这些问题，乔苏闷头往前走，没发现自己错过了秦深。

    秦深伸出手臂将她拉了回来，似笑非笑地看着她：“去哪？”

    陡然撞上他的目光，乔苏有些脸红，她把竹筐摘下来递给秦深，说：“给你送饭。”

    秦深嘴角的弧度更大了，掀开竹筐外盖着的棉布，里面是一碗煮熟了的青菜和丸子，两个烧饼，还有一个用棉被包裹的瓷瓶。

    他疑惑道：“此为何物？”

    乔苏清了清嗓子，掏出碗塞到秦深手里，再把瓷瓶抱出来，有了棉被保温，瓶里的汤还是滚烫滚烫的，拔开塞子后一股浓郁的肉香便飘了出来，倒进碗里，一碗简易麻辣烫就制成了。

    乔苏还准备了一些辅料，比如蒜泥，红油，醋，不知道他喜欢什么口味。

    “这样，倒进去吃。”乔苏蹲在他身边替他解释，秦深错愕地听着，眼中满是不敢置信。

    “这是你研究的吃法？”秦深吹了吹碗中的红油，想起昨晚吃这东西满头是汗，经脉通畅的感觉，仿佛一上午在码头的疲劳都消失了一样，“这是，火锅？”

    “不，这是另一种火锅，我叫它.......国福。”乔苏把筷子递给他，催促说，“你尝尝，不像昨天那么辣了！”

    秦深刚要动筷子，工友严大捧着馒头凑了过来，馋得直流口水：“你吃的这是什么东西？好香啊！”

    “是我娘子准备的爱，爱妻便——”

    “是我准备的普通吃食而已！”乔苏红着脸打断了秦深，顺便塞了一个烧饼到他手里，笑得有些僵硬。

    秦深看了她一眼，狭长的眸子里尽是笑意，埋头吃起了麻辣烫。

    严大干巴巴地啃了口馒头，一说话满嘴掉渣，“原来娶媳妇这么好，我也想娶个媳妇。”

    和秦深同坐在一个沙袋上的杜晓转过身来，手里捧着从家带来的肉饼，吃得满脸幸福，“有媳妇当然好，你这傻大个还不知哪家姑娘看得上呢！”

    “你的肉饼也是娘子做的？”

    “这可不是，这是西街那卖鸭肉的阿芳送给心上人的，你不知道她多白多漂亮——”

    说着说着，两人竟然开起了黄腔，乔苏正费力地翻译着他们说的文言文，忽然就被秦深捂住了耳朵。

    “这里风大，去那边吧。”

    秦深一手端着碗，一手拉着她，朝坡下走去。

    乔苏后知后觉地明白了什么，脸红的同时竟被气笑了。

    等乔苏回去收拾的时候，发现瓷瓶里剩下的一点汤被严大和杜晓喝了，两人捧着一个碗，意犹未尽地砸了咂嘴，对乔苏竖起大拇指。

    “秦家娘子，你这肉汤做的真不错，大哥我实在没忍住肚里的馋虫，就给喝光了——”

    “说那些废话干什么，我这里有十文钱你拿着，不能白喝了你的肉汤！”

    乔苏掂量掂量手里的铜板，不知想到什么，又把钱还了回去。

    “二位是我相公的朋友，喝点汤不算什么，我怎么能收钱呢？倒是想问问你们，这肉汤的味道如何？”

    严大说：“好喝，特别香！就是嘴里麻麻的，喉咙有点痛。”

    “你不说还好，我现在觉得喉咙更痛了，胃里像火烧一样，这肉汤里加了什么香料？”

    乔苏陷入了沉思，原来这样的辣度对于他们来说还是难以接受。

    “你不必在意，我倒觉得刚刚好。”秦深垂眸安慰她。

    乔苏也不知道该笑还是该难过，秦深的家教真是太好了，半句狠话也不对她说。

    “没事，明天我重做一次，再送来给你们尝尝！”

    回城的路上乔苏又遇见了给码头送饭的小毛驴，进了城后左拐右拐，竟然和她同路，在一个小巷子口才分开，乔苏抬头一看，牛记两个大字挂在头顶，是一家面馆。

    说起来，她来到俞州后一直在摸索改良川菜，迎合大众的口味，却从没想过去尝尝别人的菜是什么味道。

    这倒不失为一种捷径。

    只是，她实在囊中羞涩——

    “姑娘为何站在外面？快进屋里坐！”

    “不好意思，你们这里的菜，贵吗？”乔苏红着脸问伙计。

    “不贵，绝对不贵，几个铜板就能买一碟菜！”伙计大大方方地给她解释，全俞州城的人都知道牛记向来以低价著称，“我们牛记可是全俞州最实惠的面馆。”

    听罢乔苏松了口气，撩起裙子走进店里。

    她被伙计安排在靠窗的座位，从写着菜名的竹片上点了几样便宜的，便开始细细研究每道菜的定价。

    正思索着，一盘白花花的东西摆到了她面前，乔苏顺着端盘子那只白皙的手向上望去，是个梳着麻花辫的女人。

    穿着绛色袄裙，身上手上戴的都是银饰，应该是面馆的掌柜。

    “这是本店新品，送给客人吃。”

    乔苏看了看其他桌，确实都有这么一碟菜。

    说是菜，乔苏觉得那倒更像是一个烤过的大馒头，在面团上剪出几个花，烤出颜色，估计里面还填了馅。

    她的白案功夫一般，但像这种小儿科的做法，一眼就能看透了。

    “客人，您尝尝？”面馆的掌柜叫牛若水，给乔苏送了菜却不着急走，笑盈盈地站在桌前等着，等乔苏的夸奖。

    乔苏拿起馒头咬了一口，发现里面的馅是甜咸口味的油酥，这倒有些意外，不过油酥炒得不细，嚼起来有沙粒感，她不怎么喜欢。

    又嚼了几口，她发现馒头的面也大有玄机，厨子用酵母和不知名的东西混合，调配出了类似乳酪的口感，嚼后微微发酸，乔苏肯定他没有用牛奶，因为整个东权国都没有牛奶。

    “好吃吗？”

    “味道不错。”乔苏笑了笑，给了个中肯的评价。