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女帝师[出书版] 作者:小伍
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女帝师[出书版] 作者:小伍
出事之前。我微微叹息:“金沙池虽好,到底让人不自在。”
易珠指着在一旁恭立的四个小厮道:“当年与姐姐泛舟金沙池时,比他们还小呢,一转眼,都十四五年了。”说罢命四人上前,“这四人叫琴童、棋童、书童、画童。都过来给君侯磕头。”四人齐刷刷跪下,磕了三个头。易珠一指右首二人,道,“书童与画童留下,琴童与棋童且去预备。”
琴童与棋童起身往船尾去了。两个婆子支起帐幔,方便两人换衣裳。书童与画童上前斟酒布菜。桌上都是我素日所爱的江南菜肴,酒是梨花白。我虽然不自在,却也不忍拂易珠的意,只得由书童斟了一杯,递到我唇边。我自己接过碧玉杯,掩袖饮尽。抬眼望易珠,只见她就着画童的手喝了一杯。
一时歇了筝,只闻笛声清悠,吹彻万里雨幕。还未到池心,我与易珠便各饮三杯。易珠双颊微红,丽色顿生:“人生苦短,当及时行乐。姐姐说对不对?”
我笑道:“妹妹一向勤勉,如何生出这样的感慨?”
易珠笑道:“勤勉是不假,却也毫无收获。守着千金万金,一朝丢了小命,又有什么趣儿?”说罢自斟一杯,仰头饮尽。宇文君山与王甯兵败,昌王孤掌难鸣,易珠又素与启春不睦,自不免担心起身家性命。忧心有理,及时行乐自也无错。我无话可说,只得陪了一杯。
不一时琴童与棋童上来,俱涂脂抹粉,穿着妇人衣裳,娇美难言。琴童道:“不知君侯与夫人,想听什么?”
易珠举杯笑道:“随你喜欢。”
琴童嫣然一笑,与棋童端立在船头。翻起兰花指,点在香腮边,直比女人还要妩媚。声裂金石,响遏行云。两人唱罢,易珠微微一笑:“唱的是春景,如今却快要入秋了。今年春天也是多事,竟没有好好观赏一番。”
我笑道:“你我自幼读书,又有哪一年的春景,是好生游玩过的?”
易珠笑问:“姐姐后悔进宫么?”
我笑道:“难道妹妹后悔了?”
易珠笑道:“姐姐自是明心见志,却真真把我给问住了。”于是对饮一杯,易珠方指着我身边的书童道,“姐姐看他像谁?”
书童虽在我身边站了好些时候,我却一直没有正眼瞧过他。此时他特意站在易珠身侧,好让我瞧个清楚。但见一张瘦削的瓜子脸,肌肤白皙,眉眼秀丽,颇为清俊。呼吸微微一滞,我不觉呆了一呆。易珠拉起书童修长白皙的手,轻笑道:“像不像……那个人?”
我淡淡道:“是有些像。”
易珠笑道:“姐姐若喜欢,我就把他送给姐姐。”
我摇头道:“不必了。”
易珠哎呀一声,以纨扇掩口:“我险些忘了,姐姐如今深受信王的爱重呢。”
我又好气又好笑,不禁白了她一眼:“你又何必害他?”
易珠嘻地一笑,不再言语。书童虽殷勤,但见我不假辞色,便只斟酒布菜,不发一言。一时轮到他唱了,也不换衣裳,只扎起袖子,踱着方步,舞了一段《破阵乐》。筝音铿锵,笛声短促有力。《破阵乐》原本是众人同舞,眼下只有书童一人,自然是扮演指麾千军的帝王主帅。船头窄小,舞步舒展。书童好几次单足立于船头,引颈扬臂。风雨扑湿了衣裳,更显惊险困厄中的苍凉冷峻,颇有几分少年帝王之英武气度。这样看着,竟有些痴了。
易珠觑着我的神色,笑道:“姐姐果然还没忘了旧人。”
我嗤的一笑,低头拭去泪意:“唱得好,舞得也好,本侯重重有赏。”
易珠笑道:“得姐姐一句赞许,便是天大的赏赐了。”
我笑道:“听说他四人才来府中半个月而已,如何便调教得这样好了?”
易珠道:“有名师指点,自然学得快。”
我奇道:“名师是谁?”
易珠道:“便是从前的宫中名伶梁艳生。自先帝驾崩,梨园便不演戏了。梁艳生年纪也大了,就出宫授徒来了。虽是非常时刻,请他进府的贵人仍是不少,也是运气好,他竟先挑我这里。不然,还不知道什么时候才能请姐姐来呢。”
我颔首道:“果然是名师。”
不一时书童散了袖子,依旧下来斟酒,换画童上去唱。易珠目不转瞬地望着画童异常俊美的脸庞,贪婪的目光似远而非近:“今日不知明日事,且听曲儿吧。”
临行时,易珠命书童换做小厮打扮,亲自扶我上车。因容貌太过出挑,李威颇看了几眼。易珠恍若不见,只是笑道:“姐姐若是闲了,只管来。整日闷在府里,有什么趣儿。”说罢瞟了书童一眼。
我亦不觉顺着她的目光看了一眼书童,淡然一笑:“一定来。”
一时上了车,绿萼笑道:“奴婢瞧着那小厮有些眼熟,倒像是太宗年轻时的模样。莫不是越国夫人特意挑的么?怨不得劝姑娘常来。”
我叹道:“我不会再来了。即便只是一个伶人,对着他,我也只觉惭愧。”
雨下了一夜,汴河水涨。浑浊的河水层层叠叠向前推涌,漫上碧草茵茵的河岸。昏沉沉的天色微微透着一带暗金,延至水面。拱桥如虹,拖下墨玉似的暗影。
我依旧往汴河边散步。刚过桥,只见一人呆坐于柳树下。因河水暴涨,柳树根被淹没了大半,他的半个脚掌浸在河水中,鞋袜都湿透了。白发苍苍的脑袋歪在一旁,似是睡着了。硕大的油布伞牢牢支在椅子上,还在四下淌水。长长的鱼竿深入河心,被上钩的鱼儿拉扯得左右乱晃。
银杏驻足瞧了一会儿,笑道:“虽说京城宵禁,这人倒是胆大。”
绿萼正扶着我向前走,转头奇道:“什么宵禁?”
银杏笑道:“咱们出来很早,这人竟然在这里睡着了。瞧他半个脚掌都浸在水中,椅子的四条腿入泥寸许,衣裳却一点没湿,又撑着伞。这必是夜半落雨时便在这里夜钓了。”说着又一指那老人的脚,“初来时,想必不会挑在这样近水的地方,必是河水涨上来,才浸湿了鞋袜。”
绿萼白了她一眼:“你必是太闲了,一得空就要卖弄!”
银杏正待反驳,忽而一怔:“不!这人看起来是来夜钓的,实则不然。”说着一指对岸青石砌成,深入水中丈许的钓台,“若要垂钓应当去那里才是,这里水浅鱼少,又在桥边,人来人往的,谁在这里钓鱼?好生奇怪。”
不一时李威从桥上跟了上来,见众人都站着不动,好奇道:“何事?”
我忙道:“无事。你且在前面走,我们三个慢慢走。”
李威知道我不愿他紧跟着,于是快步走出数丈之远。我正待举步,忽见那老人站了起来,转身向我行了一礼。但见他一张长脸,双目湛然有神,长眉斜飞入鬓,一身衣如雪,颌下短髯如钢。威风凛凛,令人肃然起敬。我示意银杏留在当地,带着绿萼缓缓上前。
老人抱拳道:“老夫荆州吴,拜见朱君侯。”
我大吃一惊,险些没有站稳。怔了片刻,方还礼道:“妾身朱氏,拜见吴大人。”
吴身材高大,腰背挺直,声音甚是洪亮:“老夫在此恭候君侯多时了。”话音刚落,数丈外的李威回过头来。
我忙道:“不知吴大人有何指教?”
吴从容道:“不敢。老夫去岁进京,幸蒙先帝恩召,入宫策对,通宵达旦。先帝曾向老夫提及君侯,赞许君侯的忠正坦诚,颖悟绝人。”
自高曜被弑,因怕我伤心,绿萼禁止府中众人在我面前提及“先帝”二字。我虽然常常思想年少时与高曜相处的时光,却从不宣之于口。乍闻一个陌生人提起高曜,心中蓦然酸楚。他竟赞我“忠正坦诚”,却不知害死他的正是我的亲兄弟。我不明其意,只垂头叹道:“惭愧。”
吴笑道:“‘君子亦仁而已,何必同?’[132]今闻君侯深得信王敬重,老夫心中甚慰。”
我心中一凛,然举眸见他笑意自信而诚恳,不禁大惑不解:“吴大人这是何意?”
吴口角噙笑,目光睿智而坚定:“自先帝驾崩,老夫一直在城中居住。腥风血雨,历历在目。老夫痴长数十年,便斗胆说一句,君侯虽有宠爱,却还不够。老夫愿意再送一件功劳与君侯。”
我忙道:“请大人指教。”
吴压低声音:“吴粲乃是老夫所杀,尸身就埋在后院之中。”说罢微微一笑,“今日得见君侯,实乃平生幸事。告辞。”说罢回身收起油布伞,折起椅子,收起鱼竿,飘然过桥。
吴虽已年过七旬,身姿却甚是轻捷。绿萼目送片刻,转头甚是不解:“这吴当真奇怪。”
河水一下一下地拍打着草地,潮湿的晨风中有泥土的腥气。李威早已赶了回来,只因银杏拦着,不好近前。我呆站了片刻,携绿萼向银杏与李威走去,一面低声道:“回府后,你与小钱去汴城府,就说吴粲的尸身找到了,在吴京中居所的宅院之中。”
绿萼更加不解,然李威就在面前,她不敢多问,只是道:“姑娘一下子差奴婢和钱管家两人一同前去,只怕李威要派人跟去。”
我笑道:“李威派人保护你们还不好么?省得我担心。”
施哲和董重果然从吴的菜园中,掘出一具无头尸身,虽已无法辨认,衣裳却是没错的。吴于公堂认罪,因痛恨吴粲叛主求荣,便一剑杀了他,割下头颅悬于坊间。吴身材高大,老而不衰,一剑杀了身为文官的亲孙儿,倒也不无可能。施哲与董重纵然聪明,一时之间又怎能料到吴粲是被祖父所杀?况且他们也未必知道吴一直在京中,从未回南。
前线每日都有书信催问,吴既已认罪,施哲与董重便草草结案。好在高d并没有处置吴,而是将他赶回原籍,禁锢余生。
听闻此信,我正在露台上观雨。今夏的雨水格外充沛,午后才停了一个时辰,傍晚又下了起来。雨水自檐倾落如珠,凝成细流顺着柱子无声流淌。整座汴城一片灰暗苍茫,车马的灯光倒映在潮湿的青石街上,汇成两道光流。汴河腾起无数浪花,沙沙雨声如吟如诉。
高d没有杀师广日,也没有杀吴。我心中甚慰,不禁大大松了一口气:“那就好。”
银杏笑道:“催得这样急,怎么却不了了之了?”
雨水落在掌心有秋凉的意味。我淡淡道:“吴粲这样的叛徒,信王也不会喜欢的。各为其主,大义灭亲,吴没有错。”
银杏道:“这吴大人倒像是料定信王不会杀他似的。”
若说“各为其主、大义灭亲”,我又何尝不是?然而我绝不敢行吴这一步。“即使真的预料到,自首也是需要勇气的。我就没有这样的勇气。”
银杏忙道:“姑娘做的事,可是拿刀子往信王的心尖上戳。信王倒也罢了,好歹有那么多年的情义在。衣带诏那件事情,王妃满打算杀了姑娘,却又失算了,定然恼怒得很。”
我叹道:“她想杀我,从来不只为她自己。我千方百计地活下来,也不是为自己。”
银杏微
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