第8节
九天/帝鸿 作者:羽小飞
正文 第8节
九天/帝鸿 作者:羽小飞
第8节
我：………………
最后我选择将沐音留在了玉姜城内，以后若要控制畴华，他还能起到不小的作用。
穿过一片紫阳花木，我与浮游步出兴亚门外，有甲士光明正大地列阵，见我出来，他们忽然呼喝着，整齐划一地举起手中的兵器，刀刃反射月光，形成了一片如波涛似的广阔光海。
有一个白发苍苍的文士分开队列而来，弯腰长拜，随即垂眸道：“帝晨大人的事，臣等已经明了，君上背负恶名这许多年，是臣等之罪。”
感觉到有弓箭手埋伏在山崖之上，我顿了顿，浅笑地望向这人，不动声色地问道：“所以？”
“君上大义，臣等愿替君上讨伐逆臣常羲，这是臣等应尽之务。”文士抬起眼睛，直直地望向我，像是饿了三四天的人看着砧板上的一块肉：“但君上也有应尽之务。黎民受苦，为君者难道就应该袖手旁观吗？”
他的话有理有据，且软的不行，想必还准备来硬的。他与他身后的几千甲士，这些人眼中满是对生的渴望，他们有多么想活，就有多么希望我死。
契瑶的话不单单提供了一种得救的途径，更说明了一种“我其实与传言所说不同”的可能性。这世上的人，拿小人没有什么办法，却从来都会无限制地为难君子，仿佛一个人做了一件好事，就该永远地做好事，而舍己为人，自然也是理所应当的一件事。
这种想法行为是一种病，已经如传统一般延续多年。
但，
得治。
成为人柱，其实不若他们所想那样简单，且不过是权宜之计，撑不了许久。普通人无从知晓，白渊之下便是归墟。投入归墟，骨肉皆毁，七魂六魄却既存，受尽痛苦，被时间一点一点消磨殆尽，永世不得超生。
因为不认同父神的办法，帝晨七万年前入了归墟，因此尸骨无存，而我与他约定，十万年内会想出稳定天柱的方法，随后前往白渊，亲手毁去他的魂魄。
帝晨说他做不到，所以期望我能活着替他做到。他期盼每个人都能得救，而我其实只希望他能好好的。但在这个现实的世界，想做成点不现实的事情，毕竟还是太难。
想到这里，浮游环视四周，忽然提着狼牙棒往前走了一步，面无表情地挡在我的身前。
我：……
感慨一下都丢到了九霄云外，望向那文士，他花白的胡子也忍不住颤了一下。
清了清喉咙，对方才从狼牙棒上收回目光，回过神开口道：“臣想说的已经说完了，还请君上早下决断。”
我笑了笑，回答：“你当真以为自己胜券在握了？”
文士不卑不亢道：“君上如舍己为人，四海八荒都会传颂您的功德，然君上如不依，其实便是与天下人为敌。”
我唇边笑意加深：“契瑶所说并非全是实话。你可知，我为什么眼睁睁地看着帝晨做了人柱，却没有随便换个人丢进去么？”
看他怔住，我提高了音量，悠悠然继续道：“因为要做人柱，除了法力高深，还有一个条件，便是自愿。若非心甘情愿地咬牙撑着，不管是怎样的魂魄，都会在顷刻间灰飞烟灭，没有半点作用。”
闻言，那人的眼神刹那间便暗淡了下去，嘴唇翕动了几下，却吐不出一个字来。
我好整以暇地望着他，看他如秋日的枯叶一样迅速衰败，半晌后方才开口，勾唇淡淡道：“我会去白渊。”
似是不可置信，文士身体重重地颤了一下，蓦地抬头，眼中绽出亮光来：“此话当真？”
我道：“我从不会在这样的事上说谎。但我有个条件。”
文士急急问道：“什么条件？”
“这里尚有一个违逆我的乱臣贼子。”我笑道：“将契瑶活着带过来，我要亲手杀他。”
要见契瑶，自然不是我意气用事。现在看来，他与颛顼有着千丝万缕的联系，我要离开畴华，必须要带上他。
更重要的是，想打开归墟需要相当的力量，共工与帝晨死了，颛顼尚且虚弱，除了我，就只有破茧羽化之后、身负操纵空间能力的契瑶可以做到。
颛顼可以利用畴华的民众，我自然也能利用，而当他们将契瑶带给我，便相当于将一颗重要的棋子放在了我的手上。
即便不行，此举或许也能助我逼出颛顼，那姑且也无妨。
☆、第 36 章
我初见契瑶时，他还是个玉雪粉嫩、心思澄澈的孩子，小小的一团，只到我膝盖这么高，仰着头看我，脸上露出点腼腆的笑。
他那时小心翼翼地拉着我的衣摆开口：“我一天只吃两顿，会数数写字，还会扫地做饭，您能不能收留我？”
这是一个故事的开始，我从未想过事情会这样结束。
今日他被五花大绑地丢在地上，眼神空洞得不似活人，我却多少有些认不出来。
他为什么背叛我，我已不想再问。
先前的文士热切地站在我们的身边。
“契瑶。”我没有看他，只弯下身扣住契瑶的脖子，强迫他仰起头来，道：“你和那人是什么关系？”
身边是肃杀而狂热的甲士，晨曦将天空染成苍白的颜色。千人组成的庞大军阵列在他身后，八卦旗在寒风中翻卷，突兀的破开天光指向头顶的巍峨云山，带着沉重的压迫感。
契瑶对这一切视若未见，像是突然醒过神来，他的眼珠极缓慢地转动了一下，却是看向了安静站着的浮游。
声音沙哑，他开口问道：“我没见过他，他对您很重要么？”
我回答：“不错。”
“大人看上去过得很好……”闻言，契瑶脸上露出一点干涩的笑意来，顿了顿，忽然脱开绳子，抬手拉住我的胳膊，轻声道：“原来失去重要之人只有我，太好了。”
我反应过来，抬手便要止住他的动作，然而周围的景象瞬间变化，我竟然被猝不及防地拉入一方虚空之中。
我首先想到的便是颛顼的幻境，然而定下心神，却发现略微有些不同，那是契瑶的过去。广阔无垠的白渊旁，缥缈的水雾笼了远近的景物，离愁一般寂寥悠远。铺天盖地的初生芦苇遮蔽了日光，凉爽的绿意流淌在空气中，虚幻得仿佛一触即碎。
在这里，他与哭泣的少女相识。那是个花一样好看的姑娘，破涕而笑时，嘴角会露出两个可爱的梨涡。
不知为何，浮游也被带了进来，我们并肩立着，看契瑶小心翼翼地替少女擦去颊边泪水。置身在这一片天地中，我与浮游就像两个毫不相干的外人，突兀至极。然而他们两个没有一人注意到我们。
万物流转，时间忽然疾驰而过，姑娘长大了些，像是一个羞怯不起眼的花骨朵某日倏忽绽放，笑嗔顾盼时，有着惊人的妍丽。然而契瑶却仍然是孩子的外表。
她来得愈来愈频繁，安静地坐在岸边空地上，某日还比划着递给契瑶一盒胭脂。
契瑶踮起脚，细细地为她画眉，随后退开一步，高兴地赞叹。
姑娘因为聋哑，听不到他在说什么，却依旧含笑看着他，仿佛契瑶的快乐也感染了她。
契瑶顿了顿，忽然上前拉住她的手，眼睛弯弯：“反正你也听不到，我就说出来了。我很喜欢你，等我长大了，我就有能力保护你。姐姐，到时候我娶你，好不好？”
姑娘听不懂他在说什么，但不论契瑶说什么，她都会点头的。
熏然的日光将他们的身影印上白色沙面，芦花纷纷扬扬的扶摇而上，满目烟霞中，契瑶于是餍足地笑起来，姑娘却伸手揉了揉他的头。
……他有一日会长大，但没有谁能在原地等上这么久。事情若照这样发展，契瑶总有一天会在这里看这姑娘为他比划自己心上人的样子，若运气再差一些，对方也许还会求他以弟弟的身份，执起她的手为她送嫁，那就太过悲剧。
看到这里，浮游收回目光，终于略有些疑惑地开口：“那是他的心上人？”
“不错。”我长话短说地讲了事情的经过，浮游却依旧疑惑：“他为什么让我们看这些？”
我道：“这事恐怕只能问他。”
浮游一副“你也有不知道的事情”的惊讶表情，但我确实有不知道的事情，如今也只能静观其变。
幸而契瑶并不打算让我们等上太久。
地动山摇，美好的幻境如琉璃一般轻易碎裂，景致再度变幻，这是先前的那场地震。
白渊万顷碧波化为滔天巨浪，轰然的声响中，有一个陌生的老人抚着胡子微笑：“她感受到震动，从家中跑出来找你，现在正身处险境。”
契瑶无暇顾及这老人是谁，疯了一般地从住处冲了出去，绕过芦苇荡，经过被浪击打的岸渚，却只找到一盒胭脂，怕得全身都在颤抖。
颛顼化成的老人在他耳边轻语：“化茧吧，唯有拥有足够的力量，你才能找到她，你才能保护她。”
契瑶的眼神随之逐渐坚定，蓝色的莹光中，他的身边浮起透明的丝线，一层又一层地缭绕着，像是一朵白色的花，华美的花瓣优美地伸展着，将他重重包裹起来。他甚至等不了茧华的过程，契瑶呻吟着，身体肉眼可见地拉长，迅速得像是要将百年的时间全都补回来。
画面开始震动，影像崩坏成碎片纷扬地洒落，折射出明亮的光彩，我遮住眼睛，余光看见契瑶的身后展开了一双巨大的翅膀。
墨黑的雾霭一点点散开，幻境之内仍是幻境，再睁眼时，山石滚滚而落，姑娘立在峭壁之下，神色惊惶。光怪陆离中，契瑶破开颛顼营造的空间，身影自雾瘴中掠出。
欢喜一点点盈满眉眼，他伸出手来，露出阳光一般的笑颜，对着姑娘喊道：“姐姐，过来，我长大了！我能护着你了！”
然而契瑶的声音传不到对方的耳中，他的样貌已然变化，于那姑娘来说，他此时不过是个完完全全的陌生人。
心有灵犀终究是个笑话，若是契瑶维持原本的样子，也许结局会有所不同。然而不知在幻境中经历了什么，此刻她看见他，眼中却只有恐惧，于是不由后退了一步，沉闷如隆隆滚雷的声音自她身后响起，巨石从崖壁掉落，像有是一块厚重的幕布，决绝地遮蔽了契瑶的视线。
她死在这个时候。
他想要救她，因此强逼自己长大，可正是因为如此，她却死了。
契瑶的脸上一片空白，我读不了他的神思，却也能感觉到他心底缓缓浮起的不可置信，不可置信之后，便是排山倒海的自责与悲痛。
我总觉得，他也跟着死了。
他本来要再过百年方能化茧，其实只凭一缕精神撑着，当他要救的人没了，他自然也不必再维持着这副样子。
颛顼的大笑声中，契瑶身后的羽翅如指尖流沙一般崩落，他疲倦一般地闭上眼睛，向前倒去，颛顼按住他的肩膀，将腾空剑从他胸口穿过。
血一点点地滴落，与地面相触，发出轻响。
像是水面被投入了一粒石子，画面再一次动荡起来，琉璃般纯粹的虚空中映出一个身影，成年的契瑶立在白渊碧蓝的水面上，对着我露出一个浅笑，却像是在哭泣：“颛顼拘了我的魂魄，以我为钥匙入了归墟，随即又控制我说了那些话；可我没有背叛您。”
我望向他，沉默半晌，点头缓缓道：“我一直都知道。”
“您愿意骗我，我很高兴。”契瑶眯着眼睛笑起来：“这场天灾无可避免，我没有护住她，可我想护着您。我羽化得太晚，死得又太早，我有很多事想去做，我想去大荒看看，传说那里天地没有明显的交界，能将人卷到空中的飓风裹着金色的流火，壮丽又炫目。我想执着一个人的手，和她一起活到白发苍苍的年纪，我还想生两个孩子，一个男一个女，看着他们慢慢长大，怕他们着凉，就在晚上爬起来睡眼惺忪地替他们盖上被子…………这些事，我做不了了，您替我去做吧。”
“若这是天灾，那还有什么称得上人祸？”我冷冷开口：“我无法替你做这些事，但我会为你报仇。无论如何，下次替你上坟时，我会带着颛顼的头。”
“何必呢。”泠泠水光中，契瑶摇了摇头，微微地露出一丝释然的笑容，轻叹道：“我连坟都没有啊。”
他的声音飘散在苍茫雾霭中。
幻境骤然破碎……
☆、第 37 章
被契瑶从幻境里丢出来，再睁眼时，头顶已是日光刺目，枯木披晴昼。芒草漫不经心地铺满地面，万籁俱寂，天高地迥。碧蓝天空中丛云投下银灰色的阴影，风拂过树梢发出一波又一波的涛声。
似是怅然若失，不知身处何年何月，不知身在何处何地。
浮游环视四周，将手握紧又松开，仍旧没有什么实感：“这是哪里？”
我俯身拾起一片落叶放在阳光下，稍稍转动，叶片表面的白釉便折射了光线，光华流转间，清透华美得像是一件上好的瓷器。
“这是刺锦的叶子，看来我们已经到了流赤。”
契瑶羽化后确有操纵空间的能力，却不想硬是解开颛顼的控制后，竟是直接将我与浮游送到了此地。
浮游看向我，眉头稍稍拢起：“颛顼提到过这个地方。”
我眯起眼睛，冷笑了一声回答：“正是因为这样，我们更应该留在这里。”
颛顼那时特意引我来流赤，想来有两个主要目的：一是为了营造出我要逃离畴华的假象，激化其他人的情绪，二则是为了保证，即便我没有陷在先前的计谋中，他也能清楚地知道我接下来的动向。
他赢了先手，而我只能见招拆招。即使我猜到了他的想法，也还是不得不继续留在这里。
只因流赤确有什么蹊跷，而契瑶拼了命将我送到流赤，想必有什么深意。且他那时给我看的幻境中，还透露了一点很重要的信息——颛顼已经极其虚弱，甚至在对付年幼的契瑶时，也只能用些九曲十八弯的办法方能得计。
他在流赤国布下诱饵，只为了要钓我出来，可我咬钩的时候，久候的猎人怎么可能还安稳地躲在幕后，不出来收线？
“我少有这般的怒气，颛顼能踩到我的底线，也算是种本事。”手中的刺锦化作齑粉，我淡淡道：“既来之，且安之，便让他尽一尽这地主之谊。”
浮游抿唇，犹豫着开口道：“他不希望你报仇。”
我转身打算离开这里，闻言斜了他一眼，挑眉笑道：“我何时听过别人的话？”
浮游想了想，觉得确实挺有道理，于是乖乖地闭了嘴跟上。
也亏我从前游历了许多地方，抬眼望去，周围的景物竟然还有三分熟悉。照着记忆走，倒真叫我找到了一处城镇。
东陆被广野、察明二山所阻，一边又是黑水，几乎与其他地方生生分割开来，因此虽也被地震波及，但并不如畴华那般严重。
可即便如此，这个横卧在山脚下的城镇也衰败了许多，路有饿殍，街上行走的民众也多面带菜色、神情漠然。
视线投在我与浮游身上又迅速移开，几个乞丐试探着围上来，伸手向我讨要吃的。
我身上没有东陆发行的铜板，便随手丢给他们些银两，这些人面黄肌瘦的脸上却没有多少喜色。一个两颊凹了进去，额头密布皱纹的老人踌躇片刻，还是道：“大人，您心眼好，能不能再赏些吃的，我们……我们两天没吃上饭了。”
我的视线从他脸上扫过：“流赤的国主未曾赈灾？”
老人苦笑一声：“那些大人物的事，我等市井小民如何得知？”
旁边一个披头散发的妇人却啐了一口道：“呸，他沉迷妖术，忙着成仙呢，哪有空管我们？反正死的也不会是他！”
“不要胡乱说话！”老人吃了一惊，感觉去捂她的嘴，又向我赔笑道：“她八个月大的孩子前天没了，脑子不大清楚才胡言乱语，大人请见谅。”
我挑起眉梢：“妖术？”
所有人一时都住了嘴。
我对浮游道：“去山上打几头野猪来。”
侧头重新看向这些人，我弯起唇角，微笑道：“谁能同我具体说说这妖术，就吃肉。”
东陆分为许多小国，流赤虽然处于霸主地位，但这片土地上黎民的生活依旧颠沛流离，活得好不好，大半取决于是否有个不错的国主。
然而体恤民众的国主，几乎与旱季的雨一般可遇不可求，大部分人拼尽全力，其实只为了求一份生存；而到了这一代的慕容成这里，连这都快成了奢望。
慕容成是个暴君，若这样也就算了，他还是个不走寻常路的暴君。
“每一季他就献祭一对童男童女，传说宫中养了许多妖物，这都是给妖物吃了。”老人满足地揉了揉肚子，打着饱嗝对我解释道：“每天都有宫人无端消失啊，最后连一脉单传、年仅十二的太子都不见了，慕容国主却从不追查，这能没有猫腻吗？”
“那是他唯一的继承人？”
“是啊。”老人叹了口气：“真是奇了怪了的，村里丢只羊羔，我们也要大张旗鼓地找呢。这慕容空雨活不见人、死不见尸的，慕容成愣是一点不着急，还下了禁令不许别人追查。啧啧，据说没过半年，皇后悲痛欲绝，也跟着去了，真当是冤孽啊。”
妇人在旁咬牙切齿地插嘴：“还不给我们饭吃。”
老人无语地看了她一眼，方才转头对我道：“沉迷妖术之后，国主就不怎么管理国事……我地的父母官又被落石砸死了，大概这么一来，赈灾的事才耽搁了吧。”
“听说都城那里没出什么事！”有人道：“是不是那什么妖术的，真的有用啊……”
“没出事又怎么样？”妇人冷哼：“还不是关了城门不让人进去。多少人在第二次地动时死在城门口的？”
“哦？”我于是问道：“这里距离国都多远？”
“您要去？不成不成，往日也就算了，现在镇子里的马都被杀了，您要是步行，没有半年是到不了的。”老人连连摆手：“我们这些消息，还是逃难到这里的外地人告诉我们的，否则我们也不知道都城的情况。”
他朝围坐在旁的人看了一圈，终于下定决心道：“不如，您还是留在这里吧，现成的房子田地都有…………”
“这些倒不用。”看出他所想，我微微挑眉，开口说道：“你先替我二人准备些衣物，如何？”
喜色从老人混浊的眼睛里浮了上来，他连声道：“好、好，不知您喜欢什么样的？”
我自然不会留在这里，只是要走之前，还需做些准备。
浅笑着瞥了闷头烤肉的浮游一眼，我淡淡道：“颜色艳一些的，大红的最好。”
我们逃离畴华，颛顼必然不肯善罢甘休，应该会在流赤追查我的下落，我自有办法隐没行踪，至于浮游么……
他平日穿着的颜色一向素淡，非蓝即黑，若是突然换成艳色，再戴上一个斗笠，想来很少有人能将他和畴华城中寡言少语的武将联系在一起。
经历了许多事，我已多少算了解他，料想浮游当是穿不惯这样的衣服的，然而未曾想到，他换好了衣物走出来时，我竟有些惊艳之感。
那是一件银丝滚边的暗红色长袍，长袖拖到脚踝，上面犹有折痕，带着些许幽淡的檀香。洞开的窗户透入的微光中，布料有着流云一般的质地，却又被浮游的气质生生压住，两者奇异地契合起来。我知晓他原本就是好看的，而今日浮游立在那里，像是往日内敛苍劲的树，如今却开出了大朵绚丽的花。
“他们临时找出来的衣服，看着倒意外的不错。”我站起来，看浮游一脸窘困的样子，微笑着替他理好衣襟。
嗯，穿得整齐了，一会脱起来才更有意思。
浮游不知所措地退开一步，茫然地扯了扯快及地的袖子，苦恼道：“太长。”
“宽袍大袖才好。”我道：“因接下来数天，你要贴身带着我。”
指尖穿过他乌黑发丝，看浮游抬眼，我弯起唇角掐了个诀，倏忽身形便小了下去，取而代之，一条手腕粗细的白蛇从堆在地上的散乱衣物中爬了出来。
我的原身是龙，但在东陆毕竟不便，不如化成个相近的东西。
浮游愣了愣，向我伸手，我便用尾巴盘着他的手腕，扬起头顺势攀上脖颈，鳞片刮过他的喉结，浮游闷哼了一声，抬手来抓我。
我在他耳边轻笑：“别动。”
声音带了蛊惑，他便像块石头般硬在了那里，木木发怔，喉结却忍不住滑动了一下。
信子在他耳垂上扫过，看他眼角发红，我索性将蛇尾顺着他衣襟的缝隙钻了下去，逗弄他胸前的突起。浮游惊弓之鸟般颤了一下，想挣扎偏又生生忍住，胸口剧烈地起伏着。
我忽然起了欺负他的心思，他不动，我便动得愈发厉害，卷着尾巴勾在他腰上，缓缓将他一圈一圈地缠住，又散了他的衣带，露出白皙的胸膛来。浮游终于忍不住来拉我，我却含住他的手指，用牙轻轻地磨着，他受了惊的鱼一样吓了一跳，身体不住向后，可怜兮兮地靠在了墙上，差点便不稳倒了下去，脚绊到椅子，发出好大声响。
我终于笑出声来，道：“怕成这样？”
浮游怔愣片刻，神色忽然认真起来，开口回答道：“不怕。”
片刻后又抿唇，万分专注肃穆地一字一顿望着我的眼睛道：“我愿意的。”
我的动作便不由顿了顿。
日光斜斜照进来，微红暮色中，他额头被我折腾得渗出汗来，眼里却没有半点退缩，仿佛对我好是那么理所当然的一件事。
紧紧相贴，我能感受到浮游胸腔里的心跳，一声又一声，坚定有力。他原本就是这样一板一眼，纯粹简单的性子。
帝晨曾言我凉薄，不论对谁都藏着一颗真心，从来只接近试探，我也一直以为如此……我原先说喜欢浮游，可这份喜欢，到底连我自己都不清楚有多少。不过是他对我有几分好，我便还上他几分罢了，远未到生死相随、海枯石烂的地步。
只是那么多人事如浮云过眼，此情此景，这个时候，我却忽然无端地想，就是这个人了，契瑶所说，能够执手相伴一辈子，白发苍苍时在日光下沉沉睡去的人。
“浮游，我喜欢上一个人很不容易……”
轻轻蹭了蹭他的脸颊，我蜷起身子绕在他的心口，轻声道：“你若愿意，就不要反悔。”
十几万年了，我其实并非凉薄，只是不知心里能放上谁，有谁能让我毫无芥蒂地相信，有谁会那么郑重其事地对我说一句：我愿意。
若他愿意，那我便也愿意捧出一颗心来，从此天高地阔，他便是我的归处。
☆、第 38 章
因帝晨将身后事托付给我，我也并非没有想过在走投无路之时，早早确立一个继承人安排好所有事，然后继帝晨之后投入归墟稳住天柱。这是没有办法的办法，可我如今却不复想用这个办法，因这世上，已经有一个人会心无杂念地希望我活着。
那我就会活着，为他，也为自己。
既然如此，接下来便需要仔细谋划。东陆会是关键，但我现在手中，却仅有云和国一颗棋子。我需要时间，以及更多可供分析的东西。颛顼未曾说过第三次地动会发生在什么时候，但想必也不会拖得太久。早一日到流赤国都城，我便能多上一分把握。
幸而在周围转悠了一圈，我多少已经记起这是哪里。半年是那老人的夸大之辞，纵然没有马匹，从此地徒步到达都城也不过半月，于我和浮游而言，更是只需一天时间。
我原打算在这里呆上几个时辰，做好准备便可动身。只是才过了这么些时候，我却已发现整个镇都未能见到几个年轻人。而许多人见到我与浮游，竟是异常的热情，看着我们的样子，就好像看到了两块会走路的肥肉。
……想来或许是但凡还能走得动路的，为求活命都已往国都而去；于是便剩下这些老弱病残，空守着山林却连打猎养活自己都不能。如此这般，由于身怀“徒手打野猪”的宝贵技能，我与浮游便被当成两根明明白白放在眼前、眼看着就可以抓住的救命稻草一般供了起来。
未免他们纠缠多添麻烦，我索性将离开的时辰推迟到子时，多留下来些时候，便只好同他们一起吃顿晚饭。
这餐饭食意外地尚算宾主尽欢，只除了浮游因日暮时多少受到了惊吓，于是坐在我身边不发一言、闷头吃饭，于是生生比平日里多吃了两碗饭，三个窝窝头，一碗粗面，一个猪蹄，四大碗汤。
直吃得贡献食物的镇民一边称赞他“胃口佳，身体好”，一边心中滴血、泪流满面，看那脸色，仿佛下一刻就要暴起将我们乱棍打出城去。
唯有先前的老人一直言笑宴宴，看我替浮游乘第三碗饭时仍不动声色，等人散了，方才上前一步留住我，躬身拜了一拜道：“二位可是要走了？”
我侧头，笑容莫测：“你如何得知？”
老人叹了口气道：“活到这把年纪，我吃的饭多，看的人也多。这位大人换上了自己原先的衣服，是为了方便夜里赶路吧。我其实早知道，这里是留不住你们这样般人物的。望二位不要怪我先前有所隐瞒，只是我委实不能看着这小镇继续破落下去，年轻人将大半的银两吃食都带走了，留下我们这些老骨头，怕是过不了几日，就要活活饿死了。”
我不为所动道：“既然穷到这样的地步，你又是从哪里找出那样一件华贵的衣服的？”
“原来大人早就开始怀疑我了？”老人摇了摇头：“也不知您经历过些什么，疑心这样重。那是我给儿子做的，这里没乱时，家里尚有薄财。我特意选了这个接近喜服正红的艳色，就是想提醒他早点娶个喜服，给我生个大胖孙子。”
我挑眉：“你儿子在哪里？”
老人沉默片刻，再开口时，笑容中有三分怀念，七分涩然：“他死啦。被流民打死的，因为发不出粮食……可我知道的，他是个好孩子……三年前，他原本就是因为仗义执言，被人生生排挤出都城的，他是个好官啊。”
“你的儿子是那个地方官？”我望向他，半晌，方才重新开口道：“你曾说他是被山石砸死的。”
他回答：“讳言罢了，在这里与我相依为命的人，说不定那时候就上去踹过清儿一脚……算啦……”老人轻轻地笑起来，缓缓重复道：“算啦，不要计较了。我是懂他的，他少年意气，一直是想当个好官，护着这些人的。我是他爹，自然应该从了他的心愿。”
他的话音极轻，似乎连嘴唇都没怎么动，脸颊上的肉却不住颤抖，似乎不管怎么忍着，心底的悲意仍旧不可抑制地泄露了出来。
这个老人冒着触怒我的风险说谎，又揭开自己的伤疤说上这一大通话，全部都只是为了要留住我，免得走投无路的镇民一个个饿死。可那些人即便不是杀了他儿子的凶手，也是旁观者。
我静静地望着他，心里想，何必呢……
像是在问他，又像是在问自己。
何必为了一个死人，背负这许多不相干的人？
“是啊，何必呢……”
这句话不经意说出了口，老人听到，只是不经意地笑了一声，缓缓地摇头，费力地张嘴，声音里带出一些几不可闻的嘶哑来，道：“大概是因为我虽不在乎镇民，甚至厌恶他们，但却真真正正地在乎清儿吧。”
风鼓起他的衣袖，显得他身形愈发干瘦单薄，仿佛时刻乘风而去，然而老人的脊背挺直，模样像是风雪中的一棵老松。
我默然无语，只抬头看向无星的漆黑夜空，仿佛透过夜幕，便能和什么人遥遥对望一般。
许久之后，我方才收回视线，对他淡淡道：“去找找吧，山上有几个陷阱尚未毁去，你们可以使用。”
老人微愣，随即屈身向我一拜：“多谢大人。”
“你只需谢你自己。”我拢着眉头，嘴角却微微勾起，漫不经心地回答：“只因帮你，就像帮我自己。”
老人茫然地呐呐点头，随即忽然说道：“两位大人可是要去都城凤若宫的？”
我似笑非笑地看向他，老人垂首道：“投之以桃，报之以李。之前的消息，其实是清儿告诉我的。他曾有个友人来访，那人透露了一个消息……他说，其实太子和皇后都是国主杀的，他拿他们喂养妖物。凤若宫，是个有去无回的魔窟！”
凤若宫是个什么样的地方，我早有耳闻，但这流言却难以尽信。
流赤国主当年手植漫山桃花，只为向皇后方叶云求亲的事，在东陆各国也算是传为一段佳话。如此，实在让人难以想象，区区十六年之后，他便会翻脸不认人，对方叶云做出这样残酷的事情。
……我并不知道凤若宫是否像老人所说有去无回，但无论如何，入了流赤都城，我与浮游便发现，凤若宫却有问题，而其最大的问题，就在于我们根本就没有悄无声息进去的办法。
“宫墙一尺之外有屏障拦着，只要使用稍大些的术法，就会引起波动，从而泄露我们的行踪。”茶馆中，浮游手执一杯茶掩唇，压低了声音对我说道。
生怕一个不小心就将我丢了，他每隔一炷香的时间就要伸手摸摸我，不是揪尾巴便是拉头。
我默默地将蛇尾从他手里抽出来，轻声回答：“颛顼不愧是活了这许多年，有这许多连我也破解不了的小把戏。”
浮游忧心道：“进不去？”
我冷笑道：“这世上尚且没有我进不去的地方。你觉得我会用何方法？”
“杀进去？”浮游想了想，兀自否定了这个结论：“煽动城外的流民造成混乱，趁机进去？”
我不明白他为何会有这么可怕的想法，于是道：“不必这样大动干戈，我只需借云和国探子的途径混进去便是。”
浮游：“……只有你？”
我在他的衣服里晃了晃脑袋，悠悠然道：“不错，你太显眼了。”
浮游皱眉，一双眼睛眨也不眨地望着我，坚持道：“我也去。”
我道：“你怎么混进去，假扮太监么？”
浮游开心地点点头：“好。”
“……”我沉默片刻，叹了口气解释道：“当初让你穿成这样，其实还有一个目的，就是让你充当诱饵吸引某些人的注意。因为不能确定你的身份不敢打草惊蛇，他们只能远远跟着你，趁他们观望的时候，我才好入宫将要办的事情办了。”
浮游头顶看不见的耳朵一下子耷拉了下去，很是忧愁的样子。
长久的沉默后，他忽然眼睛一亮。
我扫了他一眼，斩钉截铁地说道：“也不能呆在凤若宫周围。”
浮游抿唇，耳朵瞬间便重新耷拉了下去，却还是听话地回答道：“好。”
我缓缓道：“我不会出什么事的，无须担心。”
浮游点头：“我知道。”
“既然知道……”我慢条斯理地开口，顿了顿，无奈地说道：“那么浮游，你是不是能放开我的尾巴了？”
浮游：…………
☆、第 39 章
同为东陆大国，流赤国中自然是有云和的探子的，养兵千日用兵一时，那探子足足做了两年的太监，而将我送进凤若宫内，却尚且是他收到的第一个任务。
不想当大官的太监不是好探子，他大概很是重视此次行动——这具体表现在自从在浮游手里接过我之后，他便一直在紧张地压低了声音，对我滔滔不绝地说话。
“虽然不知道把你这不能吃不能用的破蛇运进去干什么，但无论如何，你一会都要乖点啊，我能不能得些赏赐，升官调回云和可全靠你了。说起来，上头将我在这里一丢就是这些年，到头来就是为了把你这条蛇送到宫里去，也真是奇了怪了，你难道有什么不一样的地方？难道你是传说中的巫蛊，放一条在别人家里，就能让人全家死绝的那种？”
我：“……”
话唠是种病，得治。
……不得不说，自内乱之后，云和当真找不出多少能用的人了。
可惜箭在弦上不得不发，除了安慰自己，他虽是个蠢货，但至少是个颇有些上进心且有想象力的蠢货，委实也没有什么别的办法。
我于是只好渊渟岳峙地看着他，在这个业余探子面前，努力发挥出一个业余戏子的演技，假装自己是一条真正不能吃不能用的破蛇。
“流赤自古有传说，蛇是有灵性的不详之物，被蛇咬死的人，按传统连祖坟都进不去的。”
幸而他好奇心来得快去得也快，见我没有反应，便只戳了戳我的额头，无所谓地笑笑道：“等会我会把你塞在水罐里，可能有些难受，但不会憋死的。
国主慕容成在饮食上讲究，从来喝只喝无根水，用只用宫外一口方井中的井水，所以每天清晨，都会有专人用一人高的陶罐运水入宫。而今日他要在玉波池沐浴，宫内大半的守卫都会被调过去，我拖了这几天才行动，便是因为今天才是这一整个月中最好的时机。”
沐浴？
虽说被一干缺钱的民众养着，上位者普遍不缺钱，因为钱多，要求便也跟着多。可若慕容成是个娇艳的妃子，那摆开这般阵仗、避免泄露春光倒是尚能理解，但流赤国主却不折不扣是个年过半百的男人，即便因为害怕有人趁他不备偷袭，那他另一面却又如此轻忽宫门的守卫，就不免让人觉得奇怪……
我刚陷入沉吟之中，忽然觉得周身一凉，才发现自己已经浸入了水中，那年轻的探子冲我小心地笑了笑，做了个噤声的动作，确定四下无人，便悄无声息地盖上了盖子。
忽然之间的黑暗让我有些不习惯。
扭动着身子浮上水面，我吸了口气，借此稳下心神。计划中那人只是负责送我到这里，接下来的路需要我自己去走。
其实将身体化得小些更好，只是凤若宫内不能使用太复杂的术法，现在这样已是极限。
流赤对蛇类颇有些忌讳，若是路上不小心遇到，那回到家中，定然是要洗个澡去去晦气的。这意味着我在宫中也必须藏头露尾，免得惊吓到无辜的路人，引起不必要的骚动。
但蛇这种东西其实最是胆小，人不犯我绝不犯人。
——这世上看上去危险的，其实往往没有那么危险，看着安全的，却才是会伤人最深的东西。
我刚百无聊赖地想到这里，四周的静寂中忽然掺杂进了一些水波漾动的声音，仿佛有什么东西隐没在黑暗中，正悄然地接近。
那动静渐渐变大，我不由警惕，垂眸看去，心头顿时一跳。
那竟是一条黄黑相间的毒蛇。
它对现在的我来说着实称得上一句庞然大物，上半身挺出水面，高高地昂着头摆出攻击的态势，立时推翻了我之前的想法，鳞片摩擦着发出沙沙的声音，像是恶鬼不怀好意的低语。
我：……
难道那个不靠谱的探子怕我在水罐里孤单，还特意弄了条别的蛇陪我？
若流赤的蛇都长成这副样子，那他们害怕蛇类，倒其实很有些道理……
幸亏这蛇虽说凶恶，但到底没有我凶恶。它刚要扑上来，便被我一尾巴扫得沉了下去，痛得不住翻滚起来，扭动的身体在水底卷起许多暗流。
我怔愣之后，正打算随手结果它的性命，上方却忽然有人打开了水罐的盖子，精准地抓住我的后脖子，将我拎了出去。
抬眼，一张敷了厚厚白粉的脸便入了我的视野。
粗粝的女声响起，其中略有疑惑：“怎么是这个花色，这条黑王蛇莫非是得了什么病的？可听刚才的声响，应当是挺精神的啊。”
旁边立时有人不满催促：“林嬷嬷，别在这耽搁，管它什么花色，能咬人不就行了。迟了，事儿可就办不了了。”
那姓林的嬷嬷便跟着应了一声，就此收回了狐疑的目光。
于是完全没有机会提醒他们抓错了蛇，我就莫名其妙地被她随手装入一个竹篮，余光只看见那条真正的黑王蛇缓缓溜出陶罐，代替我奔向门外一簇葱茏灌木。
我：…………
真是同蛇不同命，这两人就不曾想过，我其实只是恰巧路过，恰巧被他们捞起来，恰巧是一条蛇罢了？
但说实话，这虽是阴差阳错的一件事，却也不是完全的巧合。即便一时之间没有想到，这么些时候也足够我想明白了。
今天这里的守卫松懈，所以抓住机会行动的不止那个探子，尚且还有其他人马。深宫之中从来都是藏污纳垢的地方，古来便有不少文人墨客借此发挥，写出不少戏曲话本，尤记得其中有个故事中便说到一个女子将蛇放在卧房中，自己先服了解药，随后与皇帝同房；两人于是双双被咬，那女子达到了目的，同时还消除了自己的嫌疑。
我往日一向担当幕后黑手的角色，却不想今日竟然成了那条要咬人的蛇……而那一男一女特意寻了一条毒蛇，言语中又提到“咬人”，恐怕就是打算暗中对付谁。
这样的事情并不少见，只是借水罐进宫的方法其实并不保险，漏洞实在太多，若像我这般只是潜入倒也罢了，一旦有谁死了，只要去查，任何一个环节都能牵出主使。
硬是要运进一条蛇来，应当是有什么理由。我能想到的，便是蛇在流赤有特殊的意义，想必他们的主子跟要对付的人有什么深仇大恨，才会宁可冒巨大的风险，也要让对方死了都不得安歇。
这样一来，此事就变得有趣许多。
恨与爱一样，也是一件很花力气的事情，这世上大多数的人其实都不会有这样深刻的情感。反常的行为后面定然隐藏着一个故事，而我进宫，原本就是为了挖出隐藏的故事。
我因此安静地呆在竹篮底部的隔层中，借空隙朝着外面看，一边听那林嬷嬷的呼吸声渐渐由轻变重。他们在一处雕花大门前停下脚步，等甲士搜了身，方才迈入房内。
兵甲之声响起，有人沉声道：“等等，那个篮子还没搜。”
“不行！”林嬷嬷紧张地抓住竹篮的把手，退后一步软下语气道：“德妃娘娘要吃的。”
那人皱眉，便听林嬷嬷身边的老太监道：“苍学大人见谅，不是奴才们冒犯，实在是德妃娘娘有些洁癖，她要吃的果子，别人碰一下，她就再不想动了。这是好不容易从南方取来的荔枝，您看……”
这德妃大概确实受宠，苍学稍稍犹豫片刻，还是收起刀剑，面色不虞地挥挥手让他们过去。
林嬷嬷松了口气，转身快步走向内间，水汽扑面而来，随之而来的，还有一股奇特的味道。
等房中景象映入眼帘，我已然知道他们想杀的人是谁。
……流赤国主慕容成。
☆、第 40 章
在氤氲的水汽之中，林嬷嬷将我放在案几上，同时偷偷打开了竹篮边上一个十分不起眼的暗门。我照着他们的意思，悄无声息地顺着桌脚爬下。瓷砖透出凉意，稍远处是上好的白玉砌成的浴池，白雾随着水波浮动，聚散间透出隐约的人影。
在各类话本中，这样的情形通常容易令人兽性大发，可艺术源于生活而高于生活，此刻我迫不及待地进入水里，主要还是为了洗洗眼睛。
这实在是因为慕容成长得太过伤眼，虽说身为流赤国主自然应是保养得宜，但事实却证明，长得丑不丑，有时和年纪大否委实没有多少关系，真相往往比较残酷。
他此时大半个身体都浸在水里，似在闭目养神。林嬷嬷和老太监放下东西，便都躬身倒退着走了出去。整个房间没有其他人留下，只除了另一边坐着的一个身着纱衣的美貌女子，想来便是德妃。
例外常常代表着特权，而她也确实当得起这份独一无二的恩。水光曳曳，光影交织间，那头及地的长发仿佛墨色的瀑布流泻，德妃漫不经心地捧着一个茶盏斟满了水，衣袖下滑，露出一段皓腕如凝霜雪，单一双柔若无骨的手便让人不由惊艳，更何况还要加上那张千娇百媚的脸。
她将茶杯递给慕容成，笑容娇媚，眼睛却不动声色地斜睨着我。
能确保所有人都离开这里，让这场行刺顺利进行的人唯有她一人。看来想杀慕容成的人确实便是德妃，而慕容成身上那股进来便能闻到、可以吸引蛇的异香，大概也是由她所为。
只是我明白德妃要做什么，却不明白她为什么要这样做？
夫妻之间常有许多分歧误会，有时你以为对方是想你想得吃不下饭，其实她却是一想到你就吃不下饭。到了这种时候，寻常人家尚且可以和离，在王侯之家除了选择弑夫，却当真是毫无办法。我相信古往今来，后宫中定然有许多女人曾这么想过，但无论如何，付诸行动的毕竟不多。只因这世上除了情感之外，尚且需要考虑许多东西；而只考虑感情的人，则往往活不到能轮到她犯蠢的时候。
在我看来，杀慕容成风险太大，除非有什么深仇大恨，否则德妃这样处心积虑，想来根本就没有任何意义。
不过话说回来，毕竟人心难测，我的想法未必就能代表所有人的想法。比如我就不能理解玄契一天吃五顿，除了变得更胖外到底有什么意义；但他却认为能幸福愉快地长肉，这本身就是吃夜宵的意义。
思维一发散，我想得就有些太久。见我浮在水面上没有半点动作，德妃显然是有些急了。她吸了口气，索性轻挽墨发，婀娜地站起身来迈入池中，池水抚过她羊脂凝成一样的肌肤，慕容成单手支着下颌，微微睁开一点眼睛。
德妃含笑看着他，侧身挡住我，上前攀住慕容成的肩膀，咬着他的耳朵娇嗔道：“你在想些什么，竟都不理会我？”
慕容成揽住她，回答道：“我在想幸儿，唉，空雨不见之后，他便私自出宫，到如今也没有一点音信。”
德妃低下头，掩饰住微暗的眼神，手却慢慢伸向我的位置，一边开口道：“他们兄弟二人的感情，向来是很好的。”
慕容成冷笑：“空雨自然是很讨人喜欢的。举国上下，不知有多少人盼着他继位呢。”
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