次日里起来，顾怀袖想着去圆明园的事情，睡也没怎么睡好，睁眼便已经瞧见张廷‘玉’起身。值得您收藏

    “今日不叫大起，你起得这样早，又是南房有事了？”

    “有战事，总归要多‘操’劳着些。”张廷‘玉’对着穿衣镜，扣了一粒扣子，忽然回头看顾怀袖，道，“我近日瞧见李光地跟八爷走得近了，想来李老大人也是糊涂了，怕是不远了。”

    康熙之所以愿意捧着李光地，只因为李光地没什么党争，一直以来看着皇帝行事，可因为最近太过风平‘浪’静，竟至于李光地老来麻木，跟八爷的人一走近，那{里还能摘得清楚？况他年纪老迈，迟早要走。

    现在就看李光地走了之后谁来接上了。

    今年会试在即，也跟张廷‘玉’没关系，他只管着背后的事情，倒是少了许多的纷扰。

    彭氏这边，再也没来闹过，顾怀袖不好跟彭氏计较，只管拿彭维新是问。

    这彭维新，两面三刀，也是时候付出代价了。

    想想这二十好几年，从一介文生，一直到南房里的近臣，只差一步便能进殿入阁，却不知什么时候才能得偿所愿。

    自明朝开始，便有大学士一职，乃是所有文官的最高处。

    但凡成了“大学士”的人，都能被下头人尊一声“相”。

    大学士也分高低，中和殿大学士已经空虚已久，已经有二三十年没人填补过，略去中和殿大学士不说，从高到低，便是保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁。

    大学士都是一品官，不过地位还是保和殿的最高，一般官员从下面往上面走。

    现在康熙年纪大了，从当年的张英开始，三殿两阁里，大学士的人数便是朝着下面减的。

    今岁康熙五十四年乙未，保和殿大学士无一人；文华殿大学士有温达、嵩祝、萧永藻，前面两个是满人，后面萧大学士则是汉人；武英殿大学士无一人；文渊阁大学士李光地、王掞；东阁大学士无一人。

    原本有武英殿大学士马齐，只是在当初废立太子的时候得罪了皇帝，又被革了大学士，除名武英殿，由此一来，如今文官上头竟然见不着几个人了。

    这样大好的时机，看红了多少人的眼？

    只是能成为大学士的，哪个不是才高八斗又学富五车，更兼那一万心眼子。

    康熙越到晚年越是多疑，还不知道谁会下来，谁会上去呢。

    想这些都是无用，张廷‘玉’叹了口气，“翰林院到三殿两阁，都说是储相，还不知什么时候上得去。”

    顾怀袖掐指算算，又想起昨日戏言，只懒洋洋靠着锦缎枕头，道：“早着呢。”

    翰林院里有三二百人，这还是在院中的，更别说每三年入翰林的就有七八十，如此来算，本朝出身翰林者该有一三四，能入三殿两阁的，百中择一罢了。

    封侯拜相，哪里那么容易的事情？

    不过张廷‘玉’等得也够久了。

    如今顾怀袖看着他，倒是一下幸灾乐祸起来：“我只想着，若你一直够不到这个位置，不知是个什么光景……”

    若是康熙一直不给他这官‘迷’升官，不知‘逼’急了张廷‘玉’，能干出些什么来。

    如今的三殿两阁又算得了什么？往后还有军机处……

    顾怀袖想着，只背过身去睡觉，没一会儿便见外面窸窸窣窣一阵，张廷‘玉’天没亮便进畅‘春’园去了。

    四十八年封爵的时候，康熙就把畅‘春’园北一里的圆明园给了雍亲王胤禛，那时候才建了没一年，胤禛手底下也不算很宽裕，圆明园只慢慢地建着。

    顾怀袖按着额头起来，一直等着过午用了饭，才渐渐出了西北郊去见人。

    因着圆明园跟畅‘春’园挨得近，顾怀袖只从旁侧过去，过了圆‘门’才见着拿着拂尘在外头跟小太监们侃大山的苏培盛。

    胤禛身边这两个奴才，一个嘴巴顺溜，说起话来十天半月也停不下，便是苏培盛；还有一个只会办事，干练得厉害，颇得他主子真传，便是高无庸。如今这里苏培盛一见顾怀袖，便乐呵呵地上来打个儿：“夫人叫奴才好等，这都盼了您好几个时辰了。”

    顾怀袖回头看了一眼，轿子已经有人领着朝旁边去了，也没人看见，她心放下去一半，一面走一面笑道：“四爷可没跟我说什么时候来，我只随便挑个时间走，莫不是有什么不合适？若有个不合适的时候，我还是打道回府的好。”

    苏培盛哪里敢让她走了？连忙赔笑：“是奴才不会说话，这不是见您那边半天不给信儿，还以为您不来了吗？爷今儿事情也多，才处理完了，跟一位格格在紫碧山房外头看‘花’呢。”

    脚步一顿，顾怀袖道：“要不我还是先回去？”

    “哎哟喂，您可别走了，爷那儿发了火了，您要不去，回头爷扒了奴才的皮可怎么办？”苏培盛急啊，他‘摸’‘摸’自己脖子，一脸的为难，“您就可怜可怜奴才？”

    “我进去也是死路一条，谁要撞你家爷的当口上，谁倒霉。”

    顾怀袖捏了捏手里的账本，想着胤禛发火，一般还是有个什么分寸的，左右也不会真的料理了她。

    想想她这刀尖上走路，也是惊险得很，庄孝之死无对证，潘承没道理卖了她，那便是旁的什么人给胤禛通了消息，或者他自己个儿看出什么端倪来了。

    念头转到这里，顾怀袖的疑心病，倒一下到了周道新的身上。

    说话间，已经转过了前湖，瞧见了紫碧山房，外头栽着的‘花’才开，这几年才建了些房子起来，看着简陋，过来的时候顾怀袖甚至还瞧见什么农田屋舍，也不知这一位爷到底走的是个什么路线。

    苏培盛因着顾怀袖过了一间大院子，‘门’‘洞’里景致倒是极好，瞧得见绿树红‘花’开满院落，迎面八对儿红漆柱子撑着，他们绕过前面廊道，便到了后面抱厦里，外头一片小湖，这会儿天‘色’已经不早，日头不毒，照水面上，透着些绚烂粼光。

    顾怀袖往抱厦外头一站，便见外面‘侍’立着几名宫‘女’，她上台阶的时候，才见着苏培盛进去通报，因而略落后了几步，站在‘门’前便暂时没进去。

    眼见着人进去，有一会儿才出来，也不知是干什么去，又有几名宫‘女’出来了，接着才见胤禛的脚步声。

    她没抬眼，只盯着自己鞋尖。

    胤禛整了整自己袖口，只道顾怀袖来得晦气，苏培盛给自家主子把箭袖给折好，这才往一旁退下。

    “站在‘门’口儿干什么？怕爷吃了你不成？”

    “怕王爷要奴才的头，遂不敢进。”

    顾怀袖自觉是个实诚人，所以说了实话。

    刚刚端起茶来的胤禛，真想这么一茶盏给她扔过去：“有月余不见，你倒长本事了，庄孝之的事情干得漂亮，随手抹了爷一枚好棋，如今连错也不给爷认一个？真当你自个儿是座好桥，爷便不敢拆了你吗？”

    顾怀袖已经进来，垂首道：“那庄孝之原是墙头草两边倒，留着也是祸患，倒是新填进来个周道新跟潘承，那潘承奴才瞧着还堪大用，有眼力见儿，也有胆气，这样的人用着岂不比庄孝之舒坦？”

    “先斩后奏，如今你还夸起自己来了？”

    胤禛倒是没想到她嘴里能说出几朵‘花’来。

    不过想想她说得也的确有道理，庄孝之何尝不是胤禛心病？

    可这么简简单单除了，要他这个爷来干什么了？

    合着都是她顾怀袖能耐，一个做奴才的，越俎代庖也是罪过，更何况越俎代庖是假，狐假虎威是真。

    “早先骂你是个刁民，如今爷该骂你是个刁奴，从来没个省心的时候，今日你有本事来对我狡辩，他日我卖了你，把你扔到皇阿玛跟前儿，瞧瞧你还能说出什么来。”

    胤禛也不过是气话，他方从钮祜禄氏那边过来，也亏得顾怀袖挑了个好时候。

    顾怀袖心道果然还是‘摸’准了胤禛的心思，处理庄孝之这件事她没办错，只是主子总是要敲打敲打奴才，方能显示主子的威风。想着，她也就顺水推舟道：“奴才不敢，方今错了一回，万不敢再错。”

    “说得好。”

    胤禛一声冷笑，终于才喝了一口茶进去。

    屏风后头钻出来个脑袋，有些好奇地看着这边，苏培盛一回头，吓了一跳，连忙就要过去捂人。

    不过，胤禛这时候已经瞧见了，眼神渐冷，只道：“钮祜禄氏也看不好人的吗？”

    那孩子看着也不过是四岁模样，似乎只是无意闯过来，如今被胤禛一句冷言冷语吓得缩了一下脖子，忙退回去了。

    顾怀袖只这样看着，算算合年纪的，又知是钮祜禄氏的孩子，一猜便知道该是胤禛府里的四阿哥，该叫弘历吧？

    弘历年纪还小，生母不过是个格格，更不敢造次，因着这一日他额娘得了宠幸，才轻狂一些，现在被训斥哪里还敢造次？一叠声地跟胤禛告罪。

    “哎哟，阿哥使不得，地上还凉，奴才带着您回去吧。”

    苏培盛还是个会做人的，知道胤禛这里谈事儿，连忙将弘历拉着走了。

    弘历还有些好奇，他出来了才吐吐舌头，挠着头：“苏公公，劳您挂心了。”

    苏培盛就知道弘历嘴巴能说，只叹了一口气，跟弘历道：“阿哥您回格格那边去吧，有外客在的时候万别出来。”

    胤禛膝下子嗣也不丰，前儿年侧福晋生了个格格，只是胎里不好，现在爷还堵心着呢，万不敢招惹。

    钮祜禄氏在府里是个能委曲求全的，五十年得了弘历，日子才好过起来，又因为这一位小阿哥还算是聪明，所以胤禛也才多看几分，张二夫人过来之前，便是在钮祜禄氏那里。抱厦三间里只住了钮祜禄氏跟李氏，寻常时候爷都不过来，今儿只是约了人谈事儿，没料想那一位主儿还来迟了。

    这说话间一会儿，钮祜禄氏那边的嬷嬷才来寻人，见了苏培盛才吓了一跳，连忙行礼。

    苏培盛眼底带了几分不耐烦，只道：“招子放亮些，别有事儿没事儿‘乱’走，走出个什么祸事来，没人担待得起。”

    他是话里有话，也顾不得这老嬷嬷是不是能懂，便一甩拂尘又回去伺候了。

    顾怀袖这时候正把册子递上来，道：“今科会试，拉拢了六十八个，等着放了杏榜，奴才再把名字给您勾上来。”

    “六十八个？”

    胤禛拿着名册一翻：“今科会试主考官乃是赵申乔，参考的人里还有你家里两位叔叔，如今张廷‘玉’是一句话也说不上，六十八个能中多少？”

    正是手里缺人，要网罗人的时候，张廷璐跟张廷瑑要考，张廷‘玉’就得让道，使不上劲儿啊。

    “我家二爷不是您的人，您能不能分清一些？”顾怀袖不止一次地强调，“至于最后这六十八人能中多少，您往后不就知道了吗？”

    “刁奴……”胤禛皱了眉，“爷且问你，沈恙的底细你知道多少？我闻他与你有些故旧……”

    “你都差点卖了奴才，说什么闻不闻故旧？”

    顾怀袖才是要冷笑了，她心里觉得荒谬，又陡然有些可怜起胤禛来。

    “四爷，您是手里缺人了，想问问沈恙手底下有谁能拉拢的吗？”

    “算你聪明。”

    胤禛眉‘毛’一扬，便背着手走到了湖前，看着矮矮的小山，掐了腰间‘玉’佩，慢道：“太聪明的人，用着不放心。”

    太聪明的人，用着不放心。

    顾怀袖没回头，只看着那屏风，忽然有些说不出话来。

    沈恙是聪明，也没跟四爷多久，他信不过是寻常，沈恙似乎也没什么大的把柄在胤禛手上，就更让人信不过了。

    这人，越是接触久了，越是能觉出可怕来。

    可顾怀袖觉出可怕来的，却是胤禛。

    “现下还没有，奴才给您留意着吧。”

    “沈取何如？”

    胤禛忽然问了一句。

    顾怀袖陡然回身，看站在‘门’口的胤禛：“您这是什么意思？”

    “沈恙一直想要给他一家翻案，爷虽知他一家有冤，可就像张廷‘玉’冤杀朱三太子与戴名世一样，冤了也就冤了……沈恙身边有一个钟恒，闻说跟了他二三十年，素日里行事让人抓不住把柄，无甚好拉拢的；令有一个叫李卫的，闻说还要叫你一声干娘，却是油盐不进，比钟恒还难缠。爷想着，也就你儿子有些意思了……”

    胤禛自打那当日高无庸在屏风后面的“鱼儿”一句，便知道沈取的身世，如今他看顾怀袖少见‘色’变，只觉得有意思。

    “虽则沈取没入他沈家族谱，可爷要捏死他，也易如反掌。”

    “现下里处理了沈恙，只怕十四爷那边您还扛不住，保不齐有谁背后捅刀子，而今李光地老大人跟八爷党走得近，您还是别让人拿住把柄比较好吧？”顾怀袖渐渐平复了心境，才说出这样一番话来。

    只是，她却忽然起了别的心思。

    四爷这里捏着沈恙，才是夜长梦多。

    按着胤禛的意思，沈恙孤家寡人一个，抄九族也抄不到沈取的身上，更何况随时只要把沈取的身世一抖落，也牵连不出来，反倒是沈恙罪加一等。

    现在悬在沈恙头上最利的一把刀，已经不是张廷‘玉’，而是四爷了。

    鸟尽弓藏……

    端看沈恙能熬到几时了，他这辈子风云‘激’‘荡’，也足够‘精’彩，死了也足够世人津津乐道。

    胤禛知道顾怀袖不肯在这件事上松口，多半还因为她那个儿子，如今也不勉强她，只跟她说孙连翘的事情，回头转来，要紧的还是今科会试，不一会儿戴铎来了，连着隆科多来，说了一会儿见着天晚，这才叫他们散了。

    戴铎绕出去便没见了人，倒是隆科多要回城，竟不小心跟顾怀袖一路。

    两个人本身有仇，隆科多都习惯了，他现在还在理藩院，不过这一阵有些郁郁不得志。

    周道新没多久改授了通政使司，如今‘混’得是风生水起，年羹尧在四川天高皇帝远谁也逮不着，四爷手底下隆科多如今虽离皇帝最近，也最不自在。

    他抓耳挠腮一副不高兴的样子，顾怀袖过去的时候便笑：“看见您不舒坦，我这心里就舒坦得厉害。”

    隆科多才是叹气：“您说人家都是步步高升，怎么就我‘混’得这么惨？四爷老跟我说，要等着什么缺，我瞅着理藩院这种破地儿，说是跟六部齐名，也没觉得有什么好。”

    顾怀袖心里才是冷笑，康熙五十年的时候有托合齐会饮案，托合齐被革职之后，就由隆科多掌了九‘门’提督，当了步军统领，几乎整个四九城都握在他手里了，只是因为九‘门’之中有太多八爷党的残余，一时半会儿无法肃清，还有人干涉着隆科多的决策，因而虽处在这个位置上，也没觉出什么好来。

    隆科多还在理藩院挂了职，其实每天都没什么事情干。

    这时候想想，九‘门’提督也没什么了不起啊。

    只可惜，顾怀袖不这么认为。

    胤禛心也够大，旁人不知道的事情，顾怀袖偏偏知道一些。

    “佟老大人都跟着马齐一起作呢，合该你如今不受重视，可您不是先皇后的弟弟吗？皇上念着您的好，且把心放回肚子里去吧。”

    康熙人越老，越念旧，指不定什么时候想起皇后的好来，就赏了隆科多高官当当。

    隆科多倒是没想到这里去，他家里人都是八爷党，只有他巴巴跑来贴四爷，算是个大冷‘门’，不过现在看看，竟然也觉得四爷这里好。

    到底局势还看不清楚，皇上身子也没见着有什么大差错，老是老了，还没死呢。

    心里想着些大不敬的话，隆科多觉得顾怀袖说的也未必没有道理，“我倒是看如今三殿两阁空虚，怎没见你为张老先生着着急？”

    顾怀袖已经出了圆‘门’，只笑道：“您还是想想，四爷如今拉拢着您，您又是九‘门’提督，这样的好钢能被四爷用到哪个刀刃上呢？”

    说完，她便直接走了，留隆科多在原地。

    隆科多才是活活被这‘女’人一句话给惊出一身冷汗。

    娘诶，这刁‘妇’怕是吓他吧？

    他素来是个不学无术的，想得多，也没往这个方面想啊。

    他还想问问清楚，不过看见顾怀袖轿子已经走了，只揣着一颗心七上八下。

    顾怀袖离了圆明园，出来的时候才想起，该给年沉鱼备份礼，她生了个小格格，如今也是当娘的人了。

    “青黛回去挑几件吉祥东西送去，意思意思就成。”

    青黛了顾怀袖的话，便去办事。

    说起来，年羹尧那边的事情，也是颇多‘波’折。

    年羹尧还没来得及把休递出去，纳兰沁华自个儿倒是上吊了。顾怀袖对纳兰沁华完全无感，只想起当年明珠府的盛况来，纳兰揆叙是她叔叔，现在自己侄‘女’在年府投缳自尽，却是让如今身为翰林院掌院学士的纳兰揆叙火大了，年府与纳兰府这里就算是结仇。年羹尧也不是那轻易咽气的人，人死了，还把早写好的休给拍回纳兰府邸，两家人早没打算当什么亲家了。

    刚开‘春’，休完妻，年羹尧便潇洒走人，留了纳兰府的人背后将他骂个狗血淋头也懒得搭理他们，素‘性’竟也是个浑人，不管不顾。

    顾怀袖不由想着这些人的结局，又想想张廷‘玉’心里藏着的那些东西，一时之间是有些分不清。

    她回了府，依旧料理府中事，隔几日便是会试，这一回主考官乃是赵申乔，张廷璐张廷瑑两个人竟然双双落榜，张廷‘玉’在接了抄录的杏榜之后，便砸了茶盏。

    赵申乔敢这样做，背后没人才是见了鬼。

    可张廷‘玉’暗自使人往康熙那边试探过口风，不像是要追究赵申乔，想来是觉得张廷璐张廷瑑这里正该这样。

    从张英到张廷瓒，再到张廷‘玉’，一‘门’已经足够荣耀，要再有人，也得往后压。

    张廷璐与张廷瑑兄弟两人却没怎么在意，反过来宽慰张廷‘玉’，说什么“大器晚成”，张廷‘玉’差点被两位弟弟气笑了，左右无奈，只先给在六部里寻了主事位置来做着事，再等三年了。

    会试之中唯一值得高兴的，兴许只有顾怀袖此前着人拉拢的六十八个人，竟然全数过了会试，进了殿试，甚至六十八人之中有半数过了朝考，入了翰林。

    为着顾怀袖这难得的好眼光，四爷那边直接打发人拨了她两个铺子，又送了一座郊外别院，说是赏她办事牢靠的，顾怀袖心说他小恩小惠倒是难得出手大方。

    只是顾怀袖的事情顺，张廷‘玉’这边的事情就不一定了。

    念叨乞休许久的李光地，终于在会试结束之后，被康熙放了两年的假，回福建去，大学士一时之间只有四个在京，张廷‘玉’明明已经成了南房真正办事的那个，可连个内阁学士都进不去，倒让他郁闷许久。

    终归这里还是讲个熬资历。

    一直等到年底，张廷‘玉’办完了差事，刚回府进屋，扫了身上雪，把手按进铜盆里，看着漫散出来的朱砂红，声音沉沉地：“今儿写福字给群臣的时候，皇上说马齐办事得力，你猜怎么着？”

    顾怀袖用银箸拨着手炉里的炉灰，闻言一顿：“马齐？”

    八爷党心腹重臣，不过如今转而支持十四爷了。

    年初的时候，李光地便说要走，忙完了会试，人终于离了京城，休假两年回南边养病，满以为是时候了，可哪里想到啊……

    张廷‘玉’看着指甲缝里已经洗不去的红，看着小指略长的指甲，竟然笑了一声：“明年他又是内务府总管，兼户部满尚，被皇上塞回武英殿了。”

    四十八年因为顾怀袖当初使计，令马齐轻易举荐八爷上位，最终马齐被革；如今是五十四年年尾，五十五年，马齐爬回武英殿大学士的位置，真不知是谁算计了谁。

    顾怀袖也皱了眉，索‘性’扔了银箸，看张廷‘玉’背影，走过来给他递帕子，只道：“你心里不舒坦？”

    要能舒坦才是见鬼了。

    入翰林便是储相，当初走的便不是阳关道，而是独木桥，可再艰再难，也已经成为皇帝近臣。

    可现在的康熙提拔的都是什么人？

    张廷‘玉’同科进士之中，年羹尧去岁回来，兴许以为能加官进爵，结果还是带着巡抚大印回了四川；张廷‘玉’这里除去丁忧的三年，在南房也有快八年了，林林总总算下来，弹指一挥十年间。还有个隆科多，何尝不是郁郁不得志？

    如今康熙就喜欢那些个老头子，偶有年纪轻被重视的，也只是前两年，兴许唯有一个十四阿哥得他喜欢，旁的都疏远了。

    这样下去，什么时候能熬出来？

    “最近四爷那边也没动静，十四爷倒是‘混’得风生水起……”

    张廷‘玉’慢慢擦着手，说着话。

    他见外面有爆竹声，又是一年过去了。

    “还记得方苞吗？李光地荐上来的，也不堪什么大用，现在几个大学士年纪大了，事情都是我在办……长此以往下去，我怕是要忍不住了。”

    办的是四个大学士的事，得的是一个南房行走和奉直大夫的名，张廷‘玉’想着总是不平衡啊。

    他也不过是个俗人。

    顾怀袖情知他庸俗，只道：“憋着吧，忍着吧，总有出头时候。”

    “人是看着我面上风光，心里的苦我自己知道。”

    接了帕子，张廷‘玉’借着烛火一看自己手，微微眯眼，思索良久。

    “我寻思一下，皇上还是早日驾崩的好。”

    作者有话要说：bug√。