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花间提壶方大厨 作者:耳雅
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花间提壶方大厨 作者:耳雅
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有何事？”小尼姑问。
“哦。”沈杰稍稍缓和了一下脸色，道，“小师父，静怡师父在么？这是我们知府大人，想找她问问话。”
“在的在的。”小尼姑赶紧打开门，引着四人进屋，道，“师父在禅堂呢。”
众人跟着小尼姑来到了禅堂的门口，就听到轻轻的木鱼敲击之声。
小尼姑扣了扣门，道，“师父，知府大人来了。”
不多会儿，就听到那木鱼声缓缓停了下来，随后，门吱呀一声被打开。
沈勇和方一勺这才看清楚了这位静怡师父的长相。
她今年大概也就四五十岁的年纪，若论五官相貌，年轻时候应该也算是个标志的，只是瘦弱。不过大概是出家人清修的缘故，这静怡师父看起来，的确有那么点跳出三界外不在五行中的超脱之感。
“贫尼静怡，见过知府大人。”静怡给沈一博行礼。
沈一博给她还礼，道，“师父多礼，我等打扰了，想请教师父一些事情。”
“请进。”静怡依然是不苟言笑，引着沈一博等进入了屋内。
沈杰将门关上，站在靠门的地方，守卫安全。
沈勇和方一勺毕竟不是管场的人，找了个蒲团，坐在了稍远一点的地方听着热闹，而沈一博则是坐在了静怡的对面。
众人都坐好后，静怡问，“知府大人，想问什么？”
沈一博开门见山，“关于疯和尚，以及长乐庵后山的那座无字坟的情况。”
静怡点了点头，“贫尼明白了，大人想先听哪个？”
沈一博想了想，问，“师父都知道什么？关于这两者？“
静怡道，“大致的，都是了解的。”
“这两者之间，可有什么关联？”沈一博毕竟比较老练，一下子就听出了里头的门道来，追问了一声。
静怡笑了起来，道，“沈大人聪明，有慧根。”
沈一博也笑了笑，道，“那么，就请师父按照自己的意思说吧……”
静怡想了想，轻轻地叹了口气，道，“那就从那座无字的石碑说起来吧。”
“好。”沈一博点头。
“那座石碑，是一个姑娘的。”静怡声音不高，开始讲述，“此女子遇人不淑，命运悲惨，年纪轻轻，就死了。”
沈勇皱眉，方一勺听到了，挨着沈勇小声嘀咕，“真可怜。”
沈勇掐了她一把，皱皱鼻子——谁知道这老尼姑说的是不是真的？！
方一勺看出他眼里似乎有怀疑， 就瞪了他一眼——人家是得道高……尼！
沈勇见方一勺瞪着眼睛鼓着腮帮子瞅自己呢，就无奈地叹气摇摇头，心说，这老尼姑可信么？会在后院藏个汉子的尼姑，谁知道是什么尼姑？
两人正在眉来眼去，就听到沈一博咳嗽了一声，横了两人一眼，沈勇和方一勺赶紧收敛了些，乖乖坐着听。
静怡看到了，也微微地笑了笑，“沈少爷和少奶奶，相当恩爱啊。”
沈勇和方一勺一愣，方一勺挽住沈勇的胳膊笑眯眯，沈勇则是有些尴尬地伸手摸了摸脖子。
沈一博听了，也甚是开心，便回了一句，“唉，新婚燕尔么，自然是比较缠腻，失礼了，还是小孩子心性，师父不要见怪。”
静怡摇了摇头，道，“少年夫妻老来是伴，要好好珍惜。”
方一勺点点头，“嗯！”
“师父，请继续说吧？”沈一博提醒静怡继续。
静怡点了点头，道，“这姑娘，原本也是大户人家的女子，很是乖巧贤惠，就想着嫁一个好夫婿，可以托付终身。”静怡尽量简短地说，“她父亲很是贪财，就想着让她攀上高枝，可以嫁给达官显贵去。”
方一勺皱皱鼻子，似乎很是不满。
沈勇转脸看她，觉得有趣，这丫头无论听什么都特别认真，这种性子，应该挺好骗的吧。
“她与家中青梅竹马的表兄有一段情。”静怡继续低声说，“那表兄有学问，原本是寄宿在她家里，准备赶考的……两人日久生情。”
沈勇听着轻轻叹口气，怎么总这一出啊，戏文里见得太多了，不是才子就是佳人，伤春悲秋。
方一勺转过脸来，很认真地对他“嘘！”她还要听呢！
沈勇哭笑不得，只好不做声了，接着听。
“姑娘的爹知道了这事情之后，有些犹豫，一方面，他觉得这侄儿是有些学问，说不定就能考上……但若是考不上，那可也就亏了。”犹豫之间，他便骗他侄子，‘高中就成亲！’于是，侄子便安安心心去赶考了。无奈，这老头好赌，又有些家财，家里还有个漂亮的闺女，因此不少人惦记着他那份家业呢。”静怡接着道，“东巷府里头，原本有个恶霸，他知道这老头爱赌，就设计，让他输了个精光，抢夺他的家财。老头输了个一干二净还欠了一身债，赔不出银子就将闺女，许配给了那个恶霸。”
“真过分！”方一勺不满地道。
静怡微微笑了笑，道，“那位表兄去赶考，路上遇到了好些事端……一折腾就是三年，等他三年后回来，姑娘家里已经没有了。老头据说是一晚上喝多了，失足掉进了河里，闺女则是嫁给了恶霸，不多久便失宠，最后被休……沦落街头，没多久，便落脚青楼，等她表兄回来，那女子已经是青楼名妓了。”
众人都听得唏嘘不已，造化弄人。
“那恶霸，得到了老人家的家财，有了资本，便在这东巷府里头做起了买卖，没多久便开了一座大酒楼，改头换面了。”静怡道，“不过这也是好多年前的事情了，如今大概知道的人也没有多少了。”
沈一博听到这里，微微皱眉，问，“那恶霸，该不会就是这次被害的掌柜的？”
静怡听后，笑了笑，也不多说什么。
沈勇和方一勺对视了一眼，沈勇猛地想起来刚刚在金铺里头，掌柜的说起那枚白玉戒指的时候，一脸讳莫如深的样子。
“莫非那个白玉戒指，也是那恶霸从姑娘家里侵占来的？”沈勇忍不住问。
静怡有些怅然地笑了笑，道，“钱财身外物，最珍贵的，并非是钱财二字。”
众人都点头，可怜的是那个姑娘和她的表兄。
“那后来呢？”方一勺问，“那姑娘和他表兄在一起了么？”
静怡笑问，“小姑娘，如此这般了，还让他们如何在一起啊？”
方一勺微微皱眉，问，“莫非那表兄在意姑娘的身份？”
静怡笑着摇头，“世态炎凉，人心是肉长的，却是硬如磐石。”
众人都皱眉，莫不是叫方一勺猜中了。
“那表兄已然高中，等待他的将是飞黄腾达，怎么可能为了一个青楼女子毁了前程呢？不过，他还是念及旧情的，花了些银两将姑娘赎了出来，给她在山中安置了一处房屋，让她在里头住下……自己则是走了。”
“真是无情无义！”方一勺不满地道，“他哪怕带着姑娘一起走呢？！”
“结果呢？”沈勇问。
“那表兄离开之后，仕途一直不顺利，也终身未娶，每每都会想到自己家乡的这一位表妹，也觉得亏心。”静怡道，“只是，等他终于良心发现回来的时候，姑娘已经病死了。那姑娘时常来长乐庵烧香念佛，她唯一的心愿，便是死了之后可以葬在这长乐庵之后的林中，每日可以陪伴这青灯古佛。而她的石碑之上，不准刻字，她觉得自己这一生活得甚是屈辱，不希望别人记住她的存在。”
众人听得直摇头。
方一勺突然哎呀了一声，问，“那我们刚刚听到女人哭……还有爹爹看到的那个女人影子……该不会是那姑娘的魂魄？！”
师父也笑了起来，道，“你们是不是看到一个白衣服的姑娘啊？”
众人都张大了嘴看着静怡，不停点头。
静怡笑了笑，道，“的确……最近可能那痴人总去拜祭她，勾起了她的伤心事，如今痴人都去了，她自然是要伤怀的。
“这痴人……是那疯子？”沈一博问。
静怡点点头，道，“的确如此！”
“那疯和尚便是姑娘的表兄？”方一勺也吃惊非小，就问，“那也就是说，的确是他杀了掌柜的，为他表妹报仇的？”
静怡想了想，道，“这其中的纠葛我就不知道了。”
……
众人从静怡师父口中知道了事情的缘由，不过，事情已过去多年，当事的死的死疯的疯，也无从查证。不过如果静怡所言非虚，那么那个疯和尚，的确也是有杀害掌柜的的动机的。
沈一博看天的已经很晚，便别过了静怡，带着方一勺他们回府衙。
当晚，方一勺似乎心情很不好，沈勇看见了，摸了摸怀中那只金钗，觉得这个时候送给她，也不是太好……这种东西，应该高高兴兴地送才是么。
于是，两人也没说什么，早早睡下。
次日清晨，沈勇还惦记着送金钗的事情呢，醒得也早，他想着，要不然，趁方一勺睡着的时候，给她戴上？
可是睁开眼睛一看，方一勺那半边床铺早就空了。
沈勇就纳闷了……他是猪啊还是怎么的，这丫头经常起来了不知所踪他都一点儿没发现！
无奈，沈勇起床穿戴洗漱，出了屋。当高后院门口，就闻到厨房里传来了一种特殊的香味。
沈勇立刻来了精神，铁定又是方一勺在做什么稀罕玩意儿了。
跑进了厨房，就看到方一勺正坐在蒸笼旁边往里头瞧呢，手上拿着跟筷子，不时地戳一戳。
沈勇玩儿心上来了，轻手轻脚跑到了她身后，在他耳边道，“我是鬼……”
“呀！”方一勺惊得一蹦，筷子都扔了，才看清楚是沈勇，方一勺鼓起腮帮瞪他，沈勇大笑，耸耸鼻子闻了闻，问，“这蒸笼里头的是什么呀？味道真怪。”
“往生糕。”方一勺回答。
“哈？”沈勇有些纳闷，问，“什么糕？”
“是用来祭祀用的往生糕。”方一勺打开了蒸笼盖……沈勇凑过去看，就见里头是一个个绿色的，船型糯米糕。
“怎么这个色儿？”沈勇好奇地问。
“这是艾草的颜色。”方一勺道，“艾草和糯米都是辟邪的，味偏枯，药铺里头有磨成粉的艾草卖。这糕点，大多是在清明节的时候吃的，船型，是提醒那些纠结的孤魂，快快往生。艾草虽苦，回味甜，糯米软糯，口感粘，孤魂吃了得往生，好人吃了能驱邪。”
说着，方一勺拿起一块来，塞进了沈勇的嘴巴里头。
沈勇嚼了嚼，的确，甜糯之中带着一股淡淡的苦味，非常特别，配上那个姑娘不幸的一生，正好合适。
方一勺用一个小食盒装好了一盒子的往生糕，就和沈勇一起出门，依旧去长乐庵的后山，到了无字碑前。
方一勺点上香烛，将用芦苇叶包裹的往生糕拿出来，放到了坟前。
沈勇见她蹲着给那坟里的死人摆放糕点，嘴里嘀嘀咕咕不知道说什么，就又伸手，摸了摸怀中揣着的那个锦盒。
方一勺低着头，盘着的头发乌黑乌黑的，有几个发箍箍着，也仗着她年纪小，不然这装束，实在是朴素老气了些。
想到这里，沈勇也蹲下去，用地上的一根树枝，戳戳坟前掉落的香灰。
方一勺转脸看他，就见沈勇正盯着自己看呢，便道，“相公，你说那疯和尚如果真是替他表妹报仇，就肯定没有疯，为什么要装疯呢？“
沈勇此时心不在焉的，就耸耸肩，“不知道。“
“唔”方一勺点了点头，半晌，才不无感慨地道，“女怕嫁错郎。”
沈勇笑了，道，“早就跟你说了吧……那你怎么办啊？我也是恶霸！”
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