玛伦利加城记 作者:森破

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    说来也很滑稽：虽同样有纵火的情节，人们对码头袭击的关注已经盖过了总督府的谋杀案。当然，也有人认为二者是有关联的，甚至可能系同一伙人所为。

    ——银湾塔杂记·总督府的绯闻与阴谋

    码头袭击案的第二天，四处搜查疑犯的守卫找到了渔村边缘的废弃谷仓，只是那里已经人去屋空，仅剩库尔曼人留下的一点踪迹。

    几张凌乱的铺盖留在原地，墙角的木箱和酒桶已空空如也，但烈酒和烤肉的气味尚未散尽。倒扣的火盆底下是燃尽的炭块，上头还残存着一点温度。

    门外草地上脚步散乱，再走几里路便是废弃了几十年的矿坑。矿坑外的野树上有拴马绳留下的崭新磨痕，树下的马粪还没干透，马蹄和车辙又向着大路延伸，只能看出这群人是往南边去了。

    至于艾德里安与吕西安将军见过的那两名信使，虽经城市守卫沿户查访，得过托雷索家族恩惠的商贩也都记得帮着打听，终是没得到什么消息。

    还是海港区酒馆的一个伙计与附近地下帮派的打手相熟，从他们那听说有一对搬来的兄弟符合描述，但近几日也不曾见到过。二人就像撒在火炉旁的一滩水渍，悄无声息地从人间蒸发。

    当然，守卫们并不是一无所获。

    死在袭击现场的库尔曼人身上没有什么可以证明身份的东西，但摊开被烧掉一半的钱包，几枚不属于玛伦利加的钱币还是引起了守卫的注意。

    “沙城？”一名士兵盯着铜币上的图案小声念叨。“他们是从沙城过来的？”

    和玛伦利加一样，沙城同为坐落于半岛海岸线上的港口城市，二者环境优渥程度不相上下。沙城本也是老天爷赏饭吃的开局，可惜一直没遇上锐意进取的明主，又被附近的玛伦利加占尽了发展的先机，就像明月侧畔的伴星，难免显得光芒暗淡。

    但再怎么说，那也是座规模中等的城市，缺少规划的狭窄城区里，密集汇聚着来自大陆各地的人口，当中免不了混进流窜的犯罪者，整体治安甚至不如玛伦利加的海港区。

    负责追查库尔曼人下落的守备军小队长摸着下巴，默默估算前往沙城追缉凶犯的可能性：“那可是半岛逃犯的天堂，库尔曼人暂时在那栖身也不奇怪。我这就去向将军汇报一声，但用不着多劳烦他——只要将军同意，就从营里选几个精干的将官跑一趟。”

    时局动荡，玛伦利加亟需稳定秩序，守备军能拨出的人手也有限，只能寄希望于库尔曼人尚未乘船离开半岛，且沙城当局愿意提供一些帮助。

    小队长又无奈地感叹道：“要是能在沙城顺便找到贝拉夫人她们，那就省事了，不过男性罪犯可比良家妇女显眼得多，更何况是牛高马大的北方人。”

    总督被杀后，守备军曾短暂地封城以搜索失踪者，但迫于粮食等生活物资运输的压力，关闭的城门与港口又很快打开，总督府案的调查由此陷入僵局。

    如今，两起案子带来的压力在这些市民守护者的身上重叠，他们也只能走一步算一步。

    告别了亟需安静养伤的吕西安将军，艾德里安打发同行的随从先回飞狮公馆，自己孤身一人来到城外。

    一阵骑行之后，马蹄离开宽敞平坦的大道，踏过因寒潮蔫得发黄的青草地，径直踱向那座被层层藤蔓包裹的瞭望塔。艾德里安轻车熟路地拴好马，推开瞭望塔底下的木门，沿着盘旋的台阶拾级而上。

    路易斯正在瞭望塔的高处等着他。

    艾德里安一见到路易斯，原本沉郁的语气都轻快了起来：“吕西安将军想托人给您送礼物，结果扑了个空。”

    早些时候，艾德里安向吕西安撒了谎：路易斯并没有什么需要出城的委托。

    相反，他现在闲得很，只是为了避开包括报恩在内的所有烦人的应酬，索性带上铺盖卷、水壶、煮锅等足以过夜的家当，再把空荡荡的窗口用木板挡上一半，将这座瞭望塔临时改造成自己的“旷野之家”。

    远离人群的喧嚣，远离灾变带来的恐慌，路易斯也乐得个短暂的逍遥自在。他坐在窗边支起的小马扎上，用长勺倒腾那个上了年头的煮锅。煮锅里肉汤正沸，咕咚咕咚地冒着泡，朴素的厨艺与简陋的环境相衬极了。

    若是娇生惯养的贵族，多半忍受不了这样孤寂粗犷的氛围。

    艾德里安则不然。他自觉坐到路易斯展开的毛毡铺盖上，双手捧着盛满热茶的陶杯，杯中的热气直熏得他脸颊发烫。

    路易斯放下手中的长勺，嘴角挂着寡淡的笑意：“多谢你在将军面前替我撒谎。”

    虽然理解路易斯这么做的原由，也勉强帮他掩饰了一通，但艾德里安心里并不太支持这样的避世行为。

    他呷了一小口茶，说话时呼出的白气和茶水的热气纠缠着上升：“吕西安将军是个好人，若和他合作，我们定能找到藏在库尔曼人背后的真凶。”

    路易斯苦笑道：“在能够左右玛伦利加命运的显贵当中，将军当然是个少见的好人，只是并非所有市民都能享受到他的福泽。好吧，我不太擅长和身居高位的军人打交道，仅此而已。”

    艾德里安歪着脑袋，半信半疑地接受了路易斯的说辞。

    既然科马克大师都这么说了……

    不，不能总是由着他自说自话，否则总像是被他牵着走，迟早会出问题的。

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