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竹坞纸家 作者:樱桃煎
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这话听着倒像是在反击她那话，令约细品了品，觉得按小光头的说法看，霍沉这是在以五十步笑百步，不过该好奇的仍是要好奇，因问道：“此话怎讲？”
“我断不会像他那样瞎操心，”霍沉意有所指，“付云扬近日忙些甚么我只消动动脑便能猜到。”
是吗？
令约半信半疑看着他，刚要问话，霍沉却又示意她往弄口看——先前经过时神采奕奕的小少年似乎遇到甚么费解事，这时蔫头耷脑折回，绕过水坑消失在弄口。
“这下可好，定要委屈半日。”她转过头，似无奈又似嗔怪地瞪霍沉眼。
霍沉倒也不是真想惹人郁闷，斜过手中的伞，合拢道：“跟上便是。”
两人就此离了槐树底下，一径走到巷口处时又整齐停步，只见云飞站在甘泽桥头跟两个妇人说话，一个微微胖，一个瘦棱棱，皆眉开眼笑……说着说着，便跟两人朝下游走了去。
令约：“……”
若没看错，那二人都是宛阳的媒婆罢？
毕竟胖的那位不是旁的谁，正是常到她家说亲的孙媒人，而另一位，虽不及孙媒人名气大，但也撮合过不少婚姻，有所耳闻的。
可两个媒婆与一个小少年有什么好说的？
自是无关。
那么与之有关的……
她思忖间冒出个猜想，奈何猜想里的主人不肯认，及时掐断她的思绪：“不是我。”
颇有些着急否认的意味，令约语塞，随即低头咕哝声：“谁说是你了？”就好像他不解释她就会误会似的，怎会？！
——实则是恼羞且气哺哺地想着。
偏生某人毫无求生念想，接着推诿：“必是付云扬。”
他就算是有意托媒人，也断不会寻上那位给人乱撞亲的孙媒婆。
可令约哪知他想的甚么，只干巴巴应他声：“哦。”
霍沉见她没甚么兴致，松了口气，走到桥头才觉察出丁点不妥，试探问起：“怎不说话？”
“……”令约偏眼瞄他，走了几阶才给面子地问上句，“方才你说猜得出付公子在忙什么，说来我听听呢？”
话又引回适才在槐荫弄里谈的事上，霍沉只手抵唇，干咳声才答她：“此前云扬差人去请了个杂耍班子，今日回城时正好撞见，想必是在安顿他们。”
“杂耍班子？”
令约呢喃声，琢磨得稍深些，便听霍沉道：“这班子小有名气，往年去江西时云飞看过一回，最爱他们的把戏，的确有趣，到时可想瞧瞧看？”
“想瞧的可不是我……”必然是另有其人的，比如说某位爱看把戏的小才女。
她想通这中缘故，不欲插足，亦不再多言。
霍沉一笑，顺势转了话问：“方才路上因何耽搁？”
他教霍涛拦下许久，此间她理应到了九霞斋才是，却不料还是在途中见着，想来是大有缘故的。
果然，令约想了想，将汤篷底下见到余姑娘的事挑挑拣拣说给了他，且不忘提一句霍洋也在那处的话：“只是我总觉得他有些古怪，分明在县衙外时还好好儿的，结果在那儿——”她顿了顿，“我也说不出究竟哪儿怪。”
说到最后她越发纠结，霍沉则端出副了然神情，道：“兴许我能猜出一二。”
令约狐疑：“你又知道？”
“兴许。”他并不吊她胃口，当然旁人的事也断不会教他有这兴致，而是直接言明，“那日霍洋所言‘救命之恩’可还记得？适才霍涛便与我提起此事，当初他满口胡诌教霍洋误将你认作恩人，而那位真正的恩人，却是这位余姑娘。”
令约听罢讶然，缓了缓才明白过来：“原来如此，怪道他始终不自在……”
一语罢，街侧窄巷里忽走出个抱着瓜的行人，拐了道弯走至二人前方。两人对视眼，之后静默许久，直到与那人分道后才听令约接着问：“霍涛拦下你就说了这事？”
“自然不止。”霍沉偏头看她，莫名笑了下，惹得令约挑起秀眉。
“笑什么？”
“想笑而已。”
“……”
确实像他会做的事……令约收起疑惑，也觉这话她追着问并不合宜，故而另起一事提起：“罢，不谈这个，我只好奇好奇今日衙门里的事是何缘故，你为何省得那人匿税？”
说话间两人恰也穿出灯心巷，上了登月桥，入眼只见东风楼门窗紧闭，立在雨后的长街上竟显得有些萧条。
霍沉扫了眼湿漉漉的酒旗，答她：“却也不难，我与云扬托了个奇人相助。”
奇人？令约不语，接着听。
“我二人起初只是疑心于此，待方家往苏州采购绸缎时更觉怪异，方家从不做这买卖，此前又因‘东西南北风’亏损钱财，如今不当涉这险路才是，是以找上位旧相识相帮。”
听到这处，令约脑海里倏地灵光一现，冒出个人影来。
“那个道人？”口吻不太确定。
霍沉讶异一瞬，须臾莞尔：“正是。”
二人绕过东风楼，霍沉继续道：“却也不是甚么正经道人，除了游走卜卦，心下全是美酒、钱财，早年曾为钱财帮舅舅捎了些信，且到家中蹭过几回吃喝，便算认得。
“苏州回宛阳路上由他跟着方家，过税卡时有意留心，暗里探出些许不妥消息，我再借这不妥与这证人检举到衙里，由他们做大人的了了此事。”
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