贵族侦探爱德华 作者:[日]椹野道流

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    西瓦说完，把某个小东西放到托亚手心里。那是用色彩缤纷的玻璃纸包起来的乳脂软糖。

    「你把我当小孩喔。」

    爱德华迅速将乳脂软糖塞进嘴里，开怀地对鼓着腮帮子的托亚说：

    「对疲劳的身体而言，没有比甜食更棒的灵药。来，走吧。」

    虽然嘴上发着牢骚，但一放进嘴里就立刻融化的乳脂软糖，让工作一整天的疲惫身躯，再次充满活力。

    「妈的，既然事情都这样了，那就赶快找到「乌鸦宅邸」和「可爱的老婆婆」吧！对了，这次我想打头阵？」

    「好啊。那么，就让托亚你选择走哪一条路吧。」

    托亚从爱德华那儿接过提灯，站在广场中央照亮四方，接着好像做出了决定，指向朝北延伸的那条路。

    「好，大概是这边吧！我野性的直觉告诉我是这里！」

    托亚有点自暴自弃地爽快断演，大刺刺地迈开脚步。

    「hellip;hellip;那家伙什么时候恢复野性的？」

    「不知道hellip;hellip;不过听到托亚先生那么说，不可思议地也让我觉得说不定真如他所说呢。」

    「我也这么觉得呢。总之继续走吧，不然身体会冷掉。」

    西瓦和爱德华也小心地巡视四周，一面注意是否有任何东西潜藏在黑暗的彼端，一面跟着托亚高举的灯火走。

    接着。

    数十分钟之后证明爱德华的说法正确。

    一片废墟当中，只有一栋房屋依旧维持昔日的威容。

    「就是这间吗hellip;hellip;！」

    托亚被这景象震慑住，低声说着。其他两个人也不发一语地点头。

    那栋规模接近小城堡的房子，走近一点看会发现其实已经相当荒废。雕工精细的铁门生锈倾倒在地，高耸的围墙到处都有崩解的情形。

    陡峭的石板屋顶上的巨大凹洞十分显眼，从围墙外就可以窥看到的庭院树木，也没经过园丁修剪，庭院里草木肆意生长，杂草丛生。

    让三人认同这栋房子就是他们的目标「乌鸦宅邸」的理由是，出现在勉强残存的围墙和庭院树木的树枝上，以及房子屋顶上的那些黑影hellip;hellip;也就是数量十分庞大的乌鸦群。

    宛如黑暗化身的乌鸦，到了夜晚也是会睡觉的吧。因此即二人踏进房子范围内，也没有一只乌鸦被惊醒而飞起。

    这些乌鸦是来到这个「死亡之街」后看到的第一种生物，照理来说看到生物应该会让人松一口气，但因为看到的生物是乌鸦，害得三人怎么也安不下心。而且，这么多乌鸦栖息的景象，让人觉得与其说牠们是生命的象征，不如说是死亡使者。

    「乌鸦宅邸这名字还真贴切。」

    西瓦有点担忧地对佩服得低语的爱德华说：

    「爱德华少爷，到处都没看到碧玉小姐说的灯火呢。」

    「的确。不过，你看看这个。」

    爱德华弯下身，捡起某个掉落在地面的东西。托亚把提灯靠近爱德华手边。

    爱德华捡起满是泥泞还硬梆梆的发霉面包。大概被乌鸦啄过吧，面包表面到处都是凹洞。

    「是面包耶，这该不会是一百五十年前的吧？」

    爱德华听到托亚这么说，噗哧地笑了出来：

    「怎么可能，一百五十年可是连骨头都会腐朽的漫长时间耶，我不认为面包可以撑那么久。」

    「说的也是。换句话说，这是hellip;hellip;」

    「没错，这是某人丢给乌鸦吃的。乌鸦是很聪明的鸟类，如果不是有东西可以吃，不会大举栖息在这种地方。这里对他们面言，是很好的觅食场吧。」

    「原来如此。如果只要乖乖等着就有东西吃，那比起窝在伦托拉市街里，边被人拿石头砸边找垃圾吃，不如待在这里还好得多吧。换句话说，虽然没看到灯光，不过这间房子里应该有人住吧，爱德华？」

    爱德华对充满干劲的托亚点头，将手指向地面。

    「没错。还有，照一下这边，应该可以看到东西吧。」

    「恩？」

    托亚这次将提灯靠近地面，发出「啊」的一声。西瓦也惊讶地交互看着主人和地面。

    「这是hellip;hellip;脚印。从压在地面上的深度看来，大概是有人在下雨天出入这间房子吧？」

    「应该是那样吧。」

    托亚也宛如和西瓦较劲般，说出自己的想法：

    「这不是女生的鞋子吧。从大小和形状判断，是男人的脚印hellip;hellip;而且还很新，对吧？」

    爱德华满足地点头。

    「没错。你变聪明了呢，托亚。」

    「嘿嘿。不过，爱德华，从这里有脚印这件事，你知道了什么？」

    爱德华非常明快地回答这个问题：

    「不是知道，而是推测。看到乌鸦就明显能得知有某人住在这间房子里，如果对方就是「可爱的老婆婆」那就太好了。不过如果这在这里的人真的是她，一位年迈的女性不可能单靠自己的力量一直住在这儿，一定会需要可以去购买食品或日用品的同居人，或是固定负责这类工作的协力者hellip;hellip;我想应该是位力气很大的男人吧。」

    「原来如此hellip;hellip;这个脚印还真大呢。」

    「没错hellip;hellip;那么，去请求这间宅邸的主人接见我们吧。虽然深夜来访十分无礼，但一切都是为了我们重要的朋友，这也是不得已的。」

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