素雪看了二老爷一眼，她不想让父亲受这些没来由的窝囊气，不禁还想开口劝解，却见二老爷朝她皱了皱眉，示意她顺着老太太的意思去做。

    素雪只得低头福一礼告退。

    大老爷也脸色悻悻地行了个礼，他没想到老太太对这件事仍旧这样反感，连素雪亲自提出来都一样不顶用。

    大老爷和素雪一走，老太太就拍着膝盖朝二老爷道：“你啊你，即便是不知心疼自己闺女，也瞧不清这局势了吗？”

    二老爷脸色沉重，良久才叹叹气道：“儿子何尝愿意这样？只是大秀那边儿毕竟是郑家……”

    “郑家，郑家又怎了？”老太太眼睛一睨，带着不屑，“郑家要怎么，那得看方莲和媛菱有多少作为，于你有什么干系？”

    二老爷闷声不语。

    老太太忽又压低了嗓门儿，道：“蠢人才会丢了西瓜拣芝麻，郑家哪能和裴家比？”

    信安侯爷的爵位是新帝追封的，情分胜过实质，那大姑爷郑亭暄更是纨绔一个，否则也不至于到了这时都还未能袭爵。

    退一步说，饶是郑亭暄袭了爵位，也照样形同虚设，论朝中权势，论家世修养，哪样能同翊国府裴家相媲美？

    老太太这回之所以会那样下重手处置大太太和二秀，就是因着这件事儿上裴家少爷也掺和进来了。

    老太太眼不瞎，裴家少爷多番出面护着素雪，她都一一瞧在眼里，攀不攀得上裴家那是素雪的造化，但好在有个好苗头，江家自然不会在这时候去开罪裴家。。

    二老爷到这儿却是有些激动了，目光微冷道：“母亲怎总是要把裴家牵扯进来，白白毁素雪闺誉？”

    老太太一。恼了，指着二老爷道：“你这是讲的什么话？我哪里就毁雪姐儿闺誉了？”

    二老爷闷了闷气。转头瞧着别处道：“素雪不似那种攀附权贵的人，任他裴家少爷再如何，素雪若是有半个不愿意，儿子也绝不会勉强，所以母亲也莫要将那些强加在素雪身上了。经了上回沈家的事，儿子发觉自己这个父亲当得实在不像话。素雪骨子里脾性难训，她的终身大事上，儿子更应当慎之又慎。”

    老太太见二老爷反倒教训起她来了。立时拍案而起，怒道：“行！行！你江大同知有骨气，懂得心疼后辈，我这老太婆子就是势利眼！”

    二老爷见老太太愠怒，也只得缓了语气，解释道：“儿子并非那个意思，而是素雪不比其他姑娘，状况特殊了些……”

    老太太却是不愿再，摆手冷声打断二老爷：“你也莫要再同我讲那些了，当初是雪姐儿自己讲的婚姻大事由我这个祖母为她思量。你要觉着老太婆子我有什么不妥，也得让雪姐儿自己开个口。”

    说着用力转向胡妈妈：“时辰不早了，让秋葵把二老爷送回去。”

    二老爷忧虑皱起眉。却也不敢再老太太气头上再做顶撞，只得行了一礼，退出房去了。

    老太太进了屋子便开始愤愤低骂起来，说二老爷越发和她离心离德了。

    胡妈妈低着头在一旁默默着，最后见老太太气得够呛，便又上前劝上几句。

    “二老爷那样孝顺您，绝没有那个心思的，只是二老爷在三秀的事情上一向格外在意，因此有些紧张焦虑。这也是人之常情的……”

    “格外在意……”老太太低低念着，忽又拔高音调喝道。“我哪里不晓得他格外在意？不就是因为那是冯氏留下来的种吗？他才小心翼翼护着，想以此来填补心中愧疚。我可不管他要怎么想。是我江家的姑娘就该为我江家尽力，何况如果真能攀上裴家，哪里就委屈了她？”

    胡妈妈连忙点头，深以为是，道：“老太太您这般为江家子孙计长远，这道理三秀懂得，二老爷也总有一天会懂得的。”

    老太太长叹一口气，扶着头道：“我这个二子啊，当真是越来越糊涂了……”

    素雪满心疑惑地回了房，思索着老太太那些话里的含义。

    她这边儿已经尽了力父亲也能给大房一个交代了，只是老太太那边，还真是有些奇怪。

    之前闻了大秀有孕，老太太不还对大房温和了不少，怎地忽然又大变样？

    翌日，素雪按例前去给老太太请安，出门的时候瞧见胡妈妈在廊子下同李管事说话，见到素雪走过来，也未有忌讳，转头来朝素雪行礼。

    素雪瞧李管家脸色有异，便瞧了瞧廊子外边，道：“方才祖母说大姐姐过几日要回府来，李管家可得好生安顿，尤其是这青石地上须得多扫扫，夜里露重，踩上去容易打滑。”

    李管家点点头应下，想了想又对胡妈妈道：“大秀过几日就要回来，可大太太那边……”

    胡妈妈一，皱起眉摆手：“老太太都吩咐了，绝不可能再有改变。”

    素雪眉心一拧，再细细来，才知原来昨夜那一遭竟是适得其反。

    老太太也不知为何那样生气，到最后非但没有应允让大太太和二秀早些回府来，反而再罚了一个月。

    也难怪大秀拖着有孕的身子也要来府里一趟了。

    而且胡妈妈的口气，这次连大姑爷郑亭暄也要陪同一道儿过来。

    素雪心中闪过一丝莫名的不安。

    回到屋中，柔合上门匆匆跟进里屋来。

    “阿顺那边怎样了？服了药后人可有清醒了些？”

    “秀，眼下哪是担心那边的时候？”柔有些急。

    素雪悠悠然坐下，抬了抬眼浅笑道：“难不成呢？我还该担心什么？”

    柔见素雪这样一脸轻松，更加焦虑了，上前解释道：“秀难道还不明白吗？大秀要带着大姑爷回府来，一来是要向老太太求情，另一方面。可就是冲着秀您来的。”

    素雪不紧不慢地翻了翻桌上的，只是着。

    她何尝不知道大秀心里对她生了怨？

    本来是要她去求情，到最后却是又求来一场处罚。大秀会以为是她在故意从中作梗，这也不奇怪。

    不过素雪也并不觉得自己有多冤枉。因着她心里面本就没有要去好生为大太太求求情的念头。

    当时见老太太发了怒，她也就没再尽力劝说。

    至于所谓的怀上了蓄爷的大秀，和那个风流倜傥的大姑爷……

    一个是大太太教养出来的姑娘，一个是大太太相中的女婿，凭着大太太那点修为，可见这两人也算不上什么了不得的角色。

    素雪懒懒地合上，道：“该来的迟早都会来，你也莫要操心这回事。托人打点好阿顺那边才是要紧。”

    柔担忧地皱起眉，最后还是点点头应了。

    祖宅的大太太和二秀因着心气儿不顺，两人整日愁眉苦脸，动辄就吵闹一番。

    二秀更是气得又摔盘子又摔碗，怨大太太当时给她出了那样的馊主意，害得她名誉扫地。

    以后别说是嫁陈公子了，就算是寻常人家恐怕都嫌弃，可把她给害苦了。

    果然是不能相信这个蠢笨母亲的话，当时她定是被摔晕了头，才又犯糊涂了。

    大太太每日也不好过。等着盼着这一个月赶紧过去，也盼着江家那边来点儿消息。

    这日终于盼到李管家身边的小厮过来了，饶是这样的下人。大太太见了也喜出望外，以为是那边要派人来早些接她们回去，谁料小厮说的却是老太太吩咐了要她们再多留一个月。

    大太太好似不能接受，当场就又哭又闹，指着那小厮破口大骂，吓得那小厮连连弓一下身转头上马车回府去了。

    阿顺在张氏医馆里躺了三天，第四日便不再咳血了，人也清醒了不少。

    柔托的人回头来将那边状况说了，柔立刻将这好消息讲给池墨。池墨高兴得再顾不上别的，赶紧寻了个由头出府到城西张氏医馆去看望阿顺。

    因着之前来照看阿顺的都是柔托的人。那人只说自己是收了赵家管事的银钱过来照料，阿顺也糊里糊涂地。

    直到池墨偷跑过来。他才明白这个中曲折。

    “三秀当真是菩萨在世，大恩大德我必铭记在心。”阿顺不禁握拳感概道。

    池墨也点头：“是啊，连诊金和托人照料打点都是三秀在出力，这次若是没有三秀，我都不知该怎么做，只能眼睁睁看着哥哥受苦……”

    阿顺谨慎地看了看周围，压低了嗓门道：“我现在好得很，你也赶紧回府去，莫要再担忧了。以后在府里记得要时时在意，万别让人知道我们的事，你被赶出来倒还没什么，就怕拖累咱们救命恩人。”

    池墨重重点头，但又不舍并未痊愈的哥哥，又抓着手说了些话，才急匆匆地离开。

    池墨回府来便径直去了素雪屋子，跪着朝素雪恩万谢。

    素雪放下手中的野姜花香包，浅笑着扶她起来。

    池墨敏锐地嗅到那熟悉的味道，目光四处一晃，最终定格在懈的那只香包上。

    素雪眼眸一转，也望向那香包，道：“说二爷身上也时时佩戴着野姜花的香囊，你可都留意了？”

    素雪这话问得意味深长。

    池墨目光凝凝地望着那香包，咬住下唇思忖起来，脑海中回响起哥哥对她的嘱咐，叫她万要记着三秀的大恩……

    少顷，池墨好似下了决心那般，笃定地点了一下头：“小的伺候在二爷身边，自然事事都留意了。”

    事事都留意……

    素雪嘴角缓缓浮起一丝浅笑。