素雪坐在屋中，拿起来，又放下。

    手边的榆木雕花食盒盖子半掩着，里头那分毫未动的热点心早已凉透。

    素雪眉心微拧，根本没心思看，脑海里满是老太太处置大房时的愤怒和严厉。

    她想不明白。

    既然老太太连二爷都舍得处置，为何对待珍珠的时候却显得格外开恩？丫鬟狐媚主子，没有被责打一番赶出府或是更严重的，反而只是被关在柴房里不给吃食衣裳……

    莫非究竟怎么处置，还得见机行事了？

    老太太究竟在等什么？

    素雪想着想着，紧蹙的眉忽然舒开了，站起来问：“对了，大秀和大姑爷是何日到府上来？”

    妙梦一边修剪新送来的白梅花，一边应道：“本来说是明日，可后来又说大秀有些不适，便又推迟了些，端的定在哪日，小的也不太清楚。”

    素雪呼一口气，复又坐下。

    这样的不安和焦虑一直萦绕在素雪心中，直到过了午时三刻，杏儿走到房外来。

    “二太太请三秀立刻过去。”杏儿低着头说，语气有些急。

    素雪闻言微微一怔，快速思索一番，眉心忽地拧起，转身问妙梦：“柔呢，一直没回来？”

    妙梦也被问得慌了神，摇头道：“还……还没。”

    素雪脸上有片刻的怔忪，但很快又恢复了平静，看向杏儿道：“母亲叫我过去，为了何事？”

    杏儿脸上显出为难：“小的也不太清楚，只是二太太催得很急，要三秀立刻就过去，想来应该是有什么很重要的事吧……”

    素雪看杏儿是个胆小的丫鬟。便也不强逼，只问道：“那你可有看到我房里的丫鬟柔？她是不是在母亲那儿？”

    杏儿到这儿目光亮了一下，连连点头道：“好像是在二太太屋子里。”

    “啊？”妙梦错愕不已。正想上前问杏儿柔怎会在二太太屋子，身边的素雪已经如风一般快步跨出了房门。

    妙梦只得赶紧跟上去。

    “秀。怎么回事？是不是柔犯了什么错，惹恼了二太太？”妙梦一边小跑着跟上，一边焦急地问素雪。

    素雪并未回答，只快步走着，额前的发不停抖动着，她双眼直视前方，目光如炬。

    妙梦紧张地咬住唇，秀这副表情。便意味着是出事儿了。

    二太太这边，柔挨了耳光后便跪在地上，任凭二太太问什么她都只说是觉得奇怪才上前来看看。

    二太太见她硬气，便道：“等三秀来了，我再连着你们一起问，你不说实话也可以，我处置下人的手法多得是，你是想挨个试一遍？”

    柔紧抿着唇，全身在发抖，目光低垂着。却没有显出半点怯懦。

    耆云大师完二太太的话，却是疑惑道：“二太太，您说的三秀。可是当年那个……”

    耆云大师欲言又止。

    二太太立刻会意，点头道：“不错，江家三姑娘正是当年冯姨娘所生下的。”

    耆云大师眉头深蹙，转着手里的佛珠细细思索一番，忽然脸色大变。

    “您说，您要请三秀过来？三秀她……她还在这府中？”他说话的声音都有些发颤了。

    二太太却是云里雾里，看着耆云大师道：“江家姑娘不在这江府里，能在哪里？”

    耆云大师瞳孔猛地一缩，激动道：“您确定是江家姑娘？是戊子年六月初十出生的那位江家姑娘？”

    二太太愣愣地瞧着耆云大师。不明白他为何这般反应，顿了顿。点头道：“没错啊，素雪正是戊子年六月初十出生的。再等上不到五个月，就满十六了……这，有什么问题？”

    耆云大师罢全身一颤，不禁立起身来，他脸色惶惶，正欲开口说什么，忽外面喊了一声：“二太太，三秀来了。”

    耆云大师惊然朝门口望去。

    打起帘子走进来的，的的确确是个大活人！

    耆云大师吓得骨头都软了，直直盯着素雪，好似见鬼了那般。

    二太太却是一脸得意，扫了素雪一眼，慢吞吞地吃茶。

    素雪并没有注意到那个吓得脸色发青的耆云大师，而是看了看跪在地上的柔，转身向二太太福一礼，喊了声：“母亲。”

    二太太不冷不热地嗯了一声。

    素雪目光敛了敛，转头道：“柔一向乖巧话，不知是犯了什么错，惹得母亲这般震怒？”

    二太太嘴角一扬放下手中的茶碟，冷笑道：“我也觉得，这丫鬟一向胆绪慎，说话做事都不敢失了分寸，若是犯了错，那八成是受了他人的使唤。”

    素雪不想再二太太这些阴阳怪气的话，只道：“那柔是犯了什么错，母亲又觉得是谁在背后使唤呢？”

    二太太目光快速瞥了瞥素雪，心道这死丫头果然是翅膀硬了，居然都敢这般与她针锋相对。

    她面儿上有些挂不住，瞥眼瞧见耆云大师还在屋子里，便和气地笑着招呼耆云大师先到外面去候一候。

    耆云大师踱着步子，一边走一边不停回头张望素雪。

    二太太伸手顺了顺发髻上的珠簪，她毕竟是长辈，且一直娴淑和善，那些拉下脸来的话自然不能从她的嘴里直说出来，便转头示意身后的秦妈妈。

    秦妈妈立刻箭步上前去，一记窝心脚朝柔踹去，骂道：“三秀问话呢，还不老实交代？”

    柔闷哼一声向后翻去，捂住心口啜泣着，仍是紧闭着嘴不开口。

    秦妈妈扬起手还要打，素雪牙关一咬恨声道：“住手！”

    秦妈妈愣了一下，看清素雪那愤怒的脸，反而咧嘴一笑，道：“三秀，这丫鬟就是贱蹄子，不打不招的。”

    素雪见秦妈妈打了人还有脸笑，便也一边冷笑一边慢悠悠走上前去：“这丫鬟要打也是我来打，何时轮得到你？况且母亲都还没开口呢，你倒是来劲得紧！”

    她就差没说，那边的藏獒都还蹲着呢，你这吉娃娃吠什么吠？

    她就不信了，难不成秦妈妈有胆子敢直说这样责打柔是二太太的授意。

    秦妈妈也果真是没敢。

    但她也不退缩，瞪着柔道：“三秀您是不知情，才会这样袒护这丫鬟，您可知方才二太太正在做法事，她就贼眉鼠眼地躲在门外，不知心里在打什么歪主意！二太太看在三秀的面儿上，才耐着性子盘问她，可她竟是不知死活，还嘴硬得很！”

    素雪默默完，目光扫了扫柔。耐着性子盘问？脸都打成那样子了，倒也真是好耐性！

    想着忽又脸上一笑，看向二太太道：“还以为是柔做了什么对母亲不敬的事儿呢，原是这样子。”

    说着笑得更开，转身去扶起柔，道：“你这丫鬟也是，问你话你应答便是了，母亲素来温厚和善，又不是吃人的野兽，你怕什么？”

    二太太身子不禁坐直了些，江素雪那张小嘴当真是欠收拾！

    又看她这样嬉皮笑脸地就把柔拉了起来，怎么，笑上两下就想打幌子糊弄过去吗？

    素雪也瞧出了二太太的那不肯罢休的脸色，仍是笑容可掬地拉了拉柔，向二太太道：“其实并非母亲所想的那样，只是这些日子女儿闻母亲日日闭门斋戒，还请了个什么高僧来，女儿就好奇了这高僧会是什么来头。回头去问祖母，祖母竟也说不清楚这高僧来路，因此女儿有些担心母亲，才让柔过来看看。谁承想不巧撞上母亲正好在做法事，才惹出这样的误会来。”

    说罢又忽地故意放低了嗓音，神神秘秘朝外面瞧了一眼，道：“母亲，女儿祖母说啊，这真正的得道高僧都是不食人间烟火的活菩萨，他们视名利金钱如粪土，甚至可以不吃不喝。不知母亲请来这位，道行如何？”

    二太太到这里，脸色讪了一下，脑海中浮现出耆云大师见了金银珠宝之后那贪婪的目光……

    不过她很快就拉回神儿来，急忙道：“这耆云大师可是香山寺的高僧，先皇在世的时候，每年都要去一趟香山寺拜佛，风雨无阻。瘦死的骆驼还比马大呢，这从香山寺里走出来的僧人都不简单，更何况是耆云大师？”

    二太太虽这样说着，心里却越发没了底气。

    可又一想，哪能凭她江素雪一句话就给耆云大师扣帽子？当年她正是找到耆云大师得了点化，才能叫冯氏那个贱女人心甘情愿地去死。

    耆云大师的道行自然是不需置疑的！

    看着二太太那忽闪不定的目光，素雪再次笃定了这所谓的耆云大师并非善类。

    可嘴上还是顺着二太太的话说道：“当初女儿和母亲一同犯了冲煞，如今女儿倒是无事了，可怜母亲还深受其害。若是耆云大师能消了母亲的灾难，那也教父亲领着弘哥儿来好生参拜答谢，正好也保佑弘哥儿秋闱应试顺利。”

    二太太本还打定了主意要逮着柔的事儿不放，可一到素雪说要让二老爷领着弘哥儿来见这耆云大师，她顿时就心虚了。

    目光晃了一下，连说：“雪姐儿你懂事些！你父亲忙着衙里的事，哪分得开身过来？再说弘哥儿之前不是去了静宁寺求过了吗？剩下的便该他静下心来好好用功了！”