命运的抉择 作者:黑色柳丁
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    诚然查理二世这些年一直躲在欧洲大陆江没有为英国人民做过什么事，可有道是距离产生“美”，更何况目前的英国人急于寻找一个有足够厨房的统治者来达到建立稳定的社会秩序的目的。因此自打克伦威尔去世以后，英国本土就一直同流亡海外的斯图亚特王室保持着“密切”的联系。当然为了最大限度地拉拢国内的势力，查理二世也抛出了一系列诱人的条件。
    例如允诺在即位后不收回在内战中从王室和教会手里没收的土地；例如赦免所有反对君主专制的革命者；又或是保证宗教信仰自由等等之类的允诺。事实上如果历史的轨迹没有发生偏移的话，这些条件本该在1660年4月4日，由查理二世在荷兰的布雷达发表，然而中华帝国的介入却使提斯图亚特王室推迟了复辟的进程。
    时年西历1664年（弘武十五年），查理二世正隐居于荷兰的布雷达，只是他的那份著名的《布雷达宣言》却迟迟没有发表。早在一年多以前查理二世就在其弟约克公爵的安排下从欧洲头号专制国家法国搬到了欧洲头号共和制国家荷兰。当然荷兰还是中华帝国在欧洲的唯一一个藩属国，因此明眼人都看得出查理二世突然跑去荷兰意味着什么。
    “詹姆斯（约克公爵），这么说中国人同奥斯曼签订了停战协议？”沐浴着荷兰午后的阳光查理二世举起瓷杯轻轻地缀了口红茶向弟弟问道。眼前的这位英王既没有他父亲查理一世那般倨傲的尊贵，也不似克伦威尔那样拥有桀骜的霸气，总之从外表上来看查理二世是个温文尔雅的人。
    然而坐在对面的约克公爵却清楚掩藏在查理二世那和蔼面容底下的究竟是一颗怎么样坚定而狡诈的心。因此就算面对哥哥温和的笑容，约克公爵依旧还是恭敬地回答道：“是的，陛下。正式的协议会在一年内签署。因此也该是我们向欧洲公布同中国人的协议的时候了。”
    “哦。我的詹姆斯，不要那么着急嘛。”查理二世慢条斯理地放下了杯子说道：“要知道无论是同中国人，还是与伦敦的那帮子人，我们都已经谈得差不多了，现在唯一需要等的就是时机。时机，懂吗？”
    “陛下，您认为时机还没到吗？”虽然不喜欢哥哥故弄玄虚的模样，约克公爵还是耐着性子附和着问道。
    “快了。”查理二世语调轻松地反问道：“詹姆斯，知道我为什么迟迟不肯向伦敦那帮家伙发表宣言吗？这可不是我讨厌他们忘恩负义的缘故，虽然我知道这些人根本靠不住，而是如果我在中国人宣布停战协议之后即位，那我们就可以将王室欠中国的债务全都推到那些叛逆的头上去。天知道那些中国人的条件有多么的苛刻。如果让英国民众知道我们同中国人签下了那样的协议，愤怒的人群非把我们撕烂了不可，可如果有替罪羊为我们出头那情况就另当别论了。到时候我们还能按照中国人事先达成的协议在公众面前删掉协议中的几项条款，这样一来人们就会把王室当作救世主一样看待。他们会认为是王室不计前嫌地救了他们。”
    “陛下您真是英明。”约克公爵嘴里虽恭敬地应着，可心里却在止不住地冷笑。须知查理二世所谓的计划那可都是他詹姆斯从东到西走南闯北奔走出来的，而他这位好王兄却整日待在郊外的城堡里享受着来自东方的红茶。
    “詹姆斯，别顾着说话，红茶凉了可就不好喝了。”查理二世好心地提醒道。其实此时从茶壶内倒出的茶水早已淡得看不出茶色。只见一旁的侍从小心翼翼地用一把银制的夹子将茶壶内的茶叶渣一一夹出平分于面包片之上，然后再刷上上等的黄油当做茶点端到了两人面前。却见略微发福的查理二世端起一片茶叶面包大快哚颐道：“尝尝吧，这是巴黎最流行的点心。”
    然而曾经到过中国的约克公爵却知道在茶叶的故乡人们往往是将这些残渣倒掉或是拿去当花肥的。只是眼见王兄吃得那么津津有味，再一想茶叶在欧洲那惊人的天价，他也只得跟着一起大嚼起了“茶叶面包”。
    “詹姆斯，关于我的那笔私人债务邦德先生处理得怎样了？”查理二世一边嚼着面包一边顺口问道。
    “陛下放心，您的那笔债务已经一笔勾销了。”约克公爵放下面包恭敬地回答道。多数情况下他都是一个十分注重仪表的人，特别是去了一次中国之后他便越发地觉得欧洲的君主们有必要加强这方面的礼节修养。
    “哦，是吗。那太好了。”查理二世一听债清了顿时食欲大增不一会的功夫就又吃下了四片涂满黄油和茶叶的面包。只见他打了个饱嗝喝干净了早已没了茶香的红茶，然后惬意地说道：“詹姆斯，不可否认我们的邦德先生确实是位办事牢靠的万事通。”
    “是的，陛下。不过邦德先生的报酬也一向高得很呢。”约克公爵望着淡棕色的茶水喃喃地说道。
    “怎么？詹姆斯你还在介意那块殖民地吗？”查理二世不置可否地抬起眼皮反问道。
    “陛下，我怎么敢呢。要知道到目前为止那个东方大国想要的东西可从来没有失手过，更何况现在也没有任何一个国家敢去忤逆那条‘龙’的意志。我只是有点嫉妒邦德先生的好运罢了。”约克公爵略带自嘲地说道：“他可拥有一个慷慨的主人啊。”
    “是啊，作为‘龙’的仆人确实风光无限。不过像圣乔治那样的屠龙勇士才是基督世界的希望吧。”查理二世不无感慨地说道：“哦。詹姆斯别用那种眼光看着我，在龙的仆人与屠龙勇士之间，我还是愿意选择顺从龙的意志。毕竟你我都不是圣徒，也不是勇士。”
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