渡厄 作者:杨溯
    ——(83)
    不多不少，加上百里决明和裴真，一共十二人刚刚好。
    很好，没人掉队。
    就在这时，喻听秋靠着的树根后面探出了一颗黑漆漆的人头。隔得太远，喻听秋又刚好坐在雾气的边界。那人头黑不溜秋的，笼在朦胧的雾气里，看不清楚容貌。百里决明心头一惊，揉了揉眼睛，再仔细看，雾气里确实有一个模糊的人影。
    是不是数错了人数？百里决明又数了一遍，一、二、三、四加上喻听秋的确是十二人，那喻听秋后面那个人是谁？
    那人靠在喻听秋身后，与喻听秋是背对背的姿态，看起来十分诡异。喻听秋睡熟了，低着脑袋，没有觉察。百里决明推了推裴真，裴真睁开眼，百里决明指了指喻听秋后面那个东西，对裴真做口型：
    多了一个人。
    裴真立时清醒了，同百里决明一起站起身来。两人不动声色，一左一右猫腰向喻听秋后头那东西摸过去。为了不打草惊蛇，刻意绕开了熟睡的喻听秋，省得她惊醒把后头那玩意儿吓跑。
    距离一步步缩短，百里决明从右侧绕过老榕树，缓缓拔出九死厄。凛冽的刀光掠过那东西的脸皮，它警觉得很，瞬间抬头，同百里决明面对面。这一下两人都惊了，百里决明看见，眼前正是喻听秋的脸。
    百里决明，喻听秋盯着他放在刀柄上的手，怀中的祖宗剑发出杀气，你脑子又坏了？
    百里决明愕然，树根后面的才是喻听秋，那前面那个是谁？
    裴真将将好绕过树根，红裙的女人在他背后缓缓站起来。初一初二他们转过脸，刚好看见这女人站起来的模样。那是一个无比诡异的姿态，腰先挺起，然后上身缓缓直立。每直立一寸，骨节便发出咔嚓的声音，仿佛骨头棒子在她身体里摩擦撞击。她直起了身，黑发覆面的脸贴在裴真肩后，黑漆漆的头发无声分开，露出一张张大的嘴巴，里头上下两排锋利的尖牙。
    不会有人认不出这个鬼怪，穆家鬼堡她死死跟着百里决明，永远是一袭红裙，黑发覆面的悲惨模样。
    所有鬼侍的眸子霎时缩小，失声喊出：郎君！
    裴真！百里决明目眦欲裂。
    裴真的针蓄势待发，但百里决明比他更快一步。身影电光般闪现在眼前，百里决明拥过裴真，鬼母的尖牙咬入他的小臂。剧烈的痛楚蔓延全身，他闷声一哼。
    裴真跌入百里决明的怀抱，还没来得及回头，便听见鬼母尖嘶了一声，蹿进草丛跑了。这女鬼速度极快，百里决明都没反应过来。他还没出招呢，那女鬼跑什么？
    低头看自己的手，他的右臂鲜血淋漓，裴真正捧着他的手臂，脸色发白。
    前辈裴真嗓音沙哑。
    虽然受了伤，但是看见裴真关心他的模样，百里决明心里头十分舒坦。
    没事儿，一会儿就好了。他甩了甩手，蹙眉盯着鬼母离开的方向，裴真，鬼母怎么老想杀你？
    之前鬼母夜访天都山，不谋害百里决明，偏针对裴真。现如今也是如此，想要偷袭裴真，一看到百里决明却又跑了。她怕百里决明不稀奇，他百里决明是什么人物，想必威名连鬼母都忌惮。可是裴真呢？好端端的，她几次三番弄他干什么？
    偏头看裴真，他亦是锁着眉关沉思的模样。
    百里决明又问：差点儿被咬，怕不怕？
    裴真本想说不怕，但见百里决明一副翘着尾巴等着逞威风的模样，便弯了眉眼，道：自然是怕得不得了，前辈定要护我。
    就知道你这小子被吓到了，百里决明捏他的脸蛋子，哼笑道，放心吧，爷罩着你。
    行踪已经被鬼母发现，没什么好遮掩的了。大家生起了篝火，围坐一团，免得又发生鬼母混进人群的事情。百里决明让喻听秋换一条裙子，喻听秋闭目打坐不搭理他。穆知深默默拿出一件黑色外裳，盖在喻听秋身上。
    裴真走到马边拿干粮，包袱翻开，裹布底下两个血淋淋的玛桑羽虫篆撞入眼帘：
    骗子。
    笔画有缺损，大略看得出字形，写这两个字的人神智应该不是非常清醒。
    目光越过马背，师尊看似在同喻听秋说话，实则用余光注意自己。师尊怕他被鬼母伤着，偏性子又别扭，只偷偷关注着他。他去草丛里解手，师尊就在后头悄悄跟随，活像一个偷窥别人如厕的禽兽。他不动声色将包袱的布扯了，丢进一旁的尸沟，用一件衣服将包袱重新裹好，再返身回了师尊身边。
    百里决明这才阖起眼，侧靠着歇下了。
    第108章 出发（三）
    姜若虚受喻凫春之邀，去喻府给喻夫人诊病。掀帘进了里屋，喻夫人躺在床上，一张脸蜡黄枯槁，眼塘子深深凹陷下去，俨然是皮包骨头了。喻凫春站在一旁抹泪，同侍女一起将她扶起来。她坐起身，背深深窝下去，即便隔着素白的绸衣，也能看见她脊柱的锋棱。仿佛有一条大蜈蚣横亘脊背，她瘦得狰狞如鬼。
    姜若虚给她诊脉，不必猜，他知道是谁让喻夫人落得如此境地。他心中慨叹，归根究底是有债必还，有怨必偿。
    他请喻凫春在外面等候，取出一伏绒布，徐徐在春台上展开。
    夫人，恕老朽直言，那孩子已然是手下留情。你知道百里前辈性子如何，若他得知当年之事，非但是你喻家，整个江左都将面临灭顶之灾。
    喻夫人目光呆滞，眼神空茫，良久，眼角流下一行浊泪。
    姜若虚心中不忍，终究是摇了摇头，罢了，老朽能做的不多，且为你拔出一根银针，稍稍缓解你的病痛。除此之外，恕老朽无能为力。
    诊病完毕，姜若虚收起绒布，起身离开。他刚走，喻夫人的眼神一寸寸变得阴暗，漆黑的眼塘子里，她的目光如蟒蛇一般怨毒。
    喻凫春引姜若虚到前厅饮茶，姑苏的豌豆香，姜若虚惦念了许久，每回到裴真的活水小筑，茶室里清甜的香味便让他流连忘返。到了前厅，堂前挂着一副人像。一见那画像，姜若虚登时怔愣在原地。
    大郎，姜若虚抓住喻凫春的腕子，这画像上画的是何人？
    是先父。喻凫春想起喻连海，心里头又涌起悲戚，家翁二十有一便深入鬼国，如今家中只有他壮年遗像。
    那鸡蛋大的白脸庞再次浮现脑海，姜若虚鸡爪般枯瘦的手指发着抖。他终于知道为何那人脸如此眼熟，因为它与年轻时候的喻连海一模一样。时间过去得太久，他同喻连海照面已经是二十多年前，难怪他只觉得熟悉，无论如何都记不起来到底是谁。
    何等诡异，喻连海的尸体里为何会有一个同他一模一样的小人儿？那人脸还没有巴掌大，一看就不是喻连海本人。那究竟是什么东西？
    此怪不仅会模仿人声，还会幻化成他们熟悉的人。不行，必须用连心锁告诉百里决明和裴真。
    刚刚转身欲走，脚下踩空了一道台阶，姜若虚蓦然失去重心，从台阶上滚了下去。
    所有人大惊失色，纷纷大喊：姜天师！姜天师！
    喻凫春心惊胆战地把姜若虚扶起来，耄耋老人靠在他怀中，神色已然灰败如枯草衰木。越郡姜氏侍奉抱尘山五百余年，到他这一代，乃是第六代人。他八岁那年，父亲带着他踏进抱尘山的山岚。风烟净如丝带，他在落叶纷飞中向那青衣宗师叩首。从那时起，他就知道他要终身侍奉大宗师和抱尘山。
    他望着一院粲然天光，苍老的脸庞浮起一抹释然的笑容。
    岁在龙蛇，知我当死。大宗师，你的嘱咐，若虚都完成了。
    他闭上眼，彻底失去了声息。
    接下来的路，该让那些孩子自己去走了。
    向鬼国边缘西行第十天，他们发现了谢岑关遗留的篝火火堆，还发现了好几沓符咒残纸、几捆弩箭和一匹业已饿死的马。地上有扎过营的痕迹，谢岑关曾经在这里休整过。对比地图，观察周围的地形，他们离鬼国边界不远了。出了鬼国之后，只需要四天疾行就能到达西难陀。西难陀凶险莫测，谢岑关应该是在这儿精简了装备，决定弃马步行。这样更容易隐藏形迹，不被鬼怪发现。
    裴真做了和谢岑关一样的决定，所有人弃马，将金箭和干粮均匀分配，每人一个包袱，丢掉背不动的物资，腿上贴疾行符，向西出发。按照应不识的说法，谢岑关从鬼国到西难陀花了十五天。他们花的时间和谢岑关差不多，再跋涉四到五天的样子，他们就会进入西难陀。
    越靠近西难陀，百里决明的心里就越阴沉。像有密云笼罩心头，他总觉得那个地方有什么东西在等着他。
    一路西行，周遭的景色没有太大的变化。茂密的丛林景象，望天树高达数十尺，遮天蔽日，站在底下仰望压根望不见树冠。扁担藤比手腕粗，悬挂树上，四处延申，有时候地上泥泞不堪，他们就藤蔓上走。按理来说，这般茂盛的丛林里虫蚁必定很多，可是一路走来，他们连声鸟叫都没有听见。仿佛除了这些沉默无声的树木藤蔓，还有树下草间绽放的妖异花朵，便无任何活物。
    一开始歇息的时候大家还有话聊，越往后，队伍愈发沉默。能说的话都说尽了，离开谢岑关的篝火堆第七天，他们没有看到任何与西难陀有关的东西。相差的时间在拉大，大家心里都浮起不好的预感。在鬼域里迷路意味死亡，在鬼国里迷路意味着不得超生。
    判断有没有离开鬼国的方法很简单，就是看天色。鬼国里永远是黑夜，离开鬼国就可得见天日。生前的百里决明记载西难陀有白天，他们如果进入了西难陀，一定可以看见天光。他们跋涉了整整十天，莫说太阳了，连星星都见不着。四下永远笼罩着漆黑的夜色，虬结狰狞的巨树犹如鬼怪，无声无息矗立在黑暗里。
    十天，这个时间太久了，他们一定陷在了什么诡异的术法里。
    大家不再前进，就地扎营，围坐在一起推测原因，再一个个排除。
    首先是鬼打墙。一路上没有见到先前刻下的荧光朱砂，不是这个原因。
    其次是路线出错，他们走歪了道儿。原路返回到谢岑关的篝火火堆，拿出罗盘校正路线，再走了十天，依然没能走出去。
    那么就只剩下最后一个原因了鬼母捣乱。
    百里决明气得脑门子疼，站起来环顾四周，夜色浓郁，仿佛盖在他们头顶的大铁笼子。鬼母一定跟着他们，但是看不到她在哪儿。他绕着营地走了一圈，道：我知道你跟着我们，没错，你儿子在我心域里。你们两个有什么恩怨，能不能等老子办完事儿再说？
    无人回应，鬼侍和裴真他们站在篝火那儿，望着百里决明。
    百里决明很不耐烦，气道：你困住我们有意思么？出来，爷把恶童也叫出来，你俩聊。
    仍旧无人回应。
    百里决明心烦意乱，若遇到旁的鬼怪，他便拔刀劈得它们后悔不去投胎。现如今这个女鬼神出鬼没，百里决明即使拔刀也不知道往哪儿砍。她到底在哪儿？百里决明逡巡四周，草叶交织，黑暗里影影幢幢。
    忽然，他在十尺外的一根扁担藤后面看见一个人影儿。
    那影子大半截身子藏在藤蔓后面，露出一个伶仃的小脑袋，好像在偷看百里决明。
    你爷爷的，终于找着你了。
    鬼母速度奇快，要逮她须得出其不意。
    百里决明假装没发现鬼母，回到篝火那儿道：这儿闷得慌，我去溜达溜达。
    前辈裴真不甚赞同，然而不等他起身，百里决明已经闪身进了林子。
    百里决明进林子之后，剩下的人围着篝火静坐。有时候有一搭没一搭聊两句，奈何大伙儿都不是爱说话的人，大部分时间静默。百里决明功法高强，能奈何他的鬼怪不多，他们不是很担心，只静静等他回来。裴真望着篝火头疼地想，师尊不守规矩，迟早要出岔子，一会儿要好好教训他。
    坐了没多久，方才百里决明消失的方位响起轧轧的脚步声。脚步声停留在不远处，没再响起。裴真睁开眼，往那儿看。一个人影站在半人高的灌木丛里，将他望着。天太黑，看不清楚模样，但他熟悉师尊的轮廓，那高挑的身材一看就是师尊。
    裴真颇为无奈，师尊有时性子状若孩童，弄出些奇怪的动静也不稀奇。
    他耐着性子道：前辈，此处凶险，还是不要随意走动得好。你若无聊，我同你下棋如何？他把棋盘摆出来，你执黑？
    百里决明不出来，藏在草丛里道：媳妇儿，过来。
    篝火边的人和鬼默默睁开了眼，全都看了过来。
    裴真愣住了，这是头一回师尊如此唤他。说实话，有些突然，裴真感到措手不及。
    前辈，裴真笑问，你方才叫我什么？
    媳妇儿。百里决明回答，还冲他招手。
    非但没有喜悦，反而是一种怪异的感觉涌上心头，裴真眯起眼，负手在后，对初一做了个手势。草丛里的人影无论身形轮廓还是声音都与师尊一模一样，但是师尊怎么可能这么唤他？那个别扭的家伙最多在心里头喊媳妇儿，要他说出口，他恐怕宁愿当一只只会吭哧吭哧叫唤的猪。
    初一离窍，以鬼影的形态进入草丛。
    过来。百里决明又道。
    裴真笑了，你叫错了，你该叫我夫君。来，唤声夫君我听听。
    草丛里头的人影不吭声了。
    鬼影回窍，初一面色凝重，道：郎君，的确是百里前辈。
    怎么会？裴真略怔了下，心念电光火石般闪过，忽然明白了什么。
    媳妇儿，草丛里的人影再次重复，语调同之前别无二致，过来。
    反复说一句同样的话儿，这症状同谢岑关一模一样。裴真拧着眉头道：中招了么？
    连自诩天下无敌的师尊都中招，这是什么奇诡的术法？
    穆知深忽然按住他的肩膀，沉声道：他的姿势很奇怪。
    百里决明正动作缓慢地向他们招着手，裴真发力于目，黯淡的光线里，他悚然看见师尊在用手背招手。山村里的老人家常常教育子孙，赶集路上碰上用手背招手的人，千万不要搭理他，更不能让他搭顺风车，因为这种人一般都不是活人。老人家的教训很有道理，尸体僵硬，鬼怪的动作不协调，行走坐卧与常人有别。以此判断生人活人，是人们日久天长积累下来的智慧。
    但师尊有六瓣莲心的滋养，肉身柔软与常人无异，怎会这般模样？
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