[西幻]繁荣之路 作者:lesliya
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    “那就这样，你去忙吧。我要去找南妮，谈谈关于弗兰的生日宴会要怎么办。”玛莎大度地挥挥手，并不认为伊戈尔之前隐瞒这种小事有什么问题，谁会认为在珊瑚庄园莫名其妙的会遭受毁灭性打击呢？
    “那卡因呢？需要他趁海潮没来临之前出发去王都吗？”伊戈尔在离开前，问了最后一个问题。
    玛莎想了想，觉得弗朗西斯可能会想在生日时看到卡因，那孩子最近很仰慕会骑马而且武艺很好的红发骑士：“还是等弗兰生日过了再说吧，小家伙肯定希望卡因在场。”
    伊戈尔没有出言反对，他非常了解这个年龄的男孩子有多么崇拜强者——如果不是自己这段时间太忙，他说什么也不会让卡因那个毛头小子独占弗朗西斯心中强者的地位——他伊戈尔可不是什么默默无名之辈！
    第10章 牛头奴隶
    虽然因为考虑到天气的因素不能动手制造晒盐场，但提前挑选好奴隶还是可以办到的，在弗朗西斯生日的前一天，伊戈尔将精挑细选的50个奴隶带到了玛莎面前。他们无一不是精壮的青年，从他们那魁梧的身形和手上的老茧可以看出都是干活的好手。
    “这都是有家眷的奴隶。”伊戈尔对站在庄园前庭的玛莎介绍着，“如果他们敢干出有损西奥多家利益的事，那么就会连同家眷一起被处死。”伊戈尔的声音很平静，奴隶们的表情也没有什么变化，反正都是为主人干活，做什么对他们来说并没有区别。至于家人被威胁的事根本不需要担心，他们可从没打算背叛离开过西奥多家，所以连同家人一起被处死的可能性几乎没有。
    玛莎点点头，没有开口指责伊戈尔牵连家属的行为，她根本就不会给这些人背叛的机会，那些残酷的刑罚也就不需要被用到。逐一审视着眼前的奴隶，玛莎的目光从他们那黝黑的肤色上扫过，最终停留在了一个比较特殊的人身上。
    “你是牛头人？”虽然是询问的语调，但玛莎用的是肯定句，这跟她慧眼如炬无关，实在是这个人的外貌太特殊了——他长了一颗硕大的牛头，而且还拥有两只蹄子和一根甩来甩去的尾巴。玛莎确信没人会长成这样，如果放在她那个年代或许还会以为是谁在玩COSPLAY，但放在现在么，就只有一个兽人的原因能解释了。
    随着玛莎的问话，在场所有人的目光都落在了牛头人的身上，有几个奴隶的面上露出了焦急，而大多数则是不忍和同情，只不过碍于等级森严的法令，谁也没敢说出什么来。玛莎觉得有趣，看来这个牛头人的人缘还不错，不然没法解释为什么那么多人会为他担忧。
    “是的，尊敬的领主。”牛头人开口回答，声音瓮声瓮气的，听着就觉得憨厚。
    “你是怎么成为西奥多家的奴隶的？”玛莎饶有兴趣地盯着牛头人，自从穿来之后她就听说过有兽人但却从没见过，没想到现在竟然能在自家庄园内看到一个，而且身份还这么特殊。
    牛头人被人玛莎盯得有些慌张，有些不知所措地抬起只有三根手指的右手搔了搔头上的鬃毛，将求助的目光看向了奴隶队列中的其他人。玛莎见此也好奇地随着看了过去，想知道这个牛头人到底是在看什么，或者是看谁。
    “领主大人。”一个皮肤黝黑的青年踌躇片刻走了出来，对玛莎深深行礼，“牛头从很小的时候就被安德鲁老爹收养，一直在西奥多庄园长大，是非常忠诚可靠的。”显然他生怕玛莎因为牛头人是异族而对他产生敌意，这并不少见，很多领主虽然默认自己的奴隶中有兽人，但却未必愿意看到他们出现在自己面前。
    “伊戈尔挑选的人当然都是信得过的。”虽然本来就没有要伤害牛头人的想法，但玛莎觉得自己有必要说出来让其他人安心，“而且我对兽人也没有偏见——他说你叫牛头？”
    “是的。”牛头人听玛莎说她不会对自己怎么样，开心得尾巴在身后一甩一甩，也不像刚才那么拘谨了，“安德鲁老爹说他不会起名字，所以大家就一直这么叫我。领主大人，没有名字，我还能去盐场干活吗？”
    “你为什么那么想去盐场？”
    “管家大叔说如果我能干两个人的活，就可以免除安德鲁老爹的工作。”牛头再次憨厚地咧开嘴，“他年龄大了，腿脚不好，我想让他歇着。”
    听到这个答案，玛莎愣了一下，随后立刻点了点头，表示同意牛头的请求：“当然可以，只要你认真工作。”
    “我会认真的工作。”牛头抬起右臂敲了敲自己的胸口，“以兽神的名义发誓。”
    “那很好。”玛莎重新走回了台阶上，阳光照射在她的脸上，似乎为她蒙上了一层神棍的面纱。再一次扫视了包括牛头在内的五十个奴隶，朗声开口，“想必你们已经知道了，我是玛蒂尔达希尔瓦娜斯西奥多伯爵，你们的主人。你们要做的工作，伊戈尔已经对你们说过了，我只想补充一点——那就是我永远不会辜负忠于西奥多家的人，即使他只是个奴隶。在不久的将来，你们的生活将比现在过得更好，你们的家人也会因此受到恩惠——奴隶们，为我献上你们的忠诚和勤劳，我将以美好的生活作为回馈。”
    奴隶们都愣住了，他们从没听说过有哪家领主会对卑贱的奴隶做出这样的承诺，在他们的认知里，奴隶为主人干活就是天经地义的，怎么还敢奢求得到回报？但是看领主大人的样子又似乎不是在开玩笑，那么说或许自己也有可能在死之前尝尝白面包的滋味？
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