[西幻]繁荣之路 作者:lesliya
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    说起来这还是她第一次从天空俯瞰自己领地的全貌，此时竟有些痴迷，无法轻易移开视线。被吸引的人并不止玛莎一个，除了当值负责热气球的魔法学徒外，几乎所有人都移开了遮挡物，扒在窗前探头向外望去。
    没办法，谁让眼前的这片景象太美了。
    深蓝色的海水一眼望不到边际，起伏的海浪有韵律地摆动着，点点阳光洒在上面，宛如夜晚璀璨的星辰落入海中，随风而起兴起一阵波澜。就在这片深蓝色的包围中，几近于碧色的贝壳小岛显得更加夺人眼目，却一点也不突兀违和。
    恋恋不舍地将目光从窗外收了回来，玛莎离开了休息用的下仓，从甬道上搭建的木质楼梯上了瞭望用的吊篮，发现不仅仅是值班的两个法师学徒在，就连轮班休息的那个也已经站在了风炉旁，目不转睛地盯着跳动的火焰。
    玛莎微微一笑，大概能猜出他们的心思，眼看就要到目的地了，就算不能亲手操纵热气球落地，至少也要在旁边亲眼看着才行。这种情况和当初炼金协会上下一心集体奋战的感觉差不多，都是痴迷学术的表现，所以玛莎并没有阻止他们，反而露出了鼓励赞赏的笑容。
    再次从吊篮里向外低头看向贝壳小岛，发现比刚才又接近了一些，玛莎快步走到仪表盘前，粗略估算了一下当前时速和风向后，果断开口：“保持当前航线，切断风力加速，收火，准备下降！”
    “是。”法师学徒们响亮地齐齐应了一声，彼此对望着，从同伴的脸上看到了相同的激动和兴奋，在默默无声的互勉下，他们按照吩咐分别跑去了三个方向。
    他们都非常清楚，能够从众多法师学徒中被选中是多么的幸运，只要这次航行可以圆满结束，那么他的人生就会从此与众不同。“贝壳号初次航行的驾驭者”，单只凭这一个名号，就足以让他们不用再为未来担忧。
    就算是日后无法在魔法上更进一步，但只要有了这一次的经验，他们就会被很多商队、佣兵团、甚至是各地领主奉为贵宾，在热气球被普及之后成为他们的专用驾驶员——中阶和高阶法师是不愿做这种事的，就算是初阶法师也多半只愿意为协会服务。
    这样一来，就又会是法师学徒们的春天，西奥多领主发明的声控灯柱虽然让一部分人失去了经济来源，但却又为他们打开了另一扇门，也算是变相的做出了补偿，不至于闹得天怒人怨。而且无论怎么看，热气球操控师听起来都比点灯学徒来得更气派一些，想必工资也能高出不少吧。
    此时随着风力减弱、火势收缩，热气球渐渐降低了高度，贝壳小岛变得越来越清晰可见，不再是之前的模糊形状。人们不但可以分辨出群岛的位置，眼力好的人更是可以看到主岛上的一些建筑物。
    透过薄薄的云雾，人们可以看到以主岛为中心，前岛与左翼岛、右翼岛一起构成了一个贝壳形状，岛上树木郁郁葱葱，彰显着原始的活力。
    在最大的主岛上，一座造型独特的城镇吸引了所有人的注意，玛莎更是觉得脸颊不自觉地发热，就算是从耳畔呼啸而过的风声也无法将热度吹散。抓住吊篮边缘的双手情不自禁收缩，玛莎在风中眯起双眼努力辨认着越来越清晰的城镇，贝壳小镇的图纸雏形有她参与设计，现在没人能比她更清楚自己究竟看到了什么。
    在她走的时候，贝壳小镇刚刚只是建完了内城的一部分，但现在，短短四个月左右，竟然已经完成了三分之二还要多！除了最外层的游览区还有一些没有完工，其他地方俨然已经和图纸一模一样，完完全全符合她心目中的城镇样子。
    此时贝壳小镇已经有人发现天空中出现奇怪的东西了，人们竞相奔走，争先恐后从家中出来仰头向上张望着。
    因为伊戈尔在得到玛莎要回来的消息后，就带领库尔在广场上召集镇民通告过这件事。所以此时大家都知道那上面飞的是什么，里面乘坐的又是谁，并没有因看到陌生事物而产生一点慌乱的情绪。不但如此，还有不少人摘下帽子对着热气球挥舞欢呼着，像是在迎接他们伟大领主的回归。
    这么大的动静自然瞒不过珊瑚庄园的众人，尤其是在弗朗西斯心心念念惦记着的情况下，几乎是热气球刚在空中出现个影子，大家就全都知道了。
    玛莎预定的降落地点是珊瑚庄园的跑马场，那里足够宽敞，而且不会有多余的树木做阻碍，在空中也可以一目了然。所以在看到热气球之后，伊戈尔、库尔就带着弗朗西斯赶向了那里，想要在第一时间迎接玛莎。
    也正因为如此，玛莎才能在走出热气球的第一眼就看到了她朝思暮想的人——那个身穿正装礼服、头发在阳光照耀下闪闪发光却一脸强忍着泪水模样的小包子。
    “弗兰，到这儿来。”
    玛莎弯腰冲金发小包子招招手，随后小家伙就像一颗出膛的炮弹一样，一头撞在了她的怀里，死死搂住她的脖子再不肯松手。
    “母亲！”
    玛莎搂住了扑过来的小包子，抱起他原地转了起来。
    不远处，留守的伊戈尔、库尔、洛瑟玛还有从得到消息从实验室里飞奔出的本尼站成了一排，对母子相拥转圈的行为均是露出了或欣慰、或欣喜的笑容。直到玛莎气喘吁吁地停住了旋转，抱着弗朗西斯对他们微笑招手时，才集体弯腰行了一礼。
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