月亮下或长或短的时间 作者:折冬声
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    说完，她背着包轻轻一跃，跳过了夜色中的月亮河。
    跨过了国界。
    艾什加拉的土地同其他的地方的土地一样坚实厚重，茂密山树在夜风中摇摆，发出呢喃般的声音。
    空气中泛着一丝凉意。
    仿佛，在这个没有法律与规则的地方，连无处不在的空气也精通杀人流血的暴力。
    第四十三章 ·
    月亮河在夜中静静流淌。
    傅默呈的脚步声轻轻落在谢亦桐身后。他也跃了过来。然后, 他把用了一路的繁市纸地图折好收进背包，拿出一副极为陈旧的牛皮纸地图。
    这旧地图折了许多折，鼓鼓囊囊, 方方正正，像个小布包，藏着秘密似的。因实在太旧了, 边缘处几乎起毛。
    他把它一层一层打开，动作很小心。它老得很脆弱。
    谢亦桐好奇地打量着。
    这张地图不仅陈旧, 而且很粗糙，是手绘的。上面的笔迹是半褪的墨蓝色，既画也写, “山”、“河流”、“城镇”、“悬崖”、“野兽栖息地”, 诸如此类，在相应位置画了很抽象的示意图, 一旁用端正的汉字做了标注与说明。
    图上还有两处特殊的朱笔标记。一处似乎就在脚下, 月亮河畔，国境边界。另一处则很遥远，是个坐落于河谷的小村镇。
    谢亦桐很快认出地图上端庄秀丽的墨蓝色字迹与《森罗怪谈集》及地下陵墓小屋中日期簿里的字迹极为相似, 出自一人之手。
    她想了想。“据说北门校长偷偷来过艾什加拉很多次。我猜地图是那个叫北门安念的人为此画给她的, 然后，你又悄悄从她那里拿了出来。”
    “嗯。”
    “你知道她来这里是为了什么吗？”
    “我目前不知道。”傅默呈说，“不过，也许我们到了这里就知道了。这是艾什加拉的原住民聚集地。”
    他用手指点了点地图上那个表示“村落”的朱色标记。地方稍有些远, 要走过几座山崖, 绕过几座城镇, 甚至穿过一个野狼栖息地，才到得了。
    谢亦桐思忖着地图的比例尺该是多少, 无意中，打了个呵欠。
    天已蒙蒙亮了。朝光微薄，照在山林间，一切都是朦朦胧胧的。
    不知不觉中，他们走了一个晚上。
    傅默呈抬眼看她。“小谢老师，你累了吗？”
    “我还能走。”
    “地图上标注，离这里不远有一处山崖，崖底有适合休息的地方。虽然这张地图是很多年前的了，但附近也许变化不大，地方仍然可以用。”
    谢亦桐重复了一次，“我还能走。”
    然而，话虽是这么说，她没忍住，又打了个呵欠。这段时间到处都繁忙，多事并进，本就休息得不好。两个呵欠连着打下来，眼眶周围都微微泛红。
    傅默呈望着她笑了。“我们去休息吧。”
    谢亦桐忍住第三个来势汹汹的呵欠，眼睛盯着他，面无表情地打量。“我发现你跟我单独在一起的时候很喜欢笑。”
    “心情好的时候很难不笑。”
    “我逗乐了你？我又不是谐星。”
    “不是取笑的笑。”
    “可我觉得是。”
    “但确实不是。”
    “反正不准笑了。”谢亦桐不再看他，转而去看他手里墨蓝盈满的旧地图，“那个山崖在哪儿？有多远？”
    “在这里。从地图上看，我们应该是先往西南走到树林的边界，然后，斜穿过一片山坡，到达溪流，然后沿着溪流下行……”
    傅默呈话刚说到一半，无意中一抬眼，忽察觉谢亦桐面色有异。她一动不动地盯着他身后地上某个位置，脸上虽仍是没什么表情，但隐隐有些发白。
    他顺着她视线看过去。
    山树茂盛，荒草丛生。
    日出前的暗淡晨光透过高处微微摇晃的枝叶，在林地上碎成一片斑驳的光影。离他大概一米远的地方，光斑里卧着一只约莫拇指大小的黑虫，甲壳坚硬，背上有奇异的纹路。
    他想起来她好像是怕虫子。去年年底，第一次重见，他给她做的第一件事就是在房间里捉虫子。
    他说，“别怕。是它们怕你。”
    他朝着虫子走了几步，荒草在脚下微微摇晃。黑虫察觉草间动静，在他还没走近的时候便急速扇动起翅膀，黑影一闪，瞬间钻进灌木丛里不见了。
    傅默呈转过头来，笑道，“你看。它不见了。”
    谢亦桐脚下僵了似的一动不动，一只手紧紧抓着背包带，出汗的手心里全是背包带深深印下的痕迹。她眼睛看看他，又看看虫子消失的地方。
    脚步不停地走了一整个晚上，已深入这样的山林。但，因夜里看不清，竟是到现在天亮了才意识到——野外是虫子最多的地方。一路走来，已不知有多少只奇形怪状的虫子在她不曾察觉的时候从她脚边一跳而过。
    前路山野漫漫，只会有更多。
    傅默呈走过来，温声说，“虫子也是怕人的，它们出于本能，大多会主动避开你。如果偶尔还是有一些冒了出来，我会解决它们。”
    “……”
    “好不好？”
    她不说话。
    一阵山风吹过，窸窸窣窣的，头顶的树枝、脚下的草叶在风里摇晃，发出声响。谢亦桐手仍抓着背包带，本能地往后退了几步，嘴唇紧抿，眼睛四下一扫，仿佛是猜疑到处都藏着虫子。
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