双手胡乱挣扎，却丝毫挣脱不开，脸憋得血红，眼睛上翻，恰才匆匆赶到的董氏和初念见状，慌忙上前拉扯，好容易才拉开了人。

    “太太……你休要听人说风便是雨的，和三奶奶无关啊！三奶奶怎么会做出这样的事……”

    初音的乳母张妈，话还没说完，便惨叫了一声，一张脸已经被廖氏的指甲抓破，只听她厉声骂道：“她别想活了，你也要跟着去死！来人，把她给我拉下去打死了算了！”

    初音只觉脖子火辣辣地痛，倒在地上咳嗽了半晌，这才缓过一口气，眼见婆婆脸孔扭曲，如疯子般地又朝自己扑了过来，一时心胆俱裂，大叫一声，慌忙夺路往外逃去，一边逃，一边嚷道：“那事和我无关！你休想栽到我头上！我也是有娘家的人，由不得你们徐家人合伙起来欺负我！你再逼我，休怪我把你徐家人的丑事都抖出来让人评评理！是你自己从前亏心事干多了，这是报应……”

    “小贱人！你还敢说！”

    廖氏恨不得把初音的肉咬下来才好，双眼血红，追着她骂，一边追，一边操起屋里够得到的东西朝她死命丢去，一时乒乒乓乓。初音惊恐万分，慌忙夺路往门外逃去，脚下却被裙摆一绊，整个人便扑倒在地，回头见婆婆已经赶了上来，吓得哭出了声，廖氏扑了上去，扯着她胡乱厮打，口中嚷个不停：“你还我儿子……还我虫哥儿……”

    廖氏这个样子，分明是失去了理智。莫说青莺和初念看了心惊，连董氏一时都不敢靠近，只大声叫婆子赶紧去拦。众多婆子一拥而上，架住了廖氏，廖氏一口气没上来，一下又晕厥了过去。董氏让人把廖氏抬送回房，去请太医，看一眼还蹲在地上哭泣不停的初音，摇头叹了口气，对着众人道：“有事等明天再说吧。都先回去歇了。”

    一场闹剧结束，人渐渐也散了。最后只剩翠翘一人还立在一边，缓缓到了初音跟前，问道：“三奶奶，虫哥儿真的是被你给送走的？” 初音惊魂未定，抬头见她面上带了微笑，双目却直勾勾地望着自己，笑容里透出一丝说不出的诡异，一时被吓住，一动不动。

    “好。好。我知道了……”

    翠翘喃喃道了句，转身慢慢去了。

    初音定定望着她背影，后背忽然起了层鸡皮疙瘩。

    ~~

    今日出殡事多，徐耀祖回来时已是深夜。听说廖氏和三媳妇又上演了一出全武行，最后还晕厥过去，心中虽有些厌烦，想了下，仍是过去了，在外室遇到珍珠，问了声。听说太医来过了，道并无大恙，让精心休养便可。点了点头，转身要走时，里头刚醒了过来的廖氏听见他的话声，立刻挣扎着起来，径直咚咚地到了他跟前，白着脸瞪着他，道：“谁要你猫哭耗子假慈悲？做给谁看呢？我是不会感激的。我问你，儿子孙子的事怎么样了？”

    她与丈夫的关系，早就不是什么秘密，所以在珍珠面前也没想遮掩，径直便这样开口。珍珠见状，急忙识趣地自己退了出去。

    要找徐邦瑞和虫哥儿，秋蓼这个人自然不可能隐瞒。徐耀祖已经从徐若麟那里知道了这事。这些时日以来，本就被弄得焦头烂额。此刻见廖氏这样发问，压下心中的怒气，道：“还在找！你就给我省省力气别再添乱！三媳妇的事，明日我会找她问个清楚！”

    廖氏冷笑道：“我看你是根本就没想找吧？那样一个贱婢，能掀得了什么风浪？反正你有个成器的亲儿子了，如今眼见是又要得势，我的小三儿和虫哥儿在你眼里算什么？没了你也不会心疼！”

    徐耀祖见她不但丝毫无悔改之意，而且还无理取闹，心中愈发厌烦起来，骂道：“你这个恶毒泼妇！看看你教出来的儿子什么样！倘若不是顾念血亲，我还真懒怠管他的生死！那个大的是没法了，虫哥儿还小。如今我算想清楚了，找他回来后，容不得再让你教养！我怕到最后又养出一个纨绔！”说罢转身，怒气冲冲拂袖而去。

    廖氏盯着他背影离去，怔着不动。沈婆子进来了，见状慌忙劝她上床再歇着，廖氏摇摇晃晃地坐了下去，喃喃道：“妈妈，我不甘心……死也不甘心……”

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    徐耀祖这一个多月来，与以往一样，仍是居于他自己的那间云房。怒气冲冲从廖氏那里回去后，盘腿打坐了许久，渐渐入定，心境这才平静了下来。终于长吁一口气，睁开眼时，愣了一下，看见廖氏不知何时竟过来了，只穿件白色的中衣，烛火之下，正跟个鬼似地悄无声息地站在跟前盯着自己。想是方才自己过于凝神，这才没留意而已。

    他并未起身，只是皱了下眉，冷冷道：“你不是晕过去了吗？不好生歇着，这辰点了，到这里做什么？”

    廖氏仍是那样盯着他，忽然咧嘴一笑，徐耀祖略微心惊，正要呵斥，见她忽然竟双目流泪。

    “你到底要干什么？”

    他愈发不耐烦了。

    廖氏连帕子也不要，只用手擦了下眼泪，点头道：“徐耀祖，你问我来做什么，我也不知道我要做什么。我只是睡不着！我告诉你，有些话我要是不找你说个清楚，我就算死也不甘心！”

    徐耀祖神情漠然。廖氏并未在意，只是继续道：“徐耀祖，我也出身名门，十七岁的时候被父母做主嫁给了你。嫁你之前，我只知道你因为西南战事耽误了婚事，迟迟没有娶亲，所以年纪比我大了许多。我并不在意，反倒以为丈夫年纪大些，能更怜惜我。那时我也一心想着要讨你欢心，要当一个贤妻良母。可是新婚之夜起，你就对我冷淡，完全是被逼成亲的样子。你知道我心里是什么感受？不过半个月后，你就以战事为由，匆匆又出京去了西南，此后聚少离多，哪怕你回来，不过几日也就匆匆离去，你的眼里心里根本就没我的位置。我有丈夫，却见不着你的面，更摸不着你的边！那时候我还劝自己，因为你忙，所以你顾不了家，更顾不了我。我就这样等你等到二十多岁，有一天你终于回来了，你还记得你是怎么回来的？”

    她忽然哈哈大笑起来，声音也变调了。

    “你居然带了个七岁的男孩回来，说他是你的儿子，让我以后要把他当自己的儿子教养！徐耀祖，你还有脸对我说出这样的话？原来在我之前，就在外头就已经有了女人。那些年里，我独自在京中日复一日等着你回来的时候，你生养了这么大的一个儿子！你说，你叫我如何把他当自己儿子看待！”

    徐耀祖没想到廖氏忽然重提旧事，避开她的目光，无奈地道：“从前的事，是我错了……”

    “自然是你