更何况阿顺也只是一个六岁的孩子罢了，都说情深不寿，慧极必伤，王蘅宁愿阿顺痴傻呆笨一些，也不愿他如此聪慧伶俐，招人嫉妒。

    人皆养子望聪明，我被聪明误一生，惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿！

    王蘅自己打小就很聪明，又争强好胜，可她的聪明没能让她免受陈家退亲之辱，她的聪明也不能让周家免遭这些厄运，其实从另一种形式上看，她和周旭都是一样的人，心高气傲，却偏偏在强权压制下无可奈何，赵凌敢起兵造反，他们没有那样的胆子，所以也只能安分守己，珍惜眼前的平静生活。

    周旭见王蘅怒极，也不想让阿顺留下吃亏，便朝他使了个眼色，让他先走，自己留下来劝解王蘅，谁知阿顺却在王蘅面前跪下，道：“母亲恕罪，孩儿是故意在人前如此张扬的！”

    此言一出，莫说王蘅，连周旭也有些发愣，他知道阿顺的脾气，绝不是那种争强好胜的，这次只当他是小孩子心性，倒没料到他是故意的。

    王蘅了这话，反倒不大声责骂了，只是道：“那你说说，你为何如此？”

    阿顺低头，掩饰眼中一闪而过的委屈，声音却还是平平稳稳：“义父是九五之尊，却对孩儿颇为疼爱，孩儿知道，定有许多人眼红嫉妒，等着在我背后使绊子，孩儿这么做，不过是想站稳脚跟。让那些人看清楚我的实力，不至于轻易动手罢了。”

    说白了一句话，阿顺想做一个名副其实。有资格让赵凌疼爱的义子，而不是只因为赵凌喜欢就一步登天的幸运儿。

    可王蘅和周旭却在了这话后颇有些心酸，当初本想让阿顺借着这个义子的名头逃脱一劫，没想到这个身份到如今却成了阿顺的负累和包袱。

    身为九五之尊的义子，出入宫廷，自然是受别人羡慕的，但这羡慕背后却隐藏着重重危机。

    阿顺小的时候还不明显。那也是刚刚立国，国基不稳。人心浮动的缘故，哪里有余暇去顾及一个小小的孩子，可如今赵凌登基已经快六年了，朝中早就经历了一番大洗牌。局势也稳定下来，再加上皇长子的出世，大家的目光就从谁是皇帝上转移到了谁是太子上。

    立储之事向来是从古至今亘古不变的朝堂话题，更会惹得无数人争斗，饶是赵凌正当盛年也不可避免。

    当初皇长子赵青出世时，赵凌下旨交给皇后顾莲抚养，当时就有有心人琢磨，觉得皇长子多半是储君了，不然怎么会交给皇后抚养呢。这分明是充当嫡子正名的，因此就有人提议立太子，但是赵凌拒绝了。说等到皇子十岁的时候再观贤愚，再者说赵凌又不是从此就没孩子了，因此大臣们就渐渐不提这件事。

    可有人却不会忘记，比如皇长子的生母林淑妃和林淑妃娘家一干人等，他们巴不得赵凌早早立太子，他们作为母家也能享受富贵呢。自然是挡我者死！

    而这个时候阿顺却越长越聪慧，而赵凌也对他颇为疼爱。虽说是义子，可到底占了父子的名义，这对尚在襁褓中的皇长子来说简直是一个不容小觑的威胁，对阿顺自然不会有好脸色。

    就是退一万步讲，阿顺在赵凌的保护下可以平安长大，可将来呢？赵凌死后，肯定会把皇位传给自己的亲儿子，倘若是皇长子继位，又怎么能容忍阿顺这么一个义兄抢去了大半属于自己的那份疼爱呢？到时候阿顺又会面临怎么样的危机？那时候可没有赵凌来护着他了。

    因此这两年王蘅和周旭都颇为忧心，王蘅甚至一度想断绝赵凌和阿顺的义父义子的关系，不过也只是想想罢了，不用想也知道赵凌肯定是不会同意的，且不说他很喜欢阿顺，就是不喜欢，也不会允许这么打脸的事发生。

    如今阿顺出头，相当于接下来那些来自嫉妒他的人的挑战，也可以预见他将来的日子固然是风光无两，可也是危机重重。

    孩子过早的成熟懂事，那是因为父母的失职，到阿顺一个孩子说出这番话，王蘅和周旭又怎么能不伤心自责呢？

    阿顺看着父母的神情，不慌不忙继续道：“相比别人，我已经得天独厚，享受了义父的偏袒疼爱，就是付出什么也是应该的，这倒不是我贪图富贵，我只是不想让义父伤心难过，虽然他贵为天子，富有四海，但有时候他也只是一个有七情六欲的普通人，别人拿他当皇帝，可我却只是把他当成我义父罢了。”

    王蘅和周旭面面相觑，最后还是周旭道：“你既然已经打定了主意，我和你娘也没有什么好说，照着你想走的路往前走便是了，爹娘永远站在你后头呢。”

    阿顺眼前一亮，站起来道：“既如此，我想爹给我两个人用。”

    周旭一扬眉，看出了阿顺眼中的跃跃欲试。

    从飞云轩出来，阿顺径自去了顾芳洲那儿，作为阿顺的启蒙恩师，顾芳洲在周家的地位可不低，不过他只负责教导阿顺，其他的周家孩子都不归他管，另有一位唐先生做西席。

    顾芳洲正在与自己下棋，见了阿顺笑道：“我已经说了，你以后就是四品的将军了，就是我见了也要行礼啊。”

    阿顺道：“师傅别取笑我了，这次不过是侥幸，幸亏师傅给我的，我才能知道驯服汗血宝马的秘诀，不然今天倒是不知道如何收场。”

    顾芳洲哈哈大笑起来：“你也别拍马屁，是我的功劳我不推，不是我的功劳我也不认，这倒要感谢你外祖父，财大气粗，甘愿花金替你淘换旧古籍，要不然也不能淘到那本《蓟县马志》呢。”

    阿顺淡淡一笑，道：“是了，这个月还没向他老人家请安呢。”

    王澜如今已经是户部侍郎了，户部本就是肥的流油的衙门，如今王澜成了二把手，王家的门第在京里也显赫起来，其实王家向来不缺钱，不过是缺名声罢了，如今王澜官至三品大员，倒是弥补了这个缺憾，让王家真真的成为富贵双全了。

    阿顺与顾芳洲说了几句话就被周旭叫去了外房，父子俩屏退下人说了一会私房话：“你当面揭穿孙御史收受贿赂的事，可有人疑心？”

    阿顺摇头：“当时并没有人说什么，估计回过头来就觉得不对劲了，不过我想这也是一个机会，父亲隐忍多年，不就等着此刻一鸣惊人吗？没料到到被我抢占了先机。”

    周旭笑道：“我费了这么多心思还不都是为了你？如今把人手给你用也是一样的，不过这事你义父若是问，你就实话实话，就是你撒谎隐瞒，他也会找人调查。”

    阿顺应了。

    没过两日果然赵凌又叫阿顺进宫，问起他如何知道孙御史收受贿赂一事，阿顺看着赵凌仿佛是不经意的一问，不由笑道：“这件事原也没什么好隐瞒的，不过我若是说了，义父可要答应我别生气。”

    赵凌对这件事已经有了自己的看法，阿顺再聪明，也只是一个孩子罢了，断不可能知晓如此**的事，多半是周旭和王蘅手中的势力，不过王蘅向来不屑于摆弄权术，估计是周旭背后有什么不可告人的事，一阿顺如此说便道：“你且说，义父也不是那种小心眼的。”

    阿顺道：“其实是父亲告诉我的，他派人打这些秘闻，也是想手里有个把柄的意思，毕竟周家不如往昔，若是有人欺上门来，我们也不至于无所依仗。”

    赵凌眼中精光一闪，能知道孙御史和王侍郎有所往来，就代表着周旭的势力已经发展很深了，这些年他见周旭安分守己，竟然没有注意到他背地里的手段，不过这也不意外，毕竟是王蘅看中的人呢，怎么可能是一个碌碌无为的庸才呢！

    赵凌道：“既如此，这些人手现在是你父亲掌管还是你掌管？”阿顺道：“父亲说了要留给我，他这一辈子并没有什么大的志向，只想我和弟妹平安顺遂罢了，因此我五岁的时候他就开始教导我这些事了，他说，周家的前程在我身上。”

    赵凌嘲讽一笑：“周家的前程可不是在你身上么，作为我的义子，将来怎么着都能封个爵位。”

    阿顺看着赵凌道：“义父不要小瞧了人，你白给我，我也不稀罕呢，母亲也说，倘若义父给我什么额外的封赏，一定要拒绝。”

    赵凌道：“那你怎么想的？你我父子六年，难不成还敌不过你爹娘的一句话？”

    阿顺垂下头，声音有些黯然：“在我心里，义父和父亲并没有什么差别，如果义父非要计较，我也没什么好说的。”

    赵凌了这话也不禁叹气，如果说刚开始疼爱阿顺是因为王蘅的缘故，那么现在对阿顺的种种关心就完全是他心甘情愿的了，他喜欢阿顺，也是发自内心的疼爱阿顺，自然也知道阿顺在义父和亲生父母之间的矛盾和犹豫，他说这话，原就有几分吃醋的意思，不过他也想得明白，义父再好，也是比不过生身父母的。