乔芮是个单亲母亲，还带着个女儿，因为年纪最大资历最深，同行的几位女工程都唤她作“乔姐”，也都真把她当作长姐，事事按她的意见照办。听浩子提过一句，因为薪资结构调整，展信离职率日高，顾蛮生能挖来这些人才确实很不容易。杨柳自觉不能怠慢了这位乔博士，车上，她向对方保证道：“公司眼下研发资金紧张，员工住宿的问题也没法很快解决，但请放心，一旦公司步上正轨，现在欠缺的这些都会补偿给大家的。”
    杨柳实打实说的是心里话，乔芮也没跟她瞎客套，“来之前确实挺犹豫的，申远其实也来找过我，工资比展信高出不少，但奖金浮动不大，更别提股票分红了。我是一个单身母亲，想为女儿多积累一些，所以思来想去还是决定冒一次险。”车在路上颠簸，窗外蝉鸣阵阵，乔博士与杨柳同坐在面包车后排，她很客气，也很实在，“柳总，不瞒您说，我到现在心里还直打鼓呢，不知道自己这个决定是对还是错。”
    “展信确实比不了申远。申远拥有国企背景，处处都占身份优势，展信只能靠着自己，一步一步扎扎实实地走到了今天。”杨柳说到动情处，微微红了眼眶，她不自觉地握住乔博士的手，推心置腹地道，“一会儿我请你们吃饭，为你们接风，你们要是不嫌烦，我想跟你们讲讲展信，讲讲顾蛮生，他是我见过最有能耐也最有担当的男人，只要留在展信，你们就会发现，他的承诺从来不是空头支票。”
    乔芮虽不比杨柳对顾蛮生了解深刻，但仅仅几面之后，也很为他的气魄与风度折服。她笑着点一点头，也用力握住了杨柳，道：“行业里谁不晓得展信，顾总确实很了不起。”
    乔芮这句话说得真情实意，倒是杨柳一下为自己害起臊来，她夸顾蛮生时就像个被爱情蒙蔽双眼的无知少女。她掩饰着烧红的脸颊，扭头望向窗外，城市中心区域已被高楼覆盖，郊区农村也不甘示弱，这里正在进行住房与农田的统一规划，据说三五年内，全村都能住上别墅。杨柳不禁想，如果用一种植物来形容深圳这两年的变化，那一定是春竹，三更穷五更富，日新月异，节节拔高。
    浩子的车跑得快，天黑之前，小面包抵达住处。女工程师们到深圳有些日子了，一开始都住招待所，但招待所到底不比住自己家里方便。所以郑高兴一直在物色房子，好容易找到这里。这一片的老房子是农民自己翻新改建过的，就在展信新厂区的附近，郑高兴提前签了合同付了房钱，只要展信新招的员工来了，直接入住就行。
    浩子既当司机又当挑夫，替五位女工程师把行李都搬上了楼，一口气扛了几大件，累得咻咻直喘粗气。杨柳回头看见，一把从他背上接过看似最沉的一个箱子，说，“扛不动就别硬扛，再压更矮了。”
    这话顾蛮生也说过。浩子反驳道：“我这不还没发育嘛，你再等我两年，我一准比生哥长得还高，比生哥长得还帅。”
    杨柳“切”了一声说：“就你？这两年就没见你长过个儿。”她是干过重活的，扛着箱子走得飞快，没几步就走到浩子前面，又回头等他，边喘粗气儿边不耐烦地催促他。浩子先是注意到了杨柳的脸，杨柳长相极妩媚，气质却莫名英武，一个女人的剖切面竟然截然相反，这令他感到惊异。很快他的目光游移，装作漫不经意地落在杨柳起伏的胸脯上，他被这两座傲然的高峰慑住了，并由此发现了一个秘密——这个女人不是他的母亲、姊妹或者其他任何亲人，这个女人就是一个女人，一个可以爱、值当爱的女人。
    这个秘密几乎当场破了他的童子功，浩子脸一红，加快脚步跟上去，心头一阵筛锣擂鼓。
    乔博士她们的房间面积不大，但整洁干净，郑高兴考虑到这回招来的是女员工，每一家还提前备上了酸酸甜甜的各色零嘴。杨柳本想请五位女工程师一起去外头的小馆子里吃个饭，没想到大伙儿都很客气，说在家随便解决一顿就行了。远来是客，杨柳便自告奋勇要下厨，请她们尝尝自己的手艺。
    老房子的公用设施比较简陋，做饭只能用蜂窝煤炉子。杨柳忙前忙后，烧开水的时候又一次接到顾蛮生的电话。她掏出手机一看，毫不犹豫地就把电话掐了。
    浩子在一旁帮打下手，见了这幕，忍不住要故作老成地叹气。明明就是一张窗户纸的事，顾蛮生与杨柳偏偏就欲擒故纵，你来我往，谁也不肯先把这层关系捅破。浩子比这俩大人还着急，劝杨柳道：“我就看不明白了，你跟生哥小树林也钻了，草垛子也滚了，怎么还这么磨叽？”
    “你个小孩儿懂什么？边儿去！”杨柳心道自己再为爱苦恼，也犯不上跟个小孩儿谈心事，又去看炉子了。但她确实苦恼，一不留神就把手搁在了铜吊上。铜吊冒着滚滚热烟，烫得她惨叫一声，再看手指，已经起了个偌大的水泡。
    浩子心疼地喊“你看着点”，赶紧抓来杨柳的手，摁在水龙头下用凉水冲洗。冲洗罢，又问邻居借来金霉素软膏与几枚创可贴，搬了个凳子坐到杨柳身边，替她细细处理了伤处。
    杨柳心里暖意融融，嘴仍硬着：“多大点伤，不用那么认真。”
    “杨柳姐，我最近在读金庸，有个问题死活想不明白，想请教请教你？”对方没搭腔，浩子低头垂眸，吹了吹杨柳烫伤的指尖，自顾自地说下去，“你说，陈家洛为什么喜欢香香公主，不喜欢霍青桐呢？”
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