或许只是一秒鐘，也或许是好几个小时之后，宙伊斯睁开眼睛。
    还没看到她平安无事的模样，他就无法真正安心下来。他注意到自己被一道影子所覆盖，他抬起头，在不知为何变得有些扭曲模糊的视线中，看见低着头的爱緹拉。
    她跪坐在地轻喘着气，颤抖的双手撑着地面，眼神毫无光彩，但毫无疑问地正笔直看着他。
    「爱緹拉？」
    一经宙伊斯的呼唤，爱緹拉的双瞳便蒙上一层水雾，吐出紊乱气息的双脣不稳地颤动着。
    「……我又……让情况变成这样……」
    她话中的沉重像是无法撼动的高耸山岳。宙伊斯看着从她眼角泛出的泪珠，想抬手替她拭去，但却发现自己失去了双手的感觉，像是它们已经脱离了他的掌控——或是他失去了对自己身体的掌控。
    「没事的。」
    至少还能够发出声音。宙伊斯勾起放松的微笑，努力想看清晃动的视野内的爱緹拉。
    「……是我……」爱緹拉的呼吸越发剧烈，话声变得微弱，像是连说话也会感到痛苦。「……讨伐队的大家……都是因为我才……连你也……」
    「嗯，但你是为了遵守自己的誓言吧？所以不用在意，一切都结束了，不管是使命还是赎罪都结束了。接下来，你可以去过虚月从你身上夺走的那种平凡生活了。」
    「……你……真的是个……」
    爱緹拉咬着牙，眼神恢復了点生气，但全身依旧不稳地颤抖着。她试图伸手扶起宙伊斯，却失去重心，差点向前摔倒，宙伊斯这才想起大概是因为解药的副作用。
    「好吗？答应我，我还想再看到你的笑容呢。」
    「……那你就……站起来。你的伤很重……要快点……找医官……」
    似乎是尝试了数次都找不回力气，爱緹拉像是不甘也像是后悔地用力闭上双眼，仰起头不让泪水滴下。
    「……如果……如果我听你的……如果我早点喝下解药，是不是就……」
    「假设性问题没有意义不是吗？」宙伊斯眨眨眼，他眼中的景色似乎正渐渐地淡化消失。
    「我以为……我能坚持到最后一刻……结果，最后还是只剩下后悔……我从一开始就错了……」
    「你没有错。」宙伊斯口气坚定地说，想像自己举起手轻轻地抚上爱緹拉的脸颊。「你完成了你的理想，就只是这样。我也是，我也完成了我的理想。所以……笑着活下去吧，爱緹拉。」
    爱緹拉一脸想反驳他的模样，但却没有说出任何话。
    她也明白吧，或许从旁观察还比他这个当事人更为清楚。
    他的身体，不可能撑得下去了。
    这也是宙伊斯能料到的结果，在他决定主动进攻时，或甚至是早在他决定要前往此地阻止爱緹拉时，就知道自己很可能会死于她的剑下，也明白这是她极力想避免的其中一件事情。
    但是，他必须守护连她自己也轻忽了的她的性命和未来啊。这不是使命或是为了谁而做，就只是他自己想达成的理想而已。
    突然间，一个曾经完全不属于他的感情与他现在的思绪接通了。
    『你还活着，这样就好了。』
    原来，这就是奥门死前的心情啊。
    在这一刻，周遭的事情、其他人的事情，全部都不重要。最重要的是，最重要的那个人还活着，这样就好了。
    「……宙伊斯……」
    爱緹拉的呢喃听起来像是恳求。
    这还是你第一次叫我的名字呢。宙伊斯想对她这么说，但不知从何时起他便再也无法从喉咙挤出声音，只能掛上发自真心感到满足的笑容，一直看着爱緹拉的脸庞，直到这副模样深深烙印在他的脑海里，永远不会消逝褪去。
    大地晃动，熔岩火山朝着天空尖啸，而另一道直达心扉的声音也飞往天际，飞向所有人类在旅途最后灵魂的去处。
    当最后的火山灰烬终于降落大地，铺成无垠的寂静地毯，曾经狂暴兇猛的黑色躯体也被尽数掩埋其下，只馀歷史与记忆的痕跡。
    成功消灭魔兽大军的银月讨伐队受人民激越感佩，但在失去几乎所有队员的情况下，讨伐队形同解体，剩馀队员也没有任何人出面领取王室颁发的荣誉奖章。这个随着魔兽出现、也随着魔兽消失的组织，往后只会留存于每一个曾经因其而得到救赎的人民心中。
    王国各地的零星魔兽经过士兵的清扫之后，也不再產生新的个体。曾经充满危机的森林山谷，逐渐重回人类的手中，开闢道路，修筑桥梁。人类告别了黑暗的时代，迎向更为多彩的未来。
    即使如此，大致上的世界也不会改变太多。
    蓊鬱森林的泥土地面依旧布满青苔，在阳光透不过的层层树叶下，一个不注意便有可能在坚硬的岩石上滑一跤。
    白日的空气清新舒适，鸟兽的啼声似乎在替他们道出心中的悠间。
    爱緹拉慢慢登上缓坡，开阔的林木枝干间透出外头明亮美好的光景，让她忍不住回过头，朝着西方望去。
    那座火山已经被她远远地拋在身后，但是那片焦灰土地的风景，大概会一辈子留存在她的心中。
    曾经在那里活过的人们，死去的人们，她会带着所有记忆，这也是她唯一能替他们背负的东西。然后，她会继续踏上属于自己的旅程。
    「走吧。」
    听见伙伴的呼唤，爱緹拉收回视线，心中默默怀念着故人，确实的步伐则一点一点靠向未知的前方而去。
    （全文完）
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