一走出阎王殿，阎天汐便着急地摸索着衣袖之间的夹层。
    「我们要去哪里？」儘管才刚被通缉为幽冥大逃犯，韶央却觉得此刻无比安心。
    「我母亲那里。」阎天汐讲话有些喘，彷彿吐出每个字都要耗费极大的力气。见衣袖没有符，他索性用枪割下袍子一角，这还没完，锋利的枪尖刺破指尖，让布料染上更深的印子。下一秒，整片布料燃出刚好两人宽的法阵，将两人带往孟婆家。
    临时做出的符咒终究不比真正的符咒好用，他们几乎是直接「撞」到孟婆家门上。可阎天汐好像早就料到这件事，整个身子护在韶央前，充当暂时的肉垫。
    韶央不好意思地想关心他疼不疼，阎天汐却双手扶在她肩上，好像整个身子的重量都需要倚靠她支撑。「你听好，现在的我本不该出现，而是再度透支力量的结果。」
    从对方呼出的冷气及冰到不像活物的手来看，韶央很早就知道阎天汐的情况很糟糕。要不是阎君即将对她痛下杀手，想必阎天汐会等到状况稳定才决定现身。她忽然觉得自己很糟糕，一次一次遭逢危机都要阎天汐透支力量相救。
    「我母亲可以信任。」阎天汐吃力地抬起头，暗红的眸子灼灼燃烧，却宛如在烧尽他的生命力。近距离接触之下，韶央看见他的嘴唇乾裂，面色枯槁，让她想起刚復活的骷髏。
    儘管这情景带来些许惊吓，却被更浓厚的悲伤盖过。韶央知道这个少年的双眼曾炯炯有神，骄傲地立于青龙之上。无数对手败于他的手下，而他将荣归阎王殿。
    「抱歉。」韶央听到自己的声音与他重叠。
    阎天汐嘴角微微提起，可整个身子已经往韶央的方向倒。冰冷的指尖只来得及轻抚韶央的颊，整个身躯变化散成红烟，被收入项鍊里。
    长枪框啷落地。
    于此同时，孟婆神暴躁推开门，只看见少女和一地落花。「进来。」
    §
    韶央不但获得了新衣服、一顿丰盛大餐，甚至还有暖呼呼的热水澡。
    黑色手触已经被掛回手腕，与白玉叮叮噹噹贴在一起。
    梳洗完毕的韶央赤脚走在温暖的木板上，忍不住感叹自己终于不是走在刀山或滚烫的熔岩之中。她小心翼翼朝大厅探出头，看见孟婆跪倚在桌旁，慢慢缝製着一件红色长袍。
    她知道孟婆已经发现她，但又不忍打扰此时的寧静，因此找了接近桌子的地面安静坐下。
    「我已经收到阎王殿的通缉令了。」孟婆的声音懒懒地自前方传来，但没有回头。「有我在，短短几天内他们还不敢动你。」
    韶央从孟婆的话中读出言外之意。「我会继续走下去的。」
    儘管不知道要怎么样再度回到刑狱，可最后几块碎片将会是阎天汐復活的关键。
    「你的表现我全都看在眼里，这也是为何我愿意帮助你。」缝製已经到收尾的阶段，孟婆俐落在上面打结。「白韶央，阎天汐其实很强，甚至能比他父亲强。」
    韶央端正坐姿，深怕孟婆将话断在这里。她与孟婆之间的关係就只有最初来到幽冥那火辣辣的一巴掌，这实在不是什么好回忆。可在看见她努力拼回阎天汐之后，孟婆似乎有意要改善这段关係。
    「这一代受训的孩子里只有厉江靖、阎天汐和白晞三人，其中以白晞为第一，厉江靖次之，阎天汐则为最末。我相信他是这么告诉你的。」
    韶央点头如捣蒜，不晓得为什么孟婆要牵扯到这件事上。
    「但论力量与资质，阎天汐一直都能辗压其馀两位，他只是不理解为何要拼命。白晞因为身份的缘故必须拚命，厉江靖一直都视白晞为敌想要较劲，她们都付出了全力，可阎天汐没有这么做的理由。」孟婆轻声叹息。「他当时的愿望只希望我开心，而我却为了他的前程狠心将他踢出奈何桥。他那时只有七岁，而我是他认为唯一能信任的亲人。」
    阎天汐就像是一名在幽冥飘盪的游魂，找不到任何活着的目标。
    「他应付课程马马虎虎，却会很巧妙停留在及格线上，让老师找不到责骂的理由。战斗时似乎觉得输赢没什么大不了，从未见过他动真格。上任冥使之后，这样的情况依旧没改变。他总是最低限度完成自己分内的事情，对于提不起自己兴趣的东西总是交差了事。他尝试以让父亲骄傲为目标，可这么做的原因却是因为他认为我会开心。」孟婆的声音淡淡的，宛若未泡开的茶叶，搅着忧愁，却刻意不化散予旁人知晓。韶央只能从空气中嚐到那份淡淡的、若有似无的遗憾。
    「可在他遇见你之后，一切都变了。」孟婆转过身，放下针线。「你们是怎么相处的我并不知道，但在他告诉我他心悦你那日，我看见有什么东西在死寂的灰烬中重新燃起。那是他第一次倾尽所有也想要保护一个人，也是最后一次。」
    韶央轻抚项鍊，那里没有传来回应，让她不晓得阎天汐此刻是否有意识。
    「他已经被我拋下过一次，而我不希望……」孟婆吞下即将出声的哽咽。「他选择与生魂相处，让离别在心口划下一刀又一刀，彷彿这样就能习惯分别的痛。可他将永远不能忘却最初捅入心房，由他母亲亲手切开的那道伤口。甚至到最后，他亲手将自己最不想离别的人推开，原因却是想保留这份羈绊。」
    韶央终于理解为何当初孟婆神会对她那么严厉。再怎么神通广大，她终究还是个伤心的母亲，不想再让自己的儿子受到伤害。「我保证他会回来的，我会带他回来。」
    「我知道。」孟婆不愧是神祇，已经恢復高雅冷漠的模样。「你可以在这里待到认为已经准备好再出发，但若你违背我们的誓言──」
    孟婆举起剪刀，喀擦一声将线剪断。
    韶央想，孟婆已经表达得够清楚了。
    §
    孟婆让韶央暂时借住在阎天汐的房间里，虽然说这是他的房间，里头却只有简单的桌子及衣柜，甚至连床垫都要从客房搬来。儘管韶央很想吐槽没有床天汐都是怎么睡觉的，但现在问似乎很不是时候。
    孟婆离开前，韶央忽然想到一件很重要的事。「既然我被阎王殿通缉，那应该已经变成厉鬼了吧？」
    还是在她不知道的情况下早就已经变成厉鬼了？
    「当然没有，变成厉鬼的痛苦有得你受。不过你不会变成厉鬼，你自己知道原因。」孟婆好像懒得回答她，而答案也很明显。
    因为她是混血，她不会变成厉鬼。
    直至目前，韶央还没感受到身为冥使的身分，她血液中生魂的部分似乎几乎要将冥使那半盖过，因此她不会受伤，甚至还能去投胎。唯一比较有感觉的大概就是人界被大砍的寿命。
    就目前看来，似乎生魂的部分还帮她比较多忙，让她不禁怀疑身为冥使是不是都只有缺点。
    她在阎天汐房内度过了安全却不安的一夜。
    当她醒来时，孟婆早已出门工作。
    客厅的桌上摆着笋包及豆浆，以及告诉她只要不离开庭院范围就安全无虞的纸条。可在短暂晃荡过一圈后，她发现孟婆家比想像中小上许多。整个房子呈长方形布局，玄关进来是与客厅连着的厨房，从通道进去后，右手边依序是阎天汐房间及客房，左手边则是孟婆房间与浴室。她猜幽冥的娱乐一定非常少，不然若自己有千百年的寿命，採购的东西早就堆满好几个屋子了。
    客厅与厨房间有扇小门通往庭院，里头种满五顏六色的花朵，每种花朵都细心地立了手写牌子。她的眼角馀光在一丛绿色之中似乎带了蓝，不禁好奇凑上前。
    不规则的蓝色花朵悄悄盛放，不怎么引人注意，可韶央却忍不住停下驻足。她的眼睛湿润，可她知道自己并没有对花朵过敏。「迷迭香……」
    她好像和谁约定过，要一起等它开花。
    「想记得……」两行清泪滑落少女脸庞，她不知道自己此时在想些什么，可这些言语却非常自然地脱口而出。「我好想记起你。」
    她好像对谁许下过承诺，要负责记住对方。
    当时的自己不顾生魂终究要去投胎的宿命，天真的发誓要记住那个终究会被遗忘的人。她以为爱情可以跨越一切，无论是即将到来的分离还是不可避免的孟婆汤。
    而现在，她终于记起自己辜负了那个人。
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