「嘉勒希，快来和新朋友打招呼吧！」
    沃雷是嘉勒希的第一个朋友。
    他永远记得初次见面时，那顶着一头蓬松红毛的小男孩朝自己灿烂大笑的模样，似是这庄严肃穆的皇宫中忽地照进一道最热烈的阳光。
    「我是沃雷，请多多指教！」
    他们之间的相处似是復刻了关係交好的母亲们——夏伊娜及艾莉西亚——无论是一动一静的性格，抑或者对于魔法的天赋与热情。
    继承夏罗莱特皇室血脉的嘉勒希一出生就自带丰厚的魔力，对于魔法悟性极高，在进入高塔学习后短短三个月就将初阶魔法全学会了，狠狠将其他同龄人甩在身后；可令人诧异的是，沃雷竟也拥有不分轩輊的天赋，总是能在十天半个月后追上嘉勒希的进度，因此有人说过，若沃雷和嘉勒希同岁、若沃雷能像嘉勒希那般勤奋好学，或许能会超越他也不一定。
    嘉勒希以为，沃雷的母亲夏伊娜是帝国的特级魔法师，对魔法的悟性高想必是传承自她，却没想到之后竟会被反超，沃雷以十六岁的年龄打破史上纪录，成为帝国最年轻的高阶魔法师。
    而在沃雷的授封典礼上，夏伊娜施加在他身上的偽装魔法莫名失效，意外让沃雷的紫色眼眸显示在眾人眼前。
    「他、他的眼睛是紫色的！」「沃雷大人也是皇族吗？」「怪不得他拥有跟嘉勒希殿下一般的天赋……」
    沃雷被周围的议论弄得一头雾水，徵询的视线投向了观礼台上的夏伊娜，后者瞳孔激烈震盪，一时之间像失去了言语能力般半张着嘴。
    几天后，沃雷便被封为帝国的第三皇子。
    「嘉勒希，听说你要让母亲和其他魔法师去圣山啊？我可不可以也跟着去呀？」
    高塔向来排斥非魔法师身分的人进入，就连出生夏罗莱特皇室的嘉勒希也不得不遵守这个长久以来约定成俗的规定，因此他让护卫们全留在大门口等候，自个儿和前来迎接的沃雷并肩前行。
    「魔法师们只负责在荷莉洛斯山附近的村庄搭起魔法阵传输而已，不会实际进去圣山的。」嘉勒希一边应付沿路和他点头行礼的魔法师，一边解释道：「我若允许你去，夏伊娜第一个不会放过我的！」
    「拜託，中阶魔法我都学得差不多，就快能挑战高阶魔法了，母亲怎么还这么不相信我的实力啊？」沃雷苦着脸大大地抱怨了起来，说自己都十五岁了，母亲却还是将他视为小宝宝般呵护，这样下去他的手脚迟早会因缺乏锻鍊而变得迟钝生锈。
    嘉勒希噗哧地笑了出来。
    「不是不相信，而是对于夏伊娜而言，你是最重要的。」
    前世的夏伊娜曾在嘉勒希面前哭过两次，一次是沃雷的身分被揭发，夏伊娜跪在他面前懺悔；一次则是沃雷坠马，说到底，都是为了沃雷。
    「为什么、做错事的明明是我、为什么不来惩罚我而是折磨我的孩子……为什么……」
    沃雷是夏伊娜与锡德里克酒后乱性的结果，她原本想把这个秘密带进坟墓的，却没料到自己施加在儿子身上的魔法会忽然失效，夏伊娜认定这一切都是她背叛挚友的报应而痛不欲生。
    看着趴在床沿哭泣的夏伊娜，再看看躺在床上痛苦悲鸣的沃雷，嘉勒希实在不知道自己该如何形容那时的心情，说到底他无法代替去世的母后去决定要不要原谅夏伊娜，可把这一切都归咎于因果报应，却也不是他所希望的。
    偽装魔法在眾目睽睽下失效、沃雷一夕之间成为皇子、更在短短不到一年的时间内遭遇这样的事情……这一切，真的是巧合吗？
    「嘉勒希、嘉勒希！」
    「……高塔的回廊可真长呢！每次都觉得走不到尽头。」嘉勒希乾笑了几声，他这种看到人就沉浸在前世忧伤记忆的毛病真该改掉了。
    「我也这么觉得……不对，这不是重点啊！你今天怎么了？看起来有点沮丧欸！」难得沃雷这回没被蒙混过去，抓着嘉勒希非要讨个说法。
    「大概是最近有点忙……我现在要去见老师了，你要一起吗？」
    现在可不是能悠间谈天的时候，嘉勒希立刻搬出库诺蒙，而这挡箭牌的威力绝佳，沃雷本能地倒退三步。
    「哈哈哈，找老师的部分我就不必了！但如果你想忙里偷间一下，我那儿有好东西迫不及待与你分享，记得要来找我喔！」
    好东西？前世有这段经歷吗？
    嘉勒希想起了前世的他在初次筹备祭神大典时紧张不已，成天把自己关在书房里埋头苦干，做了许多准备却因缺乏经验而白费工夫，那时的他根本没兴致玩耍，甚至谢绝了多次沃雷探望的申请。
    沃雷……是在什么时候显露了魔法才华，又是为何会被他人盯上？看来这边也不能大意呢。
    「我知道了，见完老师就去找你。」
    「太棒了！嘉勒希最好了！」
    嘉勒希的身影在沃雷的高声欢呼中，隐没在塔主研究室大门的另一端。
    从二十五岁接下塔主的位子，库诺蒙就开始使用这间高塔中最宽敞的研究室了，如今他已高龄七五，出塔的次数却是用一双手就能数得出来，长期窝居的他所生活的地方会有多么凌乱壮观，若非亲眼所见实在无法想像。
    嘉勒希能感受到老师的魔力波长，他确实就在这间房里，却无法从堆成一重重小山的羊皮纸中精准定位，更甭谈那顶到天花板的书册了，沃雷总戏称这是高塔中的「高塔们」。
    「老师，我来见您了！」
    嘉勒希提着嗓子高喊，并将双手圈在嘴边以达到扩音的效果。
    约莫三秒过后，嘉勒希听见了窸窸窣窣的声音由远而近，以最快的速度朝自己袭来。
    「嘉勒希！」
    雪白大毛球从羊皮纸小山中飞出，啪地黏到了嘉勒希身上。
    「老、老师？」
    嘉勒希险些被撞倒，他的老师平常可不是如此热情的人啊！
    老者的双臂紧紧拥住嘉勒希，丝毫不在乎那身华贵的礼服是否会留下摺痕，激动的情绪令他连呼吸都是一抽一抽的，嘴里却仍是不断的碎骂：「你这臭小子、可恶的傢伙、太可恶了……」
    嗯？嘉勒希傻了。
    「老师……我做了什么让你不高兴的事吗？」
    先是大拥抱、又是一连串的咒骂，他的老师是因为能去圣山太兴奋，脑子都晕了吗？
    「你、你……」似是有很多话想说又不知如何说起，嗯嗯啊啊半天后老者奋力往后跳，与嘉勒希拉开了一些距离，接着用不知从哪飞来的木杖敲了敲地面，催促地道：「你给老夫发誓，以后碰到什么问题别一个人闷在心里，说出来让老夫给你撑腰！」
    誓言，对魔法师来说是最强力的咒语，若违背了自己许下的誓言将遭到反噬而嚐到生不如死的痛苦，因此若非极为重要的事魔法师并不会随便发誓，更不会以此要求他人。
    身为帝国第一魔法师的库诺蒙不可能不知道誓言的意义，却让嘉勒希发誓？
    「老师，我碰上的很多都跟政事有关，您不能什么事都替我解决的。」
    今天的老师并不寻常。嘉勒希非常清楚的意识到，甚至隐隐觉得不安。
    库诺蒙是至尊魔法师，帝国之中魔法造诣最高的人，上一世的他在克里尔登基没多久就因反叛罪而被流放，那时的他已经是个连走路都十分吃力的老人了，撑着树枝一颠一拐地消失在尘烟之中，没人清楚他之后的下落。
    可这也表示，库诺蒙在嘉勒希死后可能还存活着，或许他会知道时间倒转魔法的秘辛；更进一步的猜想，库诺蒙会不会也和嘉勒希一般保有前世的记忆？
    想到此，弄清楚那足以颠覆世界法则的魔法实在刻不容缓！
    「谁说的？就好比坦厄斯这件事，那傢伙欺负你年轻没经验，这时候你就该求助于大人！艾莉西亚的家族虽然不参与政事，但在祭神大典上怎可能少得了魔法师？老夫一个不爽让大伙儿罢工，看他们能怎么样！」
    原来……他会这么奇怪是因为这件事啊。
    以为自己的调查能有所突破的嘉勒希用笑容掩盖心里的失落。
    「您这么说可是对神的大不敬啊。」
    「老夫又还没真的施行。」库诺蒙哼哼两声，不以为意：「总之，帝国的运行少不了魔法，你有老夫和魔法师们的支持就是最好的武器，什么坦厄斯、坤札特的通通不能威胁到你！」
    「我知道了，谢谢您这么关心我，事实上，我正好有一件事想拜託老师。」
    「喔，什么事？」
    既然对方都要求他碰到问题别闷在心里了，嘉勒希决定从善如流，此时不说更待何时呢？
    「我想进入禁书阁查一些资料。」
    「有什么魔法知识是老夫不能帮你解答的，你想知道什么？」
    库诺蒙弹弹响指让书册在他的指引下整齐堆叠，接着一屁股坐在上头，洗耳恭听。
    可嘉勒希想问的……却不是能和老师倾诉的事啊！
    「您还要处理前往圣山的事宜，我怎么能佔用您的时间呢？还是让我自己在禁书——」
    「那些琐事交给夏伊娜就好，再不济还有罗赛蒂、帕尔默和露西亚，他们都很能干的。」
    嘉勒希无从反驳，便思索了起来。
    他想知道的事总共有两件，一是时间倒转魔法、二是无魔者，两者相比前项自然是比较着急的，可若库诺蒙真的对这魔法瞭若指掌、甚至还保有前世的记忆，在知道嘉勒希同样保有记忆的情况下不知道会做出什么事，或许会立刻杀了克里尔免除后患也不一定。
    「我……想知道关于无魔者的事。」
    虽说这五十年来都流传着禁书阁必须由高塔塔主开啟，可前世皇帝在临终前曾带嘉勒希进入一次，那时嘉勒希才知道，禁书阁的钥匙从来都不是塔主的身分，而是夏罗莱特皇室成员的鲜血。
    既然正当申请行不通，嘉勒希打算在夜深人静时再依循旁门左道，眼下便提了他认为较不会让人起疑的第二个疑惑，却没想到库诺蒙惊讶地从书堆上跃起。
    「无魔者？你怎么会忽然对无魔者感兴趣？莫非你遇上了！」库诺蒙衝上前揪着他东看西瞧，彷彿在确认他身上有无少块肉，让嘉勒希心中產生挺不好的预感。
    「无魔者很难遇上吗？」
    「他们在正常的地方是遇不上的。」确认宝贝侄孙平安无事，库诺蒙松了一口气，可神情却比方才严肃许多，甚至还多了些悲忍。
    魔法是造物神遗留在世间的礼物，更是对万物的慈爱与眷顾，可有的人生来便受到诅咒，不但体内没有魔力，任何魔法施加在其身上皆是毫无效果，通常出生于恶贯满盈的罪犯家庭，代代累积的怨念与罪孽令造物神怒不可遏地降下天罚。
    「无魔者失去了与世间万物交流的能力使得感识残缺，在他人眼里是异类，再加上生长的环境多半恶劣，有些还被亲人肆意虐待践踏，恶上加恶的情况下多数人都是疯疯癲癲的，老夫见过几个还真的都是疯子！」似是想起了什么不好的回忆，库诺蒙咬牙切齿，语气里更是满满的憎恶。
    「那么……您见过的几个人，都怎么样了？」
    「你想想，任何魔法施加在无魔者身上都没用是多么可怕的事啊！老夫见到的还恰恰都是十恶不赦的罪犯，不是被砍头、推上火刑台活活烧死、就是自个儿疯了自杀，总之发现无魔者最好赶紧抓起来或是直接杀了，才能免除后患！」
    经过这次对谈，嘉勒希有了一个十分深刻的认知——
    「你还没回答我呢，见到无魔者了吗？」
    「不，我没见过，老师。」
    那就是，绝不能让库诺蒙知道克里尔是无魔者！
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