卢卡斯一案告终，对大部分的家族成员来说都代表终于能够稍加放松。在那之后新月市并没有忽然冒出什么大事，尼可拉斯秉持体恤家族劳动力的精神，跟市府协调过时间后给了全家上下几天假期。
    只可惜某些可怜的傢伙即便放假还是有事要忙，例如他自己，例如工作狂米拉，例如手上有秘密任务的斐洛、席维尔和最近一直躺枪的柯特。
    现在这个组合正聚集在族长办公室里开小会，伊凡坐在尼可拉斯旁边，手里被塞了比同伴们大盘许多的点心。最近族长大人正致力于养胖他的契约主，即使是开会时刻也不忘重要的餵食任务。
    米拉在白板墙前，将待讨论的几个事件分别写在外围，形成一个金三角。
    「族长被冒充的事我已经知道过程了。你们有查出什么结果吗？」米拉将冒充事件的字跡圈起。
    席维尔郑重点头，开口说道：「我们透过几个角度的监视画面，判断出易容和假证件的可能出处。走过一趟之后大致确定来源，当然，他们不可能提供正面答案。」
    作为新月市势力最大的黑社会之一，德古拉家族与这些地下门路多少有交情，对于技术顶尖的几家手法仔细看还是能辨认出来。各行各业都有自己的规矩，对这些保密原则至上的业者来说，即使是大金主或很熟的熟客，都不可能从他们那儿探听到任何客户的消息。
    「但是？」米拉看着席维尔的表情，觉得必须还有戏。
    「我们收到警告。」席维尔看向斐洛，让他把后半句接完：「老威利亲口说的，要我们别查了，那不是我们惹得起的对象。老头儿跟我交情不错，平常性格挺豪爽的。我先前出高危险任务前跟他间聊也没看他有什么担心，难得有这么怂的时候！」
    「不错。其实挺有收穫。」米拉挑眉頷首，在标题下方做了几行註记。
    是啊，收获确实不错。席维尔心想。
    而且那些易容与真容的细微差别一半以上都是斐洛发现的……族长在不知情的情况下贡献了许多玉照，另一层面的收穫挺也不错。
    「接下来是这个。」米拉指向白板墙另一端，一个霸气挥毫的「蛋」字，「那颗神祕蛋。我试着抽出里头一点培养液，目前比对过手上所有的资料库，无一吻合。应该是未流出的独家配方，至于它培育的物种……我还是无法判断。」
    「最近还有鲁斯凡家的来抢蛋吗？」尼可拉斯摩娑着下巴，若有所思。
    「倒是安静了一阵子。但我觉得不可以掉以轻心。」米拉叹气，「晚上我都在实验室，加减看着吧！」
    「那东西的事大概还没完，还是先暂时放我这儿，你要继续研究时再拿回去。」尼可拉斯勾起一抹邪笑，「我倒要看看，到底有谁敢从我手里抢东西。」
    「其实这几天我一直在思考，或许我们该换个方向查。比起查清这东西是什么，还不如调查它来自哪里？可能被用来做什么？」米拉说：「目前只知道它原先会被拿去黑市。至于它的出处……我有一点想法。」
    「生研院？」柯特蹙眉问。
    「对，我就是在想那里。毕竟那是最有可能掌握独家高科技的地方。不过现在生研院现场被政府严格把守，我们也找不到什么油头混进去调查。」
    「之前卧底的时候，我跟伊凡曾经在地道里遇到殭尸。」柯特与伊凡对视一眼，双双露出默契的微笑，「那殭尸移动的路径很乱，当时我就在想，它可能是从生研院残跡中误闯进来。」
    「卢卡斯的据点还算是我们能介入的范围，从那头下手也好。」尼可拉斯转向席维尔，「你等会儿联络市警局，找个理由拿到调查权。然后跟柯特一起进去，看那条地道是不是真的能通往生研院？」
    席维尔轻轻点头。
    「柯特，生研院的主要调查任务就交给你了。」尼可拉斯朝柯特露出鼓励的笑容，他知道自己这名得力部下正因为上次的失误而消沉。
    「是……！」柯特一得知自己有机会将功赎罪，立刻看起来振奋许多。卸掉易容后，他透白的肌肤与冰蓝色的发色瞳色都让他看起来像一缕透明的清风，若没了精神，整隻精灵就像是随时可能消失一样，看着怪难受的。
    「那蛋这头暂时告一个段落。最后是最难缠的……」米拉看向金三角的顶点，「那个信封袋里的东西，还真是惊为天人呢。」
    「没想到亚连那小子居然跟卢卡斯勾结，目的居然就是整惨我们家的卧底……基本上，米拉先前的推断，几乎被这份合约书作实了。」
    尼可拉斯陈述同时，伊凡把一份纸本合约书从先前摸走的信封袋中拿出，交给朝他伸手的柯特。
    柯特快速阅览合约内容，眉头皱得死紧。
    「简单来说，合约内容就是让鲁斯凡家帮着卢卡斯对付我们，不过事实上，鲁斯凡家在最后攻坚时毁约溜走，卢卡斯现在死了，这份合约也等同作废。」
    「不意外！鲁斯凡的作风就是这样，畏缩又奸险。而且亚连˙鲁斯凡妒恨兄长大人很久了，那副嘴脸我一看就噁心。」斐洛厌恶的啐了一口。
    「虽然噁心，但现在我们还非得谈他不可。」米拉将「鲁斯凡」写在金三角中央，将它和「蛋」、「合约书」两个事件连线，「客观证据显示，这两件事绝对跟他们脱不了关係。至于冒充族长去查小伊凡的事，你们觉得最初的风声会是谁洩漏的？」
    「那个时机点，恐怕也只有那时撞见我跟七世的鲁斯凡家了。」当事人伊凡一语道破。
    「对。但我想，变装那位应该不是鲁斯凡家的。若真的是鲁斯凡那种档次，老威利也不会说出那种话。」米拉先把最后一点与鲁斯凡连线，并在鲁斯凡上方画了一个空集合，「鲁斯凡背后，应该还有其他势力……」
    「有件事，一直觉得弔诡。」柯特半举右手，沉声说：「这次记忆错置的手法，很针对。」
    「如果我蒐集的是事件或对话，记忆无论如何错置，结果都不会受影响。偏偏这次，我是一天接一天调查地道。」柯特补充：「我这次的方法，并非很普遍。」
    「我也是这么想。这次他们设置的干扰卧底行动简直像为柯特量身打造的，让他在察觉不到的情况下一直在有效误导我们。」米拉边说边勾选「老威利警告」、「生研院」两行註记，「总觉得，设计这场干扰行动的幕后黑手，应该很了解我们……」
    尼可拉斯凝重的盯着米拉勾选出的内容，心中一个念头闪现，霎时凉了一大截。
    他看了看米拉的神情，即使一如往常果决稳重，眼中却是比平常更深的忧虑，看来她比谁都更早產生一样的想法。
    「斐洛，卢卡斯的使徒还好吗？」尼可拉斯问。
    「昨天去看过一次，在地牢里挺安分的。也算是有问有答。」
    「先晾他两天。这份合约书你带走，之后去审的时候把合约当面拿给他看。」尼可拉斯将合约装回信封袋，递给斐洛，「审问内容记得跟米拉諮询一下。」
    「是！兄长大人！」
    「放心吧，族长。」
    部署完各方任务后，尼可拉斯长出了口气。这剪不断理还乱的阴谋让他心烦不已，于是他转头看向一旁的伊凡，后者这时还在专心跟盘子里的点心奋战，这种心烦意乱的时候欣赏无害的小东西吃甜食的确能达成一定程度的疗癒效果。
    其馀成员似乎也有相同的感觉，所以眼神也全都落在伊凡身上。
    伊凡被围观得有点忐忑，只好抬头望向尼可拉斯，嚥下口中的食物后诚恳问：「七世，我有能帮上忙的地方吗？」
    「有。」尼可拉斯戳了戳他刚刚松懈的腮帮子，「你得陪我去找个非见不可的老油条。」
    「谁？」连米拉也猜不出尼可拉斯一定要带着伊凡亲自拜访的对象。
    「桑普。」尼可拉斯轻嗤一声，「那傢伙藏得深溜得快，但对这一团乱象，他恐怕比谁都瞭解全局。」
    --