那双杏眸含着惊诧、羞窘、仓皇，一时荡漾，唯独没有厌恶。
    而徐知恆从来不是轻易放弃的人。
    一日，他又上了山，林间佳人遍寻不着，却有幽香隐隐扑鼻，他轻笑，对着树梢闪过的白影放声大喊。
    「蔓蔓，蔓蔓，蔓──蔓──」
    惹得她忽地现身，气得骂道：「做什么？满山的虫鸟都被你给惊走了！」
    「蔓蔓，我喜欢你。」
    「徐知恆，我是妖怪！」
    他忍不住又扬起唇角，朗然道：「妖怪怎么了？伤人性命了吗？」
    「你可真是……」被自己说过的话赌得哑口无言，蔓蔓抬手按了按额角，「上次也是，就为了说这句话，特地跑来这儿找我？」
    徐知恆但笑不语，情之所至，一往而深，他不过是身随意动，随心而已。
    她瞅着他半晌，似是十分苦恼，思前想后，不晓得哪儿来的灵感，指着林间生得最好的一株蔷薇，对他道。
    「阿恆，你若喜欢，那株蔷薇让你移回院子里种吧，别再来烦我了。」
    徐知恆将蔷薇带走了，亲手植在院中，想起她那日的模样就发笑，仍旧是三天两头地到山上找她。
    蔓蔓神情无奈得很，却也不曾狠下心赶过他，总是任由他待在身边，和她说起凡间琐事。
    他和她说北方大山的妖陷入沉眠，不过半月，许多小精怪便开始不老实，争抢起地盘；南海畔前日里游来一尾蛟龙，不知受了何种刺激，竟甘愿堕落成魔，闹得翻了好几艘船，渔民苦不堪言，一眾仙门受令前往护持，情况凶险异常，折损了许多前辈。
    还有，港口就要开放了，世间原来比古籍记载的还要辽阔，奇闻軼事，未知的地域和绝景，等着人们前去一探究竟。
    他枕着自己手臂，与她躺在柔软的草地上，仰望树梢间隙露出的一小片蓝天，挑眉愉快地道：「这世上有这么多好玩的事，好看的风景，只待在同一处多可惜啊！蔓蔓，你什么时候跟我走？」
    「阿恆……」
    「你不想走也无妨，我让族弟们找来各色花木，种满整个院落，同你在芳菲院内遍赏四季群芳，那也很好。」
    一时静默无声，徐知恆心中忽然升起忐忑，竟是难得地不敢看向她。
    良久，她叹道：「就没见过像你这样执着的人。」
    他粲然笑道：「执着不是好事吗？这样，你才能再见到我啊！」
    「歪理。」
    蔓蔓嗔道，嗓音明亮，终是被他逗笑了，暖风习习，蝶群斑斕，绕着两人飞舞，他鼓起勇气，微微偏头，便见她杏眸瀲灩，颊畔嫣红，也正看着自己。
    她说：「那好，我跟你走。」
    徐知恆呆了半晌，不敢置信。
    「……当真？」
    大约是他发傻的模样太过滑稽，她噗哧一声，似娇似媚，如梦似幻；情感真挚而热烈，心中一动，他拉起她的手，凑近唇边轻轻一吻，眸色柔和深邃。
    「蔓蔓，蔓蔓，我……我好高兴。」
    那是一段好时日。
    他同她一起看灿烂星河，朝日初升，带着她到芳菲院，看小桥流水，晴烟弄柳条，还有，那株含苞待放的白蔷薇，柔枝翠蔓，长得正好。
    「春日晴暖，你瞧，蔷薇就要开了。」
    蔓蔓手里拿着他折下的柳枝，笑问：「柳枝为赠，寓意留，你是希望我永远留在这里？」
    他眉目疏朗，笑容清澈温暖，「是希望我能永远留在你身边。」
    他们也一同计画着往后的旅程，传闻中宛如异世的山水风光，令两人心驰神往。
    「我家还有些事，交代完之后，我便去找你。」
    徐知恆望着她明亮的眼眸，郑重地道：「蔓蔓，我一定会去找你。」
    然而在命运之前，所有的承诺，都成了脆弱无助的螻蚁，纵使仙门子弟，亦是无能为力。
    那一年春，徐知恆染上了时疫。
    疾病兇猛霸道，药石罔效，他只能感受着自己的身子一日虚过一日，却是束手无策，窗外落花飞絮，昏昏沉沉间，他瞧见满架蔷薇盛放。
    东风且伴蔷薇住，到蔷薇，春已堪怜。
    ……原来已是尽头。
    一阵嘈杂声将他惊醒，依稀竟听见那道令他日夜掛念的嗓音，苦笑地抬手遮住眼睛，他多想再见她一面，又怕她伤心，可如若只是最后的幻影……他披衣下了床，扶着墙走到院中，馥郁芬芳掺进了血腥味，隐约浮动。
    看清眼前的景况，他浑身一震。
    漫天血色猖狂地流转，白衣女子被困于阵中，面容痛苦而愤恨。
    她咆哮道：「徐知渊！你竟敢骗我！」
    「我没骗你！我没骗你，蔓蔓，兄长他……他当真生了重病，你不是喜欢他吗？我们真的是没办法了，我求你，求你救救他……」
    徐知渊跪下，他的族人也跟着跪了一片，声泪俱下地求她；蔓蔓怔怔地望着少年狼狈痛哭的模样，片刻，竟惨然一笑，当真闭上眼，不再挣扎。
    朱砂阵的血光瞬间吞噬她纤弱的身影，寒风迅疾，捲起漫天花瓣，雪白芳菲被染成艷红色，坠华撩乱迷眼……徐知恆胸口剧慟，嘴中嚐到咸涩的腥味，直到此时才意识到自己做了什么，是他的错，是他自私地将她拖入凡尘，却忘了他只是一介凡人，无法履行诺言，陪她到最后。
    全是他的错。
    他凝聚起灵力，不顾族人的惊叫与阻止，踏入阵中。
    「阿恆？」
    「蔓蔓，我来陪你。」
    他让她失了灵元，至少要保全她的魂魄。
    弥留间，他什么也看不清了，凄厉的哭喊縈绕在耳畔，悔恨涌上心头，他跟着落下泪来。
    「──我答应你，待蔷薇花开，满院芳菲时，我便会回来。」
    他弯起唇角，不断重复着同一句誓言，彷彿这么做，遗憾便能稍减，她可以不那么心伤，他还能握住她的指尖。
    意识消散前，他听见她的回答。
    「阿恆，我愿意跟你走，我愿意跟你走……所以，你一定要来找我……」
    她泣不成声，拼了命地抓住他逐渐冰冷的手，藤蔓不受控制地在整座院落里盘旋窜动，一时竟是伤了许多人……忽然间白光一闪，徐知渊找着空档，朝她施了法术。
    花鬼含恨沉沉睡去，待醒来之后，所有鐫骨爱恨，便成了经年的执念，悠长地锁在这座空寂的芳菲院中。
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