兇多吉少了。
    为此，泀沁成天像个尸人，在公校的长廊上游荡，甚至还避开人多的地方，因为?汝会一脸关心地抓住她，好心地寻问究竟怎么啦？嘖，她怎么会不懂？看看那副嘴脸，她怎么会不……呀！
    人被从后颈拎起？
    甩过一道门？
    儿时训练的本能令泀沁在空中弓腰抱膝，藉着与甩出的转动惯量，让蜷起的身子加速旋转，同时轮视了一圈现况，还设法唤醒迟钝的大脑。
    嘖，刚才走在侧楼的长廊？而这里？厚重的窗帘、蒙尘的座椅、积灰的书架？间置的办公室？跟，在眼前旋过的，是正在闔上的大门，和一道魁武的身影、干练的军装、不起眼的肩章？该死的！
    泀沁落地，藉势侧滑到对面的墙角，像猫一样地弹起隐在沉重的办公椅背后，为自己拉出空间与大半的掩护，虽然效果不大，但够了！
    她扯下颈中的掛链，和上头的木头刻碟——很久以前离开领地时?浬给她的，当作护身符吧，小男孩说，遇到危难时，这里，他为泀沁指出碟面上一处凸起的小木桿，扳断它，这样，阴刻的封环就会封闭，啟动！
    但手被抓住！
    被身边办公椅上伸出来的手抓住！
    大意了！埋伏！
    怎么不呢？来人可是禁卫军啊！
    泀沁用力挣开，借力后窜，一边大力地在刻碟上摸索，那该死的凸起呢？快呀！折断……
    「老天吶！放轻松点！小溪！」
    不会吧？「?浬！」泀沁尖叫，同时一个剑步跳到男孩身上！
    「不要碰我！哇啊啊！」
    骑在?浬身上的泀沁一阵错愕与尷尬，实在是上也不对、下也不是，更何况?浬还一边大力地抽身一边咒骂？
    「臭泀沁！啊啊啊啊！」他破口大叫：
    「我的伤口痛死了！」
    什……什么？伤口？
    「闭嘴！臭男孩！」泀沁恼怒地夹紧双腿，叫吧叫吧，就算叫再大声她也不会放开了！「是个男人就别尖叫！」
    ?浬听话，安静地扭着身体，然后，脸红了。
    泀沁也是，还有……
    「咳嗯！」?浬訕訕地朝她身后撇了撇头。
    「喔……。」泀沁滑下?浬的大腿，快速地理理头发、拉拉蹭到捲起的裙襬……嘖，「诗特琴。」她向陌生人行礼，头低到不能再低，低到远超过标准的程度，毕竟，火辣的双颊也已经不能再红了。
    「亚蓝提。」幸好那人只是轻描淡写地回礼，「叫我中士就好了，一介粗人没有繁文縟节那套。还有，抱歉刚才力道用大了，但我们也不该出现在这个地方。喔，对了，别弄开克力格的伤口，否则你以后就没有一道威武的刀疤好去跟闺密炫耀了！」
    吭？
    ?浬不好意思地清了清嗓子，「中士的意思是伤口还没癒合，把缝线弄开了，还得耽误时间重缝。」
    耽误？
    「是啊，提到耽误，」中士边说边拉了张椅子远远地坐下，「诗特其……裙……集……呿……。」男人差点咬到舌头。
    「叫我小河就好了。」泀沁体贴地为中士避开一些拗口的地方口音。
    「感谢，」中士微微地点个头，「小河，快聊吧，睡了那傢伙可是一路坚持要来见你，我们这才绕路过来的喔。」中士边提醒边再拉过一张椅子併成克难的行军床，然后两手枕在后脑倚着嘰嘰嘎嘎的椅背小歇去了。
    至于泀沁，她跺到?浬身边，要讲什么呢？讲……？她心中早已翻腾着无数想说的话，只是话到了口中，又该说什么呢？
    伤口还会痛吗？你去了哪里？有没有被打被揍？有想我吗？
    还是，耽误？你要去哪里？会被打被揍吗？到时还会想我吗？
    或是，我好想告诉你，我知道你是怎么让麵包砸烂欧神的头了，而?汝她……知道吗？
    亦或是，告诉我好吗？我仍不知道你是怎么弄出神罚的，而?汝，你跟她讲了吗？
    你到底想着她？还是我？
    最后的最后，「中士叫你『睡了』？」
    「他坚持?浬的读音是『睡浬』。」
    「喔……。」然后泀沁就没话了。有的只是泪水，跟，更多扑簌簌的泪水。「那天下午，我要你别去决斗，我讲了一些话，我………我……对……对不起，」她试着让哭泣中的道歉连贯，「我……那天下午……我不……不该……不该讲那些话……我……我……」爱你，但是，「我……对……呜……对不起……呜……。」
    「呃……？」
    「呃」？泀沁偷偷地望向负气的……吭？?浬的一脸盲然？「你那天，」泀沁吸着鼻子，「那天下午，不是臭着脸生气到发抖？」
    男孩吞吞吐吐：「你把决斗讲得那么可怕，吓到我了。」
    「决斗结束后还对我摆臭脸？」
    「我的腿痛死了。」
    泀沁气红了脸，「一直到现在都还在摆臭脸？」
    「你会生气吗？」?浬囁嚅着：「如果我说伤口还在痛？」
    然后泀沁又哭了。
    ?浬拐着腿走过来软语安慰，「欸，哪来那么多眼泪啊？」
    臭男生，讲话就不会温柔点吗？是啦是啦，只在你面前才有这么多眼泪啦，泀沁心说，还有想你的时候也是，还有从小到大都是。
    「好了，别哭，今天来，是有样东西要送你的。」他自上衣口袋中掏出一小块铜片。
    铜片下凹的表面打磨到光亮，边缘刻一道道垂直的凹痕，她认出来了，「那天下午的铜板？你靠这打赢……」
    「嘘……，」?浬制止，「隔墙有耳，小溪。再者，时间不多了，事实上，今天是特地拜託中士让我过来，因为，我想……想……跟你说……，说……，」他深吸了一口气，下定决心，「小溪，我……我想……跟你说……一些小技巧，」但最后?浬只是拿着指甲喀喀咔咔地划过铜板的边缘，「看到了吗，这些刻痕？目的是制止有心人士刮掉硬币的外圈，再将搜集起来的铜屑重新铸成硬币；但如果你拿来做成绘纹的基板时，会因为刻痕而增添了铜板表面积，继而加速热熵的排出——当然，刻痕越深，效果就越好。
    「还有，将基板的背面打磨成凹陷的弧形表面，也是同样的道理。只是说，削磨基板材料的同时，也消减了累积热熵的容量。至于两者熟轻熟重，我一时也说不清楚，但总之，看材质、熵通量与需求，你必须自己看着办。」
    泀沁听地仔细，却又忍不住望向讲得认真的?浬——
    你为何要讲这些？
    但?浬只是望回泀沁的眼中，「所以，答应我，小溪，小心点，好吗？新绘纹要先构思好，新工法要先试用过，别第一次就拿着没用过的东西上阵。还有，」?浬轻轻地搂过泀沁的发丝，夹到泛红的耳廓后头，「真的没有在责怪你，但真的真的别再用那种语法了，好吗？」
    看第三圈跟看第五圈再看第二圈的，知道了，然后泀沁背后涌上寒意，「你要……，」她怎也不肯讲出那个字，「离开了？」
    「离开，没错，你讲对了，我是公校史上最短命的学生，而且没办法再陪你了。」?浬抹去她脸上的泪，「在半路截走我的，是丞相的禁卫军，他直接将我压到总理婆湿佛格那老头面前，对着才是大相贵族的我晓以大义，说虽是我的屁股坐上那把冰凉的黄金宝座了，但没坐过这种硬椅子的我坐得久吗？还是，把我的性命买回来，用刚赢得的万贯家财？」
    「你可以用钱买下更多的护卫！」
    「但家乡的呢？公会的呢？?汝的呢？」
    什么？干她什么事？
    「还有，」?浬捧起泀沁的脸，「还有你的呢？」
    「那你的呢？」
    「我把大家的命买走，然后回家，再也别离开-10+10半步！」
    「所以他们软禁你？」
    「讲难听点是这样……」
    磅！
    泀沁一拳揍弯?浬的腰！
    「哇，睡了，你还好吗？」连中士也被这拳打醒！
    ?浬跪在地上，一头雾水地试着别呕出酸水：「泀沁？」
    「你让我以为你死定了！」女孩颤抖着尖叫。
    「我只是得离开公校。」
    「你讲得好像要离开这个世界一样！」
    「欸。」?浬勉强爬到女孩身边，戳戳她的脚。
    但泀沁却只是赌气地踹开。
    倒是中士，他走过来，捏着刚才?浬被打时不慎落地的铜板，兴致盎然地望着两人，「吶，睡了，掉嘍。」
    ?浬望着中士好久，然后才起身，接过铜板。
    中士心领神会地点点头，「小河吶。」
    泀沁像颗洩了气的皮球似的，「我知道了啦，软禁才不需要禁卫军的中士亲自出马，是吧？」
    中士讚赏地扬起眉，「说来也算不上软禁，我住哪里，克理格就住哪里；我吃什么，克理格的家人就跟着吃什么。」
    「?浬没有家人了。」泀沁幽幽地说。
    「公会。」中士更正。
    「他没那么多钱。」
    「我并没有买回完整的性命。」?浬搭词。
    「我猜你现在身上某块肉还是属于恶魔的吧？」泀沁瞥了眼男孩。
    「也许。」?浬摸摸头上的角，「只是，现在我不是什么大什么爵了，婆湿佛格才是。是于，当他哪天想起我还欠了好大一笔钱的时候，他要什么时候过来拿走，就可以什么时候过来拿走。」
    「我猜那时候一定很快就到了。」泀沁扳起手指数着，「你在眾目睽睽下召来了神罚、在眾目睽睽下赢了决斗，还在眾目睽睽下归还家產，于是，婆湿佛格那老贼一定恨死你了。」
    「我想，糟糕的还不只这样，」?浬拉起泀沁的手，将一直握着的铜板递过去，光滑的那面朝上，「就像你讲的，婆湿佛格之所以不敢动我，是因为大家都看见我靠神罚赢得决斗——没人敢动眾神庇佑的子女，至少在眾目睽睽之下是这样，但是，泀沁，别人看不见的地方与时刻太多了。所以，」?浬闔上泀沁的掌心，握住铜板，握住覆着的那面——刻着绘纹的那面，「请收好了，小溪，」他靠住泀沁的额头，沉重的眼神中尽是无底的恐惧：
    「我的命，交给你了。」
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