下午的社团活动，封琴很担心做了一半孙珔勖又过来挑剔她，她发现她越来越怕他，连切个食材都担心他走到身旁挑三拣四，幸好快毕业了，这种恐惧也会随之消失。
    忽然她感到胸口鬱闷，无法克制的隔着口罩乾咳几声，在空旷安静的烹飪教室，这声音不能避免的引起所有人注意。如她所想孙珔勖放下手边工作走过来，封琴不想和他对视，没抬起头，她相信自己脸上只有厌恶的表情，不会太好看。
    他注视封琴几秒，封琴故意装作没看见，以为他要开骂，大概看她戴着防护口罩没话找碴，很快走开。很反常的过去打开烹飪教室空调，再走过去已经开始烹调的周絜民工作檯，将上面的抽风设备开到最强。
    封琴不想在意孙珔勖的话，可是孙珔勖父亲是全国餐饮公会理事长，他拥有的餐饮知识一定比她丰富，所以他对她料理的评价并非毫无根据。
    并非她妄自菲薄，而是她并没大志，开大餐厅、在大饭店当主厨她不敢奢望，她的愿望只不过希望将来能将父母留下的餐厅重新开业，把父亲的菜单传承下来。
    她想，孙珔勖即使没拿到奖学金依然有能力就读穀南，他家肯定负担得起昂贵的私立名校学费。封琴并非非就读不可，而是内心潜在的固执，使她想证明自己的厨艺是否如孙珔勖所言根本登不上檯面，还是，那只是他想打击她的藉口。
    依她所知，即使没有获得奖学金，只要参加那项考试，都可获得国家级餐饮评审的评语，如此她也能从中获知自己料理的缺失，而不只是闭门造车。
    徬徨是末世人们的通病，怕做了，末日先到徒劳无功；不做，又怕虚掷光阴。封琴只想在有生之年做自己喜欢的事，哪怕寿命真的只剩短短数年。
    郭沫冉也时常这样鼓励她。当然，她会努力让自己活得更久，虽然脆弱时常敲打她的信念，她都会想办法撑下去。
    「封琴──」
    放学缓缓走在校门下坡处，肩膀突然被拍一下。那人好像追了一段路，气喘吁吁走到她身旁说：「心不在焉？刚才喊你几声都没听见。」
    看是何美，她说：「我在想下个月穀南奖学金考试做哪道料理应试，想了一整天到现在还没想出来，想到头都快爆炸了。」
    她在班上除了郭沫冉就只剩何美这个谈得来的好友，在这充满竞争的社会，有个知心之交比什么都珍贵，封琴也似乎只有对何美才能坦裎相见，因为她们都是两年前mers-cov-2疫情的感染者。只是，何美是轻症患者，她并没留下明显后遗症。
    「我帮你想想好了。」何美转了一圈眼珠子，脑筋动得很快马上有灵感。「麻婆豆腐还是蚂蚁上树你觉得如何？你知道这些料理在中国都有数百年歷史，是中国很知名的料理，几乎可以说是饮食文化经典的象徵……」
    封琴听了垂头丧气走在前方，免得耳根软採纳何美建议，那天真做麻婆豆腐亦或蚂蚁上树，保证隔天回到学校被孙珔勖添油加醋，变成那星期班上最大笑话。
    何美追过来拉住她，「你走慢一点，不要命了。」
    封琴停一会缓和急促呼吸。
    两人并肩走，何美又继续推荐。「我爸之前带我们去一家很有名的中餐馆，你知道吗？吃过那次，我从此爱上麻辣的蚂蚁上树和滑嫩的麻婆豆腐，我认为如果可以做出道地口味，说不定评审会青睞。」
    何美滔滔不绝，封琴不想扫兴，等她说完才说：「这种甄试肯定需有创新概念，如果没有自己独特创意就只是煮一道大家都会煮的家常料理，会煮的人比比皆是，那么高额的奖金会这么好获得吗？」
    就像孙珔勖说的，这么家常的料理根本没有任何特色，想拿到高分根本不可能。
    「说得也是。」何美点点头，又担心问：「那么你有把握吗？」
    「那么多人参加当然没有，我也只是我父亲生前教我那些，和后来自己摸索，当然，无可否认，麻婆豆腐和蚂蚁上树的肉类还是冬粉丝甚至豆腐，都有可替代的生技食材，食材取得容易多了。」
    饮食文化改变，全国中等学校已无设置餐饮科系，坊间的烹飪补习班也只有大都会才有，想学的人就像现在食材一样稀有。穀南大学即是为了承袭传统饮食文化，才设立奖学金栽培对烹飪怀有抱负理想的学子。
    「需要考量的问题这么多还参加。」何美知道她不是爱出风头的人。
    「我想知道自己的厨艺可以得到多少分数嘛。」时常被孙珔勖挑剔她不免怀疑自己，她将目标订在最低点，她想，她的心脏和她的肺一样都不太能承受打击。
    「分数一定要比孙珔勖高，给他下马威，他中午说那些话，好想衝过去甩他几个巴掌。」何美说得激昂，手挥了几下，好像真对他打下去一样痛快。
    「他说的也没错，我会做的料理就我哥会吃的那些，并非他所学的精緻。」她不想自视甚高，总要给自己一点退路，但她知道如果可以进入穀南一定能更精进。
    「你干嘛！像孙珔勖那种眼睛长在头顶的弹涂鱼说的话别理，我根本不想把他看在眼里。」何美突然看见眼前一幕，话锋一转说：「你看……孙珔勖上了他家的车，这人怎一出现就不同凡响，形象变化也太快了。」
    何美看着身材頎长的孙珔勖，一身像披上傲视群伦的闪耀光芒坐进车身黑亮的轿车，刚才的话像被黑洞吞下，继续不下去。
    封琴心里浮起一个理所当然的念头：这场比赛，身家不凡的他可能已经是三个中的一个内定名额。
    回想刚入学和孙珔勖无所不谈，相较现在他动不动对她剑拔弩张还真讽刺。
    封琴突然说：「何美，我决定做那道麻婆豆腐。」
    何美心脏差点被吓得跳出来。「怎感觉你在自暴自弃，不要好吗？当作我刚才只是胡言乱语，我开玩笑的。」
    「我正充满斗志。」她笑着举起右手，挤出二头肌坚定说。「这就叫做绝地求生。」
    「我看你根本是意志消沉，还绝地求生咧。」何美只觉得她现在的样子好笑。
    她们走入公车站和一群学生一起等公车，这时候，郭沫冉在对街，一部加长型的轿车停在他身边，他穿着制服，侧揹学校深蓝色书包，弯下腰和车内的人对谈，一会那台车从他身边开走，但他并没上车。
    封琴感到奇怪，那不是来接他的车辆？
    何美发觉封琴隔街盯着郭沫冉，问她：「郭沫冉他要考哪所大学，怎都没听说过，听管弦乐团的说，他最近很少参加社团活动，不知在忙什么。」
    「我不清楚，他很少跟我提起他的事。」封琴没听他说过的事很多。他从未提过他家，她甚至不知他家有几个兄弟姊妹，也不知他父母从事什么行业，她知道的只是他功课好，人缘佳，参加学校的管弦乐团……
    他拉一手好琴，当任乐团首席小提琴手。
    还有一副摸不着边的个性，看似随兴，对每件事却都很认真执着。
    最重要的一点，他对封琴相当友善，并且在她沮丧的时候总不吝于给她很多鼓励。
    如果还要加上什么，那就是她知道喜欢他的女生好像蛮多的，不只她。
    「你们交情这么好，他什么都没告诉你？」何美狐疑。
    「我们交情哪好了，他只是专门来吃我便当。」说这话她嘴角竟然不知不觉飞扬起一抹得意，想到郭沫冉吃她料理浮夸表情，她无法不会心一笑。至于真好吃，还是他只是想当滥好人，为了一年前游艺会她被孙珔勖当眾羞辱做的东西难以入口，她当下落泪而同情她？她不想追根究柢，或者她寧愿自不量力的认为他根本喜欢她，就像她喜欢他那个人一样，都偷偷放在心上。
    何美笑起来。「最好只是这样。我感觉他根本喜欢你，逮到机会就黏着你，谁都看得出来。只是，你最好小心点，我听说顾非琳对你跟郭沫冉老在教室打情骂俏看得很不顺眼，说想教训你。」
    「教训我？很无聊耶。实在不知那些人心里想什么？难道没更重要的事情做了。」
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