今天？
    少年怔愣地想道，他能够合理推测，上面这堆数不清的地名全是猫耳店长去过的地方，而造访的目的很明显，便是寻找不思议之树的其他数字或指针。
    七月一号这个日期还有被圈起来以重点标记，明显与其它应是记录完再写上的不同，忽然间，一个想法窜进宇西的脑袋，他冷汗直流地坐起身，回想起「不思议之树每隔一段时间能够啟动重组数字的机制」这番话，该不会就是今年？
    「该死的，区区一隻当店铺的猫，别来坏本大爷的事！就算猫在本大爷心中也是同类，但本大爷可没义务也没心情帮你忙！想找你家主子自己去，本大爷可不准别人动大爷我的小弟！」门外的瓦特梅勒不知在鬼叫些什么，大概是直接对着域影喊话，而当它看见房里什么也没有──至少，从它的视角看去什么也没有──的时候，语气瞬时放松下来：「小子你没事吧？快跟本大爷回家啦，改天大爷我心情好了自会跟你解释。」
    「就算跟我解释，等今天过后，店长也不在了吧？」
    「那当然，因为那隻黑猫──不对不对不对！你、你这小子干嘛这么说？本大爷刚刚可是什么都没讲！」
    宇西原本只是试探性地说出那番话，谁知瓦特梅勒的反应还真是一脸有问题的样子，瞬间就让他认为自己猜对了八成。
    坐在地上的宇西直盯着瓦特梅勒，后者抢先说道：「大爷我知道小子你要问什么啦，身为洞澈人心、简直能未卜先知的天才精灵，本大爷早就看穿你这小弟心里的想法了！不过，本大爷可没兴趣回答你的问题，就算你给本大爷进贡一打莲雾，大爷我也不会被你收买的！」
    「……我只是想问你『不思议之树』这个地名通常指哪里。」
    「废话，就是那棵树所在的地方呀！你这小子怎么这么蠢，连这种废话都要问。」
    「可是那棵树不是消失了吗？」
    「嘖，你之前不是才去过──呸呸呸呸！本大爷刚刚才说不会告诉你的，休想要大爷我改变主意！」
    「我去过？」宇西呆了一呆，难道是说不思议之树的图书馆？不对，这么简单的可能性，他哪会想不到，还是说，存有记忆之池的里斯家，事实上也保有部份的不思议之树？说起来，不思议之树会将数字重新拼回身上，也就是说，假设它已经组成了一部份的零件部，世界上某个地方应该存在它尚不完整的形体吗……不敢肯定答案为何的宇西也只能再次追问：「瓦特梅勒，那是哪里？」
    「哼哼哼，你这小子自己不搞清楚的，大爷我干嘛要告诉你啊？」瓦特梅勒说道，也不管宇西怎么可能在没人说明的情况下搞懂这种事、根本不合理，「好啦，本大爷不跟你这小子废话了，不管你再怎么问大爷我也不会回……」
    「喵！」
    域影的叫声打断了瓦特梅勒的话，精灵恼怒不已，少年则是想道，莫非域影是希望他询问牠、或者表示无论在哪儿都能带他去的意思？
    x
    身穿红白格纹西装的金发男子倚靠着巨大的树干，这棵树的树干大得就像一堵墙，放眼望去无边无际，也或许是它的边缘被迷雾包围，才让它乍看之下大得不合逻辑。
    良久，有人从雾中走来，步至他面前。
    「看在曼赛尔的面子上，我做最后一次确认，确定是你了？」
    瑞比特面无表情地问，奥斯华德点头，他便退去一边，当奥斯华德走近时，他们两人没有做出任何动作，一道法阵便在树干上开啟。
    「自己进去，你会知道该怎么做。我可不会陪你。」
    猫耳青年乖乖照办，几秒后，此地又只剩下一人。
    瑞比特将法阵关闭，开啟另一道视讯魔法、并将场景设定为不思议之树的「终点」，等待最后青年抵达那里，他便能够前去许愿。
    他缓缓闭上双眼，没有去看这早知结果的影像。
    「终于……能再见到你了，曼赛尔。」
    x
    宇西觉得，现在的他实在很难冷静下来思考，究竟该怎么做才是对的。
    突然得知这种消息，简直与被告知奥斯华德今天要去自杀无异──在宇西看来，其实也差不多是这么回事！
    他应该去找奥斯华德才对。
    这个想法眨眼间就从宇西心底萌生，就像是每次他误闯进什么地方时，店长总会来找他一样。
    不思议之树将原本属于它的数字或指针融合的过程是怎样的？要怎么阻止？能让这一切进行的守护者又是谁？这些宇西统统不知道，但假若阻止不了，只要将奥斯华德带离现场，他怎样也没办法被不思议之树吸收了吧？
    本来瓦特梅勒见宇西已经先回家了，差点就要放下心来，谁知又见他在房间里翻出一只手鐲一条手鍊后居然又要往咖啡馆衝去，精灵忍不住伸出藤蔓、缠住少年的手。
    「喂喂喂！你这小子当着本大爷的面就想跑，还有没有把大爷我这个老大放在眼里呀！」
    「请你放开我。」
    宇西试着扯动藤蔓，无奈实在绕得太紧，以他的力气根本不可能挣脱，而他又不晓得不思议之树进行融合这一档事会花掉多少时间，当然是越快去找奥斯华德越好！
    「不放！」瓦特梅勒将力道收紧，无视对方是否会因此感到疼痛，「就算你小子说会回来、还是拿其他话唬哢本大爷，大爷我都不会再信了！本大爷可不是当初那个刚修练成功的精灵，才没那么好骗！大爷我找你这小子都找上百年了，哪可能让你说走就走──」
    「我不是克西斯！」少年骤然大吼，原本还滔滔不绝的精灵也因他难得的怒意而安静下来，「我不是克西斯……也不是雪佛勒……如果只是为了别人，无论如何，你都没有拦着我的理由。」
    瓦特梅勒呆愕的当下，缠在他手上的藤蔓登时松了许多，宇西使出生平最大的力气将其扯开，然后踏回域影咖啡馆的走廊里。
    碰！
    落地门猛地关上，不是他动手关闭的，十之八九是域影所为。
    稍稍镇定下来后，宇西有点后悔刚刚对瓦特梅勒那么兇，他知道那名精灵想做的就和他现在的行为无二致，只是想阻止自己重视的人永远离开而已──宇西有大概想过要怎么做才不会落得找出店长但自己反倒被不思议之树融合的惨况，可是就算他说了，瓦特梅勒肯定还是会制止他。而且，他实在恨透了被人当成替代品。
    没错，无论是被当作雪佛勒还是克西斯都一样，谁会喜欢当别人的影子！
    域影又「喵」了一声，似是在催促他，宇西也无暇再多想，将卫命暝之前赠予的空间手环和希诺给的里斯家手鍊全收进长裤口袋里，走向域影咖啡馆紧闭的大门。
    他到现在为止未曾做过「开门」的动作，也不晓得会不会成功，只是，域影表明了要帮他的样子，何况自己戴着的手套连辛勒特都说过能用其打开任何传送阵，应该没问题吧？
    深呼吸一口气之后，少年的左手握住他使用过无数次的域影咖啡馆大门门把。
    「……我想找店长……」绣于黑手套上的店徽出现点点绿芒，直到脑子里都只剩下那个人的身影，宇西将门把用力一压，用再清楚不过的声音说道：「我想要找店长──我要找奥斯华德。」
    门板开啟，他毫不迟疑地向前跨步，踏入门后那片迷雾繚绕的平原。
    --