定子的肚皮相当争气，在今年又传出怀有龙胎的消息，大家无不希望如此恩宠能继续延续。
    一早，千代和清少纳言于晨间散步于朝露之间，几隻晨鸟飞过即将湛蓝的天际，云的金衣也渐渐褪下，露出白色的中衣。在朝露仍未下坠之时，几名女孺找上了千代，说是中宫彰子想和她聊聊。
    千代看着清少纳言，欲知其意见，只见她给与千代开明的笑容，道：「要去便去吧！连少主公与我都去过了。」至于中宫那头的式部，就得由千代自行领教了，看看她如何应对。
    依稀记得清少纳言曾经说过的事……
    「猫君你知道吗？其实，中宫偷偷喜欢着少主公呢。」清少纳言于某天深夜告诉千代，她压低声音，有意不使其他女房听到。
    「咦？真的假的？」千代一听吓了一大跳，和伊周与少纳言刚开始的心境一模一样。
    「嗯…」清少纳言点点头，谨慎的说：「这事挺危险的，倘若让外界知道，流言恐更加不利少主公，也幸好中宫的女房都极重情义守口如瓶，就一位和你同称呼的女房较衝动，一不小心让我与少主公知悉。」依她的口吻，貌似对那名式部颇有微词。
    明明有其他女孩子喜欢上自己的“男朋友”，千代内心第一个感觉竟非愤怒，反而是替对方感到怜惜。她不明白自己为何会產生这种同为女性的同情。
    「嗯嗯…」千代只应允而不答话，静静的思索着答案。
    这件事深深烙印在脑海里，让她深思了好长一段时间……
    回忆着这些日子以来的“怜爱”，千代突然心血来潮，一个衍生出来的想法正使唤着自己良知。虽然自己是伊周的“女朋友”，又是敌对的阵营，但她觉得，应该要这样做。
    「我可以回住所製备见面礼吗？不会很久的。」千代抬头，微微央求。
    「好的。」女孺尊重的回应。
    左殿里，彰子直接面对面的接待千代，千代观察了周遭，殿内摆设无不闪烁着玉石光芒，像某琉璃瓶看来是自中国进口，似初唐时期的工艺，价值绝对不斐。彰子本人也颇是时髦，身上的装扮美得令人窒息，再加上人儿本身的美貌，隐然为宫中潮流。
    彰子亲切的问：「你也是源式部卿的女儿吗？」
    「是的。」千代恭谨的低头。
    彰子打量着千代，对于千代，她也有所耳闻，无非就是大宰权帅的緋闻对象。
    千代的气色红润，笑容是发自内心的活泼愉悦，像这样的人能够得到伊周的青睞，也是情理之中的事吧！彰子不禁羡慕起千代来。
    那抹钦羡的眼神巧妙的被千代捕捉，那种渴望，却求之不得再度激起千代的怜爱之情。这下她终于明白此感觉究竟为何而「怜」。她怜彰子在花样年华，失去选择幸福的权利；她怜她年纪轻轻，就成为最富有的穷人。
    千代膝行走向彰子，自大袖掏出先前被雅子退还的伊周布偶，诚意十足的说：「娘娘，这是我的一点小心意，望您收下。」她低声说说，不愿让旁人听得太清楚。
    彰子本以为就是普通的见面礼，当她一看到礼物的外观后，心头大惊，原来对方已经知晓自己认为不为人知的恋情，而且丝毫无怪责或怨恨之意……
    彰子伸出的双手不停颤抖着，她的嘴角轻轻上扬，她的眼眶竟莫名其妙的湿润起来……
    「谢谢，我很喜欢…」彰子低声感动的说。
    千代发现她含泪的眼睛，装载的是莫大的满足，一位享尽荣华富贵的中宫，居然会因为这件足以使她得以触碰遥不可及之梦想边缘的小礼物而满足，令千代有些为她心疼……
    随后，彰子赶忙将礼物收进袖中，为招呼千代，笑得灿漫的呼唤身边一位与自己同年纪的女官，同她说：「快来呀！害羞什么？这是你的妹妹呢！」
    那名女官抬起羞羞的脚步，老实说，和定子皇后的女伴们相比，她长得不怎么样。当她和千代对焦时，竟撅起小嘴，一副挺不乐意接受有千代存在的事实。
    彰子向一名唤作藤式部的女子介绍千代：「你瞧，这是源式部的阿妹，比我想像中的还要可爱呢。」
    女子以袖掩鼻，毫不留情的道：「源式部的阿妹，又和我一样叫做式部。那家的女流有一个入流的么？」
    源式部丑着脸，驳斥着：「唷！你又多好了？成天只会挑剔东挑剔西的。以为出身汉学大家就了不起了吗？」
    那女子抬高视线，孤傲的道：「素不与俗人相往。」
    「你！」源式部气愤难耐，只是碍于对方才气与藤原道长的敬重，不继续争吵罢了。
    「怎么又吵了呢？」热爱和平的彰子对于两人在宾客抵临时还争吵个不停相当不满意，她挺不开心的说着。
    那女子又再度开口，只是针对者非源式部，而是千代：「回去劳烦转告清少纳言，要她别自鸣得意、自视甚高。儘管总是貌似聪颖的漫写汉字，但定睛一瞧，实则错误百出。」
    千代本私自给予这女子的态度大大负评，还以为她只是名没有教养的泛泛之辈。但一听到这句话，却有如醍醐灌顶。会说出这话者，非她，即后世所称的“紫式部”莫属。
    彰子本以为又要气跑对方，打算缓颊之时，千代问了个让紫式部哑口无言的问题：「光源氏领养若紫了吗？」
    藤式部放下袖端，这人从何处得知自己正着手写着物语，且连内容角色都知悉。
    千代就好像小小粉丝一样继续说出内心的想法：「我好喜欢若紫啊！当光之君要离开若紫时，她都会故意趴在他的大腿上装睡让他作罢，还有她与光之君斗嘴情景，太可爱了。」
    左殿随着藤式部鸦雀无声，不过听千代如此剧透，不免燃起好奇彰子好奇心，尤其又是如此有爱的小情节。
    藤式部冷冷的问：「你怎么知道的？」
    千代此刻终于可以把纠神的事自豪且正大光明的掛在嘴上：「我是奉纠神之命潜伏此世的，自然知悉且曾拜读你的着作。如果你完稿后可以通知我吗？我很期待。」她说话的样子天真的让人感到可爱。
    紫式部愣住了，千代竟能猜出自己的想法。
    对方就是自己的创作蓝本之一，让她知道实情并非明智之举，紫式部就此打住争辩的意念。这一役，千代不战而趋人之兵。
    正值午膳之后，天皇幸临北殿。他今日为何前来，乃是为了两件事。
    第一件，在他一賁临，便问着定子与清少纳言：「定子，我打算让少纳言晋升尚侍。少纳言你同意吗？」
    定子听后自然再高兴不过了，能让清少纳言发挥长才，不用屈就于这么小的后宫，也不必教自己感到遗憾。故她说：「去吧，少纳言，这是最适合你的。和小野小町一样，名流千古。」
    清少纳言心有定向，她看了眼千代再凝视着定子，笑道：「感谢皇上美意，但我自觉无法胜任。我的才能仅限于陪伴皇后娘娘之侧咏咏歌、作作诗与读读物语而已。」
    天皇摇摇头，惊地挽留：「不会啊！你是我朝一代才媛，才能在诸女之上…」
    清少纳言不等天皇说完，便急着贬低自己：「闻道有先后，术业有专攻。论政治与人心的洞烛，小式部胜我一筹；若论做人处事的左右逢源，宰相之君使我望尘莫及。所以皇上，我非尚侍的最佳人选。我只愿陪在娘娘身边馀生。」她一脸忠心耿耿于定子之侧，钢铁般的意志是极难动摇的。
    定子与清少纳言四目交接，她深諳清少纳言非能力不够，而是想待在自己身边陪伴自己。她本想再多说些什么，竟然话堵着喉咙，说不出口，或许是种知音、知己的感动。
    清少纳言的拒绝，天皇只得选择在定子周围才华居于第二且又最圆滑的宰相之君作为尚侍。但他本人还是感到些许失望。
    天皇来临的第二个目的则是为了伊周的琵琶。伊周的琵琶弹得妙不可言，但仅止于听皇后的述说，女官们极欲洗耳恭听，便在伊周探望定子之时死命拗着。拗不过大家的死缠烂打，烈男怕女缠，伊周只得应允下次前来时会小露一手。
    清少纳言含带笑意的责备：「人家很忙的，忙着处理新宅的修缮，你们还这般要求，太不体贴了。」嘴上这么说，她心底可巴不得一赏哩！
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