关于毒怪的下落，素问只猜对了一半。
    南毒怪灵枢的确来到了京城，却没有住进了客栈，而是打算住在城郊的一家农户里。
    但又不尽然，因为这个夜宿的地方并不是她选的。
    她早就习惯了以天地为床舖，哪里都能窝。
    「不好意思，咱们这里也没多的房间，就委屈你们这对小夫妻睡我儿子的房间吧！」一名农家老妇人一听这两人要借宿，连想也没想便答应了下来。
    自从老伴死去多年，她老婆子就一个人孤零零地生活，儿子也搬了出去，倒是很久没有客人来过了。虽然后头那位戴着黑色斗篷的女子令人感到莫名的诡异，但是眼前这位年轻人，斯斯文文的，又这么客气好礼。应该不是坏人吧？就算是坏人，她老婆子也只有一间破屋跟不值钱的命一条，她又有什么好怕的？
    「我们不是夫妻。」在戚少礱正要开口道谢时，灵枢冷冷地道。
    她这样说无犹是不给他一个台阶下。
    因为戚少礱方才对老妇人说他俩人是新婚夫妻，从扬州远道而来找亲戚，可是没有找到，不得已才要麻烦借住一宿。
    「不是夫妻啊…那…」老妇人错愕地看着灵枢，脑筋有点转不过来。
    怎么小伙子说是夫妻，小姑娘说不是呢？到底谁说的才对？
    「咱们怎么不是夫妻？就算不是夫妻，咱们同过房也睡在同一张床了，难道你打算船过水无痕，不认帐吗？」他讲得像是受尽委屈的小媳妇似地指控着灵枢，只差眼泪没掉下来了。「还是你认为我是那种不愿负责任的登徒子？」
    灵枢瞪着他，正要开口时，他又抢先说话，摆明地不让她开口。「天地良心，我戚少礱可以对天发誓，我对你是真心真意的！」说着，牵起她的手紧紧握着。
    灵枢第一个反应就是想从他手中将自己的手抽回，无奈这次就是怎样都收不回，只能看着自己的手被他霸佔着。
    他的力气什么时候变这么大？她恶狠狠瞪着他。
    黑色斗篷下那双怒气冲冲的明眸正一眨也不眨地怒视自己，他知道她生气了，可是这机会难得，不捉弄她一下他真觉得对不起自己，而且，他也想知道她会怎样对付自己。
    「灵儿，嫁给我好吗？虽然我没有家财万贯、没有高官爵位，但我真的爱你，为了你，我一定会努力争取功名。我发誓会好好待你的。所以，嫁给我好吗？」他深情款款地看着她，表面上等着她回答，内心却是强忍着笑意。
    灵枢不但没有动心，拿一双冷冽的眼眸睇着他。反倒是老妇人被他这一番话感动了。
    瞧，这么个大男人讲成这样了，她老婆子能不站他这边帮他个一把吗？
    「是啊！小姑娘，难得他愿意负责，你也就答应了吧？老婆子这把年纪了，什么人没看过？我给你保证，他肯定会是个好丈夫，你嫁给他肯定会幸福的。」
    灵枢没有回答，只是冷哼一声。
    没有家财万贯，那富甲天下的戚侯府又是怎么一回事？没有高官爵禄，那满人皇帝亲封的抚远侯可是假的？
    看她不予理会，他将视线又移到老妇人身上，用祈求的眼神看她，要她再帮自己说话。
    「小姑娘，就答应了吧？」老妇人陪笑着，又劝了一次。以为两人只是闹闹小彆扭，但她哪里知道两人的关係，更轻忽了灵枢刁鑽的性子。
    「老婆婆，既然你觉得他是良人，我瞧你也没伴，不如你就嫁他吧？」她转了口气轻轻地道，语气轻柔地不似正说着讽刺又不合宜的话。
    「你─」老婆子立刻僵住，气得说不出话来。
    她没想到这一把年纪了，想做媒却反被一个小姑娘这样羞辱。
    她立刻扳了脸，将两人轰出去：「滚滚滚，我这间小庙可容不下你这位贵人。」
    「正好，庙是给和尚尼姑住的，我还怕住不惯。」灵枢态度依旧傲慢。
    「你─滚─」她颤着手指着灵枢，话都快说不出来，可见其气愤。
    看老婆婆生气了，灵枢反而绽放难得的嫣然一笑，接着毫不犹豫走出这屋子。
    虽然黑面纱遮住她大半张脸庞，但在月光照射下，他清楚看见她的那一抹浅浅的笑容。
    跟在她身后快三年，他从没看过她的面貌，更显少看她笑。
    虽然好几次在半夜想趁她睡着时偷偷掀起她的面纱一睹芳顏，可是无奈她非常敏锐，只要一丁点声音就会惊醒。
    看着她的笑容，他心情也好了起来，嘴角也不自觉地扬起。
    「婆婆，得罪了，她就是嘴吧不饶人，还请您见谅。」他向老妇人深表歉意。
    照理说，他应该为灵枢的无礼生气，可微弯的双眉却透露着笑意。
    「别说了，你们快走吧！是我老婆子得罪不起你们。」老妇人挥挥手驱赶他。
    老婆子这次说得倒是对极了，她的确得罪不起他们。倘若刚刚老婆子惹恼了灵枢，不消几秒，她这老命就没了。
    摇了摇头，又笑了笑，戚少礱便跟着灵枢走了出去。
    灵枢的性情总是忽好忽坏、阴晴不定，简直让人难以捉摸，他对她一直深感兴趣，可他们之间总好像有道墙恆档在他们中间，就如同她脸上那一层面纱，他瞧不见真实的她。
    但他有信心总有一天她会接受自己。
    因为他会先把那道墙给拆了！
    一出了农家大门，灵枢又是轻轻一跃，就轻易地跳上了树头，找好了位置倒头就睡，十分的随性。
    「喂，你睡上面那我怎么办？」戚少礱站在树下问她。
    她双眼紧闭，不理他。
    「当真这么狠心不理我？」
    她翻了身背对着他，还是不理他。
    「好吧，遇到你这薄情女子，我也只好认了。」说着，他斜倚在树干，闭上眼。
    「晚安。」
    过没多久，就传来他呼吸规匀的声音。
    见他睡着了，灵枢反而缓缓睁开了双眼。
    她睡不着，正是因为他。
    三年前，因为一场交易，她救了他。但她没要他的自由，帮他驱完毒后，他大可自行离去、大可回他戚侯府享他的清福，可为什么他要纠缠着自己？整日像隻苍蝇在身边飞来飞去的，赶也赶不走，简直让她烦透了心。
    问他，他只说要报答她的恩情。
    见鬼了，她可没要他还，何况这对她来说不过是一场交易，而她早已得到她要的报酬。
    他，没欠她什么。
    该死的是不管她走到哪他就跟到哪，只要一回头，总能见到他对着自己笑着。更糟糕的是，她好像已经习惯有他在身后，这一点让她也开始担心了起来…。
    跳下了树头，灵枢先是微微拍去身上的微尘，然后放轻了脚步，不想吵醒他，迅速地离开。
    等灵枢人影渐渐远去，戚少礱才缓缓睁开了眼…
    ----------------------------------------------------------------------------
    穿过一片杂草堆，灵枢来到了一座偏僻的树林内。
    树林的尽头，是一湖寧静的水池。
    望了一波静水几秒后，她摘下了斗笠，脱下了鞋袜，坐在池边，让脚丫子浸泡在冰凉的水中。
    接着，她从怀中拿出一支墨玉色的短簫，缓缓吹起曲子。
    每当心情烦闷的时候，她就会吹几首簫曲以寄情。
    吹到一半，身后突然传来悉悉窣窣的细微声音，立刻让灵枢皱起了眉头。
    虽然已察觉有人，但她仍继续吹着簫。等到一曲吹毕，她才回过头，正好对上戚少礱那深遂如无底的黑眸。
    他有一双温柔且深情无限的眸子。她不知道，会不会有一天，这双眼会用冷漠陌生的眼神看着自己？
    「我以为你睡了。」她道，同时戴上斗笠。
    戚少礱走到她身旁。
    「没有你在我身边，我睡不着。」他笑嘻嘻地道。
    这话虽然听起来玩笑成分居多，但确实一点不假。每天夜里，他一定得她陪在身边才能安心成寐。
    「要是有一天我不在了，你是不是─」
    「不会有那一天！」他脱口而出，打断了她未说完的话。「我永远也不会离开你。」他保证。
    灵枢垂下眼帘，转回去看那平静无波的湖水。
    她抓起石子丢进湖里，立刻泛起了阵阵涟漪。
    只怕那一天，是他开口要她走！
    「想不到我的灵儿这么多才多艺，簫曲吹那么好。」放下了随身行曩，他也坐了下来，稍稍移动捱近她。
    「怎么先前都没听你吹过？」
    灵枢直视着前方，抿着唇，没理他。
    他当然没听过，因为自重见天日后，她就再也没吹过。
    「要不，你教教我？」见她不理自己，他仍不死心地缠着她。
    灵枢瞥了他一眼，拿起短簫，准备继续吹奏。只是才对准了簫口，却被他一把抢过─
    「你不教我，我就不让你吹。」他开始无赖。
    但这招对灵枢，依旧无效。
    瞥了他一眼，冷道：「要，你拿去。」
    撇了撇嘴，面对她这座千年也不化的冰山，戚少礱真觉自讨没趣。摸了摸鼻子，当她的面，他不客气的将短簫占为己有。
    「那我就收下了！」覷着她拿布擦拭自己双脚的动作，他厚顏地道。
    当真不在意！
    扯了扯嗓子，他又朗声道：「戚少礱啊戚少礱，收下了灵儿的定情信物，可不能再三心二亿了！」
    再覷覷她，已经在穿鞋了。
    拍了拍身子，灵枢站起了来，随处找了一席看起来比较乾净的空地，二话不说便躺了下来。
    可是闔上眼没几秒，她整个人就被腾空抱起。
    「做什么？」她睁开眼。
    「那脏。」他边说边将她抱至不远的另一处，已经铺好毯子的空地，然后轻轻将她放下。
    「我没那么娇贵。」
    虽然这么说，她还是习惯性的又动手拍了拍身上的沙子。
    「我知道。」他微弯着唇。
    连同方才树上那次，这已经是她第三次轻拍自己身上的灰尘！
    到底是女孩子。
    「又做什么？」她皱着眉，隐约有些怒气。
    只见他拿出一条金丝线，缠住她的腰带，线的另一端则是绑住他自己的腰带。
    「我得绑着你，免得你又跑了。」他一脸正经的道。「这可是金丝，耐的很。」
    灵枢瞪着他好几秒，才轻斥：「无聊。」随后，转过身子背对着他。
    背后，挟长的双目看着她，似笑非笑。
    如果可以，他希望是红线而不是金丝。如果可以，他希望是绑在她的小指而不是腰带。如果可以，他希望是一辈子而不是短暂的一夜…
    ----------------------------------------------------------------------------
    这夜，除了他们，在北京城底下同样还有个睡不着的人。
    荣府内，素问倚在床边，呆呆看着前方，想事想得入神了。
    三年了，整整三年了。
    她看不见有三年了，没他的消息也三年了…，她到底还要忍受这样的日子多久？她不能见他，他可曾来找她？他有想过要回来找她吗？
    她知道自己的罪孽深重，可她也尽力在弥补了不是？难道非得让她在悔恨中过一辈子，「她」才甘心吗？
    「小姐，您还没睡吗？」莲心敲了房门，问道。
    她路过小姐房间，见灯火未媳，便敲门询问。
    小姐一向注重养生之道，总是早早就睡，怎么今夜却迟迟还未睡下？
    「进来吧！莲心。」
    推开门，便见素问皱着眉。
    「小姐，您有心事吗？是为了今天不能医治楚公子的事在烦心吗？」莲心以为素问烦这事，便自作聪明地说。见她没回答，又往下继续说：「小姐您也别烦心了，这毒您不能解就让别人来解就好了唄，您别自个儿往死胡同里去，他楚大爷还不领情呢！」
    素问原本不打算回应她，但莲心这一番话倒是提醒了她。
    对阿！她不能解就让别人来解就好了！这样她就不会违背约定了。
    她立刻起了身，迅速用笔在纸上挥毫。
    「小姐，你写的这是什么？」
    「百烈肠的解药跟解毒方法。」
    百烈肠？这是什么？连听都没听过。
    虽然疑惑着，莲心还是接过单子，惊讶地张大了口。
    她勉强算是个半郎中，可她跟了小姐快三年加上以前的主子也是个大夫，多多少少懂些药理。
    这药单上写的都是一些至毒草药。
    「莲心，必要的时候，你就照着这单子的方法去救楚公子。」素问知道她讶异，如同她第一次从「她」口中听见这些具有毒性的药草名。
    但以毒攻毒，确实有效。
    她让自己知道这毒怎么解，却又不让解，只能眼睁睁看着那些中毒的人一个一个在自己眼前死去，这对一个大夫是何其残忍的事！
    「楚公子？这方法能救他？小姐…，我不懂。」她有点糊涂了。
    既然这方法能救他，那就表示小姐知道怎么救他，也一定有能力救他，可为什么她自己不救他？
    莲心内心有好多好多疑惑。
    「为何您不─」
    「你不必多问，照着我的话去做就行了。」素问没回答她的问题，并不打算告诉她原由，毕竟这也不是一时能说的清。「如果这五天内，楚老爷还找不到灵…，找不到毒怪的话，你就上楚府一趟吧！」
    「小姐，为什么─」
    莲心似乎还想弄个明白，但素问显然不想多谈，伸出手制止她再多开口问些什么。
    「你下去吧，我累了。」说着，自顾往床炕走去。
    莲心呆呆看着素问好一会儿，见素问闔上眼，她才明白素问不会告诉她了。她将单子收进怀里，接着向素问福了个身。
    「那我下去了…。」
    素问没应声，躺在床上静静听她开门离去。
    「荣籽衣啊荣籽衣，亏你还是个自小立志要当个妙手仁心的大夫，怎么会一错就错得无法收拾呢？」她喃喃自语，不由得对着自己苦笑。
    这是报应吗？还是「她」要给她的惩罚？可这代价也太大了…，就为当初她一心鬼迷心窍犯的错！唉…也罢了。
    「师父，如果是您，您会怎么做呢？教教徒儿吧！」她喃喃问着。「教教徒儿吧！」
    最后，素问闭着眼，无奈摇了摇头。
    回答她的只是无止尽的夜罢了……