浓烈深沉的夜色吞噬着大地，偌大的宫城笼罩在冲天火光中，厮杀声不绝于耳。
    殿前广场中央，薛棠握着浸血的长剑，怔怔地望着倒在地面上的白衣男子。那是与她血脉相连的亲哥哥，而她，亲手杀死了他。
    浓稠的血从他的身下蔓延扩散，绽出殷红色的花，染透他的白衣。
    躲在薛棠身后的孩童吓得脸色惨白，双眼因惊恐而瞪得极大，瘦小的身体止不住地发抖。
    天上骤然下起了雨。
    长剑上斑驳的血掺杂着雨水，沿着剑锋蜿蜒流淌，从剑尖滴落至地面。
    薛棠缓缓合上眸子，任由雨水拍打着脸庞和身体，进行洗礼，可血腥的气味像是融进了骨子里，无法抹去，挥之不散。
    弑父杀兄，毒死亲夫，诛戮吴氏全族等等……她已经数不清自己的手里到底沾染了多少人的血……
    她甚至可以预料到后世如何评说她的狠毒，可现在回不了头了。
    落子无悔，已成定局。
    飘摇的风雨中，疲惫不堪的身体愈发沉重，她侧首看去，对上了一个温柔而又坚定的眼神。
    一股干净的暖流顿时涌上心头，那温柔的眼神仿佛说：
    我在，一直都在。
    她的内心平静下来，安稳而又充满力量。
    臣子文疏林上前，俯首叩拜，“叛党已除！恭迎圣驾！吾皇万岁万岁万万岁！”
    一字一句，铿锵有力。
    话音甫落，群臣将士们相继叩拜，高声齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    刹那间，撼天震地的呼喊声响彻皇宫，经久不息。
    薛棠毫不避讳地享受着世人的臣服礼拜，仿佛这本该是她拥有的，而真正的新帝——那个年幼的孩子，此时宛若空气，无人在意。
    一个傀儡皇帝罢了。所有人都心照不宣。
    孩童畏缩地望向高高在上的薛棠，背后窜过一股寒意，眼中的怯惧愈发强烈。
    “轰”的一声惊雷响起，孩童吓得跪倒在地，脱口而出一声轻呼：“姑姑……”
    那语气近乎哀求。
    薛棠优雅地转过头，可眼底尽是凉薄。
    孩童彻底绝望了。
    薛棠冷冷地俯视脚下的孩子，那副狼狈的模样让她心生一丝怜悯，不过转瞬即逝。
    她不知道自己从什么时候变得这么残忍，也许……她从未变过，只是觉醒罢了。
    人为刀俎，我为鱼肉。
    帝王家的血脉向来如此。