号角声在幽州城外响起的时候，乔家老太爷正在牢房里准备上吊用的绳子。
    他先取下腰上的腰带，估量了一下长度，又把身上的外衫脱下来撕成了布条，系成长长的一段，打了个结。
    “有人在攻城。”
    乔老太爷一愣。
    隔着一栏木栅的少年靠墙倚坐，长手长脚坦然地从水红纱衣里伸出来。
    乔老太爷竖起耳朵仔细辨认，激动起来：
    “是历州的号角！历州在攻城！历州府尹是我们的人！我们有救了！”
    乔老太爷丢开绳结，老泪纵横。
    “有救了！有救了！有历州帮忙，一定能把幽州拿回来！等我夺回幽州，定要让那个公主好看！”
    乔老太爷阴恻恻地自说自话：
    “老二不是一直喜欢她么？活着的时候没能到手，就让她结阴亲冥婚，让她去底下陪着老二！”
    乔老太爷越说越疯狂，然而乔莲除了最开始提示号角声以外，始终没应声。
    明明他们是突袭，却没占到半点上风。
    宴席之后，乔家人死绝了，镇国公主留着他们两个，也只是想折磨他们更久些。
    乔莲挨了定国侯当胸一掌，肋骨断了好几根，如今喘气都在疼。
    重伤定国侯时，刀刃没入官袍的触感……
    乔莲闭上眼，恐怕没有那么简单。
    ·
    历州假府尹的确来了幽州，且带了（号称）三万兵马，气势汹汹而来。
    然而听着一品镇国公主念圣旨宣告身份，以证明梁州打幽州乃是奉旨剿匪，而谁再攻打幽州便是意图造反之后，城楼下的假府尹当即慌神。
    “现在怎么办？先生教我！”
    “大人怕了？”
    幕僚长长叹了一口气，他怎么就摊上这么一位烂泥糊不上墙的府尹。
    “大人若是怕了，可要先问问他们？”
    假府尹回头，对上一双冷气森森的眸子，吓出一身冷汗。
    “贾大人，咱们兄弟大老远跟你到幽州跑这一趟，可不是为了吹一肚子冷风就回去的！”
    这人竟是黑龙寨的山匪，人称黄老大，谁能想的到黑龙寨势力一路北上逼近京城时，首领竟然出现在洞庭湖沿岸。
    假府尹胆小如鼠，即便幽州唾手可得，他也不敢独自前来，可身份作假，找不到可以联手的对象，左思右想，派人给黑龙寨送信。
    眼下退无可退，只剩悔不当初。
    黄老大长刀出鞘，嗖地立在假府尹颈侧，冰凉的刀刃登时骇得他浑身汗毛竖起。
    “大人，下令攻城吧。”
    假府尹沉痛地闭上眼。
    前阵搭起云梯，不要钱似的往上冲，一串一串地掉下来，没多久，城墙下的尸首就堆成了山。
    “黄老大，你们是不是也出一些人！难不成黑龙寨只等着捡便宜不成！”
    黄老大呲着一口黄牙冲他乐，“再等等。”
    假府尹怒极：“还要等什么！”
    黄老大：“等定国侯。”
    喊杀声阵阵，假府尹浑身一哆嗦。
    “定国侯……不是重伤了么？”
    要不是定国侯重伤，借他十个胆子也不敢来啊！
    这些日子，城里探子传出来的消息也一直是“定国侯重伤修养”、“定国侯半月没出过房门了”、“整个幽州的郎中都被请去府衙待命”、“血水有满满几大盆呢”、“公主日日都在哭”此类。
    黄老大视线望向城楼。
    那里除了守军，只有一个火红的女子身影，手握刀剑，时不时把在城墙上冒头的历州兵砍下去，脸上很快就见了血，威严中稍显伶仃。
    朱暄躲闪不及，肩头挨了一下。
    她恍若未觉，身子朝前扑倒的瞬间滚地而起，反手就是一刀，将敌人砍杀。
    爬起来的时候朱暄绊了一跤，她下意识低头去看，中箭后的尸体仍然温热，长着一张熟悉面孔。
    朱暄认得，她叫孙想娣，是她爹用二两银子卖给自己的。
    那二两银子换了两件皮袄，给她两个弟弟穿。
    “公主！”
    裴花花几剑解决掉自己面前的人，护到朱暄面前，“公主，刀剑无眼，下城墙躲一躲吧！这……”
    她也看到了脚边的尸体。
    朱暄记得，就在这场战争开始之前，听说曹舟在洞庭湖遇险，裴花花还会急得掉眼泪，如今已经可以极平淡地转移开视线。
    “公主，先走吧！”
    朱暄咬着牙勒紧肩膀伤处，再次举起刀。
    “裴花花，你给我让开！”
    裴花花寸步不让。
    “我是公主亲卫第一小队队长，守卫公主才是我的本职！公主走后，我穿上公主的衣裳留在这里也是一样！公主放心，将军一刻不到，裴花花一步不退！誓死守卫幽州！”
    在她身后，十几个声音齐齐大喊：“——第一小队誓死守卫幽州！”
    “你们……”
    朱暄看向少女们血污遍布的面庞，表情坚毅，两颊仍有着未退的婴儿肥，她突然眼眶发烫。
    当初为什么要选这么小的孩子呢……她后悔了。
    她们都还是上学堂的年纪。
    幽州再富饶，也不可能比这些姑娘更珍贵。
    “本宫……不能走。”
    说出这句话的时候，朱暄感到难以言表的愧疚，对这群女孩儿以命相护、她却无法应承的愧疚。
    “本宫答应了莫将军，在她来之前，亲自守住幽州。”
    裴花花有一瞬间怔愣。
    “不知将军……人在何处？”
    话音未落，又是一阵箭雨袭来，朱暄长刀舞成花拼命抵挡。
    她已经快要力竭。
    莫文鸢……你在哪里呢？
    就在这时，刘招娣搀扶着一个人的手臂跌跌撞撞冲上了城墙。
    “公主！人到了！”
    听到假府尹的问题，黄老大十分笃定：
    “女人在这儿挨打呢，定国侯只要还剩一口气能动，就一定会来。”
    这等状况都不来，只有一种可能——定国侯已经死了。
    黑龙寨有黑龙寨的眼光。
    登上云梯顶端的历州兵越来越多，不断有侍卫请女子退下城楼，去更安全的地方躲避，她执意不肯。
    厮杀越来越激烈，城门也被撞得支离破碎，黄老大浑身冷血渐渐滚烫。
    但他仍在蛰伏，仍然在等。
    就在这时，身穿铠甲的高个男子出现在城楼上！
    幽州守军一时士气大盛。
    “侯爷来了！侯爷来了！”
    “莫将军在此！谁敢造次！”
    山匪提前抓到的幽州本地人走到前排，仔细辨认人脸。
    “眉眼看得清楚，确实是定国侯。”
    城墙下黑龙寨山匪一阵躁动。
    “不是说受了重伤么？”
    “老大，现在上吗？”
    黄老大双眸精光闪动，拼命抑制难耐的杀意，“……再等等。”
    定国侯的出现，瞬间破除的重伤的传言，幽州守军个个打了鸡血般奋勇抗敌，历州兵马再次处于下风，渐渐八（九）不存。
    黄老大盯紧城墙上不动如山的男子，“拿我的弓箭。”
    朱暄仍然在战。
    这是离开京城以来最苦的一场仗，又有三个女孩儿倒在了面前。
    眼泪没时间再流，她甚至脱不开身去看她们的脸，只是不停地抬刀，不停地做出砍的动作。
    “侯爷小心！”
    又是一轮箭雨。
    在这阵箭雨中，有一支声音不同寻常，快而有力，呼啸着直冲莫字旗下将军盔甲而来！
    这场战里，“定国侯”的存在比她更重要。
    朱暄想都没想，用尽全身力气拉了一把，扯得“定国侯”一个趔趄，这才险险躲过那支箭。
    绊了一跤的“定国侯”用最快的速度直起身子，再次站在莫字旗之下。
    一直紧紧盯着城墙的黄老大笑了起来。
    破绽已出。
    幽州守军刚刚杀退历州人马，正是力竭之时。
    “现在可以上了。”
    黄老大一声令下。
    一时之间，历州兵马和黑龙寨山匪全都不要命般转换方向，放弃后背防守，直直向着定国侯的方向杀去！
    侍卫拼死守护在定国侯和镇国公主身旁。
    而稍一交手双方同时发现，平日里一人可抵千军万马的定国侯，竟当真全无抵挡之力，在侍卫的守护下连连后退！
    就连镇国公主，都若有若无地挡在他前面！
    他握剑的右手微微发抖，是在勉力支撑，实则连举剑抵挡都勉强。
    四面八方同时响起高声呼喊：
    “定国侯重伤未愈！”
    “杀定国侯！夺下幽州！”
    “杀定国侯者，赏黄金千两！”
    胜利就在眼前，黑龙寨山匪杀红了眼，什么战术战阵都丢到脑后，疯了般冲向幽州。
    “夺下幽州！”
    此刻，非杀即死。
    战况越来越激烈，城门终于不堪重负，随着最后一声撞击，轰然倒地。
    要输了吗？
    朱暄问自己。
    几年的积累，几个月的筹谋，连日的布置。
    都要在这里功亏一篑吗？
    不远处，一声巨响骤然响起，地面猛地震动！
    朱暄扶着残破的城墙，绽放出久违的笑容。
    不，还没有！
    黑龙寨山匪被地动山摇的震动晃得从马上摔下来，还没来得及站稳，火光弥漫中，一片黑色珠子滚落在地，片刻后倏然炸响！
    黑烟弥漫，四处都是惨叫。
    “什么人！不要装神弄鬼！”
    整齐有力的马蹄声响在身后，黄老大心头袭上不详的预感。
    “都回来！撤退！撤退！”
    可山匪方才冲得太快，早已乱了阵型，而且黑烟一起，连撤退的号令都传不出去。
    黄老大拼命稳住马匹，他此刻无比后悔，没有学正规军用鼓声传令。
    而对面沉重的鼓点已经响起。
    咚咚，咚咚，咚。
    越来越近。
    咚咚，咚咚，咚。
    这是进攻的指令。
    一阵风吹来，黑烟有了散去的征兆，黄老大双眼被熏得通红，一眨不眨地看向鼓声来的方向。
    “轰——”
    他最后看到的，是一条漆黑的铁管。
    幽州城外，尸首漫天。
    来人一身轻铠，马蹄踏着鲜血浸透的土地，迈过残缺不堪的城门，走向那个火红的身影。
    身后莫字旗猎猎飞舞。
    她动作轻巧地跃下马背，没有半分受伤迹象，摘下头盔，露出精炼的女子眉眼，单膝跪地，轻铠不再遮掩修长有力的窈窕身形。
    “历州府尹大逆不道，勾结黑龙寨山匪，业已伏诛，末将连夜赶赴，历州剩余官吏及周边郡县均已投降，印鉴在此。”
    她高举双手，摊开手掌，露出手帕包裹的一块四四方方的东西。
    “末将救驾来迟，请镇国公主恕罪。”
    “莫将军辛苦。”
    朱暄接过印鉴，突然勾起嘴角，以所有人都能听到的音量大声问：
    “阁下何人？”
    莫文鸢也笑了起来。
    她双手抱拳，同样大声回答：
    “公主在上，末将乃是定国侯之妹，从六品归德郎将，莫文鸢。”
    周史有载：
    平成二十七年春，黑龙寨作乱周朝国土，帝病危，昭阳公主上感天命，由死转生，加封镇国公主。
    幽州被围，镇国公主危在旦夕，定国侯莫文渊坚守城墙，伤重难支。
    其妹莫文鸢临危受命，收付历州，解幽州之围，不堕莫家一门武将威名，因功获封虎贲将军，成为周朝史书中第一位女将军。