可老将军的死，必须由他来复盘。
    十年，太久了，他在谢家活得如鱼得水，以至于他以为自己就真的是谢三爷。
    可从今天开始，他不能再做谢三爷，也做不回谢三爷。
    所以他要亲口讲述一遍老将军真正的死因，好让心口的痛蔓延到各处肌肉骨缝，四经八脉，最好能让他痛彻心扉，痛不欲生。
    痛，才能和过去割裂开来。
    “我没事。”他冷静开口。
    “好。”
    晏三合从他怀里走到他身侧，手主动握住他的，“你只管复盘，若有错，我会纠正。”
    错不了。
    谢知非在心里回答了一声，凌厉的目光带着勾，看向谢道之。
    “郑家血案发生在永和八年七月十五，案子发生后，你就知道你的计谋成功了，先帝对郑家动手了。
    但是你为了确保万无一失，于是立刻派人赶去北地。
    京城到北地，如快马加鞭、日夜不停只需半个月，八月初，老将军就得知了郑家一百八十口被灭的消息。
    “老将军知道消息那一瞬间，想必是万箭穿心。”
    谢知非不紧不慢地换了口气。
    “谢大人如果体会不出来什么是万箭穿心，可以回忆一下永和八年我生的那场大病，差一点就让你白发人送黑发人。
    一个儿子尚且让你痛不欲生，五个儿子，再加上所有老将军至亲的人，我想他应该比你死一个儿子，痛上千倍万倍。”
    如果言语是匕首，那么这一刀正中谢道之的心口。
    他脸上一片灰败。
    “老将军不傻，郑家被灭只有一个原因，那就是他窝藏先太子遗孤的事情被人发现了。
    他甚至能隐隐猜测到，是谁下的手。
    没过多久，朝廷的监军到了北地，皇帝派来的是他的心腹太监严如贤。
    严如贤的突然到来，能蒙蔽住所有人，却瞒不过老将军。
    此刻，他清楚的意识到，皇帝这是要他的命来了，也更笃定地确认了皇帝就是那个对郑家下手的人。”
    说到这里，谢知非停顿了一下，将眼里的一点残泪逼进去。
    “他没有将此事告诉任何人，还和往常一样练兵，巡察，我不知道叶东和陶家三兄弟有没有发现他的不对，或许是发现了，或许是没发现。
    他们死了，死人不会开口说话，我只能想象一下。
    但步六发现了。
    他发现老将军的精气神没了，他发现老将军的头发白了，他发现老将军眼里的光淡了，他说他变成了一个真正的老人。”
    谢知非看着谢道之的目光，锋利起来。
    “谢大人，你是刽子手，你亲手把一个浴血征战的大将军给杀死了。”
    谢道之忙摇头：“我没有杀他，我没有……”
    “杀人，有时候不需要用刀。”
    谢知非冷然道：“流言可以杀人，痛苦可以杀人，绝望也可以杀人。谢大人，你知道什么叫绝望吗？”
    谢道之说不出话来。
    那一声“谢大人”对他来说，太过刺耳，
    “就是原本热热闹闹的家，一下子没了；原本那些血浓于水的亲人，都死了。”
    谢知非的声音，也透着绝望。
    “就是天大地大，只剩下了你一个人。”
    第878章 陌生
    谢道之从来没见过这样的老三。
    虽然脸还是那张脸，人还是那个人，说不上来是一种什么样的感觉，就是觉得很陌生。
    比叫他“谢大人”，还要陌生。
    这时，老三又沉沉开口。
    “我想严如贤在观察老将军的同时，老将军也在暗中观察着他，或者说，他在等待着严如贤拿出皇帝赐死他的密旨。
    左等不来，右等不来，他又猜出了皇帝的用意：等他打完胜仗，再赐死他。
    人的终点都是死，老将军也不例外。
    但他有两条路，可以走向终点：第一条是按照皇帝的意愿打了胜仗，然后等着赐死；另一条是索性战死在沙场上。
    众所周知，他选择了第二条。”
    谢知非冷笑一声：“谢大人，你不防猜一猜，他为什么会选择第二条？”
    小裴爷他们听到这里，才忽然意识到，三爷说话的腔调，不知何时也变得和晏三合一模一样。
    晏三合审人的时候，就喜欢问一句“为什么”。
    “老三……”
    “谢大人，请你回答。”
    “你……”
    谢道之眼球充血，索性咬牙道：“左右是个死，战死的名声还好听一些。”
    谢知非发出一声冷笑：“他都断子绝孙了，还要好名声做什么？”
    谢道之被问得一噎。
    “就像你不是晏行，不明白晏行的心魔为什么会是你的一封家书；你也不是郑玉，自然也不会明白他选择战死，到底是为了什么？”
    谢知非看着他，眼底一层一层涌出来的是郑家男儿才有的霸气和决绝。
    “让我来告诉你，你给我一条一条听清楚了。”
    乱了。
    彻底乱了。
    裴笑胆战心惊地看着谢道之，生怕他抡起胳膊，照着谢五十的脸就是一巴掌，大逆不道啊！
    “头一条，是为战局。”
    谢知非：“因为汉王的无能，战事被拖到了九月，北地进入冬季，一来十万将士拖不起，二来华国的国库拖不起。
    前头宋知聿领兵打了近两年的仗，消耗了多少银子？华国才太平几年，还有多少银子可让十万大军消耗整整一个冬季？
    步六只看到将士们无心恋战，个个想回家过年；老将军看到的，却是整个华国国库空虚，支撑不了多久。
    为了速战速绝，他只有用他自己，诱出鞑靼主力。”
    谢知非露出一记嘲讽的笑：“谢大人官至内阁，想来最清楚国库里有多少银子吧。”
    谢道之冷汗不停地往外冒。
    先帝喜欢打仗；
    打仗打的都是银子；
    先帝御驾亲征一次，国库需得三年才能缓过劲来。
    宋知聿那两年已经耗光了国库的一大半，紧接着汉王、郑玉出征，先帝是杀了南边的一批贪官，才凑齐了军粮军饷。
    “第二条，是为郑家军。”
    谢知非：“谢大人故意在皇帝面前，说老将军窝藏先太子的遗孤是男孩，皇帝没放过郑家，没放过老将军，难道会放过郑家军？”
    “我明白了。”
    裴笑一拍大腿：“郑玉和郑家军是一体的，皇帝对郑玉起了疑心，自然也对郑家军起了疑心。”
    谢知非：“郑家军有五万人，步六告诉我说，跟随郑玉守黑山城的五千人，都不是普通士兵。
    他们是郑玉最亲近的人，这些人就算回到京城，只怕下场也不会好。郑玉带着他们战死沙场，领了功勋，至少家中父母妻儿能领到一笔不菲的抚恤金。”
    “怪不得。”
    李不言长叹一声道：“大战结束后，郑家军被分散到了各个军营。”
    谢知非眼神凝重：“所以，他死活只肯带五千精兵，多一个都不带。”
    李不言：“还有第三条吗？”
    “有。”
    谢知非胸腔剧烈的起伏几下。
    “人的归宿都是死，但死有死的不同，他打小习得郑家刀，郑家刀是杀敌的刀法，他的归宿只有在战场上。
    郑玉这一生，上对得起家国，下对得起朋友，唯独对不起郑家至亲，对不起他自己。
    郑家灭门，让他没有了活下去的念头；严如贤的到来，堵住了他想活下去的念头。
    既然都是一个死，为什么不照着自己的归宿去死？
    长刀出鞘，饮尽敌血，以一死，了万千恩怨，也告诉龙椅上的那一位……”
    谢知非声音一下子哽咽起来。
    “他郑玉的确是背叛了他的君王，但他也用这条命，用一场胜仗，报了君王的知遇之恩，都还清了，统统都还清了。”
    他微微垂了一下眼，“谢大人，这一条一条，你可都记下了？”
    谢道之比鬼还白的脸上，慢慢涌上了潮红，最后整张脸都涨红了，冷汗顺着发髻流下来。
    谢知非看着他，眼里说不出的悲痛。