至少花豹不会嘴巴一咧都是坏心思，知道自己没法用武力值威逼厨子分享食物，就压着嗓门哼哼唧唧，一边偷瞄，一边威胁——
    你给不给我吃？
    不给吃我可喊了啊？
    要真让它大喊特喊肯定会引来一堆不必要的麻烦，斑鬣狗群干脆把这只胡狼当作一颗草一棵树，假装看不见有个掠食者在边上坐着等吃剩饭，顺道还加快了进食的速度，以免它忽然发疯、不讲武德。
    可是加速吃饭不代表可以容忍抢食。
    在安澜撕扯到一块肉时，刚刚含到嘴里的肉块忽然被扯了一下。她抬眼检查情况，发现边上站着的是女王的一名盟臣。
    双方正巧咬到了同一快肌肉上，因为有筋膜包裹着，没那么容易切割，于是就造成了眼前这幅像拔河一样的尴尬局面。
    如果放在从前，安澜是会让的。但在今天，她忽然想试探试探女王的态度，于是前爪撑住地面，脑袋往侧后方一撇，用力地拖拽了一下。
    这一下险些把对方拖得脸着地。
    体型差距摆在那里，硬要扯是扯不过的，这位盟臣只能从地位上下功夫，喉咙里滚出了代表威胁的咆哮声。安澜故作不闻，又拽了一下，旋即死死地盯着对方，看它敢不敢发动袭击。
    名义上说，她的确不是黑鬃联盟最早的成员。
    可是作为年轻一辈中最受女王倚重的个体，作为一个效忠者，她在地位上同这些和女王没有直系血缘关系的存在应该是相当的，至少也是悬而未决的。
    正当安澜思考到这里时，近在咫尺的黑鬃女王仿佛也意识到了近臣之间发生的冲突，轻轻地抖了抖耳朵。但接下来，黑鬃女王做了一个让其他氏族成员都分外惊讶的举动——
    它懒洋洋地掀了掀眼皮，旋即又低下了头。
    安澜感觉心脏狂跳起来，一股战栗从脊背升起。
    如果她没有接收到错误信号的话，黑鬃女王这是认为她的忠诚和能力都通过了最终考验，所以用行动表明它会袖手旁观，允许近臣们自行去厘定那些悬而未决的地位之争？
    第348章
    安澜对黑鬃女王的观感很复杂。
    一方面,那口又大又圆的黑锅是她亚成年时期惨遭针对的直接原因，要不是后来和坏女孩成功地搭上了线，现在还指不定会是什么境况；
    另一方面,在她开始从坑底慢慢往上爬时,是母亲和姐妹在底下肩扛背挑，是坏女孩从顶上抛下了绳索。而当她爬到地面上、抬头仰望更高的地方时,坏女孩替代了母亲和姐妹的位置，黑鬃女王又替代了坏女孩的位置,从宝座上丢下了登天之梯。
    作为统治者的它其实并不让人生厌。
    何止不生厌——比起那些“好处照拿不误,分润半毛没有”的葛朗台型上司，”付出就有回报“的算术天平型上司简直就是可遇而不可求。
    安澜有时甚至觉得单纯当个高位者也挺好,可惜政治格局会变、黑鬃女王会老、继承人会不断长大，和王座的蜜月期究竟能保持多少年，永远是一个无法回答的、赌概率的问题。
    既然如此，不妨先把实在的好处抓在手里。
    在黑鬃女王以行动表示默许之后,安澜当即无视了抢食者的低吼声,死死咬住口中的肉块就往后方用力拉拽，一下，接着一下，拉到脑袋无法仰得更高时还不太尽兴地做了一个甩头动作。
    抢食者虽然有所防备,在绝对的力量差距面前却还是无计可施，只能拼命将重心往后移,长长的脖子被拉到和地面平行,前腿打直，背部塌陷，后腿弯到了快要坐地的程度，就连原本蓬松的尾巴都在跟着用力。
    安澜看着它,就好像看到了曾经参加拔河比赛时跺疼了脚、磨破了手、涨红了脸都还是只能看着红绳不断往对面移动的她自己，而赛果当然也和那时一样毫无悬念。
    在长达二十几秒钟的“僵持”后，抢食者无奈放开了肉块，但它不愿意就这样认输，在松口之后还在龇牙咧嘴，试图朝着安澜所在的方位挤压——
    假如它不是在站直身体时偷摸将脚掌从地里拔出来并且抖了抖上面的浮土的话，这套威胁动作应该会很有震慑力。
    安澜不想在第一次施压时就做得太过，因此也没搭理这种亡羊补牢的行为，只是牢牢占住阵地，一边用低吼声警告对方，一边飞速撕扯着猎物。
    直到进食结束的时候，对方都没能从她这里抢到一块碎肉，反而还失去了自己扯下来的几根肉条，气得一返程就趴在了大树底下。
    发生在这天的一切仅仅只是个开始。
    黑鬃女王的盟臣折损率和前任女王不相上下，目前还存活着的战斗部队仅剩六名成员，另外有四名刚刚成年或者即将要成年的替补队员。
    从地位上来说，这些盟臣是本氏族中仅次于王室成员的存在，几个大型政治联盟的首领在碰面时都得率先臣服；但从战斗力上来说，它们所处的层次参差不齐，论单打独斗，强者接近希波，弱者却估计连笨笨都不如。
    在接下来三周时间里，安澜有选择地对那些实力较差的盟臣发动了“点到为止”的攻势，每每赶在支援到来之前见好就收，很是在氏族里刷了一波存在感。
    箭标几次上门找她打架都在扑空，次数多了，干脆也把目光放在了统治者联盟身上，在一次集体喝水时咬破了其中一名成员的耳朵。
    面对这种“出格”行为，黑鬃女王却态度暧昧。
    安澜冷眼看着，发现它从不在冲突发生时上前喝止，只会在冲突发生之后对落败者进行社交安抚，似乎对两名年轻一代中的佼佼者一视同仁。
    正是这个举动让她想明白了先前没想明白的关节——黑鬃女王之所以愿意放她去找盟臣们确认等级，变相提高她的地位，是因为还有箭标可以拿来当做安全锁。
    在褐斑联盟被驱逐、断尾联盟太“佛系”的当下，只有三角联盟可以同坏女孩联盟相互制衡，但三角斑鬣狗的一来年纪不小，二来地位够高，三来得去对标坏女孩（虽然差了那么一点），再扶也扶不出什么新花样，还不去扶有天赋的箭标。
    事后想想，谁知道箭标跑去讨好女王是三角斑鬣狗脑袋一拍自己想出来的主意，还是出自黑鬃斑鬣狗私底下的暗示。退一万步说，没有主动授意，也可能是顺水推舟。
    不过……这样也好。
    要是黑鬃女王在年轻一代里只扶一个，她倒要想想自己会不会成为那把被藏的良弓了。现在多了一个箭标在政治舞台上闪烁，虽然不能一家独大，却也能更敏锐地察觉到风向和危险信号。
    安澜把事情捋得明明白白，再和盟臣们打起架来时越发理直气壮，一边打一边心里念的都是“你们这些老家伙差不多可以让位了”。
    箭标倒没想那么多，但它总是很愿意去证明自己的实力，格斗游戏本来都通关了，这会儿又有新角色进来，当然打得热火朝天。
    一时间，盟臣们发现自己不是在被后辈“挑衅”，就是在被后辈“挑衅”的路上，次数多了，几个实力比较逊色的个体便商量着要借助数量优势给不知天高地厚的年轻人们一个教训。
    安澜会怕它们才有鬼——
    她有母亲，有圆耳朵，有在巢区能腾出手、在猎场也能后来支援的笨笨，还有伤势差不多已经要痊愈正愁没机会松松筋骨的坏女孩。
    这位大前辈近年来的心态大概就跟人类买到神股差不多，看着它从底层起步一路飞涨直到涨停，第二天起来还在涨，第三天继续涨，一直投一直赚，收手等于退休，日子过得相当舒心。
    正因为过得舒心，而且左看右看都找不到替代品，沉没成本还高得一塌糊涂，现阶段谁找安澜的麻烦就等于找坏女孩的麻烦，它是必然会下场而且会全力以赴的。
    你摇人，我也摇人，大家一起摇，等于没摇。
    在黑鬃女王沉默的目光里，在箭标不断的竞争中，在联盟成员鼎力的支持下，安澜屡屡抓到盟臣们落单的机会，趁它们孤立无援的时刻制压力，以巩固自己得到的社交优势。
    退让是有惯性的。
    在七月底的一个进食场合，安澜光明正大地从其中一名盟臣那里夺走了肉块，还顺道占据了它的位置，将它隔到了内圈之外。
    对于这种标准到不能再标准的等级确认行为，其他盟臣立刻感觉到了冒犯，表露出支援的意图，可没等它们真正采取行动，被抢食的个体便“从善如流”地用肩胛骨顶开了一名中层成员，似乎丝毫不“计较”自己刚刚被以势相欺。
    这个举动……相当的出“人”意料。
    在场的普通氏族成员立刻明着暗着朝冲突发生地偷瞄，而已经做好准备要施压的其他盟臣则感觉自己受到了来自同伴的背刺，就连黑鬃女王都愣了一愣，旋即才露出了然的神色。
    对安澜来说，这是第一张多米诺骨牌的倒下。
    此后一段时间，她做得更果断、更从容，屡屡通过各种途径确认自己在社群等级中的位阶，确保地位日渐稳固。
    因为对象毕竟是于女王有“从龙之功”的旧臣，安澜在复盘时总会提醒自己要耐心、要逐步蚕食、切勿操之过急，此时她压根想不到自己很快就会开始庆幸“还好动手动得早”。
    那是在八月下旬，非常闷热的一段时期，欣欣向荣的南部氏族接连遭到了两桩沉重打击，迅速陷入了压抑导致的“平静”当中。
    第三周，箭标带领的狩猎队与狮群狭路相逢。
    地主雄狮在双方对峙时势不可挡地扑入了敌群当中，几乎将由近三十名成员组成的大团切成两半，在一旁咆哮着的母兽们趁机在母兽首领的指挥下追击埋伏到了一小撮正在拉开距离的斑鬣狗，并成功扑倒了其中三只。
    从事后许多氏族成员的说辞来看，当时箭标表现得非常英勇，不仅没有退缩，反而带着几名高位者试图对那三只陷入敌阵的族人进行救援——它也的确成功救出了一只。
    要说也是那只斑鬣狗自己争气，面对袭击，它拼死反抗，在母狮脸上开了一道巨大的豁口，迫使对方短暂地松开了“猎物”，这才得以同狩猎队会合，最终逃出生天。
    而另外两只斑鬣狗就没那么幸运了。
    其中一只斑鬣狗虽然没有当场被杀死，却被后赶到的地主雄狮折断了脊背。安澜在做狮子的那些年里曾经见过被咬断脊柱的，也亲自咬断过一些敌人的脊柱，非常清楚这种伤势在大草原上就等同于死亡宣告。
    第二只当场遭到了锁喉，比起同类而言至少走得干净利落。只是这只斑鬣狗的死亡造成了一些连锁伤害：在边上徘徊着的亚成年看到母亲死去，吓得魂飞魄散、哀叫连连，扭头就冲进了旷野当中，此后再也没有出现。一直等到三天后才有成员在外出喝水时看到了它到处都是撕裂口的半片残骸。
    如果说这起竞争者冲突给巢区还算平和的氛围蒙上了一层阴影，那么接下来发生的事就是把任何搅动风云的可能性都彻底断绝了。
    没有人胆敢在这种时刻用政治斗争、勾心斗角来给统治者添堵，即使是过去一个月中风头无两的安澜和箭标都夹紧了尾巴，生怕被十七级台风的台风尾迎面扫到——
    女王失去了一只幼崽。
    第349章
    事后想来,在那个星星格外明亮的夜晚，南部氏族中最有希望接过宝冠的幼崽应该就已经死去了，接下来一段时间的寻找都是徒劳。
    其实那天安澜本来心情很好——
    白天带着狩猎队从流浪雄狮手里抢了顿饱饭,傍晚在洞穴附近和笨笨母子三个玩了一会儿，入夜后还听壮壮讲了老半天的“战斗见闻”,听累了就吹着晚风舒舒服服地打盹。
    骚动就是在这个时候发生的。
    起初是一道拉长了的、嗡嗡作响的低鸣声,旋即，从黑鬃女王最喜欢的金合欢树底下接二连三传来了代表回应的“喔呜”声响，还有一些个体莫名其妙地“笑”了起来，似乎对形势感觉到紧张。
    这种响动在白天都很渗人,更何况是在晚上。
    安澜前一秒钟还在梦里追着牛啃,下一秒钟就在天旋地转中被拉回了现实；圆耳朵本来在离她五步远的地方睡得四脚朝天，头顶平贴在凉快的地面上,下巴处箭头状的凹陷深得能盛酒，听到啸叫声差点整个弹了起来，它的女儿“娇娇”也吓得不轻,眼睛直勾勾地盯着大树。
    短短几秒钟时间，空地上到处都亮起了稳定燃烧着的球状灯火，而这些灯火还在随着骚动源头的移动而不断摇晃,从远到近，陆续有受到惊扰后相互确认情况的低吼声。
    斑鬣狗的夜间视物能力很强。
    在风把接近者的气味传来以前,安澜已经凭肉眼认出了对方的身份。黑鬃女王穿行在氏族成员中间,每走到一处就会嗅闻片刻。等走到她跟前时，大半个巢区已经过去，饶是女王再沉稳，呼唤声里也难免染上了焦急。
    所以……是幼崽丢了？
    安澜终于用浆糊般的思绪把信息匹配到了一起，再算算时间,好像也差不多是该到它们调皮捣蛋、撒手就没的时候了。
    说实话，黑鬃女王的这两只幼崽还算乖的了。
    虽然从小就被母亲带着到处立威，把能踏足的区域都结结实实踩了一遍，把能碰到的族人都认认真真认了一遍，但女王自己就是战斗大师，对雌兽（尤其是带崽雌兽）的攻击性非常了解，鲜少允它们离开自己的视线范围，一直看得很牢。
    严加看管到什么地步呢？
    这两只幼崽再长两个月都能长到跟去猎场“旁听”成年斑鬣狗对亚成年授课的阶段了，单独活动的时间加起来可能还没壮壮小时候在一个月里到处跑的时间多。
    安澜觉得黑鬃女王其实也是没办法——虽然幼崽们受天性和身体条件所限，只能在巢区一带玩耍，再想跑也跑不远，却不等于它们就直接和危险绝缘了。
    撇开政治斗争不谈，小时候她捞过笨笨的那个水塘现在就在五百米开外，而且照样遍布着水生植物，哪只幼崽要是栽进去估计得直接交代，像这样的池塘在更远处还有两个。
    上个月还有幼崽在跟其他幼崽一起吃白蚁的时候把自己头朝下卡进了蚁垄的中央烟囱里。安澜都不知道那玩意到底怎么能折断、怎么能爬上去、又怎么能卡住，可事实就是等母兽找过去时幼崽已经稀里糊涂地把自己给卡死了。
    想到自己现在手里捧着的“忠臣”剧本，她叹了口气，觉得睡意顿消，干脆站起来加入了帮忙的阵容当中。
    小半个氏族从夜晚一直找到天亮，沟沟卡卡里嗅了，空置的废弃巢穴里嗅了，草皮都翻了一遍，就差没钻进其他母兽养育幼兽的巢穴里去查看情况了，却硬是连根毛发都没找着。
    黑鬃女王似乎有点心烦意乱。
    到了这个时候，她们都意识到肯定是出事了。