押送书生的官兵从背后给了他一脚：“你写了什么文章，难道不清楚？押走！”
    这一脚直接将书生踹进泥地里，脸率先着地，摔了个好歹。
    杜菀姝远远看着，禁不住揪紧衣角。
    身着甲胄的官兵来得快，走得也快。他们迅速押送走了两名书生，留下满街议论纷纷。
    “竟是禁军来抓人？”
    “这是写了什么，得罪官家啦？”
    “房子行，这名字我好似在哪儿听过……”
    杜菀姝侧耳倾听茶棚里的交谈，低声念叨：“房子行。”
    云万里：“你认识？”
    杜菀姝猛然回神。
    禁军抓人，倒是把他们逼到了茶棚里，这下云万里就不用再淋雨了。杜菀姝生怕他就这么牵着马走，干脆也跟着下马。
    他的头发、面庞，乃至睫毛上都是细密的水珠。雨虽不急，下得却很密，怕是内里的衣物也湿透了。
    杜菀姝掏出帕子：“擦擦吧。”
    云万里视线往她雪白的手帕瞥了一眼，而后只是用袖子抹了一把脸：“不用。”
    杜菀姝的手僵在原地。
    “我……听二哥说起过这个人，”她讪讪回答，“说是青州来的，上书陈情，要官家彻查去年寿州科举舞弊一案。”
    “寿州舞弊。”
    云万里登时了然：“斩了个地方官，不了了之。”
    杜菀姝放轻声音：“据说是最后咬出了高丞相。”
    去年京城人人都在关注此事，杜菀姝也是见二哥唉声叹气，才问了一嘴。
    当时提及高丞相，谁也没多想，但现在——
    说是禁军抓人，写得文章冒犯了官家。可是在经历赐婚风波后，杜菀姝细想前因后果，难免会觉得其中有高丞相的手笔。
    好端端的年轻书生，也是满腔热血与正义，才想着要彻查舞弊之事。
    犯得着要禁军亲自押送么？
    杜菀姝越嘀咕越觉得心里犯堵，她略带不忿道：“就，就没什么法子能救救他们吗？”
    云万里的视线扫过来。
    “那又当如何？”他的声音分外冷淡，全然不为方才风波所动：“你父为当朝御史，你不也受此屈辱。”
    “可——不是的！”
    杜菀姝赶紧出言：“我只觉得生气，并不觉得屈辱。”
    云万里：“连惠王都无法选择自己想娶谁不想娶谁，更遑论一介平民。”
    他没听进去。杜菀姝顿觉气馁：当真就厌恶她到这般地步吗？
    “雨停了，”云万里的视线越过杜菀姝，看向茶棚之外，“上马。”
    之后的路途一路沉默。
    杜菀姝反复思量云万里说过的话——他说陆昭哥哥总要纳一个程家的女儿。
    不知他如何看穿自己的心事，回想起来杜菀姝还觉得窘迫。可窘迫之余她又惊觉云万里说得没错。
    昔年程家随太（）祖推翻前朝，立下汗马功劳，封了一个程国公。历代下来，程家虽已不掌兵权，但到底家大业大，程太妃就惠王陆昭一个儿子，程家怎么也得送个女儿给他，至少是当侧妃。
    程家六个嫡女，唯独三娘子程乐儿、四娘子程喜儿与杜菀姝年纪相仿。
    程乐儿对陆昭哥哥无意，只拿他当个客客气气的表哥。而若必须纳一个，钦慕陆昭哥哥的程喜儿刚好。
    这不是陆昭哥哥不喜欢，就能拒绝的。
    过往杜菀姝从未想过这些。
    杜守甫与妻子林氏伉俪情深，是京城人尽皆知的佳话。父亲不曾纳妾，又和母亲恩爱和睦，因而哪怕杜菀姝时常听别家后宅不清净，她也默认了自己的未来会同那话本中一样，一生一世、一双人。
    一纸赐婚，犹如惊天的霹雳，将杜菀姝彻底从幻梦中叫醒。
    她只想着自己的婚事，想着陆昭哥哥，从未料到朝堂风雨、步步危机。洪涝、起义，科举舞弊，哪件都不是小事。
    上至当朝御史，下至书生平民，一个也跑不了。
    父亲一心呵护她，不想她为此担忧哀愁，可父亲也不能护她一辈子。
    连那满眼里都是她，连初夏莲子都要想着亲自为她带回来的陆昭哥哥，连自己想娶谁、不想娶谁都无法决定。
    她不能再这样下去了。
    直至云万里将她送回杜府，杜菀姝还在思考。
    连父亲何时到来她都没注意到。
    “三娘，”杜守甫轻轻唤了杜菀姝一句，“我听闻是云正使送你归来的。”
    “……是，阿父。”
    杜菀姝恍然回神：“外头下雨，云大哥刚巧路过书坊。他身上都淋湿了，我便请他换身干衣再走。”
    她站在院子里，就是等云万里换衣裳呢。
    杜守甫点了点头。
    年近五荀的父亲，生得瘦削清矍，一双眼眸依旧明亮澄澈。他端详杜菀姝半晌，向来持重的面孔流露出几分藏不住的心疼：“叫杜祥候着就好，今个天凉，你抓紧回房暖暖。”
    杜菀姝笑了笑：“阿父放心，我有数的。”
    杜守甫阖了阖眼，一声叹息。
    “都是为父的错过，”他说，“要你受委屈。”
    “别这么说！朝堂之上的事情，总是要比家事重要。”杜菀姝赶忙出言。
    然而这并没有安慰到杜守甫，当父亲的甚至更为难过：“胡说！若一国之臣，连自己的女儿都呵护不了，连家事都处理不好，还谈什么朝堂之上？唉！云万里是个好人，可我的三娘，在父亲心里他属实配不上你——”
    “阿父。”
    杜菀姝伫立在院子里，含着淡淡笑意，还是那副懂事知礼的模样。
    不能再叫父亲揽过一切。
    当朝这艘船翻了，谁都不能独善其身。她也得为父兄、为母亲为嫂嫂承担起应有的责任。
    程喜儿的笑容，她所言及朝堂之事，茶馆内被押走的书生，还有分明有功如今却在看守城门的云万里。
    一切一切在杜菀姝的脑海中反复回荡。
    “不用担心，我不再难过了，”她说，“我心甘情愿嫁于他。”
    第8章
    成婚当日，天还没亮，整个杜府就忙碌了起来。
    仆人在院落里来来去去，各个都手忙脚乱、热火朝天。杜府的后院里，更是诸多婆子丫鬟连轴转。
    杜菀姝早早就被母亲林氏带着人从睡梦中唤醒，沐浴、梳头，以及绞面上妆，她脑子还没清醒呢，母亲身边的老侍人就站到了一边，不住絮叨着婚事的各项礼仪。如此排场重视，叫杜菀姝坐立不安。
    “晚上才迎亲，现下这么早，”她抱怨道，“过阵子妆都花了。”
    “别任性。”
    平日里林氏性子温柔又宠爱幺女，今天却难得拿出了严厉姿态：“一辈子就这一回，不能出现任何疏漏。”
    说完，林氏又不免（）流露出了些许担心的神情。
    “到底是官家赐婚，宫里重视的很，连吕伴伴都差了他的干儿子过来观礼。”
    是啊，一辈子就这一回。
    何况母亲说得对。
    宫里来人观礼，是早就定下来的。名义上是为了给父亲面子，实际上是怕婚礼不妥当，丢了官家的脸。
    再听这话，杜菀姝竟有些恍惚：自打及笄后她时不时就幻想着嫁给陆昭哥哥那天，每次想到她身着凤冠霞帔，由陆昭哥哥牵着手过门，心里既觉得羞赧，又如蜜般一样甜。
    而现在，她确实要嫁人了，却不是嫁给陆昭。
    甚至杜菀姝心里酝酿不起任何期待之情，反倒是极其忐忑不安。
    短短的时间，心态恍若隔世。被按在铜镜之前，杜菀姝感受到的只有折磨。
    一大早就被薅起来了，本就疲累犯困，偏生母亲怕她想如厕，不许她吃喝。见杜菀姝难受，破例塞了块麦芽糖给她，嘴唇干了也只能用湿帕子稍微沾沾。身边婆子唠唠叨叨，而杜菀姝的魂早就飞到九霄开外去。
    “就这些了，夫人。”
    无边无际的絮叨总算是到了终点，老侍人看向林氏：“我再同三娘子说说房中之事？”
    杜菀姝顿时一个激灵，飞出去的魂立刻收了回来。
    她白皙面庞涨得通红：“该讲的都讲过，不需要再讲了。”
    那边下了聘书，林氏就拉着杜菀姝教了很多床笫知识，听得杜菀姝面红耳赤。并且林氏还不许杜菀姝不听，说是这方面恩爱，夫妻的日子才能真的恩爱。
    “姑爷到底是个武人。”
    大嫂余氏看着也是不安，忧心忡忡道：“若是寻常郎君，夫人说说则罢。习武之人生性粗鄙，洞房花烛夜……这该怎么办好，真怕三娘受苦。”
    杜菀姝：“受、受苦……什么意思？”
    “初次行房，没有不疼的，”林氏满脸担忧，“但若是太疼，也得同云正使好好说说，别顾着脸面伤了自己。”
    疼是哪里疼，说又该怎么说，具体是有多疼？
    “我也见了云正使几回，他是个武人不假，却也是个讲道理的实在人。你同他过日子，他待你未必比惠王差。就是正使这脸上的伤……唉！这世间，这朝中的动荡，远不是我一个后宅妇人能看透的。
    “我的儿，到底是委屈你。要真是我与你爹看走眼，他亏待你、欺侮你，也别忍气吞声，杜府再怎么样，也轮不到姑爷欺负到头顶上。你记得爹娘、兄长、嫂嫂，都能替你撑腰呢。”
    杜菀姝觉得母亲和大嫂这话讲了等于没讲，但她实在是不好意思开口追问。还不如不提呢，这么一提，她原本的忐忑骤然变成了慌张，攥着衣角的手顿时冰冰凉凉。