二人随吕仁义往圣人住的院落前去，路上的时候，杜菀姝又压低声音, 迅速地将?白日与?平康公主相遇的事情说了一遍。
    到了最后?, 提及平康公主想学骑马, 刘朝尔双眼一亮。
    “喜欢抓鸟抓虫, 还?喜欢骑马？”刘朝尔不假思索, “好啊！我爹刚骂了我一顿, 说我不和京中娘子社交, 跑去狩猎做什么。这不刚好, 陪公主骑马, 总算挑不出毛病了吧？”
    走在前面的吕仁义?，听不见?细声细气的杜菀姝说什?么?, 却能听见?刘朝尔的大嗓门。
    吕伴伴的干儿子回头看了一眼，含着?笑?意开口：“幸好殿下白日偷跑出去, 碰见?了云夫人。否则她跑远了、出了什?么?岔子，挨处置的可不就?是看护的宫人那么?简单。内臣还?得多谢云夫人呢。”
    公主私自跑出去, 内侍仆从是该受处置的。
    但吕仁义?这么?特地点了一嘴，杜菀姝觉得不太妙。
    三言两语，吕仁义?就?将?二人带到了圣人前。
    皇后?见?杜菀姝与?刘朝尔到了，干脆起身上前。她身后?，平康公主不情不愿地跟了过来?。
    “礼就?免了。”
    许皇后?抬了抬手, 省去了二人的虚礼，径直看向杜菀姝：“听闻阿鱼很喜欢你。”
    杜菀姝身形微顿, 抬起头来?。
    当今圣人姓许, 是金陵大家的后?代。她也不过二十五六的年纪，可雍容之?下, 艳丽容颜难掩疲惫之?色。
    “不过与?殿下单独待了一会，”杜菀姝回道，“说不上喜欢不喜欢的。”
    “不用同我客气。”皇后?淡淡开口，“阿鱼从未亲近过他人，能和她相处大半日，还?能约着?一起起码，杜家娘子，你还?是第一个。”
    杜菀姝：“这是三娘的福气。”
    “那明日就?去骑马吧。”
    皇后?对着?身后?摆了摆手，侍奉的内侍赶忙上前。她侧了侧头，叮嘱道：“这就?去写递给各家的帖子，就?说明日同我去别苑的马场，记得提点几句，叫程家与?高家，还?有我家的夫人都亲自去。”
    说完，许皇后?又看向刘朝尔：“明日一日，可能教会阿鱼？”
    刘朝尔刚想开口，杜菀姝朝她看了一眼。
    两个人认识多年，早就?养成了十足的默契。哪怕杜菀姝没说任何话、甚至仅是看似随意地瞥过目光，刘朝尔就?明白了她的意思。
    这是不叫她直言。
    “这……”刘朝尔为?数不多的求生?欲冒了出来?，委婉道，“得看情况。”
    “什?么?意思？”
    皇后?蹙眉：“你的意思是阿鱼蠢笨，学不会？”
    谁也没这么?说呀。
    要教人的还?没嫌弃学生?的，当母亲的先想到这一层面了。何况，一名八岁的孩童，一日学不会骑马，那不是再正常不过的事情。
    杜菀姝顿时明白吕仁义?为?何要这么?提点一句。
    许皇后?太急了。
    民间传闻，都能说出公主痴傻来?。她贵为?一国之?母，又是平康的妈妈，自然心?里着?急。
    难得平康公主能对某个人表现出亲近、主动?要求去学骑马，皇后?自然是想要所有人都去看，看她女儿一日就?掌握了骑术，是名难得的天才。
    “圣人，朝尔并非这个意思。”杜菀姝鼓起勇气，插（）入话题，“容三娘冒昧，明日若诸多女眷都去马场，约莫多少人？”
    许皇后?看了一眼身后?的内侍。
    内侍会意回答：“回云夫人，排场不大，连各家女眷，带仆从侍人七八十人也是有的。”
    “这、这么?多人？”
    杜菀姝立刻做出惊讶状态：“我，我……”
    她本就?生?得我见?犹怜，纤细白皙的面庞浮现出惶惶色彩，哪怕是名女人也不免心?软几分。许皇后?心?中不悦，也是冷淡地颔首：“你若有难处，就?直说。”
    “圣人容禀。”杜菀姝低下头，一副忐忑模样，“三娘，三娘就?是想到了小时候学骑马的事情。那时三娘也不过八、九岁，旁边有二哥和……惠王看着?，二哥本是好意，怕我出事，可他盯得越紧，三娘就?越紧张。越紧张，便越控不好马，一下子马就?惊了。”
    话到最后?，杜菀姝转向刘朝尔。
    “还?是朝尔救下三娘，于三娘有救命之?恩呢。”
    刘朝尔脑子已经转不过来?了。
    她平日不是练武就?是驯马，哪里有这般心?思。只是刘朝尔信任杜菀姝，甭管她说了什?么?，想也不想，顺着?就?接了下去。
    “你二哥真是没数，”数年过去，提起来?刘朝尔还?是埋怨起来?，“你要不紧张，马也不会惊。这要是坠了马，摔断腿都是轻的，还?有折了脖子的！”
    呃……好像这话不能当着?圣人面说。
    见?皇后?脸色不好看，刘朝尔赶忙补了一句：“卑职当年能制住惊马，今日也能。卑职定然会护公主周全。”
    “你说什?么?呢，”杜菀姝接道，“殿下可比三娘灵巧聪慧的多。三娘怕的是，又、又跟儿时一样，瞧的人多了，拖累殿下和朝尔。圣、圣人在上，三娘惶恐，能不能……就?圣人陪同殿下，别叫各大家的女眷同去？”
    皇后?陷入沉默。
    她也不傻，两个刚及笄的娘子演来?演去，不就?是拐弯抹角提醒她：去的人多，怕平康出岔子。
    想的倒挺好，要她陪着?平康一人骑马——那堂堂皇后?出宫田猎，又不是来?看孩子的。
    许皇后?觉得分外心?累。
    平康两岁时，许皇后?就?因她不曾开口言语，问?遍了宫中太医。他们都说平康的嗓子没问?题，只是不想开口。
    到了三岁、四岁，许皇后?慌了，也怕。
    怕她这辈子不开口，怕她乖僻的性子不招官家喜欢，更怕这宫里宫外，这天下人指着?她的脊梁骨说，看看从你许佳宁肚子里爬出来?的种，竟然是个怪胎。
    八年来?，皇后?用尽了方式和手段。
    可平康从没开口说过一句话，对她、对官家，也不太亲近。
    她尽可能把平康藏起来?，起初是为?了保护，后?来?则是因为?平康总能想到办法甩开宫人内侍，独自乱跑。
    潜意识里，许皇后?觉得自己有这么?个女儿很丢人。
    可她也不能把平康藏在深宫里一辈子。
    今年田猎，是官家亲口说要平康也来?。她知道，这是提醒，也是警告。
    听闻惠王说，平康能主动?与?杜家的小娘子和平相处，皇后?是又惊又喜。她迫不及待把杜菀姝与?刘朝尔喊来?，几乎像是抓住了救命稻草。
    但——
    敢忤逆圣人的决断，这小娘子当真不要命了？
    然而?许皇后?迎上杜菀姝那双黑白分明的双目，不觉恼怒，只是一声叹息。
    再怎么?样，平康也是她的女儿。这两名小娘子并非坏心?。
    “三娘承蒙公主喜爱，圣人又嘱托下来?，这是我三生?有幸，”杜菀姝见?皇后?神色松动?，赶忙开口，“三娘恨不得立功呢，但三娘也不能违背圣人的希望，嘱托的事，就?一定要做好。”
    言下之?意即是：若非对平康公主上心?，她也不会委婉出言劝诫。
    其实杜菀姝更想说，小孩子怎么?做、怎么?看，往往受到长辈影响。当母亲的如此心?急，对平康公主并不好。
    但她不是生?母，不好开这个口。
    “圣人。”
    直至此时，一直旁观的吕仁义?才放缓声音，插了句话：“这还?是殿下第一次与?人主动?结交呢。”
    一言点明了平康公主与?往日不同的地方。
    许皇后?一想也是，就?算学不会又如何？她知道平康只做自己感兴趣的事，难得平康主动?要求骑马，至少明日一日都不会乱跑。
    “罢了，”皇后?无奈道，“是我苛求。”
    话到这儿份上，刘朝尔的脑袋瓜终于转了回来?。
    合着?，教平康公主骑术，本意并不是在公主殿下啊。
    刘朝尔挑了挑眉梢，低头看向皇后?身后?的红衣小娘子。
    八岁的平康公主，一双凤眼直接扫过来?，既不羞赧、也不畏惧，清亮眼眸中甚至带着?几分孩童不应有的刺探和狠厉。
    外头有说她痴傻的，也有说她孤僻的。
    这么?一看，全然不是那么?回事。
    刘朝尔骤然向前。
    她对着?平康公主单膝跪地，行了一个正儿八经的武人礼。
    “殿下，”刘朝尔抱拳，“由卑职教殿下骑术，你可愿意？”
    此举把皇后?吓了一跳。
    反倒是平康公主，只是用那双凤眼端详刘朝尔片刻。
    许久过后?，她好像很满意刘朝尔的问?询，大大方方地点了点头。
    这……
    皇后?又是惊了一惊——这还?是她第一次瞧见?平康正面回应别人的！
    这下，皇后?顾不上刘朝尔是否无礼，赶忙低头问?平康：“你自己愿意？”
    平康莫名其妙瞥了皇后?一眼，再次点头。
    这，这还?真如吕仁义?所言，第一次与?人主动?结交呢！
    许皇后?莫名觉得心?底一松，脸上的神情也放缓了九成。
    “我也不去马场了，”她终于松口，“吕仁义?，你点几个宫人，明日随二位娘子一同陪平康去。”
    吕仁义?这才陪着?笑?容应下：“是。”
    之?后?皇后?又提点了几句，便放杜菀姝与?刘朝尔离开。
    二人走出皇后?的居所，才觉得松了口气。
    “什?么?呀，”刘朝尔嘀咕，“我只当是陪玩，怎么?里面还?这么?多弯弯绕绕……哎，你抓我做什?么?？”
    杜菀姝的脸色已然恢复了，但她一双杏眼里还?闪着?几分恼火。
    “你，你还?没同我说完，”她还?没忘刚刚的事情呢，“我夫君去猎熊，究竟是怎么?回事？”
    …………