直到一日，顾青从外头扛着锄头回家，钻进厨房找她，第?一句话就是：“阿奶，我想从军！”
    顾阿奶看着他面?上难得的光彩，没?多就同意了，她不懂阿青想做什么，但只要是他想的，她就支持，儿?子死了，儿?媳妇没?了，她就剩一个孙子了，只要孙子能开心，比现在多一些人味，她这个老?太婆有什么不行的？
    顾青就这样离开了家，入了伍，从了军。
    可?当兵不好当，也不是每个刚入军营的人都?能上战场的，像他这种乡下出身，没?有门路的，给人守城门都?多余，多数时候都?是干苦力，修城墙，倒粪水。
    但顾青力气大，没?干过久就被小旗注意到了，他有了守城门的资格，还?得了一把刀，似然那把刀薄得连他的菜刀都?比不上。
    守了三年的城门，顾青才立了第?一个功，那是他第?一次拿到军饷，夜里他靠在城墙上看着这一两银子，这是他花了三年才得到了，可?太慢了，守城门并不是他想要的。
    顾青又开始卖力起来，除了守城，什么事都?干，整日往小旗、总旗大人跟前钻，跟人倒茶，听?差事，不要命的事情他干，别人不干的他也干，好像只有忙得脚不沾地时，他的心才能平静下来。
    后来，顾青听?说军营里来了位姓辛的大将军，军中有不少人叫他战神，他不懂这人是谁，但他听?薛名讲过此人的名字，便去拜了这人为师。
    因为薛名的名字，顾青很顺利成了辛责成的徒弟，提拔得飞快。
    顾青好几?次午夜梦回时都?忍不住笑醒，觉得自己不是东西，明明害得别人命都?没?了，却还?要踩着别人的尸骨，沾别人的光。
    他笑了许久，把睡在他身边的人都?笑醒了，可?那人翻过身来要骂他时，却被顾青的一脸肃杀吓得魂魄离体。
    顾青浑浑噩噩地跟着辛责成到处打仗，受过的伤越多，军功越是累累，朝廷还?给他赐了封号，人人都?叫他将军，接到圣旨时，顾青以为自己会很开心，谢主?隆恩的时候，他第?一次觉得自己离皇上这么近，可?庆功宴上的觥筹交错并不叫他觉得快乐，他明明做到了，但好像心里有什么东西空落落的，一直没?合上。
    直到那日，在同西戎打仗的战场上，他在人群中看到了所谓的太子。
    顾青是没?见过太子的，但他知道?，自己同太子很像，因为薛名和薛无问说过，这是老?天爷在赏他饭吃，他也记得薛名说过天子剑的职责就是保卫皇上和太子。
    所以那时千钧一发之间，顾青想都?没?想，用薛无问在他面?前展示过的轻功，飞身一跃，替太子面?前，挡了一剑。
    那一剑，让顾青伤得很重，甚至差点殒命，可?顾青倒下时，却一点也不害怕，只觉得安心，好像多年的亏欠，终于还?清了。
    他并非胆小，他也不怕死，他只是还?没?有那个能力，但如今他有了，他们想保护的人，他替他们保护了。
    他自以为如此，住在金碧辉煌的宫殿里时甚至都?没?有忐忑，他心安理得地疗伤，不管能不能治好，便是之后再?拿不动刀也无所谓。这是顾青十年来最快乐安宁的一段日子，他甚至偷偷想过以后，若是太子殿下不嫌弃他做个天子剑，他愿意留下来，愿意像先前薛名和薛无问同他说的那样，保护皇上，保护太子，把这当成一生的荣耀和使?命，愿意为他死，也可?以为他活。
    不过，留下来之前，他想先回趟合安村，阿奶还?在等他，他要把阿奶接来，也把阿爹阿娘接来，若是可?以，薛名和薛无问也该重回故土，他们在外流浪太久了，他也流浪太久，不知茅草屋前的榕树有没?有替他照顾好他们……
    顾青已经开始在设想未来了，直到他听?宫女说，有贵客来看望，直到他听?到那位被称作五皇子的贵客对他说：“多谢将军的救命之恩。”
    季卿语牵着他的手，一直看着顾青。
    那是一张极其硬朗的面?容，双眸明亮，眉骨挺阔，凌厉的线条像是能破开一切黑暗，求得光明，可?忽然之间，她又觉得这样的硬朗里藏着不为人知的软弱，这个肩膀宽阔，胸膛坚硬的男人并不是无坚不摧。
    顾青握着季卿语的手，用力又松开，松开又用力，像是反复挣扎，其实他早已发现，只是不敢承认罢了，毕竟这十年过得太苦——决定被贬的时候，他就想过，百年以后，埋进地里，见到薛名和薛无问时，就同他们说：我认错人了，但人情还?了，认错人我也没?办法。
    他说得干脆，甚至还?学着薛名耍无赖，在贫嘴里自得安然，一身轻松。
    离了那纷乱的朝堂，回到故乡，顾青娶上了他从前想都?不敢想的姑娘，他带着她重回故土，再?次来到他们的坟前，明明和说好的一样，练过千百回的话分明可?以张口就来，可?是真真到了这里，他却发现，自己根本磕不下这个头……
    第63章 自荐枕席
    季卿语感受着他握自己手的力度, 握紧又?放松，放松又?握紧，像是他的心跳般, 季卿语乖乖地任他牵着，轻声问：“将军真的逃跑了吗？”
    她不等他回答，反复问着：“将军真的觉得?自己逃跑了吗？”
    “将军说起当?时这般肯定?, 可?那时候明明是慌乱的，将军是如何确定?没人?再追的？将军知道薛氏父子不敌众多的杀手，为了引开他们的注意力，把药碗摔碎，将军并不是什么?都没做, 所以, 是真的没人?追杀，还是将军已经先入为主地把当?初那事?怪在自己身上，所以才觉得?那个陡然摔碎的碗根本没能引人?注意, 没人?会?追自己？”
    季卿语的话声轻柔，像是春日的风般和煦，只要她愿意，似乎冬雪里也能开花来, 淡淡的，绽放着花香，她像在述说，根本没有追问, 也是因此，让顾青觉得?郁结多年的心事?, 好像也不过如此，冬日总会?过去, 明年的花依然会?开。
    “当?初若真无性命之?忧，拖着一条断腿，将军真的能跑那么?远吗？”
    顾青在季卿语的一言一句里，下意识抓紧了她的手，把她的手攥着放在心口，让她感受他渐渐剧烈的心跳，他凝着她的眼睛，没说话，可?这份无言里，却又?夹着千言万语，他与季卿语十指相扣，掌心亲密相接，把她的手背抵在额上，半晌很轻、很轻地点了头。
    季卿语便?露出了很浅的微笑。
    他牵着的手回家，可?刚走几步，顾青又?倏然顿住了步子，他仰头看这蒙蒙亮的天色：“……我?知道这是阿爹的坟，在这个位置，在那时，我?看到了我?爹从不离身的银铃，我?不知道是谁把他安葬的，但无数次想刨开那个坟，证明我?的认为是错误的，我?分明把它踩到土里，任青草杂陈，可?每次走过，我?都觉得?，这一块的土地，比别处硬上许多，它长成了一块疙瘩，就在这里，我?每次走过，都难受得?发痛……”
    季卿语踮起脚，抚着顾青的侧脸，轻柔有力地说：“都过去了。”
    这似乎是个不大惹人?欢喜的新年，除了年夜里恰合人?意烟火，过后的欢愉都渐渐成了淡色。从外头回来，顾青睡了很长的觉，他似乎从没睡得?这么?沉，也从没睡得?这么?安心，他扣着季卿语的手，放在眼底，像是扣住了自己的心脏，意外地安心着。
    昏阳渐落，一地的雪白被洒上了浅浅的金黄，和满地鞭炮的碎红，给原本萧索的冬日带来了些?许暖意，顾青是被外头的鞭炮声吵醒的，又?是午膳了，顾青倏然从榻上掀被起身，因为起得?太急，人?还有些?懵，心跳骤然剧烈，稍稍缓神的功夫，就看到季卿语端着茶从外头进来——她叫他吃茶，顾青却叫她过去。
    季卿语便?放了茶。
    顾青的手搂着她纤细的腰，一只手就能盖住她的后腰，半晌，轻轻枕在了她的肚子上，这么?近，甚至能闻到她身上淡淡的清香，季卿语问他：“做什么?？”
    “抱一下。”顾青把人?又?往他那搂紧了几分。
    季卿语面颊微热，却没拒绝：“……嗯。”
    顾青得?寸进尺：“也闻一下。”
    闻她身上的味道，是季卿语独有的，娇气精致的娇小姐就是好，都随他住到乡里来了，还是不忘熏香。
    顾青靠在她的小肚子上，大手抚着她的后腰，隔着层层厚厚的冬衣，摸到她身上的温度，莫名觉得?安心——
    忽然，外头便?响起里几声不自然的咳嗽。
    季卿语脸颊发烫，连耳根都热红了，推开顾青的手，退了一步，整理衣襟，顾青不大满意，整个人?的脸上写着烦躁，等季卿语收拾好，才问镇玉：“……出什么?事?了？”
    镇玉正色道：“将军，前?方战报，西戎敌犯！已是打到悬璧边界了，朝中无将可?用，辛大帅奉旨出征——”
    顾青瞬间站起身，几个大步跟着镇玉来到了门外，阶下是牵着马，满脸风尘仆仆的将士，眼底泛着红，一看便?是久经疲惫，顾青认得?他，这人?是辛责成身边的近卫。顾青免掉了他的寒暄，开口直问悬壁战况，但千言万语，最终只化作?了一句岌岌可?危。
    顾青久经沙场，同?西戎交手的机会?并不少，有时候只是只言片语，他也能读懂战场局势的瞬息万变，他不再问了，只关心辛责成何时启程出征。
    “四日前?夜，大帅便?接到圣旨，算算时日，定?是已在整军，快要出征了。”
    顾青肃着一张脸，心头微乱，如果?情况不算紧急，皇上是不会?让辛责成率军出征的，悬壁的战局应该只比他想得?要查，可?师父已经这半年岁了，贸然披挂上阵，如何能叫他安心——而且，如果?不是他刻意受贬，今日之?局，该是他来支撑。
    他无论如何都得?去一趟。
    可?若让季卿语跟着一起回宜州，只怕赶不上军队出城。
    心绪微乱之?时，身后来了动静，脚步轻缓，有莲花之?姿的只能是季卿语。她容貌清丽，便?是素裙寡饰也难掩华容，如今安静地站在他身后，像是遗落尘世的青莲，顾青回头看她，季卿语也微微露出笑容。
    镇玉和来时识趣地告退，一个带着马儿去吃草休息，一个去准备新的两匹快马，镇玉细心，还知道麻烦菱书给这位兄台倒茶装吃食，也歇歇脚，蹭蹭过年的喜庆。
    “战事?不等人?，将军且安心去，我?在这儿等将军回来。”
    顾青从她怀里接过披风：“我?给师父送行，就来接你回去。”
    季卿语给顾青系好披风，整好衣领，柔声哄着：“不急，我?就在这儿等将军回来，哪儿也不去，等将军来了，我?们便?回家。”
    顾青看她这么?懂事?，忍不住揉了揉她的发顶，可?揉着揉着，又?忍不住把人?拥进怀里，在她颈边偷了一段香，嗅了又?嗅——
    如今战事?刚起，往后还不知道如何，可?远在故土听闻边关的战事?，还是会?忍不住让他回忆起那十年的沙场征战，回想起那时的聚少离多，命途辗转，顾青原本以为不怕的，但他现在忽然有些?怕了，他不再是孑然一身了无牵挂——阿奶他可?以托人?照顾，可?季卿语……
    他觉得?自己托付不了。
    “知道我?为什么?喜欢读书人?吗？”
    “为何？”
    “因为风流公子，儿女情长。”季卿语靠在人?怀里，“而儿女情长，英雄气短。”
    顾青便?嗤：“那些?风流客有什么?好的？”
    季卿语就笑了：“是啊，有什么?好的？我?等将军回来告诉我?。”
    顾青捏着人?的后颈，指腹摸索着她的发，忽然：“……这句话也没说错，兵戈相接日，聚少离多时……”季卿语这么?小点一个人?，没了他护着，还不知道会?成啥样。顾青还记得?从前?在军营，将士们回家过年一趟再来，就成了有妇之?夫，还一副过来人?的口吻拍着他的肩膀说：“成亲了，家里还有个人?惦记着你，要是战死了，还有人?给守寡。”
    当?时顾青只觉得?这人?没担当?，白白耽搁人?姑娘家幸福，所以他二十五都未成亲，不是没人?替他说媒，等他好容易觉得?自己可?以成家了，但有些?事?情就跟欠债似的，根本还不清，连个小姑娘他都不能长长久久地护在身边。
    顾青捏着季卿语的后颈，用了力，但捏了下又?舍不得?，最后刮了刮，说：“好好吃饭，等我?回来。”
    顾青就这般走了。
    依他估摸的时间，这一去一回，至多不过七日，时间不算长。季卿语没有那么?离不了人?，顾青一走，她便?开始忙要回家的事?。
    第一日盘点先前?带来村里过年的物什，第二日清点各家送来的东西——大多是先前?菱书菱角替人?家写对?联，村里送来答谢的，有时是一块手帕，有时是一根头绳，有时是几个鸡蛋……都是不贵重的东西，到了宜州也不一定?用得?上了，但季卿语却是每样都认真收回，准备带回去。
    同?样是收礼，从前?家里过年，结交不结交的官员文人?都会?送东西，有珍贵的，也有心意很重的，每一样比起如今眼前?这些?，都只多不少，只贵不轻，但季卿语却觉得?还是有些?不一样的，打点人?情世故和发自内心相送的礼物天壤之?别，他们值得?细心对?待。
    季卿语让镇玉跑了一趟黎家，告诉舅舅和黎娥要回去的消息，叫他们早做准备，村里的人?听说贵人?要回去了，又?送来糕点，说是谢谢顾夫人?的对?联，希望顾夫人?明年还来，同?顾将军一起来。季卿语一一点头答应。
    紧赶慢赶，赤兔飞驰，三日光景，顾青将将赶在辛责成出城门时，进了宜州。
    他马声急急，身形健硕，赤兔马又?不寻常，踏雪而来，像是一道孤鸿，一下子吸引了不少百姓和将士的目光——
    “那是顾将军吧！”
    “对?啊，还有顾将军呢！这回定?能大败西戎！”
    “顾将军！顾将军！”人?群中开始鼎沸起来，处处都是呐喊。
    顾青的马跑得?飞快，根本听不到这些?声音，天大寒，粗气刚喘，就散在冬雪里不见了，他上气不接下气道：“师父，此番凶险！”顾青越说神色越是凝重，“西戎狡猾，悬壁又?地处西北，如今寒风凛冽，行军艰难不说，堤坝在前?，军粮供给都是问题，贸然出征，只怕会?出师不利，况且西戎战马强健，奈冷寒，冬日正是他们擅长的战场，更何况他们官民皆兵，遍地都是骁勇……”
    话还没说完，辛责成拍了怕他的肩：“老?骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已1，我?是同?薛名一起长大，最后却走上不同?的路，他守皇命，我?守山河，今日若你问他，已过花甲能不能挥得?动薛家拳，我?相信他的答案定?是同?我?一般。”他说着，满是沧桑的手捏住顾青的肩膀，刚好捏在顾青肩上那道疤，替皇上挡的那刀，“我?知当?年的事?你自责，一直罪己懦弱，没能救出薛名父子……”
    北来的凉风吹动顾青额前?的碎发，隐隐约约地露出他的断眉：“你说你什么?也没做，只顾着逃跑，跑得?像一条狗一样，可?你身上的每一道疤都师出有名，唯独眼上这一道，你说不清来路，想不清为何……”
    顾青面上依旧冷静，凝眉不动，可?是他沉静冷硬的外表下，是喉间忍不住的发紧。
    那日跳湖时，并非只他一人?，杀手穷追不舍，顾青拖着一条断腿，根本跑不过，若非对?山里环境熟悉，只怕早已成刀下亡魂，说到底当?时他不过十三岁的少年，又?身有不便?，跑了这么?远，早已黔驴技穷，脑子里存的唯一一个念头就是替薛名他们引开一些?人?，他们这么?厉害，只是寡不敌众，人?少了就好了……
    这个念头支撑他越跑越远，到最后，仿佛只有腿和心口在动，他穿过深林，穿过沼泽，穿过灌木，直到看到湖水，他想都没来得?及想，绊倒着滚进了湖里——
    他一跳，奋力追他的杀手也跟着跳，只庆幸他们不通水性，没有顾青这种从小长在江边的孩子擅长闭气凫水，下水后，那两个黑衣人?为了抓到他，奋力一登，挥刀直冲面来，可?顾青熟识睡醒，轻易就躲开了，只是被划伤了眼眉，到最后还是靠的水草，把他们缠在湖底淹死了……
    那时年纪尚小，如今，眉上这道疤已经很淡了，甚至不主动去想，都察觉不到。
    顾青忍了满腔的话，最后只道：“山遥路远，前?路未知，师父保重！”
    辛责成大笑起来，明亮的眼底藏着年轻时的风起云涌、鸿鹄之?志，大掌拍他：“说话文邹邹的！别忘了，你师父可?是南梁的战神！廉颇老?矣，尚能饭否2？此战谁胜谁败，还说不准呢！”
    青鸟凌云上，万事?辛则成。
    号角长鸣，经幡出征，一眼望不到头的巍巍大军像一条黑色的银河般，沿着官道蜿蜒远行，顾青立马远望，长发翻飞，眼里除了忧心忡忡，落日长河之?下，东边吞吐的薄红里似乎还多了些?别的东西。
    晌午一过，宜州城的茶馆酒肆又?有热闹听——
    “顾将军在，怎还要辛帅挂帅？辛帅年逾花甲，如何打得?动？”
    “我?观顾青骑马身姿，身手还算矫健，怎么?？打不动了？”
    “谁知道呢？明明一个大将军，却跑到咱们宜州来，怕不是被西戎打怕了，躲到宜州来的吧！听说当?年他还替皇上挡了一刀……再厉害也是人?做的，哪能不怕死的？”
    “可?再怎么?怕死，顾青大大小小也是个将军吧？如今战事?吃紧，他拿着军饷，占着名头，如何这出征也该有他一份才对?，大街小巷那些?茶馆酒肆日日说他传奇，甚至言关张再世都不敌，如今一看，不过如此！”
    “威武将军？乌龟将军吧！缩头乌龟！”