“我一定会取得功名。”这是你入学景山书院前，留给你爹的话。
    你怀抱壮志，踏入了书院的门槛，仿佛鱼潜大海，鹰啸长空。
    景山书院是第一批开放女学的书院，早在女子被允许科考前，便有不少女子在这里就读，如今想来，陛下开办女学，正是在为今日作打算。
    你在心里再一次深深地感激陛下。
    你在景山书院认识了许多才学出众的女子，最出色当属比你大几岁的兰嘉若，满腹经纶，才高八斗，就连书院的男学子也黯然失色。她的老师是景山书院唯一的女先生冯娴，号称“进士之师”，她也是冯娴门下唯一的女弟子。
    但你运气不好，无缘得见冯娴这位据说有状元之才的女先生，因上官少棠高中后，冯娴也决定参加科考，已辞去书院职务，一心苦读。
    你有些失落，却也很高兴。
    你想，或许三年后，会有一位女状元横空出世，让世人瞩目。
    启元十一年会试前，陛下特意加考了女科，让天下有才之女汇集京城，各大学士主考并阅卷，钦选了一批才女，赐举人出身，恩典参加会试。祖父是当世大儒的上官少棠就是这场女科的头名。
    伴随女子可准许科考的圣旨公告天下，各级考试都向女子敞开了大门。时间仓促，若非官宦出身（陛下特旨会为官宦之女再开一次女科），若想赶得及下一届科考，必须一次性通过所有考试，古往今来，凤毛麟角。
    你去参加了童试，过了县府两试，在院试折戟，止步于童生，离秀才一步之遥。
    你的同窗里，考中秀才的不在少数，其中包括兰嘉若，那一年的案首则是冯娴。
    下半年解试，冯娴中了亚元。
    次年会试，再中会元，何等辉煌。
    从白丁到进士，甚至极有可能状元及第，仅用了三年时间，前无古人。
    殿试结束放榜，你和书院同窗在人潮里一块挤到皇榜下。
    状元、状元、状元，你心潮澎湃，暗暗默念，期待地将视线投向了榜首。
    你失落地垂下眼睫。
    不是状元，是榜眼。
    又一次。
    三年前是这样，三年后还是这样。
    下一届，会有女状元出现吗？
    与你同行的兰嘉若沉默良久，拂袖退出了人群。
    启元十五年，你中了秀才。你爹高兴地买了挂鞭炮，噼里啪啦，逢人便笑。要知道你快三十岁的大哥，前两年才考上秀才。
    你今年才十五岁。
    你阿姊这个年纪已经在说亲了，而你爹似乎没跟你提过这件事，只让你好好读书，争取再中个举人。你知道，你的命运已经发生了改变。
    启元十九年，你参加秋闱，中了第五名。你爹听到消息，激动得从衙门里跑了回来，进门的时候鞋子都丢了一只。
    成为举人，意味着有了选官的资格。你的命运，彻底与你姊姊的不一样了。
    但这远远不够。
    你的目标是金榜题名，是位列臣工，是和现在、未来千千万万女官站在一起。
    因为举人身份，你进入国子监进学，你离你的目标越来越近。
    启元十九年，还发生了一件事，朝廷武举出了一位武状元，也是女子，比你年纪更小，只十六七岁，她叫裴玉，是陆如琢的义女。新科武状元游街，那天你就在御街上，笑容就没有从脸上下来过。
    真好啊，你想。
    二月春闱，你与昔年同窗一起抬头迈步，进入贡院。
    其中包括今科解元兰嘉若，启元十六年的乡试，兰嘉若在书院苦读，没有报名，今日果然一举得中头名。
    以她的才学，上次乡试也是必中的，一甲及第也不无可能，但她选择再读三年，才来参加考试。
    你想起被点为探花的上官中丞，屈居榜眼的“进士之师”冯娴，你似乎明白了为什么。
    果不其然，杏榜张贴，兰嘉若的名字位列榜首，至此连中两元。
    你确定她要做什么，她要高中状元，她要三元及第。
    自古得此称号者寥寥无几，当朝者也乐意成其美名。
    次月殿试。
    奉天殿内，你见到了女帝，你深深地叩首，衷心地祝愿吾皇万岁、万岁、万万岁。
    当时的你并不知道，这位英明的君主只剩下一年的寿命。
    你还见到了陆如琢，穿着蟒袍，腰悬金牌，天底下除了女帝最威风的女子。
    你也见到了上官中丞和冯侍郎，绯袍玉带，你悄悄地看了几眼，觉得那就是你向往的样子。
    经过漫长的策问，翌日金殿唱名，兰嘉若当之无愧被点为状元，成为启元朝第一位连中三元的人，女帝喜不自胜。
    惊喜却又不意外的，你被点为二甲第一名，传胪。
    你和众位进士一同跪地谢恩，起身的时候看到一位女官眼中微微闪烁的泪光。
    你从宫里出来，与新科进士簪花游街，春风得意。回到府中，张灯结彩，你一进门，众人异口同声：“恭迎传胪小姐。”
    你觉得这称呼不好听，但是还挺开心。
    你爹笑得褶子都多了起来，温和地问过你后，张罗着设宴，你娘握着你的手，只是不停地哭。
    夜里，你躺在床上，看着窗前的月光，产生一种不真实的感觉。
    你的命运，真的彻底掌握在自己手中了吗？