支撑。好在椿的手十分有力。

    两个人向下走了几步。下面那个官员被带来押在下面。

    他是个脸上没有三两肉的瘦子。此时目光惶惶。

    他一出现，旁边许多劳工便围过来叫骂。原来他为府君办过许多事，有时候海外国的船提前来了，货却还不足够，他为了赶货在矿场监工，打死过好几个人，凡有病痛几天不愈的，也都被他带走，说是送回家去，现在看来都死在后山了。

    听着一声声的叫骂，他只匍匐在地，痛哭流涕“我也是被逼的。我全是被逼的。我也不想。”还想往齐田爬，被卫军拦住才不能得逞。大哭“那前任手里也未必干净。如此淫威之下，岂有一个人是能干净的？我也是个读书知礼，识得善恶的人，从来无愧于心。可怪只怪这里不见天日。再是再刚直的人也要屈从。”家眷拖着孩子跟着跪下痛哭。不是悔过，岂不是知错，而是哭自己太倒霉太可怜。

    齐田问“上任官员的家眷何在？”

    年青官员拿了小吏给的册子上前说“前前任是死在去年中旬，前任则是八月才到任，刚刚到任第四日便不知所踪，府邸的下仆说是府君第一日便邀他去见，他回来便写上书，虽然往上递去，但回来的路上与下仆一道去买烧给死人的黄纸，说是若有不幸，请这下仆为他烧几张不使他黄泉路上太过落魄。后因不肯屈从于府君淫威，被来补任的现任官员所杀便死于非命。他夫人吕氏今年三月里投湖自尽。听闻先时她夫君过世之后她回乡想自立女户，可本地治官不许，说那里不是都城，容不得她祸乱纲常。莫约是因为后来被娘家人强行接回去被迫改嫁才自尽的，家里有三个女儿，大女儿病逝，还剩二个小女儿，被他兄弟接去了。”

    齐田问地上匍匐的官员与其家眷“你们听见了吗？”

    两个人目光躲闪。官员只哭“世上有圣人，也有凡人。岂能因为我是个凡人，就要获罪呢？”

    齐田再没有这样恼恨，怒道：“上官行恶，或者下官不得不屈从，该受之罪罚轻重，只待查正依律也会自有公道。但为保自己一命，枉送了许多人命之后却无半点愧疚，竟然还能这样理直气壮，申辩无罪，以为自己如此行径没有半点过错。我先不说你受朝廷俸禄该如何如何，便问你，你这样‘无愧于心’，像不像个人！”

    说着便让椿使人来把他带走。又道：“拟旨令苏任督办偏洲案。不该获的罪一条也不会多，该还的公道丝毫也不可少”

    椿微微垂头应声“遵太后娘娘懿旨。”

    一边的年青官员也默默躬身。他初看寿太后，年轻得还有些稚气，再说又是个妇人，以为她恐怕道理都知道得不甚清楚，只空有一些勇武，现在看来，她到是个脑袋清明的人。有这样的太后在宫里，只要她没有异心，也不怕幼帝将来会成个糊涂人。

    那官员被扯走的时候，旁边有劳工对他叫喊着“你把我同乡带走的时候，也未见有人在旁边逼迫你。你抽我们鞭子的时候，也未见有人在旁边逼迫你。那时候不是凶神恶煞很是得意吗。现在一翻脸，就都是别人逼你了。”

    还有人拿石头砸他。

    齐田微微吐了口气，就要往码头去。

    矿场还算是内事，码头那边就不一样了。这一仗打得突然，海上有许多海外国的船支，也不知道他们现在是何打算。毕竟这里可是有着丰富的矿产和诱人的‘黑金’。肯卖给他们当然好，若是现在要切断，那可就不容易。恐怕更大的风浪还在后面。

    风雨欲来。

    齐田走了二步，停下回头问年青官员“你叫什么名字？”

    年青官员躬身“臣朱青。复考第一科取官。老师是在都城开设过学馆的关先生。”对齐田身边的椿微微颔首。

    椿十分意外。

    齐田问“你们相识吗？”

    朱青说：“彼时，在关先生的学馆，椿姑姑说过一席话，臣下如今都还记得。”

    齐田问“说的什么？”往椿看。

    椿也茫然。

    朱青说：“椿姑姑说，凡胸中怀有志向者，哪一个不是步步坎坷呢，还望众位以后在艰难之时想一想，娘娘对众位给予厚望，是以为将来国之兴衰、民之福祉都寄托在众位身上。众君一路去，是为天下，亦是为家人，为自己，为后人。”

    顿一顿又躬身“被害的前任吏官，其实也与下臣同期，包括死在本地的巡监，如今还不知所踪的何大人，都与臣下一样，是关先生的学生与先皇后同门。彼时因椿姑姑一番豪言，我们都很是触动。虽然先皇后娘娘不再，但也时常以其共勉。艰难时亦为助力。警醒自己时刻不要忘记初心。”

    椿不晓得自己说的话能叫这么多人记住，一时惊愕，胸中波涛翻涌。她紧紧握着齐田的手臂。

    “苏大人很是推崇太后娘娘，下臣与许多人一样起初并不以为意，可今日方知其所以然。虽只窥得一斑但未尝不能知其全貌？娘娘有勇有智，是能受得托付值得尊敬的人。”朱青说着向齐田伏身大礼，郑重道“臣子朱青，见过太后。”与之前相比同是俯首称臣，可又并不完全一样。

    齐田心潮起伏，抬抬手“皇帝年幼，以后要有劳诸位。”转身便向外走。

    心里却在想，哪怕只是一点点的火苗，果然也不是毫无用处的，哪一场燎原的大火都是从那点看上去微不足道，被风一吹就灭的星星点点而来。早年种下的因，现在已经结成了果，长成可以依靠的力量，能扶一扶她这个‘单薄’的太后和年幼的皇帝了。

    等车来的时候，停在山的路上，齐田没头没尾地突然问椿“你知道是我吗？”

    椿并无异色。

    她说“奴婢知道是您。”也许因为那些露出了一角的黄符，也许因为齐田的一言一行，哪怕一开始只是怀疑，可在悬崖边齐田的一跃同却叫她知道，这是小娘子活过来了无误。

    她记得在大庙的时候，主家对她说“遇到危险不要怕，人活着是最在紧的。我会来救你的”只有在主家眼中她自己的命与这些做奴仆的命相比较，并没有更珍贵。

    两人侧首，四目相交。因为身侧重重卫军和身后跟随着的官员，并没有再多说。

    车来了，椿道：“道路坎坷，奴婢扶着娘娘。”

    齐田笑了笑“好。”虽然极力忍耐，但受伤的腿确实疼得厉害。扶