和儿子去。”

    林潜也在她旁边坐下,凑近了看她脸色,小心道:“媳妇儿，你怎么又不高兴了？”

    玉秀轻笑，“因为有人让我不高兴啊。”

    林潜忙问:“是谁？”

    玉秀回视他,“除了你和你的小茹姑娘,还有谁？”

    林潜一呆,他还以为昨晚过后，这事就过去了，“媳妇儿，我之前真的不知道她就是小茹，她做什么让你不高兴了？”

    玉秀盯着烛光，微微眯起眼，说实话，昨日林潜与黄茹站在一起说话的那一幕，她现在回想起来，都有一种心往下落，手脚发凉的感觉。大概是从前从未见过林潜与哪个年轻女子说过话，她便一点没有这方面的防备，陡然一见，才有这样大的冲击。这事就如一根刺，梗在她心头。

    她看了眼林潜，道:“实话与你说吧，你昨天跟黄茹在隔门那儿说话，我看见了，你们当时在说什么？”

    林潜回想一下，如实道:“我那时打算过来提解暑汤，她就站在门后，说要谢谢我之前帮了她。”

    “那你呢，同意让她谢了？”

    林潜忙摇头，“我说不必，她又说她是张大娘的女儿，平日帮她娘干活，可以帮我缝衣服。我没同意，就过来厨房找你了。”

    玉秀点点头，转过来在灯下仔仔细细地打量林潜，直将他看得不自在，才轻笑道:“看不出，你倒是个老来俏，专引着十几岁的小姑娘。你恐怕不知，那小茹姑娘是真的仰慕你吧？她之前在你衣服上刺了绣，我去和她娘说了，张大娘让她以后别再过来了。下午她就哭哭啼啼在门外拦住我，说我这样恶毒，根本配不上你，早晚要下堂呢。”

    林潜木头似的脸色出现一些紧张，抓着她的手道:“她胡说，媳妇儿，我不会离开你。”

    玉秀轻哼一声，“谁离开谁还不好说呢。今日我就把话放在这里，我李玉秀是个容不得人的性子，若哪一天你动了什么心思，咱们就该散伙了，我给你的新人腾位置，儿子也得归我。你可别到时又来说我绝情。”

    林潜听了，面上一片冷肃，握着她的手也捏紧了，硬邦邦道:“你也不能离开我。”

    玉秀不似当初，如今早已不怕他的冷脸，又道:“真心还需真情来待，你若一辈子一心一意地待我，那我自然生是你的人，死了，也是你家的鬼。”

    林潜听她这样说，面上表情才又缓了下来，“媳妇儿，我对你绝无二心。”

    玉秀嗯了一声，林潜又道:“下午我过来提汤，厨娘说你和七七出去了，是什么事？”

    玉秀道:“我今日回了趟清平镇，找莘姨商量过了，打算与她家一起开一家绣庄，就在县城里，我来做掌柜。”

    林潜又紧张了，“你要出去做事？”

    玉秀慢悠悠道:“可不得出去，天天在这后院里待着，我连今日是晴天还是雨天都不知。哪天再来个天真灿漫的小芳姑娘什么的，我跟七七，怎么被人赶走的都不知道哩。”

    林潜巴巴道:“不会有别人的，以后我都不理了。媳妇儿，你别去了吧？”

    玉秀问:“你不许我去？”

    林潜忙道:“我舍不得你去。”

    玉秀便说:“有什么舍不得的，如今你在前院教那些孩子，我在后院待着，咱们也就夜里才说得上话。等我去了绣庄，白天去傍晚回，那时候你也下学了，不是一样的么？”

    林潜只道:“不一样。”

    她若在后院，虽白天也见得少，可总归知道她就在那里，一回头就看见了。等她出去，那这一天里，她会遇见哪些人，跟谁说话，给谁笑容，他一概不知。怎么会一样。

    玉秀不理他，“我跟莘姨已经说定了，这事没法更改，若一切顺利，半个月一个月的，绣庄就开张了。”

    林潜闷头坐了一会儿，玉秀以为他生气了，又听他道:“家里银子是不是不够了？”

    玉秀道:“还有我的嫁妆呢，你当初送我的首饰，我先当掉一部分，也就够了。”

    林潜记得那些首饰媳妇儿都很喜欢，每天早上梳妆的时候都要一个个拿出来看一遍。他也记起来，这一年来，已经很少给媳妇儿送礼物了。

    他抿着唇，道:“别当了，银子我来想办法。”

    玉秀道:“你有什么办法？难道又要出门？那武馆怎么办？”

    林潜点头，“萧楼前日给我传讯，有事需要我帮忙，武馆便先休息几日。”

    玉秀忙问:“萧师弟家里出事了？”

    萧楼自五月底回省城成亲，至今一个多月了，也没见人回来。玉秀原先想着是不是他新婚妻子不愿意过来，后来又想起来，萧楼本就是那边的人，不来也正常。

    林潜道，“是他岳家，不是大事，我去一趟就回。”

    因不是要紧的事，原本他不打算去的，不过媳妇儿如今缺银子花，那他少不得跑一趟。

    玉秀心下稍安，又问:“什么时候出发？”

    “明日一早。”

    玉秀点点头，“那好，我今晚给你收拾几件行李，你早点回房休息吧。”

    林潜闻言，眼巴巴地盯着她，“媳妇儿……”

    玉秀摆摆手，“这事没商量，那小茹姑娘下午跑来骂我的事，我还窝着火儿呢，要不是你在外面招蜂引蝶，我能受这个气？好好去隔壁反醒反醒吧。”

    林潜蔫蔫地走了，心里给黄茹记了一笔，若不是顾忌她是女子，恐怕已经上门去找人麻烦了。

    次日一早，林潜依依不舍挥别妻儿，直奔省城而去。

    他走后没多久，莘娘就上门来了。她也是个急性子，昨日听玉秀一说，昨晚就让她男人今日一大早来县城找铺子，她也顺便跟来见见玉秀。

    两人拉了几句家常，便直奔主题，莘娘道:“这些年我一直觉得镇上绣庄太小了，施展不开手脚。咱们这次要弄就弄个大的。我让你叔去找铺子，那种前头是店铺，后边带院子的最好。我想着咱们不如招几个手艺好的绣娘，从省城买来时新的花样，让绣娘们在后院做针线，做好了就拿来前头铺子卖。虽要多花一份绣样的钱，可咱们自己雇人绣的，比直接从省城进货肯定要划算些。”

    玉秀笑道:“姨和我想到一块去了，我之前也想，咱们还能从平山书院那些读书人手中买些新颖的绣样。我恰好有个邻居在书院里求学，若让他介绍几个善绘画的同窗，不是方便得很？”

    莘娘喜道:“这个好！”

    玉秀又道:“只是有一件事，咱们虽说县里这间铺子由我掌