“回来了怎么也不去洗洗？”夏少恭皱眉掩鼻问道。

    “老爷，这不是着急跟您的汇报，所以还没有顾得上。”老者将脸上的污垢洗干净了，来不及换衣服便恭顺的站在一旁。

    夏家的房有些昏暗，宽大的案几后面，夏少恭从案桌后站了起来。

    “看到了吗？”夏少恭问道。

    “按照老爷的吩咐，一开始确实害怕伙计们将我赶出来，但是酒楼的掌柜将我请去了二楼，也不顾我的刁难，吩咐后厨做了全鱼宴。”

    “我是问你看到给你做菜的厨子了吗？”夏少恭的声音多少有些不耐烦，他没有功夫过程，只想知道结果。

    “那倒是没有，掌柜的不让看，再说后厨的人确实也不会无端到前堂来的。

    但是按照我见到的刀工，想必应该是从夏府出去的主厨禹歌笑。”老者跟了夏少恭二十几年，知道他的脾气，结尾的时候便将结果告诉了他。

    “他果然还活着，当初派出去的人，不是说已经将他杀了吗？”夏少恭这话一出，连他都觉得是多余的，如果办成了，还有刚刚那些对话了吗？

    “禹歌笑的身手，并不是普通人能够对付的，如今他也没有和四小姐在一起，不如……”

    “你是在跟他求情吗？他的出现让我们夏家蒙羞，让我蒙羞，让我失去了女儿，更重要的是和锦家的姻亲也被破坏了，祖辈与锦家建立的关系，也因为这一切断了。

    如今锦家攀上了蓁王爷，难道还会将我放在眼里吗？”夏少恭怒视着老者。

    老者脸上并未有任何惊惧之色，他平静的说道：“但是说白了他就是一个厨子。一个厨艺出众，刀工堪为一绝的厨子，杀了他，现在已经有的情况不会改变，不如……”老者欲言又止。

    结束语应该让主子来下，决策应该主子来做，这是作为手下基本的觉悟。他跟了夏少恭二十多年。也提携了他二十多年，走到今天这步，他不想却非常自责。

    锦家和夏家素来也有生意的往来。就连玉石生意，锦家也有参与，因为能够成为姻亲，锦家格外放心。在夏少恭想要扩大玉石生意的时候，锦家投入了大笔的银子。如今，锦家想要抽回那笔银子，这无疑对夏家的玉石生意来说是灭顶之灾。

    “不如如何？只有他死了，小小才能彻底死心。事情走到这一步，两家的亲事必须成，但是如果姓禹的那个小子还活着。我的女儿我知道，她一定不会服软回来的。”

    夏少恭居然还在做梦。他的乖女儿能够成为他的棋子，嫁给锦谡禾。

    “老爷……四小姐会愿意吗？”

    “她以为我什么都不知道，她一直在桂园伺候她的娘亲，而且她与锦谡禾一直也有往来。

    当初夏氏身体不好，我便知道她一定会回来，会妥协。

    后来知道锦谡禾同她一起回来的，居然两人在半路碰到了，我以为两人说不定能够重叙旧缘，可是……禹歌笑居然还活着。

    你见过掌柜的吗？长什么模样？”夏少恭问道。

    他已经怀疑苍月酒楼的掌柜就是夏芊钰了，只是心里一直有疑惑，这疑惑没有解开，所有的一切都是徒然的揣测。

    “见过，是个非常精神的青年，约莫二十几岁，浓眉大眼，黄铜肤色，为人好爽，说起话来铿锵有力的。”

    “有没有可能是小小？”夏少恭问道，女扮男装的伎俩她小时候就玩过。

    “应该不是四小姐，四小姐是我看着长大的，性别可以假装，性格却不能，四小姐身上的大家闺秀的气质，苍月酒楼的掌柜一点都没有，而且……说话做事更是说不出的果敢豪爽，在伙计心中颇有威信。”

    苍月酒楼夏少恭也去过，不但一切都井井有条，伙计也训练有素，整个酒楼无论是装潢还是桌椅板凳的摆放，绝不是一个从未做过生意的富家小姐能够完成的。

    而且论档次，苍月酒楼虽然谈不上琴川数一数二的好，但是也算是中高等，盘下这样的酒楼价格不菲，被净身赶出夏家的夏芊钰绝不会有这么些银两。

    “知道了，你派个人，日日去酒楼盯着。至于禹歌笑，他的厨艺这样好，被杀了确实可惜了，当初我说过，只要他当上御厨便可以娶小小，以后依旧不会变，若是他敢再来找小小，我就让他尝一尝苦头。”

    “老爷依旧不去桂园看看夫人和小姐吗？毕竟……”

    “我没有缺他们吃，缺他们穿，好好将养着就行了，夏氏生女不教，生子无方，我没有再去看的道理，养着他们就已经仁至义尽了。”

    夏少恭说完便坐在了案桌上，范叔知道该是他退下的时候了。

    他不在多说，对夏少恭已经钻入牛角尖中的想法已经有些担心了。

    老爷对前院的事情都不甚清楚，更别提离着前院有将近一个时辰隔着好几条巷弄的桂园别院。

    不知道住在别院的小姐和夫人怎么样了，范叔说不出的担心，他已经认出来四小姐，却要假装不认得，更不能让老爷看见，不管四小姐开酒楼为了什么，她显然自有主张，就算以往不信，今日见过了总该信的。

    现在也只有夫人和四小姐能够将老爷从偏激的想法里面救出来了。

    ……

    “你说什么，还真有这样的疯子啊？”夏环佩夏芊钰说了白天的遭遇，瞠目结舌。

    现在国富民强，琴川又处在江南富庶之地，运河穿城而过，物资富裕，人人不收拾妥帖了都不会出门。

    “而且他并非没有银两，拿着五两黄金来吃饭，却舍不得给自己换身干净点的衣服，你说这叫什么事儿，我一整日都在想是不是我的身份让人怀疑了，故意试探我呢！”

    夏芊钰忧虑了一整日，因为事情发生得太古怪，由不得她不去多想，她已经不再是私个奔就觉得是天底下发生的最大的事情的大家闺秀了。

    她是一个市井小民，是个女扮男装，管着几十号人的掌柜，她必须要浑身上下都是心眼。

    于是等疯疯癫癫的老者一走，她便想了无数种可能性，巧合？试探？还是竞争对手故意给她难堪？

    最后得到的结论就是不会是偶然，应该是有目的的，不管是冲着她还是冲着禹歌笑……

    “应该不会吧，桂园里的丫鬟全是信得过的，小桂子也绝对安全，而且前院就算知道你的，都以为你在外上工帮着贴补家用，不提觉得你多可怜了，绝不会想到你是掌柜的。”

    桂园内夏氏的房内，夏芊钰和夏环佩并肩坐着，就着烛光看夏环佩帮夏氏染指甲。

    母女三人一边染指甲，一边说着体己话，每日遇到稀罕事，当做笑话见闻讲给夏氏，让她不那么孤单也是她有空就会做的事情。

    今日的奇事她自然也是要讲给她的。

    夏环佩想了想又接着说；“而且，大家去酒楼是吃饭的，谁管掌柜的是谁啊，应该是厨子比较重要，就算是要试探，也是试探厨子的本事……你后厨的人都神神秘秘的，连我都没有见过几回，莫不是冲着他们去的吧！”

    无心的话，却激起夏芊钰一身冷汗。

    苍月酒楼的生意好，人人都知道是因为她的后厨掌勺刀工好，做菜味道也是一绝，纵然掌勺不出手，主厨也是完全够用的。

    两人推出的菜色完全不同，主厨的菜色非常接地气，样子也许俗了一些但是非常下饭，吃了管饱，而且还想吃。

    掌勺的菜色高档，刀工精致，摆盘也格外讲究，宴请的时候很有面子。

    两人一直是同行觊觎的对象，明里暗里不知有几波掌柜跟他们接触过想要撬墙角。

    “是啊……我理因想到是冲着厨子去的。”

    其实不是她想不到，是不敢想，这才过了几天好日子，苍月酒楼刚刚有点起色。

    “别想这么多了，也许就是遇到一个奇怪的人，很多嗜吃如命的人，多少都会有些奇怪，故而才能让人印象深刻。”

    夏氏见夏芊钰眉心紧锁，忙伸手给她揉了揉宽慰道。

    经过了将近半年的修养，她的身体好了很多，正在积极的恢复容貌，该是她的总该是她的，她让过却发现那是一条死胡同。

    果然如果她不坐在主母的位置上，便有不相干的女人，睡她的男人，还要为难她的女儿，夺走本该属于她女儿和她的一切。

    所以她强迫自己一定要振作精神，可以为女儿分担一些。

    夏芊钰到她的话，温顺乖巧的笑了笑，卸了男儿妆的夏芊钰目光炯炯，五官精致，樱桃小口，十足十的美人一个。

    夏氏看着眼前五官出奇相似，性格却全然不同的一双女儿，温柔的将两人搂在怀里，“事有两面，不全然是坏，若不是沦落到这别院中，便看不清世态炎凉，看不清人心善恶，便不会知道有你们陪着，再坏也坏不到什么地方去。”

    （亲们，除夕快乐喔……这个时候是在看春晚还是在吃年夜饭呢？新的一年了，还请一如既往的多多关照，作者菌给大家拜年啦，祝大家新的一年福禄寿喜来……心里安宁，生活平安顺遂。）